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在這崖壁土洞的深處，一塊石板背後，另有個幾尺寬的洞室。一個黑影縮在最裡邊洞壁旁，死死地咬牙屏息，恨不得自己不再出氣、沒了心跳才好。
原來，這張少爺曉得這處地方！
幸虧他又往裡面挖了這個洞，又用石板擋住，不然，今天就要被抓住了。
聽著小蔥不住罵黑心傢伙，想想那些被自己吃掉的大烏龜，黑影似乎更加瑟縮了。
那木棒敲擊石板的「鐺鐺」聲，每一下都如同撞擊在他心上，使得他心驚肉跳，好幾次都控制不住要叫出聲來，最後，他一口咬在手臂上，清晰的疼痛止住了渾身的顫慄。
可是，有一下，那木棒居然插進了石板和山壁之間的縫隙，那個張少爺「咦」了一聲，用力撬動石板。
黑影嚇得魂飛魄散，再也顧不得了，撲上去死死地抱住石板。
好在外面的人感覺撬不動，也就沒再繼續了，將木棒抽了回去。
黑影不敢放鬆，依舊屏住呼吸，靜聽外面動靜。
那兄妹倆低聲嘰咕了一陣，接著窸窸窣窣的聲音響起，然後是遠去的腳步聲。
等四周再次陷入沉寂，那黑影才長長地吐了口氣，如一灘爛泥般軟倒。
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發現這事，小蔥也無心再賴在溶洞內，遂跟著哥哥出去了。上去之前，將幾個大龜殼收到倉庫裡去了。
鄭氏看著眼睛紅腫的閨女，心裡說不出是什麼滋味。
她不敢流露異樣神情，吩咐小草預備熱水和換洗衣物，讓姑娘泡個熱水澡。
她先前已經派人叫回張槐，讓他出谷去應對此事。她自己則在家等閨女，一切事跟閨女比都不重要。
安置好小蔥，她讓人去叫板栗。冬子回說大少爺出去了。
鄭氏急忙問道：「出谷了？」
冬子忙道：「不是的，沒出谷。大少爺去孫鐵那了。」
鄭氏這才放心，忽又想，板栗不會是找孫鐵，帶他們去周家鬧事吧？
雖然板栗一向不莽撞，她還是囑咐冬子道：「你去前邊看著。等大少爺出來，就讓他來我這，說我有話要跟他說。」
冬子道：「是，太太。」
板栗趁著妹妹洗澡的空兒，出了張宅。往左一拐，來到護院們住的院子。
他找來孫鐵，讓他把當值的未當值的護院都叫來。他有話要問。
半刻鐘的樣子，十幾個漢子都聚集在了板栗面前。
孫鐵恭敬地對板栗道：「少爺，有四個跟老爺子出去了。剩下的全在這了。」
板栗點點頭，在眾人面前來來回回走了兩趟，不住用目光打量他們。
好一會，才似笑非笑地問道：「烏龜味道咋樣啊？」
眾人聽了這話，均是一頭霧水，不由得面面相覷：少爺這話是啥意思？
卻有個漢子不自覺地腿抖起來。
忍了一會。見板栗仍然好整以暇地掃視他們，終於忍不住了，趔趄著走出來。「撲通」一聲跪在板栗面前，哭喪著臉道：「小的該死，熬不住嘴巴饞……少爺……」
板栗見果然問出來了。大怒道：「你好膽兒！那麼大的烏龜你都敢吃？」
那人忽然嚎啕大哭起來：「少爺……小的遭報應了！小的病了好幾場了！小的活不成了！少爺……」
他這般反應倒叫板栗愣住了。
孫鐵等人雖然還不明白詳情，卻知道這傢伙偷吃了烏龜，被少爺發現了，看情形那烏龜還不小，要不然少爺也不會發這麼大火。
眾人抖手指向那漢子，又是罵又是氣，有人乾脆往後躲，離開他老遠。
「孫鬼，你小子果然鬼。你害了饞癆是不是，那烏龜你也敢吃？」
「這混賬東西，怪不得最近老生病。活該！」
「離他遠點，省得沾了晦氣！」
「你不怕死，咱們還要命呢！」
吃只烏龜本不算什麼，可是張家地底下的那些烏龜，大的比磨盤還大，看著就心驚膽戰，誰敢吃？
就算小的也不敢吃，小烏龜不是人家的龜孫子麼，你吃了人家的孫子，那也討不了好！
眾人曾經見過少爺餵那大烏龜，喂完了還拍拍**，笑著說：「去吧，去吧！今兒不得空跟你玩，過兩天再送好吃的給你。你別亂跑，當心爬出去讓人捉去燉湯就麻煩了。你就在這呆著。」
那老龜眼睛瞪得滴溜圓，昂首對著少爺搖了搖，轉身慢慢地爬到一邊去了。
這樣的，誰敢不敬？
他們六七月進洞，走路都小心翼翼，生怕踩了小烏龜，這孫鬼居然燒烏龜吃，真是不想活了！
說起來，他們對張家忠心，開始是為了酬金，後來則添了這樁緣故：都覺得張家將來是有大富貴的，有神物庇佑的。
孫鬼伏在地上痛哭流涕。
前些日子，他聽人說，烏龜補身子，想著張家地底下那麼多烏龜，吃一隻也不會有人曉得，就偷偷燒一個吃了。
大的當然不敢燒，就挑了一個三四斤重的。
可是，烏龜長得慢，這麼大怕也是長了幾十上百年吧！
也怪了，自從吃了烏龜，他老是心驚膽戰的，又時常身子不舒坦。心裡一害怕，就更不堪了，竟是接連病了好幾場。喝了許多苦藥湯，每日偷偷對著天空告罪，後悔不及。
誰知這還不算完，明明他都把烏龜殼挖個深坑給埋了，少爺是咋曉得的？
肯定是老烏龜跟大少爺說的！
正想著，就聽少爺罵道：「我瞧你是不想活了！自己騙自己，吃完了把烏龜殼藏起來就完了？告訴你，往哪藏都沒用。你藏哪少爺我都知道。」
孫鬼馬上在腦中演繹了一遍老烏龜托夢給少爺的情形，頓時身子跟篩糠一樣，抖個不止。
板栗半詐半威脅地用言語震懾這該死的傢伙。
這人知道張家的地洞，因此不能打發出去；可打死肯定也不成：張家是厚道人家，終究不能為了烏龜把人打死。
他見這人確實生病的樣子，於是藉機恐嚇他，也順便警戒其他人。
這孫鬼是孫鐵的遠親，孫鐵忍無可忍，踏前一步，對板栗道：「少爺，不能饒了這混賬！回頭人人都跟他學，那不亂套了？」
眾人大驚失色。
有人喊道：「孫頭兒甭亂說。誰跟這小子一樣沒腦子？別說這地下的烏龜了，就從別處弄來的烏龜，咱老徐也不吃。這輩子咱都不吃烏龜了。」
眾人附和：「對，對！這輩子都不吃烏龜了。」
板栗見眾人害怕，心中好過了些，轉而思想如何處置這孫鬼。
見這傢伙已經自驚自怪，嚇得三魂去了兩魂了，他便故意說道：「我也不重罰你了，就打十板子吧！哼，就算不打你又如何？你一樣不好過。」
話音剛落，孫鬼立即撲過去抱著他大腿哭道：「少爺，求求少爺，打小的二十板子吧！不，不，還是打四十板子！打得越重越好！」
不挨打要遭報應的！
板栗有些傻眼，這似乎超出了他的預料之外。
孫鐵怒道：「就打四十板子。再罰一年的工錢。」
孫鬼急忙磕頭道：「好，好！小的沒話說。」
眾人瑟縮又同情地看著孫鬼，有人還幸災樂禍呸了一聲。
板栗眼珠一轉，上前道：「便是打死你，烏龜還能活過來？淨弄些沒用的。也不想想，打傷了你，沒人幹活事小，還得幫你請醫問藥，還得人伺候你。依我說，你有心，就算不打也沒啥，重要的是往後別起那齷齪心思，好好幹活比什麼都強。」
孫鬼愣了一下，如同迷途之人找到方向般大悟，也不哭了，對板栗磕了個頭道：「多謝少爺！小的明白了。少爺就等著瞧好了。」
眾人也都默默點頭，這才是神仙心思呢！
最後，孫鬼還是按板栗吩咐的，被打了十板子，結結實實的十板子，沒人敢徇私。
等眾人散後，孫鐵問板栗道：「少爺，小的聽說，那混世魔王……要不要小的去盯著他，給他點教訓？」
板栗忙搖手，鄭重對他道：「孫大哥，你記住，咱們就是種田的。不管出了什麼事，咱們也不能把手伸到書院去，別當人家都是傻子。」
孫鐵忙點頭應下。
板栗想了想道：「不過，他只要出了清南村就不用太顧忌了。你在下塘集多安置些人，盯緊他那些隨從。」
孫鐵道：「是！這個老爺已經交代過了。小的不單派了人去山野齋，還另外找了兩個人去集上賣菜。」
板栗笑著點頭，誇他想得妙。
處置完這樁事，板栗回去見鄭氏。娘倆還沒說幾句話，就見小草來說，大姑娘請太太和大少爺過去，她有話要說。
鄭氏忙和板栗一起去了東廂。
進入內室，只見窗簾、門簾都遮得嚴嚴實實，屋子當中擺了兩隻火盆，炭火燒得紅旺旺的，暖氣怡人。
鄭氏覺得味兒不對，忙道：「小草，快把這炭用灰蓋上些，別燒這麼旺。還有，把窗戶留些縫，窗簾也別遮嚴了，要透氣。只要不鑽風就成了，不能關這麼嚴實。」
這炭火燒起來，不知有多少二氧化碳，回頭把閨女悶暈了也沒人知道，還只當她睡著了呢。
小草急忙答應了，用把小鏟子去撥弄那炭火。