見李廷珪和武璋也在，孟昶笑道：「李隊、武叔想打仗了？」
兩人還沒回答，仍在回味那五字的袁彥超搶著詢問：「屬下愚鈍，皇上你就給俺講清楚吧。」
都是自己人，孟昶不再隱瞞，「南唐就要出兵，形勢不容樂觀。」
「兵來將擋，水來土掩。難道還怕了他南唐不成？」袁彥超不屑地道。
李廷珪道：「袁大人，南唐兵強馬壯，不可以小覷。」
「好吧，我就把我的計劃告訴你們。」孟昶道，「我準備撤兵，先回岳州，再撤回江陵。」
「啊？」三人長大了嘴巴，不敢相信。
孟昶笑道：「不用吃驚。撤退是為了更大更徹底的進攻。」
「我們相信你。但撤就撤唄，還在這訓練什麼『慢攻』呢。」袁彥超不解地問。
「原因有二。」孟昶道，「一是我不想放棄朗州。這就必須要將馬希萼牽制在長沙，以緩解朗州的壓力。我不動，馬希萼就沒信心動，我就必須攻，給他信心。這便是慢攻引出馬希萼，活了朗州。」
原來這樣解釋的。三人點頭。
孟昶繼續道；「二是我希望楚軍內部相爭，讓南唐得利，為咱們以後的重新入楚獲得理由。」
三人想了會，愁雲散盡，齊道：「皇上遠見，我等佩服。」
「別罵我就行，千萬別佩服。」孟昶謙虛道。
「袁大人，明日我二人也隨你去『慢攻』。」李、武二人笑著道。
袁彥超道：「哈哈，如果皇上去，我看就更逼真了。」
雖是玩笑，卻點醒孟昶。他道：「對呀，我怎麼沒想到呢。明日我親自參加『慢攻』訓練，但袁大人，我有個條件。」
「什麼條件？」袁彥超忙問。
「千萬別把我放在你要扔掉的那兩艘船上哦。」孟昶道。
「他親自進攻了？」馬希萼不相信地問。
探子報：「屬下親眼所見，不會有假。」
馬希萼馬上道：「立刻傳令徐威、陸孟俊加大進攻力度。」
「那就是大蜀皇帝？」許可諒指著高坐樓船之上的人問道。
「絕對沒錯，他前次來長沙時，屬下見過。」手下很肯定。
許可諒一聽，馬上道：「大蜀這次是真的要進攻。立刻傳令各船，準備迎戰。」
迎個什麼戰哪，人家不等你出擊便掉頭而去，根本不睬你那震天的噓聲。
許可諒終於明白了，對家是高手。「欲疲我軍，待我懈怠後再進攻。呵呵，但對手是我。立刻傳令，時刻警惕，絕不能有一絲鬆懈。若我判斷無誤，明日將有大戰。」
大戰之前是要犒勞三軍的，許可諒吩咐道：「軍需使，回長沙運些魚肉來，要保證士兵吃飽吃好。」
軍需使過來道：「大人，回不去了。長沙各城門皆緊閉，貼著告示，說為防奸細混入，任何人也不許進城。」
什麼？許可諒大驚。你要讓我背「城」一戰？斷我後路，不顧我等死活，馬希廣，你太可惡！
可惡的豈止馬希廣，這孟昶更可惡。第二日又和前些次一樣，虛張聲勢地到陣前轉悠了一圈，又撤回，大出準備充分的許可諒意外。
許可諒有些不耐煩，大腦中有了另一種想法。
馬希萼的朗州軍在岳麓山下受到了頑強的抵抗，死傷巨大，卻無法前進一步。晚上，鬱悶中的他接到一封信後，大喜。
喜悅是需要分享的。此時身邊無人，他便出賬，見王逵與周行逢二人在帳外警衛，揚著信道：「長沙馬上是我的了！」
二人馬上道：「恭喜節度使。」
「你們看。」馬希萼迫不及待地將信給了他倆。分享喜悅的心情特別地強烈。
看後，周興逢與王逵二人相互一望，道：「恭喜節度使得償所願。」
「哈哈。」馬希萼帶著笑走進帳內，帶著笑走進夢境。很難得，這是第一次。或許也是最後一次。
「快讓文表去趟蜀營，告訴蜀皇，許可諒欲投降馬希萼，得長沙後驅逐蜀軍。」周行逢小聲對王逵道。
王逵馬上找到張文表，吩咐他趁夜色去趟蜀營。
孟昶從熟睡中醒來，聽完張文表的消息後，道：「謝謝你們十兄弟。你回去轉告其他人，若有什麼變故，朗州仍是你們最佳的選擇。」
張文表匆忙離開後，孟昶笑著對護衛自己的杜逸風道：「師傅，主不留客，咱們還是自己走吧。」
杜逸風道：「徒弟，不要忽悠我，我早知你有退兵之意。」
「呵呵，我本來想輕輕地走，如今改變主意。立刻傳袁大人。」孟昶道。
「半夜了，徒弟。」杜逸風提醒。
孟昶道：「就因為半夜，才好攻擊。」
袁彥超一到，孟昶便下達命令：「袁大人，立刻組織進攻。」
「進攻？」袁彥超以為聽錯。
「對。現在進攻，天明撤回。」孟昶道。
袁彥超明白了，笑道：「這樣就更逼真了。皇上放心，屬下一定會演得完美無缺。」
孟昶睜大眼，「這次是真的，袁大人。我親自參加。」
真的？真的嗎？袁彥超帶著滿肚的疑惑前去佈置。
許可諒沒睡，送去那封給馬希萼的信後，他便開始看兵書。兵書上有「夜襲」，可兵書上沒寫「今夜有夜襲」。突然傳來的「殺」聲讓他大驚，慌忙站船頭望去。
大蜀戰船不知何時已靠得如此近，火把通明，照亮整個湘江。萬箭齊發，鋪天蓋地，時時都有楚兵中箭的慘叫。
「迎戰！快迎戰！」許可諒大喊。「嗖嗖」兩箭從他耳邊穿過，手下急忙將他拉回倉內。
「快準備筆墨，我要給馬希萼再書信。」他大叫。
信很快寫好，很快到了馬希萼手中。馬希萼看後立刻書信一封，讓人快速送去蜀營。累的是張文表，剛從蜀營回來，這次又選中他。
到了蜀營，孟昶不在，只好交給王昭遠。王昭遠看後笑道：「我會馬上將信送去，張壯士稍待。」
馬上是不可能的。直到天明大蜀戰船大勝而歸，孟昶才看到這封信。內容很簡單，許可諒準備投降，望勿攻擊。
孟昶拿出早已寫好的信交給張文表道：「真辛苦張大哥。你馬上回去將這封信交給你們節度使。」
「袁將軍，匯報我方損失。」孟昶對上岸的袁彥超大喊道。
袁彥超大笑道：「損失兩條我準備好的破船。皇上，我的任務完成了。」
「任務完成了你還上岸做啥。」孟昶吃驚地問。
不上岸我到哪？袁彥超很困惑。
孟昶笑著發號施令，「傳令各軍，以最快的速度離開長沙，撤回岳州。」
馬希萼看完孟昶的信，大驚。孟昶的信也很簡單，既然許可諒已降，蜀軍沒了在長沙的必要，而南唐水軍已準備攻擊岳州，故今日撤兵支援岳州。
你們走了，誰來阻擋進攻長沙的南唐軍？馬希萼馬上書信一封很長很誠懇的信，讓張文表立刻送去蜀營。
張文表真夠累的！
哪還有蜀軍的人影，張文表無奈地回來將信還給馬希萼。
馬希萼已不再驚慌，因為他剛得到馬希崇將與今晚到達長沙的消息。今晚，就在今晚，每個人的命運都將改變。喚過張文表，讓他帶信前往許可諒的大營。
可憐的張文表！
許可諒也覺得自己可憐。頑強的抵抗，打敗了蜀軍，致使蜀軍撤離長沙。這功勞還不夠大嗎？
夠大，但無人表彰，因為進不去長沙。本來只有投降馬希萼的意向，現在徹底明確了目標。
拿過馬希萼的信，看後立刻對張文表道：「就按節度使所說，定在今晚。」
今晚終於到了。今晚，各方的位置都發生了變化。
邊鎬率南唐大軍從潭州進入楚境，很快將到長沙。
馬希崇率衡州兵到達湘江西岸，填補了孟昶留下的空白。
馬希萼傾囊而出，衝下岳麓山，在楊柳橋與韓禮所領的長沙步兵展開了最後決戰。
許可諒突然宣佈投降馬希萼，調轉槍頭，攻打長沙。
孟昶率蜀軍回到岳州，開始佈置撤退事宜。王贇堅定不移地反對讓出岳州，並強烈要求留下自己死守岳州。
「王將軍，我相信沒有其他蜀軍，你也能守住岳州。」孟昶微笑道。
王贇馬上站起道：「既然如此，就請蜀王留下王某。」他剛進入大蜀陣營，稱呼還未變。
孟昶搖頭，「不行。因為我還有更難的事情要王將軍去做。」
「什麼事能比守岳州難？」王贇不解問道。
「守岳州難嗎？」孟昶反問。「我看不難，我們以逸待勞，兵廣舟多，南唐何足懼。」
王贇更不解，「蜀王既然知道，為何輕易放棄岳州？」
「為了岳州不再受戰火之苦。我今日讓給他完整的岳州，過些時日，自會拿回完整的。」孟昶很有信心。
孟昶兵不血刃奪得岳州的事實就在眼前，王贇不敢不相信。
孟昶下令道：「王將軍，令你率五千兵前往朗州協助駐守。你可有信心？」
王贇不是很情願地道：「那好吧。」
「王將軍，我大軍將撤回江陵，朗州將不再有援。南唐拿下岳州後，必會攻擊朗州。朗州雖有王全斌與符彥卿以及趙普等，但初入楚地，我很不放心。這就是我給你的更難任務，那就是不論發生什麼，朗州決不能失。」然後轉向王昭遠道：「立刻傳我令，王贇將軍到達朗州後，所有人必須聽從王將軍之命，三萬蜀軍皆歸他調遣。有違者，斬！」
信任，**裸地信任！這麼多將士毫不猶豫地交給一位剛進入自己陣營的人，除了孟昶，天下還有誰敢？