不管是誰，本來高高興興地回家過節，碰上這樣的事情，都會心煩。
往常倒也罷了，如今再看了這一干人的做派，陳氏咂摸出幾分別樣的味道來。
先是趙李氏今日格外的親熱，照說她們之間的婆媳關係，可沒好到這般地步。往日趙李氏刁難她的場景歷歷在目，那個未見天日就夭折的孩子更是陳氏心底最深處的痛，無論如何，她也跟趙李氏親近不起來，對她只有敬而遠之，存著戒備之心。
再是王氏。這位大嫂雖說好吃懶做，可還有個特點是油嘴滑舌，她本就想進城給自家的食堂幫工，沒道理這樣直梆梆地伸手找自己討要東西，一來不合她往日行事說話拐著彎的模樣，二來自己已經給她許了願，她沒道理為了一件衣裳弄僵跟自己的關係，斷了做工的念想。
最後便是小李氏了。往日覺得她是這個家裡最善良的一個，跟趙老三兩個常年悶聲不吭的，受著趙李氏和王氏的欺負、壓搾。可今日小李氏說的這番話，明著聽是受了委屈，為了大局把東西給了王氏。可往深裡想，難免就覺得有些火上澆油的嫌疑，她這個得了好處的人都捨得將好處讓出來，自己偷偷塞給她的東西，反倒成了對趙家老宅一碗水沒有端平的證據。趙李氏不是吃素的，肯定會抓著這個做文章。
想了這麼多，心念一轉不過是一瞬間，眼見王氏漸漸止住了哭泣，趙李氏也順過氣來，陳氏心中略定。若是趙李氏又氣出個好歹來，這可就不好說了。
堂屋裡頭這麼大的動靜，小小自然是聽見了的。她從後廚門口一張望，見陳氏沒有半分受了委屈的模樣，略放了點心。天賜走的時候對她使的眼色，可不就是叫她幫著陳氏麼？
見他們鬧騰起來。王氏都哭得直打嗝了，也沒人理，她想了想，也端了碗水給王氏。一邊讓她喝，一邊輕輕拍著她的後背順氣，悄悄在她耳邊說了句話。
那邊趙李氏在小李氏的安撫下順過了氣，見陳氏臉色並沒半分不同，心裡微微有些焦躁，便對陳氏說：「老二家的，你也難得回來一次。莫為這些破事壞了心情。你大嫂是個不懂事的，你且當她是個孩子，原諒她一回吧。」
小李氏收了碗，看著陳氏咬了咬嘴唇，歉然解釋道：「都是我的不是，改不了這個張狂的性子。二嫂前些日子給的好衣裳，我原想著今日過節，也叫孩子們高興。便給他們換上了。誰知二妞見了，非找她娘要衣裳，這才惹了大嫂不快。」
說著說著。臉上帶了幾分委屈，幾分堅決向王氏道：「大嫂也莫生氣了，左不過一件衣裳，二妞喜歡，待會兒他們下來我便叫大妞脫了就是。」
王氏喝了水，聽著小李氏這話，將頭扭向一邊道：「我就眼皮子淺成這樣？這衣裳，我不稀罕！」
趙李氏一聽又怒了：「左不行右不稀罕的，你還待怎麼樣？」
得了，這話算是已經說到透明了。陳氏思量了一番，開口道：「唉，都是我的不是，這大節下的，惹了全家人不快。罷了，我那兒……」
小小一聽。陳氏這又是打算折財免災了？陳氏肯，她還不肯哩！如今趙家小院裡頭的進項，說得過分點，都是她起早貪黑一文一文掙回來的，憑什麼便宜這些人？更何況這些才是喂不熟的白眼兒狼呢，一次又一次，敲骨吸髓的，再不給他們一點兒顏色看看，真要把二房這頭的人欺負到死了。
她往陳氏身邊一靠，輕輕捏了下陳氏的手，果然陳氏說到一半便頓住了，須臾間，她也沒想好如何平息這事。小小便自然而然地接過了口，露出幾分心疼幾分天真的樣子看著陳氏說：「二奶奶，布雖是給二老爺裁衣用完了，好歹您心善，給小小也裁了一套小衣。平日也沒捨得穿過，還只下過一次水呢。」說著看向小李氏：「三奶奶也別剝了大妞的新衣裳，左右大妞二妞身量差不多，就將我的衣裳給二妞罷。」
趙李氏等人正等著聽陳氏準備出些什麼平息這事態，忽然被小小搶了話過去，而且還說得更加委屈，更加可憐，登時臉上神色各異。趙李氏面色微紅，似乎是要發怒；小李氏則是驚訝地看著小小；王氏的表情最值得玩味，她打量著小小，有些驚奇，還有些好笑。
小小似乎是被他們嚇到了，捉著衣角低了頭道：「雖說只是一件衣裳，可也不容易。一匹布都給老爺裁了，兩位少爺也只得一身罷了。小小不過是個燒火的丫頭，不敢穿這麼好的料子呢！」
她很期待眾人接下來的表現，看你們好不好意思。布料？有啊！有本事去江陵府扒趙明禮的衣裳去！衣裳？也有啊！我就一套衣裳，還是上過身的小衣，看你們誰穿得著！
陳氏反手掐了她一下，肯定也是在心裡暗笑，忍都忍不住了，只好掐她發洩。
最先反應過來的是小李氏，她皺著眉，憐憫地看著小小說：「小小可真懂事，不過一件衣裳罷了，哪兒能連你的衣裳都要呢？」
喲，這意思，你們還是要臉啊？小小腹誹了一句，抬起頭滿是真誠地說：「三奶奶，真沒事。我穿粗麻的衣裳也就夠了，這棉布的料子，本來是二奶奶給二老爺準備趕考，特意買的。雖說剩的不多，也就夠給我做了一件小衣和給大妞五郎做件衣裳罷了。二奶奶說了，往日承了您不少情，可都是自家人，兩件衣裳也不值當什麼，不及你們二人的情分。」
一邊說著，一邊又捏了捏陳氏的手。挑燈撥火的，我也就只能做到這兒了，接下來的戲還得您自己唱。
陳氏果然接話道：「是啊，三弟妹。也都怪我不好，早知道就不給天祐和小小做衣裳了，不然剩下的布，給大妞二妞和五郎一人做身衣裳都夠的。只是想著往日你待我的好，特意給大妞和五郎做了件，針線功夫也不好，不及你良多。只不過是個情分罷了，誰知道倒叫孩子之間起了爭執，還惹得全家人不快……唉，都是我不好！」
趙李氏也不好說什麼，瞪了陳氏一眼：「原就是你思慮不周！四郎也就罷了，他如今在官塾上學，自然得有幾分體面。可你給小小做什麼衣裳？她成日灶前鍋邊的轉，沒得浪費了這般好的東西！」
轉頭又教訓王氏：「大過節的，你也消停些，說些晦氣話也不怕惹了神仙不痛快！快給你二弟妹、三弟妹賠個不是！」一邊說，一邊給王氏使眼色，示意她就此打住。
王氏果然抹著沒干的眼淚站起來朝陳氏和小李氏一禮道：「剛也不知道是怎麼了，這腦子就跟讓別人頂了似的，那話衝口就來。兩位弟妹是曉得我的，本就是刀子嘴，豆腐心，還請莫要見怪。」
陳氏微微有些詫異，還是還了禮，說了句莫要見怪。又叫小小給大家另換了一道茶，他們重新坐著聊起天來，就像並沒發生過之前的不愉快一樣。
後廚裡頭本就是小李氏在操持，飯菜都已經準備得差不多了，也不用小小幫忙。她便說想看看豬崽子長多大了，去了豬圈。陳氏也說幾天沒見，還挺想這幾頭豬的，也跟著出去了。
她們前腳一出堂屋門，趙李氏便恨恨地歎了口氣，回房歪著去了。
八月間正是豬長膘的時候。剛開春的時候抓的這幾隻小豬崽子，已經長成了大肥豬，又肯吃食，又肯上膘。大郎他們照顧的也極好，每頭看起來都油光水亮的。豬圈裡頭打掃的也還乾淨，挨著豬圈旁邊，碼著一隻雞籠子。外頭的草地上，一群肥實的雞正在昂首散步，不時從草裡挑顆石頭子兒、小蟲子什麼的吞下肚子裡去。
陳氏看了小小一眼，伸手揪了下她的鼻子，笑道：「偏你古怪多！」說完就忍不住笑出了聲來。不是說了，小小那番話說完，趙家眾人的表情實在是太精彩了，看他們那副吃了虧又說不出來的樣子，陳氏心裡就暗暗歡喜，慶幸小小留了下來。
小小揉了揉鼻子，委屈地嗔了一聲：「夫人再揪下去，揪掉了可怎麼辦？」說完想起一事，趕緊跟陳氏交代了。她之前跟王氏說了句話，若是王氏不傻，這會兒也該下來尋陳氏說話了。
白天莫說人，黑夜莫說鬼。剛交代完，陳氏還在消化小小的話，旁邊腳步聲響起，她抬頭一看，可不就是王氏下來了麼？
王氏走到近前，又跟陳氏道了個歉，只說是腦袋像被別人捏著似的，一時情急，那些話衝口而出，得罪了陳氏。這話裡有話的，陳氏聽了也不追問，只是微微一笑。
兩人拉了幾句家常，王氏見陳氏始終不往正題上說，實在是沉不住氣，訕笑著挑起了話頭：「二弟妹，我聽說你那食堂現在可忙活了，生意要比以前好得多了吧？」
陳氏點點頭，做出一副懊惱的樣子：「瞧我這記性！本該早些就跟大嫂說的，可之前一打岔，竟是忘了。」
王氏眼裡冒出光來，盯著陳氏等她後頭的話。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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