薜御巡點點頭，眼神慈和地環視下四周，對尋莊的人事已然了於胸中。他知道巡州子午案，卻無半點意思關心這個案件的受害者。只關切地問谷庭儀和莫氏：「二老的身體可好？」
谷庭儀笑答：「托天家的福。草民夫婦的身體目前尚好。」
「嗯。現在是太平盛世。只是有少數人藉著手中的權利胡作非為、貪贓枉法，破壞國泰民安的秩序。皇上為國為民操勞十餘載，為大家帶來安定的生活，作為臣民，當懷著感激之心好好珍惜這樣的安寧。」薜御巡此番搜查，不像是來稽查巡視，倒像是專門來為皇上歌功頌德的。
谷庭儀連連稱是。
「前兒個，工部尚書樂尚書之子樂思飛來巡城賭蟲，作風糜爛不說，還勾結河道使貪贓枉法，巡城獅子樓是他們勾結的窩點。我們這次奉皇命稽查，可是不是吃了飯沒事幹，每查之處，若無污點的都要蓋良印的。那獅子樓的老闆吧，經他之手轉走不少贓款，可是人心肉長，他畢竟是個平民百姓，只要他老實認罪，吐出贓款，虔誠悔過，從此洗心革面做良民，繳足良民保證金就沒有事，可他偏要死撐，結果吧，家給抄了，一家幾十口人全受連累。看著可憐哪，唉——」
薜御巡啜口茶，堂屋裡安靜得掉顆針在地上都聽得見。
「唉，還有好幾家，看著只是經商的，卻都是貪贓枉法的爪牙。人心肉長哪……」薜御巡向著北方高高地拱下手，「在下出來時。皇上和太子都有對在下反覆說，雖是稽查貪贓枉法之事，可是底下有不少都是迫於權勢的無辜之人，為了生存。不得不與一些人勾結，人心肉長哪，倘若人家能覺悟。洗心革面作良民，都要給個機會……」
他又啜一口茶，心痛道，「可是有的人執迷不悟，可惜，可惜……」
他這是可惜的什麼呢？
尋香意會過來，心裡不由顫抖。要交多少銀子，他才會給蓋良民印呢？
難怪倉夫人搬去皇城沒多久就要離開中土，箇中滋味真是耐人思味。
還有工部尚書的兒子都抓了，也就是說，只要是御巡覺得有問題的。任何人都救不了，除非他「人心肉長」。
「薜大人，莊子已經查過。沒有可疑的人和事。」
朱都頭帶著人搜查完畢回來了。
薜大人抬下眼皮，瞄了朱都頭一眼，眼神中掠過一絲疑惑，喃喃道，「普天之大，怎麼沒會沒有可疑的人和事呢？」
谷庭儀明白他的意圖，可是這良民保證金不能輕易交。這本身就不合正矩。連忙拱手道，「皇威浩大足以震懾不法分子的居心叵測。」
薜大人溫文爾雅的笑變得乾澀，盯著谷庭儀，你這是罵我居心叵測？哼哼——
「皇恩浩大，我們作臣民的不能只接受，而不回報呀。昨天我們去大當鋪例查。那東家極有意思，說若非皇恩浩大，百姓們不能安居樂業，非要捐一筆忠心款給國庫以謝皇恩，皇上說過像這樣的百姓，要給以優民的印鑒。人家捐了五千兩銀啊，雖然數目不多，可是忠心可鑒，其誠可表啊！在下自然給予了『優民』鑒定。」
這是什麼話什麼事，在場的無不面面相覷。海濤一干人更是心中盛怒，拳頭暗暗都捏緊了。五千兩銀還是小數？
朱都頭在一邊躬身陪笑道，「薜大人，尋莊有個重症癱瘓者，尋當家年紀不足十五，谷前輩只是他們的朋友，尋當家是個孤兒，尋老將軍早就過逝了，尋家沒一個長輩，這尋當家正是年紀輕，剛剛成家的時候——」
薜大人不悅地白他一眼，「一個臣民要表示忠心，無理由可講的，忠心所至，砸鍋賣鐵都——會好誠誠表現。能買得起尋莊這樣莊子的家庭，最是深受皇恩的人。人不能沒了良心呀。要有感恩的心，沒有天家的呵護，這莊子能這麼安然地存在嗎？」
薜大人的話越說越明白，若是低於五千兩銀的良民保證金，今天便過不去，不給蓋良民印。
朱都頭不敢再幫尋莊說話，瞟一眼尋香，暗示她順應形勢。
薜大人突然舉起只手，吹了吹指頭，似指頭上有灰塵一般，歎道，「人心肉長啊。若是稽查過的地方，沒有這個良印，那便是有問題的，要……」他看一眼朱都頭，不再說話。
朱都頭立即響亮地道，「若是沒有蓋良印的人家，統統都要收監審查！」他故意說這麼大聲，暗示尋莊千萬要蓋到良印。
谷庭儀本來在想，若是不多，千把兩就交了，可是薜大人叫得這麼明顯，胃口這麼大，他忍受不了呢，他畢竟作過幾年官，管過一方百姓，再污也沒見污到這種程度。正欲發作——
薜大人似知道他的心思一般，乾笑兩聲，「前陣皇城有件事頗有趣，一個小小的五品千總，仗著曾經有過功績，竟然忘本，忘了他之所以有功績，若非朝庭知人善用，哪裡會有那些功績呢？老鼠尾巴竟然翹得比天高。普天之下，誰最尊貴，當然是天家的人。你一隻跳梁老鼠，不過是過街喊打的東西，咳咳。」他笑得似出不了氣，眼淚都笑出來，「而且他還有兒子是個七品官，還吃著皇家的飯呀，可是竟然不懂感恩……人心肉長哪……」
谷庭儀氣得發瘋，這臭御巡竟然彎來轉去的罵他過街老鼠，還拿他兒子作要脅，雙手縮在衣袖裡拳頭握得快粉碎了。
莫氏挨他坐著，看到他一臉黑線，輕輕地用肘碰了碰他，示意他冷靜。
尋香原來從不想官場裡的這些事，現在有種感覺，當年祖父拚死護著老皇上建立了順朝，若是祖父在地下知道現在是這麼個朝況的話，他一定會後悔當年的行為，氣得從地下活生生地立起來。
這個薜大人太不像話！根本就是巧立名目的搜刮勒索。
皇上派出這樣的御巡出來，簡直就是擾亂百姓的安寧，讓百姓們交感恩費，這跟黑道有什麼區別，那不是嚷著要天下的百姓交保護費嗎？可是大家都有交稅的呀！若是朝庭發文說朝中困難，多加一層稅，她還信，可是薜大人這番黑黑的忠心論與良民論，她一個字都不信。老將軍後人的錚錚鐵骨，嚓嚓地暗暗炸響。
可是和這個薜大人硬來，也不是辦法。尋香心中一動，立即有了主意。豁地一下站起來，所有的人都看著她，只見她粉面含威，星目電張，所有的人都緊張地看著她。
薜大人都微笑地看著她，這丫頭不是臣服的表情，是在發怒，看來又是個不知好歹的人。
她一言不發往內院走去，很快又回到前堂，粉臉已經變得鐵青。進來就問，「薜大人，不知你還有沒有比先前講的更有趣的事？」
薜大人一怔，她這是什麼意思，乾笑著，意味深長地道，「尋當家喜歡聽那些趣事，在下這裡可多吶。人心肉長哪，不知覺悟的人，那結果呀，唉，一家幾十口人的命都枉丟了。」
「剛才朱都頭說，若是被稽查過的，沒有良印，便要收監審查，是吧？」
薜大人不解地看著她，點點頭。
「若不跟你回去的呢？」
薜大人乾笑一聲，起身拔出腰間的金劍，「這是皇上御賜的金劍，但有違令者，就地處斬。」
莫氏想攔著尋香，又不知如何阻攔好。
谷庭儀看著尋香衣袖裡似藏有個圓鼓鼓的東西，應是只『卒』號金碗，這時她拿這個出來是什麼意思呢？而且她一幅胸有謀慮的樣子。雖有擔心，想著有這樣的壞御巡，世道壞了，若是曲服，也不是好事，想了想，先看尋香怎麼行事再說吧，實在不行，他再出來圓場，大不了五千兩銀保全一家人。
尋香現在腦子沖血了，一分銀子都不願給！冷喝一聲好，「好！」叫得薜大人都一怔，這丫頭竟然叫好。
尋香一隻手拿出戶貼本，往朱都頭面前一遞，「既然諸位官差大官搜查過了，沒有可疑的人和事，請蓋良民印吧！」
朱都頭心中一顫抖，額頭微汗，小聲道，「印鑒由薜大人親自保管。」
「哈哈。今天沒有可疑的人和事，不代表以後就沒有。尋當家真是懂事，既是有心做順朝的良民，請繳納一萬兩銀的良民保證金吧。」薜大人不再轉彎抹角，一隻手把金劍插回劍鞘，他認為尋香肯定是曲服的。
只這麼一會，薜大人就漲了價，先前說的大當鋪交的五千兩，現在卻要尋莊交一萬兩。
「哈哈哈。」尋香以大笑還敬他。
滿屋俱驚。
屋裡氣氛變得詭異的緊張。
海濤叔和尋樺已經準備好，隨時為了保護少奶奶拚命了，眼神冷冷地掛在薜大人的金劍上。
尋香的臉色卻緩和下來，青黑漸漸變得粉亮，「薜大人。草民家底薄，有心做良民，實在困難得緊，能不能打個商量呢？」
薜大人怔了怔，品味著她這話，想起朱都頭剛才說的，改口道，「尋當家，如是有困難，看在你的忠誠上，就給你減半吧。」
尋香哀歎一聲，無奈地搖搖頭，「蒙薜大人垂愛，雖是減了一半，可是草民還是覺得困難得很。草民此時，除了一顆血紅的心，便無別的可以表示。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)