「夫人，小英子沒有對不起您……」小英子的聲音低沉而誠懇，最重要的是，還有這一種和他的年紀身份極為不稱的悲傷和蒼涼。舒虺璩酉
舒娥尚未反應過來，小英子已經抱著那半瓶瀛玉酒喝了起來。
腦子裡只是電石火光的一閃，甚至舒娥自己也不知道到底在那一刻到底想到了什麼，或許只是單純地，被那樣的聲音，那樣的語氣所感染、所說服。只是心裡有一個聲音一直在說：「不能喝。」
……
舒娥的頭腦清醒過來的時候，流泉嬤嬤和華芙各自使勁板著她的一邊肩頭，丁香拉著華芙的胳膊，一隻手捂著嘴。
世界似乎又像在竹林裡，自己昏倒前那一瞬即，喧囂到了極致，聽起來似乎便沒有聲音。琴美人用手帕摀住了嘴，雅箏和端著盤子的宮女都張大了嘴，盤子掉到了地上……這一切，全部都沒有聲音。
眼前的人，他們的一舉一動都變得極慢極慢，最終成為靜止。
靜止下來的一瞬間裡，小英子斜著倒在地上，嘴角和鼻孔裡流出的血顏色很暗，手裡兀自僅僅地抱著那只瀛玉酒的瓶子。
……
流泉和華芙拉著自己的手漸漸鬆開，因為此時的舒娥已經癱軟下來，再也沒有了剛才要向前衝得力氣。
方纔那一刻，舒娥的力氣忽然變得好大，彷彿要衝上前去阻止一個站在懸崖邊上、馬上就要失足掉下去的人，又彷彿是蓄勢待發地蹲守了獵物很久、終於看準時機要撲上去的一隻豹子，流泉和華芙用盡了所有的力氣，也幾乎拉她不住。
但這一刻，她卻已經精疲力竭，兩個人分別在兩邊將她扶住。
舒娥感覺到了華芙用力地扶著自己，冰涼的指尖被一隻溫軟的手緊緊握著，她緩緩回頭一看，華芙和丁香，這宮裡，乃至這世上，她最能依賴的人們。舒娥心頭一暖，漸漸回復了勇氣和力量。
暗紅的血順著嘴角和鼻孔流出，蜿蜒在小英子年輕地沒有絲毫歲月痕跡的臉上，漸次凝結。在舒娥所知所學的醫術裡，小英子中了毒，且這種毒，中者立斃，無藥可醫。
小英子，死了。
所以當舒娥看到小英子倒下的那一剎那，她沒有衝上去救治，因為當她看到他的臉時，他已經死了。
此刻舒娥的眼前只有一個字，那便是林公公在桌上寫下的，凶。
舒娥輕輕掙脫了華芙、丁香和流泉的手，朝著小英子的屍身走了過去。
丁香緊張地小聲叫道：「舒娥……」，舒娥卻像沒有聽見一樣。華芙拉了拉丁香的衣袖，示意她不要說話。
皇上、琴美人……那些高高在上的、俯首睥睨著自己的人，都已經看不到了。舒娥輕輕蹲在小英子身邊，伸手去拿他手中的酒瓶。
然而，小英子把他抱得這樣緊，這樣緊。
適才能爆發出那樣驚人的力氣的舒娥，此時卻無力將它拿走。
小英子的手隨著舒娥用力地拔酒瓶而向上抬起，似乎在跟她爭奪這個瓶子。彷彿是，在向舒娥訴說著什麼。是被迫喝下毒酒的怨念？還是年輕生命這樣無端逝去時留在這世上的執著？
身後的大門旁似乎有衣衫瑟瑟的響，眾人都向門口看去，舒娥也回了頭，只見清荷苑的董清凝和白芍苑的御侍木蕭夏都領著丫鬟站在門口。她們不知發生了什麼，卻又不敢擅自進來，看見皇上和琴美人都在看著她們，便進了門向皇上施禮。
耀陽館這樣一個開妝鏡而明鏡熒熒，梳曉鬟則綠雲擾擾，棄脂水致渭流漲膩，焚椒蘭見煙斜霧橫的紅粉婀娜之地、佳人嫵媚之鄉，乍現這樣詭異的情境，直讓人覺得悚然。
琴美人腹中有孕，最先禁受不住，俯下身來用帕子捂著嘴，臉色也變得蒼白。
舒娥加了幾次勁，都沒有將這個瓶子從小英子手中拿出來，心中一慟，眼淚霎時間便湧了上來。
舒娥使勁咬著牙，極力忍住，只憋得兩隻眼炙熱而酸困。但眼淚終於還是忍了下去。舒娥放開了手，不再拿那只瓶子。只是定定地看著小英子的屍身，看著他的臉，看著他擴散的瞳仁和失神的雙眼。
「我早已知道，你不是好人，然而總是事不關己，總想著，不管是否出自本意，你對我尚有一善。總盼你改過遷善，迷途知返。但你今日……你今日之舉……」舒娥說到這裡，忽然抬起頭來，深深地向琴美人看了一眼，「你讓我怎樣恕了你！」
是的，從舒娥發現自己的玉肌靈脂散含有香粉開始，從舒娥發現太后每每嗅到這種香粉便會咳嗽甚至喘證發作開始，從知道了琴美人身上有著奇異的香味開始，從知道了琴美人送自己的口脂和脂粉有著和玉肌靈脂散一樣的香味開始，舒娥便知道了，琴美人是想要藉著自己的手，去加害太后。
然而她總是想著，那日在後苑，是她為自己和丁香出面解圍。哪怕，她是候在那裡，等到了不得不出現的時候出現，只為了讓自己心存感激，收下她的禮物——帶著那樣的香味的脂粉。
舒娥以為只要自己小心在意，不讓太后接觸到那些香粉，不讓太后因此有什麼閃失，便算是阻止了惡行，便可以讓她改過遷善。
舒娥，她還是太天真。琴美人，她就這樣當著舒娥的面，處死了她殿裡的人。
是的，是處死。
舒娥早發現了那瀛玉酒有異。從她倒下又復清醒的時候，她便想到了。太后送來的瀛玉酒，更讓她清楚知道了，自己喝下的酒有問題。
然而她更清楚的是，這酒裡面雖有問題，卻絕不是害人於死地的毒藥。
那麼事到如今，就只有一種解釋，琴美人找回了那半瓶瀛玉酒，在裡面做了手腳，卻毒死了給舒娥送酒的小英子。
舒娥說到這裡，緩緩站起身來，對著皇上和琴美人行了一禮，說道：「奴婢尚有一事，要請求皇上……和琴美人應准。」
「但說不妨。」皇上的語氣甚是溫和。