她道：「掌櫃的，我家這些甜菜,一斤都是可以賣四文多的,可我知道你們有行內規矩，我就一文一斤給你,你看好了去拉貨，我要現款，不賒賬的。」這就是一些作坊壟斷的規矩,在他生意覆蓋範圍內，甜菜雖然可以三四文一斤,可他就是要一文一斤,不賣給他你就自己留著,爛了白瞎了,只能給他。這還是少,如果送的人多，那他更賺錢了。他說一文四斤，你也沒辦法，不賣就拉回去。可能遠一些地方貴點，你也不能為了一車甜菜跑去州里，何況那裡說不定還有另外的情況呢。所以，這裡賣糧食，有時候價格反映的不是價值也不是真正的需求。
那掌櫃的笑道：「中，我姓楊，我們東家也姓楊。你叫我楊掌櫃好了。」
秀瑤當然知道他姓楊，早打聽好了的，她就是故意不叫的，楊家其實也是馮家的親戚，這糖坊說白了還是馮家的。見他自報家門，她也自我介紹，又介紹爹給他認識。然後他們把騾車趕到後院，將甜菜卸下來，楊掌櫃讓人過稱，然後付了錢給秀瑤，一共是兩弔錢左右。
楊掌櫃還多給了秀瑤兩百文，說是送給她買糖吃的，秀瑤當然毫不客氣地收下，這本來就該是她的錢。
拿了錢，秀瑤就去前面鋪子裡看，想買點糖回去。普通的糖尤其是家裡常用的那些飴糖之類的黑紅色糖，很便宜。但是若是成色稍微好點的紅糖和白糖，卻貴許多，尤其是白糖，越發細膩潔白的糖，越貴，有的幾乎要六七十文一斤，差不多的白糖就要四五十文，比肉還貴！這裡的肉一般也就三十文左右的。
她看來來去去的人，沒有一個買純白色糖的，估計普通人不會隨便買回家去用。富人人家，也不會拎著個糖罐過來零賣，都是成批往家送的。
她感慨道：「楊掌櫃，你們太賺錢了，一文錢收一斤甜菜，只怕比你們自己種都便宜，我們僱人收還得花錢呢。」
楊掌櫃卻謙虛地笑道：「那我們一斤也就出不到二兩糖，總歸也要有點余頭的。這兩天沒有人往我們這裡送了，否則你一文四斤我都不敢收呢。」
秀瑤道了謝，買了兩斤白糖，又問他瓜子的行情。
楊掌櫃給她出主意：「你們不妨送到炒貨鋪子去，他們都樂意要的。平日裡跟油坊買，有時候也下鄉收，不過總歸是沒那麼多時間和人手，多半時候也就從油坊買的。你要是送油坊去的話，呵呵，那就要便宜很多。你在集上買的話要八文多一斤，你去賣也就是三四文左右。」
秀瑤笑道：「跟甜菜一樣。」
楊掌櫃也沒什麼不好意思的，「這是行業規矩。」
秀瑤點點頭，「多謝楊大叔，我們懂，我們去炒貨店看看。」說著她就告辭和爹出去，她怕騾車引人注目，她就讓爹看著車，她去炒貨鋪子問。
秦大福原本覺得應該自己去，但是看秀瑤和楊掌櫃的談生意，他覺得自己還是老老實實地看騾車的好。
秀瑤先去了炒貨鋪子，那是大又香炒貨鋪，老闆姓張，是一家子人，主事的是老張頭。秀瑤跟他問了好，直接開門見山道：「張爺爺，我知道你們家瓜子是從油坊進，我家有些瓜子，我們都挑過，拿了實誠的來賣。不想送到油坊被壓價，不如來跟你們打個商量，我讓一讓，你們也賺一些，比從油坊買便宜得多。你覺得如何？」
老張頭平日也讓兒子下鄉收的，另外也有人來送，不過都是幾十斤的送，他基本也都收的。見秀瑤問，他道：「要的，小姑娘，你家人在哪裡？有多少斤。」
秀瑤笑道：「張爺爺，咱們先說說價錢吧。我送給油坊四文，自己賣可以十文，你去油坊買就要八文，這樣，我六文賣給你，你看如何？」
老張頭問：「小姑娘好賬頭，你家多少斤？」
秀瑤回：「一千斤左右。」
老張頭驚訝地看著她：「那麼多，我們怕一下子要不了。」
秀瑤：「沒關係呀，我可以去問問別家的。」縣城裡最大的油坊可能一座，可炒貨鋪子到處都是，鄉下都多得很，去集上賣的好幾家呢。
不過秀瑤是想一家都買下來，哪怕他們自己做二次批發呢，她可不想自己每次都收幾千斤然後一批批地賣。
老張頭有點猶豫，秀瑤就笑起來：「張爺爺，我打聽你是這裡最大的炒貨鋪子呢，那些小鋪子，要是從油坊買瓜子，肯定吃不消，你為什麼不賣給他們呢？我給你六文，你給他們七文，你還賺呢。他們去油坊買可要□文呢。」
老張頭卻搖頭：「他們生意小，很多人都在鄉下收了。」其實他本身就在做小額批發的，和馮家的點心鋪子也在競爭，不過他自然不想多說的。
秀瑤笑著點破他：「有的是呢，不過鄉下也不是很多人種這個的，畢竟賣起來麻煩，不像糧食那樣到處都有人收。人家就算種了，也多半自己家用了呢，他們要想收了常年賣那也沒的。」
老張頭看她說得頭頭是道，自己那點小心思也被她看穿一樣，不禁笑起來，也不那麼嚴肅了：「行，那我看看貨。」
秀瑤就領著他去看騾車上的瓜子，老張頭看趕車的是大人，談生意的卻是孩子，不禁笑問：「這位老弟，你閨女呀？」
秦大福點點頭，「你看看，俺們這瓜子，可實誠呢。俺們用風車揚過的。」
扒拉下來曬乾，秀瑤就去借了風車扇過，將秕子都扇跑，這裡面絕大多數都是實誠的，童叟無欺。
老張頭一連抓了幾把，嘗了幾個，發現都是很飽滿的顆粒，讚許地頷首：「的確是好貨色，我們都要了。」肥縣是濟南府大縣（劇情需要），縣城裡人口密集，百姓富足，老張頭炒貨鋪子，生意還是不錯的。
秀瑤歡喜道：「好勒，爹，咱們給張爺爺趕過去。」
秦大福和秀瑤把瓜子運到鋪子後院，卸下來，過了秤，一千斤多一點，一共是六弔錢，給了兩弔錢，四兩銀子。炒貨店做零碎生意，喜歡零錢，不過他也知道鄉下人一般也喜歡拿銅錢，所以沒有都給銀子。
秀瑤家原本有兩千斤的，她就拉了一千斤，因為兩千斤太多，如果一下子出手，人家就要趁機壓價。
還是像甜菜那樣，如果自己家種了自己家用，自然是好的，若是種太多，那就要出手，零售的話賣爛了也賣不掉，那就必須出手給油坊，可油坊自己有契約田，若是別人賣給他，他就要壓價。若是賣得人多，那價格就更低，這也是多少年下來的一個慣例了，所以導致現在除非自己家用，不會有人大面積種這種經濟作物。畢竟雖然可以賺錢，可收入不保障，朝廷不要，奸商們就要做地壓價，老農們守著貨物賣不掉乾著急，最後弄得焦頭爛額，所以索性就不種。秀瑤也算是撿了一個便宜，若是年年種，別人看見賺了錢，也跟著學樣，那就會導致一種惡果，都被壓價，便宜了收貨的人。
因為要是太多，就算是一文錢十斤，他們也不會來收的。畢竟瓜子太多，搾油速度有限，而且若是油多了，價格也要便宜，否則賣不掉。這樣算下來，還不如保持油價甚至讓油價上漲來的划算。商人永遠是以利益為第一位的，絕對不會接濟誰，更不會拯救誰。
賣了自己家的貨，秀瑤和秦大福就在王老大那裡等同村糶糧食的人。這時候賣糧食的人多，姥爺家也跟著收不少，不過畢竟是小本生意，吃不下那麼多。所以大部分村民還是要來城裡糶給糧店、酒坊、醋坊他們的。
等了一會兒也不見他們來，秀瑤讓秦大福看著車——主要是錢，她去糧店看看。
城裡的糧店是馮家的，現在正好豐收，不少人趕著大車來糶糧食，糧店後院大門外的街上，排著長長的車隊。秀瑤看一群人聚集在那裡，議論著什麼，她聽了一下，似乎有人在說，「娘的，又降價了，晌午還是六百一石，現在就五百了。」
「是呀，我早就來了，在那裡排著呢，結果還沒輪到就降價了。他娘的，不賣了，不賣了。」
他婆娘道：「不賣了，咱們哪裡換錢？大小子的聘禮去哪裡掏騰？」農家除了糧食就是家裡兩頭豬一欄雞，想要換錢了就是糶糧食、賣豬、賣雞，可現在豬還沒長肥，五個月了也才七八十斤，怎麼也得到年底一百多斤再賣。
那人懊惱了一聲，「嗨，真是逼死人！」
這時候秀瑤看到了熟人，是村裡的秦姓青年，叫秦德才，當初也是跳下河救她的青年之一。她跑過去招呼了一聲。兩人說了句話就在那裡等，一會兒就輪到他了。
秀瑤就去前面看糶糧食的，在那邊看了一眼，她回去對秦德才道：「哥，你別賣了。」
秦德才歎道：「我知道，他們趁機壓價，太可恨了。今年明明豐收，反而便宜，少賺錢。」他也分了家，媳婦生孩子難產，如今病著需要錢看病，家裡沒錢只能糶糧食。正好輪到他了，雖然降了價，可他也狠了狠心賣，如果不賣，沒有錢還是沒轍。
秀瑤還是勸他別賣了，她看見那夥計旁邊的石，分明比實際的石大了很多。雖然做的巧妙，可能是地底下有機關，可她因為周海泉家的斛子，特意研究過。後來還發生了那樣的不愉快，卻也讓她對古代這些量器好好研究了研究，能看個八/九不離十的。
鄉下普通人家裡一般是沒有大秤和石、斛子之類的量器，要賣糧食了都是直接拉到糧店來。糧店的門口豎著官府的大牌子，務必要求稱量準確，不許私造器具，違者沒收、處罰、杖責，嚴重的會流刑。而且每年兩次，縣衙都派人到各村、各店去校準斛子等器具，若是發現不准的或者私造的，都會給與嚴懲。
所以大家都相信，這裡的斛子是準確的。
秀瑤自然不敢明說，這可是在外面，她算什麼，不過又不忍心秦德才被騙。他家裡也不富裕，妻子還生病，要是被騙了去，那可怎麼辦。
秦德才沒想到她說這個，以為她嫌壓價不划算才不讓他賣的，他苦笑道：「沒事，認了。」
這時候那邊催促，幾個夥計上前卸糧食，秀瑤就不好說了，只好退到一邊去。
糧食過秤，一邊看斛子的唱道：「夏谷子小米，三石——」旁邊記賬的就趕緊記上，倆夥計就繼續抬。
秦德才急了，喊道：「喂，我這個糧食在家裡量過的，一共有四石呢，怎麼會是三石」
那掌櫃的臉色一邊，冷哼道：「怎麼，你想訛我們？你賣不賣？不賣拉倒，後面還有人急著賣呢。」
秦德才堅持，那掌櫃的冷著臉道：「你怎麼知道你是四石，你要是敢污蔑我們馮家糧店，你可是要承擔後果的！」說著他怒目瞪向秦德才。
秦德才雖然認命他壓價，那是因為他覺得自己的錢夠給媳婦看病抓藥的錢，可現在被憑空弄走了一石，他就不夠了。他不服氣，跟他們吵嚷起來，那掌櫃的怒了，喝道：「後面的還要不要賣了，不賣就關門！」
後面就有人責怪秦德才，讓他不賣就把糧食拉走，他們還等著呢。
秦德才喊道：「他們斛子騙人，我是四石，非說我三石，我不賣！」
有人也犯嘀咕，有不想賣的，糧店掌櫃氣火了，喊道：「把這個來搗亂的混混抓起來，送到縣衙去，請知縣大老爺評理。」幾個夥計就跑過來，秦德才跟他們撕扯，秀瑤見狀，也招呼了同村和附近村子來糶糧食的人跟他們理論，不許他們隨便打人抓人。
糧店看那些糶糧食的人識破了他們，就開始蠻不講理，秀瑤見打起來，急得她一時間不知道怎麼辦好。片刻，她只好一路去了馮家，在門子那裡說要見二奶奶。
那門子讓她等，結果半天也沒見人出來，她急了，又從錢包裡抓出十來個錢遞給那個門子，急道：「麻煩你通融一下，我真的有急事。你就說桃源村叫秀瑤的，找二奶奶或者馮五掌櫃也行。」
這次有錢好辦事，很快那門子出來道：「遞話進去了，說二奶奶出門不在家呢，你還是回吧。」
秀瑤一時沒辦法，只好往回走，打算去找爹，卻聽見一人喊她：「哎，瑤瑤！」
秀瑤扭頭看過去，竟然是馮浩然，她忙過去問好。馮浩然看她一臉急切，便問什麼事，秀瑤只好把事情跟他說了。
馮浩然俊容一下子氣得通紅，他大怒道：「竟然有這樣的事情？我爺爺再三申明不許欺行霸市呢。走，我同你瞅瞅去。」看來三嬸越來越過分了，讓她當家，手都伸到外面鋪子裡去了。
秀瑤和馮浩然一路回到糧店，那裡還在吵吵，有人打起來，朝這裡跑過來，馮浩然下意識地抓住秀瑤的手，「瑤瑤，你小心點，跟著我。」
秀瑤卻不肯，她道：「馮家哥哥，這是你家的鋪子，你去，我在這裡就好。」
馮浩然覺得也對，他道：「是我疏忽了，你小心點。」說著他就放開秀瑤就從夾道進了糧店，對那掌櫃地道：「七掌櫃，到底是怎麼回事？」
馮七見是二房的馮浩然，禁不住罵了聲娘，哪個不開眼的把他找來，他立刻笑著上前，「四少爺，您怎麼來了？」
馮浩然冷哼道：「你怎麼管事的，糧店是做生意的，打打鬧鬧的成何體統，讓他們趕緊住手！」
馮七皮笑肉不笑地道：「四少爺，這事你還是別管了，複雜著呢。」
馮浩然眸子微瞇，逼視著他，「你讓我別管？老爺子說過什麼？凡是馮家鋪子有違法亂紀行為，人人得而斥之，人人得而告之！」
馮七臉上的肉哆嗦了一下，又笑，看馮浩然堅持，也不敢狠得罪他，畢竟二奶奶威風在那裡呢，雖然老太太不讓二奶奶管內宅了，可老爺子還器重她呢。他讓人住手，馮浩然又問怎麼回事，馮七就說秦德才誣賴想訛詐。
馮浩然卻相信秀瑤，他問都不問，就對馮七道:「七掌櫃，你別跟我兜圈子，你趕緊把斛子換回來，就說秤錯了，哪怕你把人叫進來私了，多給兩弔錢也成。反正你若是毀了我馮家的名聲，我第一個不饒你！」他怒視著馮七，狠狠地道。
馮七陪著笑，「都是誤會，誤會。」他也不想大動干戈，能趕緊平息就平息了，免得擴大影響，真的讓老爺子知道，這些個鄉紳們，最標榜清高，若是真的讓查出來，自己這飯碗都沒了，還得屁股開花被送官府。
他立刻吩咐親信去做，就說是弄錯了，又把秦德才叫進來私了。
秦德才還不肯，想公佈他的奸商行為，這時候秀瑤趴在窗戶上朝他擺手，馮浩然看到她，就讓她進來。
秀瑤朝他笑了笑，走到秦德才身邊道：「哥，咱多要一弔錢，不要吱聲，讓他們把斛子換了就成，咱們先走了。」
秦德才一時衝動，因為錢少了跟他們鬧，如今也冷靜一點，看馮浩然一介俊朗少年，穿著青紗絲衣，頭上束著鑲玉的髮冠，端的是富貴逼人。雖然馮家只是鄉紳之家，可對於秦德才這樣的人來說，已經是富貴逼人了。
他點點頭，「行。」
馮七陰測測地道：「那你要如何跟人家說，就說是我們坑了你的米？」
秦德才也是一愣，秀瑤立刻道：「不會的，我們就說不賣了，把米拉回去，然後把米卸到你們米糧店其他的鋪子好了。」
馮七還要說什麼，畢竟其他米糧店不是開門做生意的，主要是別的用途，可馮浩然卻道：「就這樣。」說著看了馮七一眼，讓他給秦德才拿錢，除了正經的米錢，還要多給一弔錢。
馮七氣得要命，卻也忍了。
秦德才拿了錢，歡喜地給馮浩然磕頭，把馮浩然嚇了一跳，趕緊躲開。秀瑤跟馮浩然道了謝，拉著秦德才走了。他們走後，馮浩然看了馮七一眼，道：「七掌櫃的，米麥子降價，是誰說的？」
七掌櫃心一顫，道：「四少爺，老爺子讓我管這個糧店，我就可以決定的，賣米的那麼多，咱們不降價，那就是吃虧。」
馮浩然揚眉，道：「若是一多了我們就降價，少了就肯定要漲價，說不定哪一年，我們就收不到糧食了呢。人家知道我們行事勢力無常，誰還敢相信我們？若是有了第二家大糧店，誰還會賣給我們呢？」
馮七笑道：「四少爺放心，放眼整個肥縣，除了我們沒有別人的。」
馮浩然冷笑，譏誚道：「鼠目寸光。」說著霍然起身，舉步走了。
氣得馮七一個倒仰，只得換了正常的斛子，說秦德才不賣了，讓他走。
秦德才和秀瑤趕著車，將米麥放在了其他地方，然後去和秦大福會合。
這時候馮浩然追出來，趕上他們，笑道；「瑤瑤，你不家去玩？」
秀瑤搖搖頭：「謝謝你呀，我不去了，二奶奶沒在家呢。」
馮浩然卻道：「我妹妹在呀。」
秀瑤還是不肯去，她說要家去的家裡很忙又多謝他幫助。
馮浩然謙遜道：「這本來就是我該做的，是我們家不對，實在對不住你們。」說著又給秦德才道歉，慌的秦德才趕緊還禮。
秀瑤看馮浩然還想說話的樣子，便道：「馮家哥哥，你有話？」
馮浩然笑了笑，又搖頭，「你忙，忙去吧。」
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