終於出了慶壽宮,丫鬟傅姆早已經不在壽安殿,而是等在慶壽宮宮門外。顯然小太監已經知會了各家家人們,只見外面人人喜動顏色。舒娥神色茫然,卻看不見丁香她們在哪裡。直到丁香握住了她的手,她方回過神來,想起自己已是不能再回曹府,又想到方才驗身的事情,心裡又急又羞,哭著叫了句「丁香姐姐」。
人人都在意料之外,還是何嫂有些年紀,見過事情,勸住眾人不要驚慌。但這五人,出去紫毫和素墨——本來就是要作為陪嫁進宮的,都是從未想過自己要在這宮裡過活。一時間相顧無語。
從五品侍御郡夫人,誰也沒有預想到的。一面早有小太監過來弓腰引導眾人各處住下。舒娥便住在慶壽宮後殿,其餘的人皆不知要去往哪裡。魯春歸輕輕地「哼」了一聲,董清凝笑得便似無事一樣,廖敬之則是輕輕頷首,舒娥不敢看,低著頭讓她們從面前走過。
「小的林耀祖,是太后差來侍奉曹侍御郡夫人的。曹侍御郡夫人萬福。」一個約莫三十開外的太監走來,行的是跪拜的大禮。
「快快請起。」舒娥手忙腳亂,便要彎腰去扶,丁香忙從身後拉住了她,何嫂則示意眾丫鬟還了禮。何嫂衣袖裡備足了賞封,忙雙手遞給林公公一個。雖然只是預計入宮走一遭,也不能失了曹府的臉面。
「曹侍御郡夫人,這邊請。」林公公做了個單手恭請的手勢。
「林……公公……」
「曹侍御郡夫人,快別這樣喊了……小的受不起。」林公公誠惶誠恐。
「嗯,林公公,你也別一口一個『曹侍御郡夫人』的叫,聽起來好生彆扭。」舒娥皺著眉,這樣冗長的封號,以前只是她揶揄少爺的玩笑。如今,卻成了扣在自己頭上的箍,貼在額上的咒。「你只叫『夫人』便好了。」
林公公現出為難的神色,「封號三日方能擬定,『夫人』一號也有十級,侍御郡夫人為最上,後面是郡夫人、國夫人。奴才卻不敢亂叫。」
一行人且說且走,逶迤來到慶壽宮後門。
宮殿依照祖制而建,慶壽宮分前院和後院,正殿坐北朝南,前院左配殿安慶殿坐西朝東,右配殿壽安殿坐東朝西;後院左配殿永安殿坐東朝西,右配殿長寧殿坐西朝東。後宮門上早已經著好幾位宮人和太監。大家一起參拜,何嫂等人也在身後跪下,霎時間身前身後俱是跪著的。
「這是今日太后和皇上新晉的從五品侍御郡夫人,乃是韓王曹公的長孫女。大家好生伺候。」舒娥和何嫂等都忍不住微笑,林公公不直稱「曹侍御郡夫人」,又不便稱「曹氏」,便冠冕堂皇地拉上了曹家祖宗。
「侍御郡夫人萬福。」眾人齊齊拜下。
舒娥忙讓眾人起身。林公公在前引導,到了永安殿。林公公又喊了手下的小太監,到舒娥下車換乘轎子的地方接應曹家送姑娘入宮的馬車,檢查搬運舒娥的行李,一面為舒娥等人傳了早膳。
小的:宋時下人自稱。
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