程媽媽和月鵑主動退下，將尋青和尋飛喚到外間。吳媽掀起半邊簾子，「夫人，尋青和尋飛在外面了，你有話就說吧，說話需小聲些，別傷了氣血。」
尋青在外面問道，「夫人，現在要我們怎麼做？」
尋香在裡面小聲道：「讓祖父給朝中去封信，說我生孩子了，待孩子滿百日後就進宮。信由飛叔和遷叔送去皇城。」
「那老爺被賜婚的事怎麼辦？」尋青在外面著急地道。
尋香道：「鈴兒說了，會設法幫沛林推掉婚事，若是皇上和太皇太后迫得太緊，她會幫助沛林離開皇城。」
尋飛問；「夫人。先不說鈴兒進宮後是否會變，只說鈴兒有那能力阻擋和幫助老爺嗎？」
尋香道：「可是現在誰能阻擋皇命呢？而且有太皇太后的竭力支持。所以，大家不要驚慌，先讓祖父往宮裡送信再說。待孩子滿月後，我可能真得進一趟宮。」
蓮兒急得臉都變形了，「若是老爺被迫娶了羅將軍的女兒怎麼辦？別說你受不了，就是老爺自己都會以死相拒，老爺和你可是有盟約的，今生今世只有你一個妻子共白首，依他的性格定會寧死不曲。」
尋香道：「另有一事，大家不知，鈴兒下個月也要生孩子了，皇上現在很寵愛她，若是她生個兒子，皇上對她定會百依百順。我們要相信鈴兒。這一次往宮裡送信，飛叔你親自跑一趟吧，鈴兒那裡你得去一趟的。」
尋飛道：「那我這就叫尋遷回來，一起下山！」
尋青道，「我能做些什麼？」
「尋遷回來了。」程媽媽在外面走廊上高聲叫道。
尋遷聽說有事，從外面進來，對著內門半卷的簾子。高聲道：「夫人，我回來了。今日在山上打到一頭狍子和一隻野鳥。」
尋香嗔道：「你說上山找草藥，卻又去找獵。我們離慈安寺這麼近，卻在這四周殺生，對菩薩實在不恭敬，你還不快把它們放了？」
「這兩樣給你燉湯，可補身呢。」尋遷反駁。
尋青推著他往外，「夫人叫你放生就得放生。現在老爺有難，怎麼可憑添殺業？」
尋遷一驚，「老爺有難？出什麼事了？」
「先去放了那兩條生命再說！」
這次恐怕得用上金碗。尋香佯稱要解手。吳媽媽在屋裡拉下隔簾，尋香取出金碗放在床下的榻櫃裡。
尋青和尋遷放生回來。尋香吩咐吳媽媽打開榻櫃，「把八隻金碗拿出來。讓飛叔他們帶去皇城。這一次金豁然肯定要派用場。」
吳媽媽看著榻櫃裡金燦燦的八隻金碗，連忙取出來，用個小木盒裝好，心中卻歎，這次上山。屋裡的家俱全由她親自收拾過，夫人的物品全由她親手經辦，並未見夫人將金碗交於她，此時卻神奇地放在了榻櫃裡，顯然剛才夫人說解手是遮掩。
蓮兒也知夫人的本事，都不說破。想著金碗背後的秘密，又喜又憂道：「我們都忘了這金碗可以保命。這次老爺拒婚必會會惹怒皇上，有了金碗便可保命。可是皇上要取老爺的命。一計不成，必然又使一計，只怕八個金碗都不夠用。」
「所以。這次我才讓遷叔也去皇城。到了皇城後，遷叔不要去老爺的官邸，更不要早早暴路有帶金碗的事……」尋香一番仔細吩咐。方讓尋飛和尋遷下山辦事。
事情沒有徹底轉變之前，眾人心裡都有一個疙瘩。
蓮兒眉頭緊皺。安不下心來，「若是此時我們身子好了，一起去皇城與老爺同舟共濟，也許會好一些。」
「八隻金碗至少夠拖上好一段時間。而且皇上不能做得太明顯，在短短的時間裡，接連迫得沛林用掉八隻金碗來保命吧？」尋香笑道，「至少可以拖到我們身子好了後，到那時，我親自去一趟皇城，無論如何要設法幫著沛林脫離朝庭。我們現在趕緊恢復身體才是正經事。老爺那邊的事，讓金碗、鈴兒、太皇太后先擋著。」
吳媽媽被尋香的謀算逗笑，「你果然不愧尋老將軍的後人，遇事不亂，還辦法多。」
尋香搖搖頭，「全仗祖上有德，留下八隻金碗的福蔭，否則我也一展莫籌。」
吳媽媽點頭道：「夫人說得。眼前，你們養好身體才是正經。」
卻說尋青將尋飛和尋遷送到竹林外，他們快馬下山，下午便到了尋園。
尋香上山生孩子，莫氏便帶著明強和笙兒搬到怡和居住下，以掌管家裡的大事。此時明強正在墨遠齋裡讀書，笙兒在屋裡跟著青兒在做針黹。
莫氏正盼著尋飛回來，月鵑上山後，她把白勇的女人張氏和鄭富生的媳婦劉氏帶在身邊使喚。秋菊和秋惠一個都被派去了制茶。
劉氏穿著身墨綠的花襖，奉命一直在大門處守望，見到尋飛他們風塵赴赴回來，趕快回屋報信，「老太太，飛叔和遷叔一道回來了。」
尋遷都下山了？看來香兒是想到辦法了。莫氏猜這次尋香應是把金碗都拿出來了。
尋飛和尋遷抱著木盒來到怡和居客廳，見過莫氏。張氏一個看著門，一個在走廊外看著進出的人。
尋飛把夫人的主意說了一遍。莫氏打開木盒，看著金燦的碗，歎道：「若是皇上一心要沛林的命，八隻金碗不足用。唉，眼前也只能這樣。尋飛你這就進城找老爺寫信去。」
「不用去了，我回來了。」谷庭儀頭戴烏紗，身著寬大的三品官袍，大步推門進來，外面吹進一股冷刺的風，莫氏得瑟一下，看眼灰暗的外面，「這天氣真是冷得要人命。你怎麼這時就回來了？是沒事，還是沒心情理公事？」
莫氏拿起塊布，幫他打了打身上。
「沒心情理公事！」谷庭儀擺擺手，坐下，看著尋飛和尋遷，「尋遷也下來了？香兒可有把金碗拿出來？」
莫氏指著圓桌上的打開的木盒，嗔道：「進來也不長眼瞧瞧，這不是金碗麼？」
「好。」谷庭儀拿起一隻小號金碗，輕輕摩娑著，「唉，還是尋老將軍功德無量，當初這套賞賜，今日果然能救後人的命。不知香兒的計劃怎麼樣？」
莫氏把尋香的想法說了一遍。
谷庭儀放下金碗，站起身，手背在背後，不斷踱步，「龍鳳胎的事有很大的隱患，最大的問題在蓮兒不肯進宮，若是將來被皇上知道，若要怪罪，尋香的罪極大。若是蓮兒肯進宮，讓皇上看在孩子的份上，能幫上大忙。」
尋遷道：「此事不可。夫人說過，若是太早讓人知道蓮兒生了龍種，只怕會招來很大的禍事。嘉儀娘娘下個月要生了，為了防患各官妃嬪，現在每日住在太皇太后的壽禧宮裡。」
莫氏眼裡掠過喜悅，「是呀算來鈴兒也要生了。如果鈴兒生個兒子，將來只要她要保沛林，那便沒多大的問題。」
谷庭儀皺著眉道，「怕就怕她生個女兒！現在皇后盯她盯得很緊！我看我明天還是與尋飛他們一道去一趟皇城。」
「你不理公務了？」莫氏問。
谷庭儀道：「谷老三現在還算爭氣，秋天考到皇榜上的十三名，雖不是前三甲，可是入了皇榜，均為國家重用之才。之前讓他下地吃苦，果然有用，說話比原來實在，做事也比原來沉穩，連腦子都好使了些。他爭氣，我這當老子的也不能太過刻板，所以我已經把他調上來協同張副尹處理公務。張事尹這個人還可以，我準備將來退職時推薦他做府丞，讓谷老三接他的位置。」
尋遷道：「夫人有吩咐過。此次去皇城讓我暗中跟尋飛同去，不可太張揚。谷大人若是要去……只怕到時一不小心把更多的人陷入迷局中。」
「是呀。我不同意。你在外面有個照應。而且山上現在只有尋青護著香兒他們，你又走遠了，我不放心。我管管家裡的事可以，可是有的事一來，哪裡拿得了主意？總不能，讓我上山找香兒商量吧？」莫氏直搖頭。
尋飛道：「谷大人，你留在家吧，好幾面兼顧著。有什麼大事，才有人拿主見。你就按夫人的意思，快快寫家信吧。」
谷庭儀思慮一陣，進裡屋寫好信出來，「你們明晨一早走吧。今天風大，我怕晚上要下雪雨。」
尋飛接過信揣進懷裡直搖頭，「我們回屋收拾一下就走。拖一夜，老爺便多一分危險。」
「辛苦你們了。」莫氏從炕桌下的木盒裡拿出一沓銀票，「這是三千兩銀票，你們拿著應急。」
尋遷接過銀票，和尋飛回了屋裡，快收拾好，尋遷易容成一個老頭，和尋飛分頭向碼頭奔去，搭上往北的船離開巡城。兩人在路上裝作不認識一般，只是彼此暗中照應。
夜裡，果然下起雪雨。尋遷和尋飛擔心會下大雪，好在次日上午停了，但船行得很慢，四日後才到了皇城。
皇宮坐北向南。北方城鎮裡的建築多巷子弄。沛林的官邸在城東中央。城東為仕官的密集居住地。尋飛帶著家信回到楊府，尋遷則以茶商的身份在城東的文來客棧住下，以進退方便。