這時室得芸對劉易懷疑地道：「懷荒鎮附近既駐有重兵，一般馬賊怎麼可能在這時候來襲呢？」
劉易也是一臉茫然，他本就不通軍務道：「或許是其他部族也說不定。」
不久數名游騎奔馳入城，眾人認識他們都是本城巡遊騎兵，專司刺探四方軍情。
這些騎兵必是帶來了敵情。
但見他們趕到向劉易稟告道：「長史大人，在懷荒鎮以北五十里發現突厥的大軍，人馬極多，望不見盡頭，都覆蓋到天邊了，據說是突厥新可汗來了。」
此言一出，滿街喧嘩，百姓們都是驚訝得說不出話來，若是一般的馬賊，他們都不放在眼底，但是突厥幾十萬鐵騎前來，懷荒鎮卻是抵禦不住的。
室得芸當下憤然道：「我丈夫與處羅可汗殺白馬為盟，互不侵犯，頡利這狗賊，竟撕破盟約，絕不能與他這樣算了！」
草原人不通書信，所以最重盟誓，眾百姓聽說頡利叛變的盟誓都是十分憤慨，紛紛舉臂道：「公主說得是，我們與頡利拼了，拼了！」
懷荒鎮城上號角聲一直響個不停，所有百姓都是聚集在室得芸四周看著她拿決定。
室得芸本就是一個堅強的女人，見到這一幕向劉易問道：「懷荒鎮駐紮有多少人馬，能不能一戰？」
劉易回稟道：「常駐步卒五千，巡遊騎兵五千，就近還有緊急動員各部騎兵一萬人！」
室得芸道：「立即動員各部騎兵。來懷荒鎮抵禦突厥人。」
一旁一名商人道：「公主，若是要人馬。我們緊急動員下，我們商隊也有各自衛隊。雖說野戰不怎麼樣，但是守城倒是可以幫上忙的。」
眾商人紛紛道：「是啊，我們在大漠走南闖北多年，什麼風浪沒見過，公主殿下儘管下令吧！」
室得芸點點頭欣然道：「好的。諸位有護衛的，或者願意為懷荒鎮效一份力的勇士，都去劉長史那報名！」
「是！」滿街上眾人轟然答允，一併開始忙碌起來，城內百姓動員起來。要應對馬上要到來的突厥大軍。
這時候在懷荒鎮以北，二十萬突厥鐵騎，踏著枯黃的草葉，滾滾而來。
突厥騎兵的陣列綿延數十里，除了突厥本部的士卒外，還有漠北鐵勒諸部，以及西域，漢人的拓揭軍團，而突厥諸大將。延陀設，步利設，統特勤，斛特勤等突厥各方統兵大將齊至。
身邊有這支足以橫掃天下的大軍。頡利可汗，現在可謂是躊躇滿志。
在掃平突利，統一了突厥後。頡利可汗以最嚴厲的手段懲罰叛亂者，他先是命士卒砍光了一片樹林。留下木樁，並全部削尖。然後頡利將突利的兩千族人。全部頭上腳下的貫穿於木樁上，殘忍處死，並稱為人林。
頡利的手段殘忍而血腥，但在這相信強者為王的草原上，卻令他得到了草原各部的敬畏，成功豎立了他可汗的威信。集結了這麼多人馬，如此迅速打敗了突利，趁著冬天未至，頡利於是決定乘著大勝之勢南征討伐趙國。
這時候前方數名騎兵趕來，在頡利可汗馬前拜倒。
「稟告可汗！聽聞懷荒鎮內已是得知了我大軍前來的消息，已是調集人馬在守備了。」
頡利可汗聽了冷笑道：「趙人反應得倒是不慢，城內有多少兵馬？」
頡利行事謀定而後動，由於懷荒鎮不禁各族往來，所以他為了攻打懷荒鎮，事先就派了數百間諜潛入懷荒鎮內，這樣待自己攻城時就可以裡應外合。
「本有常備駐兵一萬人馬，緊急動員各部還有一萬，城內商隊護衛，以及自募勇士，更是不知多少。此外御夷鎮也已是全面動員，預計有兩萬兵馬。」
頡利可汗臉色頓時就不好看起來了，當下問道：「那城內如何，聞之我突厥大軍前來，是否驚慌？」
「本來是十分驚慌的，但後來李重九的妃子，就是原來室得部公主今日不知為何突然到達城內，她一到城內百姓都是聽她號令，反而有死戰的決心。」
頡利可汗聽了微微吃驚，懷荒鎮城牆高厚難以攻打，他是明白的，所以才有攜勢來攻的，本以為懷荒鎮會屈服的，但沒有料到出現了這個情況。
「趙德言！」
趙德言正地騎馬在頡利的後方，聽頡利叫他立即驅馬上前恭敬地道：「最尊貴的可汗，你呼喚我有什麼事？」
趙德言此刻對頡利的敬畏，是從內心發自的，以迅雷不及掩耳之勢擊敗了突利，這種的壯舉就算是當年處羅可汗也辦不到的。
頡利將馬鞭放在手中把弄，看向趙德言道：「我軍馬上就要抵至懷荒鎮，你說下面一步該怎麼辦？」
趙德言垂下頭想了下道：「可汗的意思，我不懂，按照以往的規矩，不是該攻破城池劫掠一番嗎？」
頡利猛然一鞭抽在趙德言的肩頭上，趙德言嚇得魂不附體，立即翻身落馬跪下道：「可汗，奴才說錯了嗎？」
頡利道：「趙德言，你不是不懂，而是不想說吧。」
趙德言額上冷汗滴落道：「回稟可汗，奴才就嘗試著說了，懷荒鎮在草原十年來，已成各部交易貿易之地，我突厥每年從這裡賣得賣馬數萬匹，羊皮牛皮更是不計其數，我突厥幾十萬百姓多靠此而活，若是破了懷荒鎮，恐怕以後就沒有這條路，我們漢人有句話叫殺雞取卵，所以不可以以往規矩縱兵劫掠。」
&nbs
p;頡利臉色終於沒有那麼難看了道：「這才對，本汗要聽的就是這樣的實話，攻破懷荒鎮惹怒了整個草原百姓，就是長生天也會降罪的，可是李重九這一支支持突利與我作對，這口氣我實在嚥不下。」
趙德言眼珠一轉道：「這容易，我們就到懷荒鎮城下，裝作要攻打的樣子，然後逼迫他們交納一筆錢財，來保得平安，如此既不損可汗威名，又不會白走一趟啊。」
頡利哈哈大笑道：「說的好，這倒是一個好辦法，你這倒是提醒了我，大趙那麼多城池，御夷鎮，幽京之富庶，都不遜色於懷荒鎮，本汗就帶著我突厥二十萬鐵騎，一個城一個城走過去，這幾年來太便宜漢人了，現在我要他們把過去賺得錢都吐出來，給我們突厥人交稅。」
趙德言當下拜下道：「可汗英明。」(……)