不過這些跟趙家沒多大關係，而且是個醜事，陳氏聽說之後，也只暗地裡皺著眉頭笑了一回，隨即叮囑幾個孩子不要亂說，也就罷了。
這幾日功夫，小小一直提心吊膽，就怕家裡住著的這個神秘的王之田鬧出什麼事體來。結果王之田和王貴倒是老實得緊，小小几次偷偷去看，發現他們並沒出門，老老實實地呆在前院。期間大概是王之田無聊，還拿了一本什麼書與天賜談論學問。
看他那副沉穩冷靜的樣子，彷彿外界的紛擾真的與他無關似的，小小也就鬆了口氣，還覺得自己是不是想得太多。天賜也說，王之田的學問極好，在他之上，雖然不如趙明禮那邊老道，但是有些見解比趙明禮更加獨到、精闢。若是土人，他這麼點年紀，不一定能有這麼好的學問。就是天賜往日的同窗，也沒有幾個能強過他的。言語中根本就不去計較王之田是不是容米土司那邊的身份，頗有幾分惺惺相惜之意。
小小聽了好笑，才多少歲數？還玩起惺惺相惜、君子之交這套來了。放在她的前世，就是院裡比較成熟的孩子，十歲上下也不過能比一般孩子忍耐、懂事些，其他什麼做學問什麼的，可沒有這兩個一般的態度，跟小大人似的，看著就想笑。
八月初，該是江陵府府試開始的日子了。陳氏每日裡早晚都要禱告一番，小小這才陡然發現，原來陳氏是信奉觀世音菩薩的。不知何時。她從行李中翻了一個紅布包紮的包裹，打開來，是一尊細瓷觀世音菩薩的造像。小小雖然不懂欣賞，可也看得出來。這尊菩薩的造像瓷質細膩有如白玉，菩薩的面部非常生動，相貌姣好。而且顯得莊嚴、慈悲和溫厚，真的是一件絕美的藝術品。就小小這個啥也不懂的看了，也知道這尊造像價值不菲。
不過她不會傻到去問陳氏這觀音像價值幾何，只是奇怪陳氏什麼時候開始信奉起菩薩來。
陳氏淨手供了觀音，焚香禱告了一番，這才微笑著告訴小小，原來在娘家的時候。閨中無趣，她便開始信菩薩。可自從跟趙明禮成親之後，趙明禮不喜歡她弄這些，表面功夫也就做得少些，只是常在心中敬奉菩薩而已。
小小聽了似懂非懂。施州這個地方。估計對菩薩是不怎麼尊敬的，這點從府城裡的廟宇就能看出來。施州府城有文昌祠、關帝祠、火神廟、玄妙觀等等，就是土人信奉的儺神也有儺神廟供奉，唯獨這佛教在施州這邊並不流行，聽說城外有個普光寺，可是香火也不怎麼旺盛，只有一個老和尚守著。
不過陳氏也就是自己信奉而已，大約是趙明禮趕考的事情讓她心中有些不安，這才把觀音娘娘請了出來。可她只是自己信奉。並沒有要求幾個孩子也如何去做。倒是天賜看在眼裡，跟天祐一同抄了一卷《大悲經》。小小不懂什麼，陳氏卻感動得不得了。
這廂趙家小院裡頭溫情脈脈，沒過兩日，王大人又來了一趟，說是他的兄嫂來了。要接王之田離開。面對王大人感謝的話，陳氏百般謙虛，小小和天賜對視一眼，從彼此眼中看到了歡喜和慶幸。
走了就好，走了最好。不然成天呆在這裡，真是讓人心中不安。如果可以的話，小小真想舉雙手歡呼一陣。
他們兩人也沒甚行李，依舊簡單的兩個包袱收拾了，王貴一個人背著。王之田又一次謝過趙家眾人的照顧，取了一錠銀子出來，約莫二十兩的樣子，要陳氏收下。
陳氏自然不肯，他又塞給天賜，不成想天賜嘴上說著不好意思，手裡倒是不慢，立刻就收進了懷裡。
環視了趙家眾人一眼，目光不由在小小身上停留了片刻，王之田微微一笑，沖大家拱手道：「就此別過，多謝諸位照顧了。來日再會罷。」說罷轉身就走了，王貴也行了個禮，追上主人走了。
他們一走，陳氏奇道：「王大人不是說他兄嫂來了接他出去麼？若是有心，隨時來玩就是，難道我還會不讓他進門麼？」
小小與天賜對看一眼，各自心中明白這王之田估計是一去不復返的，也不願跟陳氏說破這其中情形，由得她信口說了幾句，也就罷了。
眼看著就是八月十五中秋節，這是全家團圓的大日子，別的時候也就罷了，這一天是非往趙家老宅回去不可的。
陳氏一邊叫天賜打聽趙明禮的消息，一邊帶著小小置辦帶回老宅的禮物。
本來照著小小說，不用給趙家老宅格外置辦什麼，左右都是一家人，哪裡有那麼多客氣？陳氏卻不這樣想，前段時間長茅土司的軍隊兩次入城，趙家老宅那邊兩次專程來人打聽情況，可見對於在府城的趙明禮一家還是格外關注的。陳氏為人本就柔順，再來想著終究是一家人，躲也斬不斷血緣相關，倒不如大大方方地回去，就算慇勤些，也好過落了口實，叫那些不相干的人議論紛紛，戳自己的脊樑骨。
她有此想法倒也不是因為旁的，實在是巷子裡賣水的蔡家這幾日正上演著好戲。
蔡家以賣水為生，當家的蔡老大三十多歲，下頭還有一個弟弟未曾分家，上有父母健在，一家人都住在一塊兒。蔡大嫂是長媳，本來當著小的，公婆倆怎麼也要給她些體面才是。
可前些日子蔡老大叫人從妓寮裡頭光溜溜地提了出來，成了這府城裡的笑柄，蔡家人不管走到哪裡，都要叫人指點著笑上幾句。蔡家小嫂子是個面皮薄的，受不得人家指指點點，便回了娘家。蔡大嫂更是面上無光，忍不住教訓了蔡老大幾句。開始倒還好，後頭蔡老大惱羞成怒，竟然動手跟蔡大嫂打了起來。
蔡大嫂常年做著力氣活，脾氣也潑辣，當即不肯示弱，徒手跟蔡老大幹了一仗，惹得巷子裡頭相鄰的人家都聽見了，便有那好管閒事的去相勸。誰知沒有說上兩句，蔡家老婆婆衝了出來，揪住蔡大嫂頭髮，照著她的臉就是幾下耳光扇過去，罵她「自己連個男人都攏不住，還好意思跟男人動手」，說她「沒了尊卑上下」，犯了「不順父母」和「口多言」的七出之條，要將她休出門去。
蔡大嫂是個硬氣的，昂頭一頓臭罵，將夫君和婆母罵得狗血淋頭，老公公衝出來要打她，倒叫她拿住了手杖。她也沒還手，轉身收拾了自己的衣物，帶上十二歲的女兒回了娘家。
本來這事從頭到尾陳氏都看在眼裡，要她說，蔡家大嫂做的極對，若是她當初有蔡家大嫂的硬氣，敢跟公婆對著幹，也不至於在趙家老宅嘔那麼多的氣。
可沒想到接下來情勢急轉直下，大家一改之前的態度，紛紛說蔡家大嫂做得不對。蔡大嫂還有兩個兒子留在家中，一個十歲，一個五歲。蔡家小嫂子回了娘家，可她的兩個孩兒，一個六歲，一個三歲，也都丟在了家裡。這下可好，蔡家老公婆倆年紀大了，勞累不得，蔡家兄弟倆還要賣水，根本就顧不過來。沒過兩日，蔡家老公婆倆紛紛累倒，家裡連飯都沒得吃，日日午間都上趙家食堂裡頭來買。
陳氏心中不忿，可這事到底不關她什麼事情，也沒道理插言去管。只是給蔡家老大盛飯的時候，難免語氣有些不好。
話說這事蔡老大本就不佔理，不過聽不得婆娘嘴碎，作勢要教訓她罷了。可他也沒想到居然後來父母也進來干涉，搞得無法收場，氣得蔡家大嫂回了娘家。再聽陳氏口氣不好，他也心中憋悶，忍不住為自己辯解了兩句，接著便倒起了苦水：「我如何不想去接她回來？可這事如今鬧的，咳，真是不好說。成日裡都有人去跟我娘說話，倒弄得我騎虎難下，我娘整天叫我寫休書呢！」
小小在旁邊聽了，翻個白眼望天。陳氏還真是……打聽別人家的事情做什麼，自己的事情都還處理不好，管人家呢！
果然陳氏也覺得有些不好意思，避嫌似的往後退了一步道：「這清官難斷家務事，我一個外人也不好說嘴。只不過一日夫妻百日恩，蔡家大嫂要操持一家子的事情，本也太不容易。平日裡也沒見她叫過一聲苦，喊過一句累，我挺敬佩蔡家大嫂的。」
秀才娘子如此說了，蔡老大覺得臉上特別光彩，不好意思地連道：「不敢當，不敢當。」
話已至此，陳氏想了想還是說道：「這家和萬事興，過日子哪裡沒有個磕磕絆絆的，蔡家老婆婆若是過這段氣，也是希望過和順日子的。蔡家大哥也莫管旁人想什麼，把大嫂接回來，好好過日子要緊。」
其實陳氏比較想說的是，她家又不供晚間的飯食，每次好不容易晚間跟兒子一起靜靜吃頓飯，偏蔡家人偶爾晚間也要買飯食，都是街坊，又不好得罪，可她覺得有些苦惱。若是蔡家大嫂回來了，哪裡會有這些瑣碎的事體？自然是勸和不勸離的。
蔡老大如何回家去勸老娘，接了蔡大嫂回來，這是後話，暫且不提。陳氏帶著小小上了好幾次街，終是定好了中秋的節禮，預備八月十五一大早就回趙家老宅去。
天賜日日往城外跑，生怕錯過了消息。城外是驛站，朝廷文書傳報專用的，也有家境富庶的，多使些銀子，驛站也會幫著捎帶一下信件。前段時間長茅土司鬧著要跟容米土司干仗，馬隊都怕沾惹麻煩，沒什麼往那頭去的，只能指望驛站這邊看是否有甚消息。
不過終究還是失望了，趙明禮並沒有帶信回來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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