()果然兩日之後，府城裡頭都傳遍了，長茅土司的軍隊在百里開外，往府城方向而來。(搜讀窩.wo.)
不過府城裡頭並沒有多大的反應，人們只是將這事作為茶餘飯後的談資，拿來聊天而已。施州府的地位不同，是代表朝廷鎮守一方的，一般如無必要，土王們干仗，也是繞府城而行，並不會進城。
又過了兩日，大家發現不太對頭。長茅土司的軍隊並沒繞道，而是氣勢洶洶地直撲府城而來，待府城裡頭察覺的時候，已經離著府城不足二十里地了。
府城裡得了消息，不用指揮使大人招呼，清江河裡的渡船皆停了，長茅土司的軍隊到了河邊，無法渡河，隔河派了信使鳧水過來，說是要往容米土司去，要趕路，還請指揮使大人行個方便，開了城門放他們過去。
指揮使大人頓時左右為難起來。放了長茅土司的軍隊入城，他怕得很。施州雖有屯守的軍戶，可多年勞作下來，更像是農民而不是軍隊，若是長茅土司有甚過分的舉止，完全就沒有抵抗之力。
不放他們進城，又怕得罪了長茅土司，這些土王個個都是凶悍的主，這天高皇帝遠的，若是長茅土司一怒，做出大逆不道的事體來，就算京都裡頭知道了，再派軍隊過來鎮壓，可他這指揮使只怕墳頭上都長了草。
再者長茅土司是往容米而去，為什麼？雖沒明說，可他心中有數，容米土司有個不安定的因素還在府城裡頭呢。這可如何是好？
思來想去。最後還是一咬牙，開了城門，命渡船接長茅土司的軍隊進來，讓他們自東門入城。西門出城，一個時辰之內必須離城。
長茅土司那方爽快答應了。
午後剛吃過飯沒多久，府城裡頭便有衙役敲鑼打鼓地通知了。各家各戶緊閉門戶。整個府城裡霎時陷入沉靜。
小小極是好奇，她還沒有見過真正的土人是什麼模樣呢，更加好奇這個時代的土著軍隊是什麼樣子。可陳氏將他們幾個孩子都拘在屋子裡，還有天祐也自官塾接了回來，她自己親自照管著，反鎖了各個院門，躲在院子裡頭。
剛剛鎖好。便聽見甜水巷角門傳來拍門的聲音，小小一想，暗自叫糟。王之田每日都帶著王貴在外頭閒晃，準是他聽說了，急急趕了回來。就是不知道這個時候他回了趙家小院。是福是禍。
陳氏摟著天賜跟天祐，叫小小去開門。小小深吸了一口氣往門外走去，突然聽見身後陳氏驚呼：「你要幹啥？」
回頭一看，原來天賜掙脫了陳氏的手追了過來，聽見陳氏問話，他回身安撫地沖母親和弟弟笑了一笑：「沒事，我跟小小兩個去開門。」說罷快步跟小小並肩走了出去。
外院東廂房裡頭，甜水巷的角門上傳來極有節奏的拍門聲，不急不緩。說明拍門的人極有禮貌。隨著時間的推移，拍門聲漸漸急促起來，待小小和天賜走進東廂房的時候，門板被拍得啪啪作響，顯然門外的人已是著急了。
小小跟天賜對望了一眼，點點頭趕緊開了門。閃身進來的正是王之田和王貴。王之田依舊是從容不迫，沒什麼表情的樣子，道了聲「多謝」抬腿便走了。王貴狠狠瞪了他們一眼，終究還是跟在王之田的背後走了。
天賜目送他們離去，小小卻還不放心，探頭往門外左右看了幾眼，並沒有看到有人尾隨，心下略定。目光掃過巷口，正好看見土人的軍隊走過。他們身材不高，皮膚黝黑，身上披掛著簡陋的皮甲、腰刀、弓箭等物，赤腳踩在石板路上。正午的石板被日頭曬得滾燙，若是鞋底薄的，踩上去都能感到一股子熱氣鑽進腳心，可他們偏偏沒有感覺似的，大踏步地往前走著。
小小沒敢多看，只感到從他們身上有一種熟悉的氣息，關緊了門一想，王貴剛來的時候，給人的感覺也是這樣，無畏、凌厲的氣質。
跟天賜回了後頭院子裡，陳氏問過是王之田，也沒多想，只是說：「幸好趕回來了，若是衝撞了人家，少不得又生事端。到時可就不好跟王大人交代了。」
小小默默看了她一眼，心說，若是您知道這個王之田就是這長茅土司的對頭，還不嚇得昏死過去？
一個時辰不到，長茅土司的軍隊已經出了西門。衙役敲鑼打鼓地喊了一遭，大家這才敢出門來。
土司軍隊突然進城的事情，可把大家都嚇得不輕。官塾乾脆也散了學，放孩子們早些歸家。他們在府城裡頭唸書，不知城外的家人會擔心成什麼樣子。
王之田也沒再出門，跟隨從王貴在屋裡呆了一下午。小小送了些熱水過去，王貴也沒甚表情，王之田微微一笑道了謝。小小只做不知，行了禮自去操持飯食。
後院書房裡，陳氏正訓斥天賜：「君子不立危牆之下，你怎麼突然這般莽撞，若是出了事，叫我怎麼跟你父親交代？」
天賜待陳氏發完了脾氣，笑著對陳氏說：「母親擔心了。這不是沒什麼事嗎？再說了，也是想著小小一個女孩子，若是害怕緊張，耽誤了事情，讓王公子衝撞了人家，王大人怪罪下來，我們可擔不起這責任！」
話是沒錯，可陳氏聽了覺得胸口悶悶的，有些堵得慌，不由說道：「你倒是心疼她！怎麼就沒想過母親和幼弟也擔心呢？」話一出口，自己都覺得有些不對，微微了紅了臉，假意咳嗽了一聲，叫天賜往後小心些，趕緊躲進房裡去了。
天賜聽著，也紅了臉。偏偏天祐這個不省心的，在旁轉了轉眼珠子笑道：「原來哥哥是緊張媳婦兒啊，我就說呢，一蹦就起來了，動作好快！」
天賜臉色更紅，回頭不自然地說：「你混說什麼呢！」
天祐「咦」了一聲奇道：「難道我說錯了？你吼我做什麼？」
這下天賜的臉都快紅到脖子根兒了，覺得跟弟弟也說不清楚，轉身抽了本書擋住臉，不去看他。
可惜擋得住臉，卻塞不住耳朵，只聽天祐猶自說道：「你臉紅什麼？母親剛不也是說你心疼小小麼？心疼媳婦兒又不是醜事，陳元聲的爹可心疼他娘了，說是他娘一哭，他爹就得哄上好幾天，我們學裡都知道，也沒人笑話什麼呀！」
跟弟弟沒啥好說的，天賜忿忿地丟了書，吼了他一句：「就你能說！」轉身回了臥室。
可耳邊一靜，不由想起那日小小雙目含淚的樣子，敲了敲自己的頭，往床上和衣一躺，迫著自己小睡片刻。
小小可不曉得後頭這些事體，她好容易刷完了碗，又背起裝滿了髒衣裳的背簍下河去了。
剛彎腰刷了半天碗，背起背簍來覺得腰部酸疼不已，由不得暗暗咒罵天賜：「才洗了幾日功夫，這就偷起懶來。今日也沒啥事，沒說幫我一下，再這麼下去，要是把我壓成個矮子可怎麼辦？」
那頭天賜剛剛睡著，卻突然打了個噴嚏，他還以為是沒蓋被子涼著了，起身拉了薄被過來，翻個身繼續睡去。
長茅土司與容米土司終究沒打起來。那日長茅土司的軍隊出了西門過去，自然經過了譚家壩。趙家老宅眾人這才知道他們是打府城穿城而過，唬了一跳，第二日小李氏便和趙老三兩口兒進城來，看看陳氏並幾個孩子可還安好。見他們無恙，這才放下心來。推不過陳氏的挽留，兩口兒吃了頓飯，這才轉去。
那匹象牙色的棉布所剩不多，陳氏想著是好東西，又感念往日小李氏對她的照顧，拿剩下的棉布給大妞和五郎各裁了一件衣裳，雖沒有小李氏的針線功夫好，可畢竟是個心意。悄悄塞給了小李氏，兩口兒又是一陣感謝不提。
長茅土司的軍隊過去了，天賜放了一大半的心，可小小總是覺得不安，一直悄悄盯著王之田兩人，見他們如同往常一樣，早出晚歸的，只是回來的時間比往常略早些，其他並沒有什麼不同，這才稍稍心安。
沒想到眼看到了月底，長茅土司的軍隊居然自原路返回，西城的護城河上本就有小橋，兼之他們速度又快，還沒等府城裡頭反應過來，長茅土司的軍隊便入了城，團團將府城的知府衙門圍了起來，眾人大驚失色，各自掩門閉戶不提。
不過唯一好些的只有一點，這些由土人組成的軍隊並沒有入民宅滋擾普通百姓，只是搜尋什麼似的，將知府衙門，指揮使司衙門，還有東門外的客棧，甚至是北城外的妓寮都大肆搜索了一通。府城裡頭雞飛狗跳地喧嘩了三、四天，終於長茅土司的軍隊還是自東門走了。
好笑的是搜索北城外妓寮的時候，抓了不少留宿的嫖客出來，其中有個還是趙家認識的熟人，甜水巷賣水的蔡家大嬸當家的。當他灰溜溜地回了甜水巷，立時便成了整個甜水巷的笑料。(歡迎您來您的支持，就是我最大的動力。)
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