午飯用罷，丁大老闆淺眠片刻，醒來後躺在床榻上，忽然翻身坐起，想起大徒弟劉山跟著紅絲去搶梳妝一事，隱隱覺得不妥。
丁大老闆和劉山相處數年，心裡是喜歡他的，唯獨對他的小心眼很看不慣。
，，如果山兒能像紅絲那樣心胸寬廣，不計前嫌，甚至連那個下過毒的女人都可以原諒，給予信任，收在身邊做貼身丫鬟，這樣的大氣豪邁，就更令人欣賞了。
丁大老闆判斷劉山這一跟去，不會放過紅絲，說不定會鬧出什麼ど蛾子，可是自己又不好出面責備徒兒，怎麼才能想一個辦法阻止他呢。
正冥思苦想中，忽然守門的護院前來稟報：有人送來一封密信，正在萬花樓大門外等候，聲稱要親手交給丁大老闆。
丁大老闆知道和自己這次前來執行的任務有關，急忙披衣穿鞋，匆匆來到大門相見。
大門口外一名送信人正在等候，看見丁大老闆出來，彼此間也不打招呼，顯然是認識的，一言不發地把密信遞交過來，轉身匆匆離去。
丁大老闆回到房間，關好房門，打開密信一看，裡面只有寥寥幾個字：「車隊已提前到達驛站。」看畢，面色有幾分凝重，撕碎密信，命一名護院去把劉山叫回來，備兩匹馬，準備出發去福曉驛站，踩點探查。
這時正是午後，天氣依然陰沉，似乎又要下雨的樣子。
劉山在阿琪的姐姐房間裡，搶先要她服侍自己梳頭，又顧慮紅絲會趁機逃走，提出要把他吊起來。
「這……恐怕不太好。」阿琪的姐姐急忙訴說原因，道：
「劉爺，奴家被紅公子點名要來做貼身丫鬟，剛一回屋就把他吊起來，於情於理，有些說不通，還是不要這樣做吧。」
「劉山……你太卑鄙了……小人得志，總想害人。」紅絲靠坐在椅子上，聽見劉山無理取鬧的要求，怒斥了一句。
劉山聽見丫鬟的回答，已經很不爽了，又聽見紅絲敢罵自己，當著女人的面，有點下不來台，不禁惱羞成怒，端起旁邊的一盆洗臉水，照著紅絲沒頭沒臉地潑了下來。
水啊……
紅絲平時一口水也喝不到，總是口渴難捱。
現在，可惡的皮索不能遇水，紅絲怕見水了，但是，事與願違，各種水卻源源不斷地招呼到他身上來了
腰間所纏的龍筋牛皮索剛被烘乾這麼一小會兒，還沒來得及多喘幾口氣，現在又遭遇一盆洗臉水，皮索驟然一緊，紅絲頓時覺得呼吸一滯，頭向後仰去，慢慢地靠在了椅子背上。
「紅公子，怎樣，還好吧。」阿琪的姐姐看見紅絲頹然不語，嚇了一跳，慌忙扶他，怕他摔下座椅去。
劉山冷冷地看著半死不活的紅絲，仍不死心，覺得難解心頭之恨，上前推開阿琪的姐姐，一把揪住紅絲的銀髮，剛要拉扯他起來，卻聽見一名護院跑來說大老闆急召。
劉山聽見師父找自己有急事，不敢耽擱，只得鬆了手，悻悻地走掉了。
「紅公子，。」阿琪的姐姐呼叫。
「嗯……」紅絲微弱地應了一聲。
「紅公子你怎麼了，好像喘不上氣來的樣子。」阿琪的姐姐有點擔心。
紅絲心裡苦澀地想：還不是那條皮索搞的鬼，快要勒死我了，他沒力氣解釋，只是簡單地發話：「請你……端一盆炭火來。」
「紅公子你冷嗎？是呀，你的衣服被劉爺潑濕了，奴家馬上去廚房端一個火盆來，你等著。」
阿琪的姐姐很快端來了一小盆炭火，由於火盆不大，炭火燃燒不旺。
「紅公子，奴家幫你烤衣服嗎？可是，你被綁著，衣服脫不下來。」阿琪的姐姐把小火盆放在屋子中間的地上，有些困擾地問。
「不用……你扶我站起來……」紅絲喘氣艱難，說話很吃力，因此發出的每一道指令都很簡短。
「你行嗎？」阿琪的姐姐有些慌亂，扶起紅絲，看他站立不穩，不敢撒手。
「我行的……你把火盆端過來……放在我身後，幫我把皮索烤軟。」紅絲搖搖晃晃地說著。
阿琪的姐姐奔過去，端起小火盆，來到紅絲的身後，靠近他手腕上的皮索，開始幫他烤火。
「紅公子，我想問你一件事，又不敢。」
「問吧……」
「紅公子，我想問你，為什麼會挑選奴家做你的貼身丫鬟，奴家以前害過你，雖然不是出於本意，可是，畢竟害得你白了頭髮，你以後還會放心我嗎？」
「我知道，你是被人逼迫……我相信……你以後不會再害我了。」紅絲十分大度，坦然說道。
阿琪的姐姐有些感動，真誠地表態道：「紅公子，我害過你，你還這麼信任我，人心都是肉長的，將心比心，我無以為報，唯一能做的就是：要是你還想逃跑，我會幫你。」
「謝謝……如果我有機會，當然要逃走……我不想掛牌，不想受辱。」
烤了不一會兒，兩人剛說了幾句話，忽聽外面隱約傳來腳步聲，莫非是有人來了。
紅絲有些急了，踉蹌地後退了一步，被反捆的雙腕伸進了小火盆:「呼」地一聲，衣袖被引燃了，著起火來。
「啊！，著火了。」
阿琪的姐姐驚叫起來，慌忙扔了小火盆，從床上拉過一條被子，把紅絲的雙臂蓋住，抱著他在地上打滾。
紅絲袖子上的火苗不大，很快被熄滅了。
阿琪的姐姐和紅絲一起躺在地上，雙手抱著用被子裹住的紅絲，著急地問道：「紅公子，燒傷沒有，多危險啊！你差點燒死自己，以後要小心點。」
「我……寧願死……」紅絲蒼白的臉上，浮現出一絲苦笑，自己寧可剛才被燒死，也不願意今晚上掛牌被羞辱。
「不要，好死不如賴活著，你還有希望的，還可以逃走。」阿琪的姐姐哭了，淚水漣漣，為了紅公子的不幸遭遇，也為了自己深陷火坑不能自拔。」
紅絲也很無奈，一個人不到絕望的時候，誰會產生輕生的念頭呢？他懷著一線希望，說道：
「被火一燒，皮索會軟……你試試……能不能……幫我解開。」