趙家人真沒拿劉媽媽當外人，這才剛來，就使喚上了。
伺候完了老夫人李氏洗腳，又叫給捶背、捏腿。好容易折騰了半天回來，見劉管家自己弄了水擦洗過了，劉媽媽趕緊接過水盆，卻被劉管家搶了過去。兩口子你爭我奪的，都怕對方太累。
小小在旁看了掩著嘴笑，這才叫兩口子過的日子呢。
結果讓劉媽媽見了，非說一路上都沒讓小小好好洗刷過，張羅著要去燒熱水給小小洗澡。劉管家心疼自家媳婦，勸說她：「也不差這一天，明天再弄就是。你都累到這個時候了，還是快歇息了罷。」說著忍不住小聲嘀咕了一句：「雖說咱本就是下人出身，可也沒做過這樣的粗賤活……」
小小這一路上也知道劉媽媽原是伺候陳夫人的貼身丫頭，何曾做過這些粗活？劉媽媽也低聲歎道：「總是個下人，主家任打任賣都使得，何況做點活？」
兩口子不再多言，略微給小小擦洗了一下安排她睡下了。這雜物間本來就堆著磨盤、舂石農具等物，勉強收拾出來窄窄的一方空間，拿柴禾檔了一下，就算是個屋子了。
劉管家怕地上涼，拿了兩條板凳中間鋪塊木板，墊上鋪蓋叫小小睡了，自己和劉媽媽在牆角墊了一層稻草。
小小不肯，劉管家兩口子睡地上，自己睡的勉強還叫個床，這怎麼能行？
劉媽媽摸摸她的頭說：「你還是個娃娃咧，要是睡壞了身子可不得了，我們都是大人了，對付一兩日也罷。」
劉管家也附和著說：「就是，明日我跟老爺說說，好歹還是弄兩扇門裝上，這要是長久住著，沒個正經屋子可不行。」
已是九月中，山間的夜晚也是格外涼的，加上第一次睡稻草鋪，劉媽媽兩口子都不習慣。沉默了會兒，聽著小小發出均勻的呼吸聲，便小聲地說起話來。
劉管家歎口氣，復又低聲笑了一下：「我今天一天歎的氣，比過去二十多年都多。」
劉媽媽也無奈地笑了一聲：「可不是麼？真真是開了眼界！」
雖然沒有明說，但是兩口子都明白說的是什麼事，劉媽媽就忍不住抱怨起來：「你是沒見趙家老太太那個樣兒，好像我是她家正經下人似的，明著是作賤我，實則不是作賤小姐麼？真是替小姐不值！」
「既然知道就更得小心些才是，小姐也夠難的了，誰知道老爺……唉，罷了，說啥啊，咱們總是下人，管得到主子頭上去？」
「那也不一定！」劉媽媽壓低了聲音告訴劉管家：「老爺左右是個秀才，又在都府衙門做了這麼些年，哪裡就真能在家種地去？你平日裡跟著老爺，沒事也攛掇老爺兩句，至少想辦法去府城也是好的。」
劉管家顯然把這事聽了進去，嗯了一聲便思索起來，越想越是覺得可行。
小小並沒睡著，在旁聽了輕輕歎口氣。這劉管家兩口兒也是沒有跟著婆母、岳母之類的長輩生活過的，此事哪裡就如此簡單？前世自己雖然沒有結婚，不過身邊結了婚的同事也多，天天在辦公室裡沒事閒聊家裡的事。照她看來，這趙李氏肯定不會放了趙明禮一家離開，就是趙明禮有正當的理由非走不可，估計也會想法子把陳氏留下來。理由麼，光一個「孝」字便是夠了的。
漫漫長夜裡，思索著這件事的不止是劉管家兩口子，王氏拍睡了二妞，也跟趙明仁說著這件事。
「你說，二弟這回來了，還會走不？」
趙明仁今天緊張了一天，早就瞌睡了，聞言還是強打著精神答了句：「那可說不定，二弟到底是個秀才哩，他若是能安心在家種地，早年就不會逃走了。」
王氏想到當年趙明禮漏夜奔逃的事情就有氣：「他倒是跑了，還娶了媳婦兒生了兒，我那幾年啊，連回娘家都不敢去，叫人戳脊樑骨咧！哎，你說，那孫家知不知道二弟回來了？」
「應該還不曉得吧，二弟今日剛回，蓮花池隔著咱這兒還有七十多里地呢，再說了，孫家姑娘不是已經嫁人了嗎？總不會還為這個找咱家吧。」趙明仁並沒當回事兒，這事兒都過去那麼些年了，也都各自婚嫁了，還有什麼好提的呢。
二妞翻了個身，王氏順手把被角給掖了一下，想起孫家姑娘就好笑，跟趙明仁閒話：「也難怪你二弟不要那孫家姑娘，嫁妝豐厚又怎麼了？一臉的麻子，還想嫁秀才？你二弟也是命好，居然娶了個大小姐，嘖嘖，那舉止，那衣裳，光是那一雙小腳兒，咱莊戶人家就養不起呢！」
說起二弟妹，就算趙明仁再是個無賴德行，好歹還是讀了幾年書的，總是有些不好意思，於是岔了話道：「你羨慕那個，不如先想想怎麼從娘手裡把東西弄回來。」說完翻身便睡，王氏對著燭火，開始認真思索著該怎麼把東西弄回來。
小李氏和趙老三也還沒睡。
就著月光，趙老三從懷裡摸出一個銀錠子叫小李氏收起來。
小李氏接過來一掂，約莫二兩來重，驚訝地問：「哪兒來的？」
「二哥給的。」趙老三話不多，小李氏也習慣了丈夫惜字如金的表達習慣，並不去問二哥為何要給，給了大哥沒有。自從床頭櫃子裡摸了一個小盒子出來，打開叫趙老三看，裡頭正是早先陳氏給的見面禮，那對銀簪和銀手釧。
趙老三看了一眼，沒吱聲，小李氏便將那銀錠子和首飾放在一處，拿衣服遮掩了仍舊放回櫃子裡。
上了床，剛躺下準備睡覺，趙老三忽然說：「二哥家來了，你明日回去跟你娘說一聲，這幾日忙著哩，把大妞和五郎放你娘那兒。」
小李氏偷偷笑了。趙老三的意思，是叫她把東西拿回去娘家藏著，不然放在這屋裡，哪裡藏得住東西，說不準什麼時候就被婆母搜了去。不過回娘家總得有個由頭，最近農忙，二哥回來了肯定有客上門，家中事多。把孩子帶回去是個最好的借口了。
雖說自己當家的在這家裡做的多，說的少，可畢竟是心疼著自己哩。想想白天那一些事，忽然覺得自己比二嫂幸福得多，於是小李氏帶著滿足的幸福感看著身邊的兒女丈夫入了夢鄉。
d