待進了小小的院子，陳氏和小李氏立刻發現這陣仗有點不對頭。
所有的丫頭下人們全部立在簷下，低頭垂手，一副嚴陣以待的模樣，見陳氏兩人進來，微微屈膝為禮。小李氏有些吃不準，拉了拉陳氏的衣袖小聲道：「二嫂，這是……下馬威？」都這個時候了還不忘挑撥一番。
陳氏也不清楚是個什麼意思，強挺了胸膛說道：「鄭媽媽回來果然不一樣，這些下人們規矩都好得多。」
迎出來的鄭媽媽裝作沒有聽見一樣，只向陳氏問道：「夫人可準備好了？」
陳氏怔了：「準備？準備什麼？」心裡暗暗思忖著莫不是這鄭媽媽要出什麼ど蛾子？沒事，自己一個主母難道還怕了一個奴僕不成？立即又停止了胸膛喝問道：「你這刁奴，只管把東西取出來我們看看就是，還要準備什麼？」
鄭媽媽滿臉委屈，面無表情的溫嬤嬤上前行了一個標準的宮禮，語調平靜地道：「夫人有所不知，這宮中御賜的物件非同尋常，但凡請出來等同皇上親至。更何況郡主深受皇太后喜愛，所以更不能馬虎了禮節，叫人挑出不是來，也怕壞了郡馬爺的前程。」
小李氏對著氣勢十足的溫嬤嬤腿都有些軟了，不由拽住了陳氏的衣袖不敢出聲。陳氏心裡也有些犯怵，忙道：「既如此，那不看了便是。」
溫嬤嬤本就板著的臉黑成一片：「夫人此言差矣。御賜之物不同其他，豈是想看便取來玩弄一番的玩物？這可是對聖上大不敬，還請夫人慎言。」
得，陳氏一聽也沒了輒，又不敢看溫嬤嬤的黑臉，只得轉向鄭媽媽問道：「鄭媽媽，不知需要準備什麼？」
鄭媽媽輕輕搖頭：「老奴一個下人。也不曉得那麼多禮數啊啥的。反正之前賜回國公府的時候，是開了中門、燃香案、祭三牲六禮，國公爺，國公夫人還有世子爺和世子夫人，少爺和郡主等人一起三拜九叩迎進來的。具體的還得問溫嬤嬤，她可是早先太后身邊的紅人，專門教導規矩禮儀的……」
陳氏一聽，腿肚子也抽起筋來，跟小李氏兩個互相扶著，這才沒有軟做一灘。
此時想要說不看。算了吧，可溫嬤嬤說了是對聖上大不敬，看這架勢。還非得請出來不可了。
陳氏只得說：「那就請溫嬤嬤準備便是，好在前幾日剛行了婚禮，各色祭品、香燭等物莊子裡頭都有。」
溫嬤嬤板著臉吩咐一眾人等去各處準備香案等物，小李氏扯著陳氏的袖子小聲說道：「二嫂，我咋覺得這麼嚇人呢？這搞得神神叨叨的……」話沒說完。被溫嬤嬤一個眼神掃過來，瞬間便站直了身子不敢言語。
溫嬤嬤皺著眉打量了陳氏兩人一下，屈膝行禮道：「兩位夫人還請換了大衣裳來，這家常衣裳實在有些不恭敬。」
陳氏哪裡敢分辨，趕緊拉著小李氏回去換衣裳，妯娌兩個又是一番竊竊私語不提。
見她們倆走了。鄭媽媽和溫嬤嬤對視一笑，紫玉也笑著道：「對付這種人，就得用這種辦法。也虧郡主才能想得出來。」
溫嬤嬤笑著搖頭道：「郡主也是沒法子了。你們莫要亂說，傳出去不是好玩的。」
這院子裡頭都是小小帶來的家人，自然轟然應諾不提。
且說陳氏和小李氏還沒有來，各處去討要香燭供品等物的下人早就驚動了趙明禮等人，奈何媳婦的院子他一個做公公的不好去的。便回去尋陳氏說話。正巧碰到陳氏換好了衣裳出來，見她大熱天地打扮齊整。趙明禮不由皺眉道：「這麼熱的天，你又瞎折騰什麼？」
陳氏心裡委屈，立即嚷嚷道：「哪裡是妾身瞎折騰！不過是弟妹提及那日小小嫁妝中有幾件御賜之物，我們想去開開眼界，誰知那些刁奴偏說什麼要擺香案設供桌的，還要妾身換衣裳什麼的……」
趙明禮做過官的人哪裡不曉得其中利害，慌忙上前拉她道：「休要渾說！」
陳氏正疑惑是不是遭了溫嬤嬤等人的戲弄，忙拉下了他的手疑惑地問道：「相公，不會是那幾個刁奴故意捉弄我們吧？不就是看幾件東西麼？用得著這麼麻煩？」
趙明禮搖頭道：「御賜之物自然與旁的不同。往日裡司馬大人接到聖旨，一樣要開了中門，大小人等著官服設香案相迎。雖不曉得這御賜的嫁妝與聖旨有什麼不同，不過想來御賜之物，大概都是這樣。你莫要瞎說了，聽說小小身邊那幾個嬤嬤、宮女都是當今皇太后賞下來的，宮裡都是有頭有臉的，應該不會錯。」
話雖如此，不過語氣到底有些遲疑，可憐趙明禮一輩子都沒見過聖旨是個什麼模樣，自然也不曉得御賜的東西與旁的東西到底有什麼不同。只是想起陳氏好端端地又要去看小小的嫁妝，心中有些不悅，問她：「這大熱天的，怎麼就想起去看孩子的嫁妝？偏巧小小今日回門，你這傳出去像什麼話？」
陳氏不高興了：「不過看看罷了，又不是要她的東西，怎麼就不像話了？」
趙明禮也惱了：「好好好，懶得與你多說，不是要看麼，那就快些去罷。」
陳氏出了院子來尋小李氏，誰知小李氏想著反正是看，又去喊了王氏。王氏一想便曉得這事不太對，不願意參合，推說暑氣太重，她有些受不了，要在屋子裡躺躺，也不許大郎二郎等人去，說是要陪著她侍疾。結果小李氏沒叫著人，又去拉趙老三。趙老三沉默半晌，一揮手道：「哪裡有叔叔往侄兒媳婦房裡去的道理，說出去丟人哩！」
小李氏忙了一圈，出了一身的汗，可一個人都沒找著，只好回頭來尋陳氏。二人穿著見客的大衣裳，戴了滿頭首飾，還沒走到小小院子門口，便汗濕了中衣。
進了院子，見香案已經設好，上面燃著香燭，擺了幾樣果品為供。溫嬤嬤等人都換了整齊的宮裝，紫玉和青竹兩個也是同樣著了宮女服飾，看起來格外威嚴。
陳氏與小李氏腿肚子就開始抽筋。
上得前來，紫玉與青竹兩個將幾樣御賜之物一一放到供桌之上，溫嬤嬤頌禮，讓陳氏與小李氏兩個三拜九叩，又吟誦了一番「之乎者也」的。
陳氏與小李氏年紀都不小了，滿頭珠翠瞧著好看，可幾個頭磕下去，便有幾樣沒插穩的掉在地上。待溫嬤嬤道「禮成」，小丫頭上前扶起她們的時候，兩人皆是鬢髮散亂，外頭的大衣裳都汗濕了。
青竹與紫玉兩個皆是受過嚴格訓練的宮女，上前儀態萬方地「請」了御賜之物過來與她二人細瞧。
兩人一番折騰，哪裡還有心情去看什麼東西？
匆匆看了兩眼，連摸也沒有敢摸一下，便趕緊回房洗澡更衣去了。
躺在澡盆子裡頭，陳氏還在呻吟：「哎喲我的個媽呀，難怪聽說那些大戶人家一般都把御賜的東西供在祠堂裡頭，一年也不過見上一次罷了。這要是真擺在外頭，見一次就得磕幾個頭，還不把人給跪死啊！」
唯有小小院子裡頭的人暗暗好笑，想來自這次之後，再要打小小嫁妝的主意怎麼也該多思量思量了。
小李氏確實是在打主意。
當日小小嫁妝送過來曬嫁，莫說是他們，就是江陵城裡有名的豪紳都閃花了眼。那一台接一台的各式衣料，真像傳說中仙女織出來的一樣；還有那些各式首飾，什麼頭釵手鐲手釧項鏈額飾壓裙，好多就是聽也沒有聽說過。她那日擠在人群之中，恍惚聽幾個官夫人議論，說是有幾幅頭面都是皇后娘娘給賞的，全是內造最好的樣式，一套就有好幾十件。
小李氏聽得心頭火旺，奈何守著的人太多，不過略晾了一陣子，便著人收進庫房裡頭去了。
若是說想要弄一兩件，小李氏怎麼也沒那個膽子。她只想著再看上幾眼，回了譚家壩也有個跟人吹噓的本錢。可若是直接說想看小小的嫁妝，那成了個什麼樣子？想來想去，唯有說敬畏皇威，想瞻仰一下那幾件御賜之物是個由頭。
事不宜遲，小小那丫頭自小就是個鬼機靈，若是她回來還真不一定看的了，不如趁她回了門，挑撥著陳氏去看看。
陳氏果然是個不經挑撥的，叫她略說了兩句就動了心。誰知那些主子不在，那些下人倒也忠心，死活不肯開門舀出來給她們看上一看。這後來看倒是看成了，可這過程怎麼想怎麼舒心不起來。
小李氏自然就高興不起來，想要發發脾氣，奈何下午折騰半晌，晚間居然發起熱來。
又是鬧得一通雜亂，請了大夫來一看，說是中了暑氣，須得靜養一番，少不得又要吃上幾頓苦藥。小李氏卻有些高興，忙問大夫要靜養幾日？她倒盼著多養些日子，這江陵好吃好喝的，多住幾日也好嘛。
誰知大夫居然說只需略休息一日便好，惹得小李氏一直就沒開笑顏。
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