劉婆子不由嗤一聲笑出來：「趙嫂子，你還是和原來一樣利落,我可不成了,這些年精神越來越短了,若不是太太身邊的老人兒越來越少，我啊，早就求回家榮養了。」錢媽媽接了趙媽媽塞過來的茶喝了口才道：「劉嫂子你啊，在別人面前倒罷了，在我們面前說這話，誰不曉得太太身邊可是缺不得你？」
劉婆子面上也微微有些得色，起身走出去,見跟來的人還在那和冬雪她們說話，微一點頭走到屋前，春雨已經挑起簾子：「奶奶，劉嬸子來了。」屋裡燒的暖暖的，傢俱什物都乾乾淨淨，帳幔這些都是新的，主人家一回來，似乎連這屋子都透著一股喜氣。
曼娘已把外面的棉襖脫了，只穿著小襖和裙子坐在桌邊寫著什麼，見劉婆子進來也沒擱筆：「劉媽媽你先坐，秋霜倒茶來，我把這幾個字寫完就好。」劉婆子沒敢坐下去，只是笑著問：「奶奶這是要記賬？」
曼娘已把那字寫完，指指規規矩矩坐在火盆跟前寫字的睞姐兒姐弟：「他倆淘氣，別說罵，連打兩下都是怕的，索性就定下章程，每回做錯了罰他們寫大字。錯的越多，寫的大字也就越多。俗話說子不教父之過，他們有錯，也是我平日教導無方，就陪著他們寫。」
這樣的法子，劉婆子還沒見過，想讚歎幾聲竟不曉得該怎麼讚歎，還是愣了下才道：「太太吩咐我給奶奶這邊送幾張好皮子，瞧奶奶可要做些什麼。」說著跟在劉婆子身後的丫鬟們把手上的皮子放下，曼娘是有過見識的，只一打眼就曉得這些都是好東西，看見那張貂皮就道：「別的倒罷了，這張貂皮是稀罕的，婆婆未免太疼睞姐兒了。」
劉婆子笑了：「奶奶果然好眼力，一眼就瞧出這貂皮只夠大小姐一人穿。去年太太得了這貂皮，說要大人，頂多只夠做暖手筒，剩下的做個昭君套就沒了。男孩子用呢，又怕他們淘氣，白糟蹋了，就留給大小姐，正好能做一件小皮襖。」
曼娘搖頭：「婆婆這就不曉得，睞姐兒比男孩子還淘氣呢。」睞姐兒已經寫完拿著寫好的字走到曼娘身邊，聽了這話就皺起小鼻子：「娘，我才沒有男孩子淘氣呢，宋大哥他們爬樹摘果子，我可不會。」曼娘點女兒額頭一下：「還是沒有罰到你心坎上。你是姐姐，哪能光知道欺負弟弟？弟弟們真要吵起來，你也該講出道理來，而不是只知道打架。那樣市井潑皮樣的，哪是讀書人所能的？」
睞姐兒的眼眨了眨：「就像娘給我講的道理，可是娘，金嬤嬤說，有些人是不會聽道理的，這時候就只有……。」睞姐兒沒往下說，曼娘用手扶一下額頭，對劉婆子無奈地道：「聽聽，這不是比男孩子還淘氣？」劉婆子倒沒想到睞姐兒只有這麼一點點大，竟然能說出這樣一番道理，真令人刮目相看。
只是這樣的話不是做下人的能接的，含糊混過，也就把這些皮子記下數目，都用做什麼用途，讓人送到針線房去，跟著送過去的，還有曼娘一家子的尺寸大小，要針線房這些日子都放下別的事情，專門為曼娘一家子趕工。
這邊事了，劉婆子也就回去稟告陳大太太，進屋時聽的陳大太太的笑聲，趙氏抱了自己兒子，一歲大的娃娃正是學說話的時候，在那逗的陳大太太開心不已，旁邊椅子上還排排坐了另外幾個孩子，手裡都拿著點心在吃。
見劉婆子進來，趙氏曉得她要和陳大太太說話，忙和奶娘抱了這些孩子們到隔壁屋去。劉婆子把才纔在曼娘屋裡所見都合盤托出，陳大太太細細聽了才道：「果然你三奶奶還是和原來一樣，不，不止一樣，還更大方妥帖了。這麼一比起來，別人可全不如她。」
雖然說的是別人，但劉婆子曉得直接指的是韓氏，不由輕聲道：「四奶奶平日，忙於家務疏於照顧也是有的。」陳大太太的手在桌子上輕輕敲了兩下，劉婆子腰更加彎了：「太太，我……」
陳大太太手抬起來：「你要說什麼我知道，不過男孩子，長於婦人之手也不是什麼好話。只是你四爺這些年，宦途頗順，疏忽了兒子也是有的。」陳銘遠被貶，原先被哥哥光芒籠罩的陳四爺就露出來，況且陳家也需要一個撐門立戶的人。陳四爺沉迷宦途，孩子們的教養自然就交給韓氏，諶哥兒到今日這樣脾氣，不是一個人縱容出來的。
劉婆子見陳大太太自己揭破，恭敬道：「二少爺還小，明年才過七歲生日呢，這個年紀，慢慢教還是能教好。要說寵，誰小時候也沒三爺那麼得寵，可三爺還不是長成進退有度、知書達理的人。」陳大太太抿著嘴唇不說話，陳銘遠雖然十分得到陳太妃的疼愛，可自小出入宮廷，面對的都是比他身份高貴的人，不學著進退有度都不能。
而諶哥兒就沒這樣經歷，為今之計，也只有好好地讓人尋一個先生來，畢竟現在家裡這個先生，不過就是能教教孩子寫字就罷了。陳大太太打定主意，也不說出來，只是道：「今兒的事，怎麼都要罰，就學你三***，你去傳我的話，讓諶哥兒把兄友弟恭四個字，抄一百遍。至於振哥兒，今兒也算他受委屈了，讓人去安撫了。」
劉婆子應是退下，陳大太太歎了聲，果然貪輕鬆自在是不成的，瞧瞧這才幾年，就鬧成這樣了。
韓氏聽了罰的內容，雖然微有些不滿可也要聽了，讓人磨墨鋪紙伺候諶哥兒寫字。諶哥兒聽得祖母這樣罰自己，眼裡頓時包了兩包淚，嚷著不寫：「我又沒錯，為何要罰我，本來就該我扔他們，他們怎麼能來扔我？」
韓氏算是知道婆婆為何要這樣罰了，剛要勸兒子身邊丫鬟翠玉就道：「奶奶，今兒這事，雖說二少爺的確不該，可是照我瞧，大小姐和三少爺的錯更多，哪有玩耍時候就打人的理？三奶奶此時還先罰了，明明就是想瞧我們的笑話。」這話說進韓氏的心裡，但也要呵斥翠玉：「該罰就罰了，你囉嗦這麼多做什麼，趕緊服侍諶兒寫字，我去瞧瞧晚飯預備好了沒有。」
諶哥兒見有人撐腰還要和娘訴苦，見丫鬟被娘呵斥，只得握著筆寫字，但寫的心不甘情不願。此時天色已擦黑，翠紅掌上燈，韓氏也就帶了她往廚房去瞧晚飯預備好沒有，今日的晚飯和平日不同，要歡迎陳銘遠一家歸來，那菜色都是陳大太太親自擬定，是陳銘遠愛吃的。
廚房也比往常更加精心，這讓韓氏越發覺得糟心起來，一切似乎在陳銘遠全家歸來之後都變的不一樣，丈夫的被器重，兒子的受寵，自己的被看重，似乎都要離自己遠去。見韓氏面色越來越不好，翠紅忙扶住她：「奶奶您這些日子定是累了，既要忙著過年，還要忙著把三爺一家的屋子給打掃出來，實在是辛苦。要我說，三奶奶想著奶奶您平日的辛苦，也不該拉下臉說二少爺。」
韓氏的眼淚頓時都要掉下來了，連丫鬟都能瞧出自己平日的辛苦，可曼娘怎麼就不能體諒自己的辛苦，待自己和待別人一模一樣，不偏分毫。韓氏不由歎一聲：「這也沒法，三嫂她畢竟才是這家裡的長嫂。」翠紅的唇一翹：「奶奶，您怎麼說這樣喪氣話，三奶奶要掌家就由她掌去，她手裡可是沒什麼人。」
這話提醒了韓氏，按說女子出閣後，隨身帶來的丫鬟使女往往配了這家的小廝管家們，自然就成了得用的人。可曼娘和陳銘遠出外六年，原本的丫鬟雖各自配人，但留在院裡的並不多，曼娘手上能用的也只有那麼幾個。縱曼娘再能幹，沒有人可用又能做些什麼事？
韓氏卻還要撇清一下：「胡說，這家裡的人，還不是誰掌家聽誰的，快別說這些話，天都黑了，把酒席送到外面，今日晚飯就擺在婆婆房裡。」翠紅當然明白自己的話對韓氏起到了什麼作用。畢竟掌不掌家，對奶奶們的影響其實並不那麼大，但對這些身邊人來說，跟一個手裡有權的主人和手裡沒權的主人，那可就是天差地別的事。
晚飯擺上，今兒算是一家子小宴，韓氏還是和原來一樣，在陳大太太身邊湊趣，誇睞姐兒的話那是一籮筐一籮筐的，趙氏在另一桌照顧孩子們，不時也說上幾句，像是從沒有過別的盤算。
諶哥兒原本還想裝肚子疼不來吃晚飯，被韓氏死活拽了來，此時也只有坐在小孩子們坐的那桌，看著睞姐兒坐在陳大太太身邊，自己的娘還在那不停地誇睞姐兒，嘴不知不覺地抿起，奶娘夾什麼菜給他，他就吃什麼，絕不像平日一樣。
奶娘還覺得奇怪，怎麼今日這個小祖宗吃飯這麼好商量，再看那邊吃的十分歡快的謹慎哥倆，奶娘自覺明白了，這小祖宗是害怕從此失寵吧？畢竟誰都喜歡乖巧懂事聰明的孩子。丫鬟端了一盤清蒸魚過來，笑著道：「太太說了，三少爺和七少爺吃的歡，她也喜歡，特地把這送來。」
謹慎哥倆急忙學振哥兒模樣站起來對陳大太太那邊作了個揖，這才又坐下吃飯，本著好東西要大家分享，謹哥兒先給弟弟夾一筷子，又挨個從振哥兒到別的弟弟們各自夾了一筷子，這才埋頭吃起來。
諶哥兒這回沒有放進嘴裡，而是低低嘟囔了一句，奶娘仔細聽沒聽清楚，坐在旁邊的振哥兒不由放下筷子眉微微皺起，諶哥兒聲音雖然小，可振哥兒聽出來了，沒見過好東西的窮人
作者有話要說：其實站在韓氏的立場，這麼多年一直管家什麼的，突然一下來個人，什麼都壓過自己，心理失衡是很正常的。但心理失衡和到因此而給人下絆子，那就又是另一回事了。