申時,海濤叔從西居巡視回來,還沒走進尋莊外的竹林,尋飛從外面回來,跑到他面前,小聲道,「濤哥,城裡亂了。」
「真的?」海濤叔的聲音裡淡出點激動。
大家歇足家中整整一個多月,就等著出事,一直不出事,大家都還有點失望,不是讓人白白等這麼久嗎?
尋飛天天進城,隨時與外界有著聯繫,這種心理不明顯,見海濤叔竟然有點激動,愣了愣,「你……」四下看看,沒說出來,你竟然惟恐天下不亂。
海濤叔身上的匪氣盡去,成天在莊裡內外管著兄弟們護莊,可是日子太平靜了,總覺得缺點什麼東西。當然,哪裡出事他都樂,尋莊出事卻是不可以的。不由嘿嘿笑幾聲,正正顏色,恢復一本正經,「走,去內院說話。」
進了內院,叫大門內的尋慶去藥圃請老太爺回來,他帶著尋飛來到逸安居。
少爺和少奶奶在內間竊竊私語,兩人說得很熱乎起勁。
尋飛笑著豎耳想偷聽,海濤叔一本正經打下他胸膛,瞪他一眼,少主啊,少主就跟咱們的兒子一樣啊,你竟敢偷少主和少奶奶作樂?
尋飛吐下舌頭,看著海濤,他們七兄弟對少主的忠誠可是沒話說,哪個不盼著少主早點好起來,跟少奶奶再生一堆孩子,以續大公子的香火,才不枉當初犧牲大公子一人,救了別的兄弟們。
「咳咳」,海濤在門外用力咳嗽兩聲。
屋裡的竊語停止。少奶奶粉光滿面的出來,看到尋飛在外邊,神經一緊,莫不是城裡出事了?
「濤叔。你們快進來坐。」
「少奶奶,城裡出事了。」尋飛進了屋裡,在下首的椅子上坐下。迫不急待地講城裡的事。
海濤拉住他,「慢點講,等老太爺回來了來,不然呆會要講二遍。」
吳媽媽拎著滾開水進來,現在蓮兒也從早到晚都在制茶房裡,吳媽媽每過一陣,會來內院換開水。
桌上放著一罐普類榜眼的渣茶。好茶不易得,現在家裡自己都只用渣茶,雖然碎些,味道也差不到哪去,好茶放著將來要來賺錢的。
尋香笑了笑。泡上一壺茶。
祖父、祖母和老王回來了,祖父快步坐在桌子上首,看著尋飛,「到底怎麼了?」
尋飛急切道,「早上都還好好的。午後我剛進城,便聽說獅子樓和雅古行給封了,還有西碼頭的幾家貨棧給封了!」
所有的人都看看谷庭儀,看他怎麼看這事情。谷庭儀皺皺眉,「斗樂場沒出事?」
「斗樂場不只給封了。還抓走了幾個人!而且我天天進城竟然不知前天起就抓人了,抓的都是全國各地來的達官顯貴的子弟。」
谷庭儀輕擂一下桌子,感歎道,「這就對了。」
尋香瞧著祖父,他這話說的,好像不抓人還不對。抓了才對似的。可是抓人得有理由吧?
莫氏心中犯憂,朝庭又整改了,會不會對柏華不利呀,不由憂慮地皺了皺眉頭。
老王輕咳嗽一聲,說出莫氏的心事,「谷老頭,你就不擔心你家柏華?」
谷庭儀並不擔心柏華,威遠侯爺和太子的關係好,谷柏華應是不會有事的,除非威遠侯和太子的關係僵了。吩咐海濤道,「你給莊裡的人交待,這幾天都莫出去,以防遭橫事。」
尋飛道,「明日我還進不進城?」
谷庭儀看看俊朗的尋飛,雖作莊漢打扮,匪惡之氣淡褪去許多,看作比尋常人還是武煞許多,搖搖頭,「在家呆著吧。既然已經抓了不少人了,應是十月之前會平息。」
風雨落到這片地上,哪有不被打濕的地方呢?
尋莊安靜了幾天,全都耐著性子等風雨過去,可是要一直平靜實在太不容易,畢竟外面風雨聲喧囂。
九月十六這天,不知是老天生氣,還是覺得風雨時期,應真的下點雨,這天一早陰沉沉的下起瀝瀝細雨。
辰時,尋樺打開大門,外面的天色灰濛濛的,晚秋的風一吹,穿得單薄,覺得被涼風刺得舒服,卻忍不住打個噴嚏,鼻頭癢癢的,一隻手一抹,撲地一下一把鼻涕往門外摔去,沒在意門外來了一片黑壓壓的人。
他鼻頭太癢,摔了鼻涕,還不舒服,一邊揉鼻子,一邊低著準備往西居走去,眼前一黑,卻是一片森然的隊伍,不由一怔,『風雨』跟著這天氣刮到尋莊來了?
這群人為首的是一個青衣紅邊的錦衣三十左右的男子,衣服補子上繡著老虎,生得五官端正,氣質溫和,一直微笑地看著他,先前沒出聲,這時才和氣地說話,「這是尋莊吧?」
尋樺不太愛說話,平時給人幾分冷寡的感覺,此時也是這般表情。雖然眼前是黑壓壓的一片官差,鐵血漢子從不怕這陣勢,淡淡地道,「官爺來尋莊有何公幹?」
「在下乃皇城御察巡使差薜御巡,奉皇命專往巡城稽查稅賦、貪官等枉法之事。聖上有令,但凡家財田地在五十畝以上,人口在十人以上的,統統都要稽查一番,所以在下前來例行公務。」薜御巡說話時一直保持著溫和的微笑。
御察巡使這是什麼官?
尋樺原來弄不清官職這種事,現在谷庭儀沒事就愛和大家聊天,給他們幾個匪漢講過許多國法禮儀之事,順道把順朝的官銜職級的常識普及了一遍。
尋樺在腦子裡搜索了幾遍,沒搜出這個官職來,只認得他身上的補子代品四品官級。猜測是皇上派的特差,臨時給封的個官,叫作御察巡使。
再看他身後的人,跟薜御巡穿相似的衣服,不帶補子的有五個,後面著普通差服的官差有二十來個,朱都頭站在薜大人身後。
尋樺冷冷地道,「薜大人,小的不懂外間的大事,容我先稟報我家主人再說。」
天上下著瀝瀝小雨,薜大人一干人沒有披雨衣,好在竹林暫進可以遮避小雨。他性子似極好,笑道,「請你稍快一點通知吧。」
尋樺看了眼朱都頭,他臉上沒有特別的表情。
尋青從值班的倒房裡出來,尋樺連忙讓他在門口處守著,他去內院請主子。
谷庭儀和莫氏剛吃罷早飯,見天色不好,在逸安居陪沛林,尋香在老王的指導下,正在給沛林扎銀針。
尋樺在門口處切聲稟告,「少奶奶,外面有個四品薜御巡帶著不少人來,說要例行公事稽查。」
老王手一抖,嘀咕道,「難不成尋莊還藏有案犯?」
谷庭儀站起來,問尋樺,「來了多少人?」
「有近三十人。」
莫氏心中一緊,難道柏華犯事了?
「我出去看看。」尋香放下手上的銀針,跟尋樺往外跑,這時來不及思索太多。
谷庭儀大步跟上來,這種事他怎麼能不出面呢。尋香畢竟沒經歷過官場上的事。
「老王煩你在這裡看著下沛林。」莫氏急慌慌地跟出去。
月鵑扶著她,「老太太你慢點。」心裡七上八下的,心中祈求今天千萬別有什麼事。
「薜大人,在下谷庭儀,乃尋莊的長輩。」谷庭儀搶在尋香面前跑出來,客氣地走下台階。
薜御巡依然淡淡一笑,看一眼他後邊的小姑娘,不過十四歲的樣子,「這是尋當家吧?」
「尋香見過薜大人。」尋香上前福一禮,甚是禮貌。
朱都頭拿著個簿子,從薜大人後邊出來,客氣地道,「尋當家,我們要進莊稽查。」說話時給尋香遞個眼神,暗示要小心。
尋香連忙道,「薜大人,快請進前堂坐下說話,外面下雨,兄弟們的衣衫都淋濕了。」
薜大人哈哈哈笑幾聲,大步向莊裡走去。後面一干人排成兩列跟進來,整齊地站在前堂的走廊兩邊,留出寬寬的通道來。
前堂裡,薜大人坐在客座上,朱都頭手捧薄子和個御巡的下屬站在他身後,那御巡手上捧著一卷黃裱公文。
尋香讓吳媽媽上了茶來。心中暗付,怎麼李大人沒來?
「這是御批的官函。我們只是例行稽查,不會擾民。」薜大人辦事頭頭是道,條條不漏,滿臉鄭重。
捧黃裱公文的下屬將公文呈到尋香面前,尋香雙手接過公文遞給谷庭儀。
「尋當家,這官文沒有假吧?」
薜御巡明知是谷庭儀在看公文,卻只與莊主說話,裝模作樣地極溫文有禮。
谷庭儀在一邊看罷公文,點頭道,「草民已經看過,的確無假。」
「好。接下來要稽查了,你們放心,官府的人不會亂來和亂拿東西的,我們稽查只是為了避免萬一。尋當家你派兩個人協助一下此事吧。」薜御巡右手一舉,朱都頭向尋香拱下手,走到門外,點了六個官差加上另四個御巡下屬,從前堂開始,對著手上的簿子點名,便四處查看。
尋香叫了海濤叔和尋樺兩人跟在朱都頭後邊。
谷庭儀看罷公文,知道朝庭這次的派人出來巡檢貪贓枉法之事,所到之處搜查無可避免,只得任他們搜查,客氣地招呼著御巡大人,「薜大人請喝茶。」
薜大人喝一口茶,讚一聲「好」,敘起話來,問尋香,「你們怎麼想到搬來巡城來?」顯然,他已經瞭解到,尋莊之前是倉莊。
尋香簡短地回答,「因為丈夫癱瘓,來巡城更好醫治。」(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)