這一覺睡得著實香甜，趙李氏悠悠醒轉過來，只覺得身子舒爽不少，緊跟著便有些「急事」。一邊揉著眼睛，一邊揚聲喚人：「老二家的，把夜壺給我端上來！」
耳邊響起的卻是小李氏的聲音：「娘，夜壺就在您床邊呢！要不我扶您起來？」
趙李氏瞪大眼，入目卻是熟悉的傢俱擺設，正是自己在譚家壩老宅的屋子，一時有些沒反應過來，傻傻地問道：「這是怎麼了？」
小李氏左右為難，不曉得如何作答。
聽說趙李氏病倒了，一家人都嚇了一跳。除了小李氏留下在家看著三個小的，其餘人等都去了府城。小李氏還想著，這次趙李氏合該得償所願在府城住下了，這眼看著就快過年了，施州習俗是在老人身邊團年，那也就是說全家人都得進府城去過年了。想著想著，竟然有些高興，手腳麻利地收拾起趙李氏的日常東西來。
可還沒等她這高興勁兒過去，東西也才收拾了幾樣，趙明禮竟然親自送趙李氏回了譚家壩。借了一輛馬車，用棉被把趙李氏裹得嚴嚴的，趙家眾人也都跟著回來了。安頓好了趙李氏，趙明禮又說了幾句拜託大家好生照顧趙李氏的話，留下大夫開的藥和一些滋補品，跟著馬車就回了府城。
小李氏有些懵，去問趙老三，可趙老三隻是歎氣，並不答話。去問王氏，王氏卻好像突然非常忙似的，沒時間答話。所以此時趙李氏相問。她也說不出個所以然來。
趙李氏回了家，不過傻了片刻也就回過神來，自己這是討了趙明禮的嫌，讓他送回老宅了。氣得她就要起身去府城找趙明禮算賬。老娘還病著呢，就這樣把老娘丟了回來，有這麼做兒子的麼？
外頭王氏聽見東廂房趙李氏那屋的動靜。悄悄避了，趙老三奔進房去，勸了半天，最後也只說了一句：「二哥也有苦衷啊，娘，你先養好身子最是要緊了。」
趙李氏哪裡肯？硬是要去府城，趙老三兩口子一個抱腿。一個抱腰，好歹將她勸住了不提。
城裡趙家小院裡頭，趙明禮一家也正在說起這事。陳氏頗為憂心：「相公，就這樣把娘送走了，有些。有些不太好吧？」這話說得太過勉強，趙明禮聽了似笑非笑地看了她一眼，她低了頭不再說話，心裡有些打鼓。
天賜卻說：「沒什麼不好。上次王大人都說了，叫奶奶好生在老宅將養身體，可這次她一進城就病倒了，可見奶奶還是呆在老宅好些。」
天祐摸了摸臉頰，比較關係的是自己臉上的問題，問天賜：「哥哥。你再幫我看看，可還有印子？」
天賜仔細看了先，有些好笑：「你都問了一下午了，哪裡有那麼快？不過想來明天早上定是消了的，不會耽誤你上學。」
天祐這才鬆了一口氣道：「幸好幸好，要讓學裡的同窗們見了。定是要笑話我的。」
趙明禮看著就有些心酸，他自己捧在手心裡頭嬌養的兒子，便是調皮搗蛋也捨不得動他一個手指頭，沒想到叫老娘一個照面就扇了個耳光。天祐年紀雖小，可在學裡上學，走出去也是有臉面的。頂著個巴掌印在臉上，這不是叫孩子遭人恥笑，連帶著他這在學裡做先生的父親，更是臉面掃地。
自從趙李氏幾次三番地在府城鬧出各種事體，趙明禮已經算是施州府城的「名人」了。除了有羨慕他中了舉的，大多數都是恥笑他家中有個頭腦不清楚的母親。因此除了往官塾去上課，平日趙明禮幾乎是足不出戶，總覺得走到哪裡人們看他的眼光都帶著恥笑、同情。
若是今日真讓趙李氏住了下來，往後的日子，趙明禮簡直不敢想像。本來做出這個決定的時候，他也覺得自己衝動了些，可當時頭腦發熱，想到就即刻做了，並未想好後路。這眼看著就快過年了，難道真的跟老宅那邊撕破臉皮，年也不回去拜麼？
趙明禮懶得去想那麼多，左右做都做了，其餘的事情就往後再說罷。
招呼了一聲，便叫眾人各自安歇罷了。天賜面上雖不露，心中卻是極興奮的，拿了盆子倒水便往後廚去，果然小小還在後廚照看火頭。
他進來各處看了一眼，沒見著田豐，便問小小：「怎麼不見田豐？」
小小懶洋洋地抬頭應了聲：「不曉得他跑哪裡去了。吃罷晚飯就不見人了，不用管他，反正天明時自然會回來的。」
天賜摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，不知說什麼好，伸手撿了小凳子挨著小小坐下。
小小奇怪，問他：「你還不去看書？」
自從趙明禮叫天賜預備下場，每夜天賜必然會看一會兒書，可他今日顯然沒有這個打算，也不答小小的話，自顧自地說了起來：「我還以為這次奶奶就在咱家住下了，沒想到父親，呵呵……」想到那一幕，天賜就傻笑起來。
小小也沒想到會這樣，聞言也跟著笑了起來。
趙家眾人趕到府城，已經是下午時分了。進來看了趙李氏，見她還在沉睡，眾人出了房間，王氏便說，是不是叫人去把趙李氏的貼身物品拿過來，不然趙李氏住下也不方便。
趙明禮卻為難道，前些日子王大人剛說叫趙李氏在鄉下安養身子，他還想著待趙李氏身子好些了接她進城住上幾日。沒成想趙李氏進城就病倒了，可見府城確實不太適合趙李氏居住。而且趙李氏原本就有個中風的病在前頭，雖說現在將養得好些了，說不定還是落了病根兒。這眼看著就快年節了，素來施州有「年關」的說法，意思是身體差些的人遇著這樣的大節氣，就怕撐不過去。所以他為著趙李氏的身體考慮，還是決定送趙李氏回譚家壩老宅那邊，畢竟是生活了幾十年的地方，老宅人也多些，不比府城小院擁擠繁忙，也更加方便照顧趙李氏養病。
這席話一出口，堂上眾人都是一副目瞪口呆的模樣，王氏最先反應過來，可也不敢替趙李氏做這個主，尷尬地笑了一下，看向趙老三。
老宅這邊的人還沒做出反應，趙明禮又說已經在別家借好了馬車，一會兒就到。又叫陳氏派人去藥鋪抓了藥，取了些銀耳、紅棗等滋補品，另取了二十兩銀子，交給趙老三，囑咐他們好好照料趙李氏。
取了藥，遞了銀子，趙老三和王氏對看一眼，一時也不曉得說什麼好，只得吶吶的接了過來，幫著替趙李氏收拾不提。
不過片刻功夫，借來的馬車便到了。趙明禮叫人下了門板，抬了趙李氏，將她送上馬車，捎帶上王氏等人，也不嫌擁擠，一路送回譚家壩去了。
待趙明禮回來，竟是片刻也不曾在譚家壩耽擱，小院這邊還沒到晚飯時節。原來趙李氏吃的藥裡頭有些安眠的成分，一路上直到回了趙家老宅也不曾醒轉，倒是省了趙明禮不少的事情，他也就即刻趕了回來。
在小小的印象裡頭，趙明禮素來是個迂直、愚孝的，就連上回趙李氏累得陳氏小產，逼迫他幫趙老大還債，也沒見他反應這般激烈過。就是不曉得趙明禮這回又是為了哪般，竟然如此硬氣，直接快刀斬亂麻，把趙李氏給送走了。真實的原因是什麼，小小猜不出來，不過她覺得跟午間天祐被打的事情脫不了干係，可見趙明禮也是打從心底裡頭疼愛自己的孩子的。
不過現在天賜的樣子倒是好玩，平日裡總見他繃著一張臉，此刻在火焰的映照下，他的表情生動了許多，顯然趙李氏沒在趙家小院呆著，他也是極為興奮的。想到上次天賜說覺得趙李氏待自己兄弟和大郎兄弟不同，小小更是覺得天賜是個敏感的性子，只怕這家長裡短的小事，也不能瞞了他去。
於是小小心生憐憫，附和他道：「沒想到老爺手腳竟是快的，趁老夫人睡著直接就把她送走了，倒是省了不少紛爭。」
天賜聽見「紛爭」二字便歎了氣：「也不曉得奶奶是怎麼回事，只要有她參合，就沒什麼好事。算了，不講那個了，我還沒跟你說過我們上次去做客的事情吧？」
小小點點頭，頗感興趣。天祐倒是有心要跟她說，可他要上學，放學了又要玩耍，倒是沒什麼時間。天賜回來還是板著臉，並不提起，她還以為天賜在那邊玩得並不開心呢，所以也沒怎麼問過。
就是陳氏，對此也是興趣缺缺。冬天的山裡頭，除了坐在屋子裡頭閒話，並沒別的什麼消遣，可趙明禮的友人娶的媳婦是個地道的農戶女子，不管是談論衣飾打扮，還是相公兒子的話題，陳氏與她都說不到一路去，反而覺得回家更好些。
如今看來，天賜倒不是不高興去別人家做客，只是不知從何說起罷了。既然開了話頭，他就興致勃勃地跟小小說起在外頭的趣事來。兩人說笑一陣，直到小小開始打呵欠了，才各自散了安置不提。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
d