谷庭儀歎道，「侯門不易。下次你給華姿寫信告訴她，嫁到侯門，為人處世且莫太過心胸狹窄，也莫爭得太厲害，沒有人能一輩子走紅運，別在得意時結下太多仇怨，到落難時方知人情淡薄。」
「是。」谷柏華在父親面前十分恭敬。看著屋外清郁的花木，讚揚道，「尋莊真是不錯，房子修得素雅，環境做得幽靜。尋香出來，還要照顧沛林，能尋得這麼好一片地，真是難為她了。不知沛林現在怎麼樣？我想看看他。」谷柏華眼神憂戚，十分關心沛林的樣子。
「有一件事我要和你說明。尋香是個有志氣的孩子。她從谷家出來時，尋家的嫁妝有多少你知道的，文氏只給了她二千兩銀，你想想文氏做得對不對。可是尋香沒有計較。她之所以來巡城，乃是尋家原來在巡城還有點產業。她買倉家的地，到現在還欠著倉夫人八千兩銀子，把她祖父留下的一件家傳之物押在了倉夫人手上。我和你母親要補償她，她卻不要，要憑著自己的雙手還清欠帳，還說若是這點能力都沒有，將來如何撐得起這個家？」谷庭儀早想好，今天要和谷柏華把許多話說明，同時要看看他的態度。
「父親。短尋香的銀子，我下次回家就給尋香補回來。」
谷柏華沒想到文氏這麼算計尋香的嫁妝，既是要趕人家出去，谷家給她和沛森操辦了婚事，合理地扣些費用說得過去，只給人家二千兩。太過刻薄。
依父親的性格，雖然喜愛沛林，並不會像文氏擔心的那樣，將來把谷園大多給了沛林。頂多按個嫡孫計算，只能分得一份。文氏刺傷到父親的脾氣，反而得不償失。
他今天來就是要緩和父親和文氏之間的矛盾。
莫氏覺得應該把大兒子點醒。「柏華。別怪父母胳膊往外拐，來投靠沛林。你可知為何你不在家，我們就同意分家？你可知，你父親接到停發致仕金的公文後，當時急病了，一直不好，全賴尋香每天早上親自送粥來。你父親才好轉起來。可是，有一次家裡竟出現了毒粥事件，當時差點把月鵑毒死了。」
「可有查到，誰下的毒？」
谷柏華臉色一變，這幾月家中發生這麼多大事？文氏膽敢毒兩位老人？父親可不比尋常的鄉紳。怎麼著也曾是朝庭的五品官員，而母親娘家也是有背景的。文氏真是胡鬧！
「不知我放過那件事是對還是錯。古有子弒父奪君之事。谷家產業這些年在文氏的治理下，的確增大了數倍。毒粥事件，已然可見有人的野心。這件事情，我看在谷家兒孫眾多的份上，沒有報官。」
谷庭儀語重心長，表情沉痛，「柏華，你知道我要忍下這麼大口惡氣。有多不容易。我以為分了家，有的人會覺悟，誰知反而更猖狂，竟然囚禁我們兩位老人。你今天來了，我把話和你明說了吧。谷園，我不會再回去了。那裡不過就是些俗物和狼心狗肺的人，沒什麼丟不開的。我和你母親不能白白來投靠沛林，我手上的那些房子和地，你是谷家嫡長子，若是有心，便給個合適的價，我把它們賣給你，以保全谷園，省得將來谷園裡住上外姓的人。」
谷庭儀的話說得十分明了，谷柏華感覺到父親的堅定的決定，他賣了手上的家產，要把錢全給沛林，再不回谷園了。急得聲音帶著哭腔，「父親。谷園是你的家呀。」
谷庭儀冷笑兩聲，「我的家已經成了墳墓，幾番欲埋掉我和你母親。你現在是不心裡很冷？」
谷柏華臉色煞白，怔怔地看著他們，父親真的不會回谷園了，就像沛豐在信上說的『谷園對祖父已經不再是谷園，尋莊才新的谷園』。良久，方嚅嚅道：「父親，你這麼說，令兒的心裡好不是滋味。」
「你現在才不是滋味？你可知我和你母差點被毒死時，被人關在北院裡門都出不了時，那是什麼滋味？我谷庭儀謹嚴一輩子，最後落得這個結局，每天我都在反思，這一生我哪裡做錯了，哪裡有愧良心了，不然怎麼會招致這些惡事？現在我知道我哪錯了，我不該生下你們幾個兒子，還給你們娶了親。」
谷庭儀眼角含著淚水，瞬間蒼老幾分，指著自己的心窩，含淚道，「你莫怪我不念父子之情。這幾樁事，我沒報官，已經有悖我的良心。因為我還考慮到你在為官，還考慮到谷家的子孫。咱們谷家丟不起這麼大個臉。文氏幹那麼多壞事，你應當為她做的有所彌補。我將賣掉手上的財產，這個消息已經最先告訴了你，你願不願買回去，你自己考慮吧。」
「父親，請給我一點時間，這事我需準備準備。」谷柏華顫慄幾下，心如刀割，太突然了。他不能讓父親手上的財產賤賣給別人。
「我給你個期限，過了九月底，你不出手，我便把它們賣給別人了。」谷庭儀滿臉蒼桑，該說的說了，便下起逐客令來，「沛林的傷很嚴重，你想看我就帶你去看看，不去看也不會有人說你什麼，畢竟他不姓谷。」
「這孩子是我看著長大的，小時抱過他不少回。我得去看看。」谷柏華眼角淚花閃爍，極關切沛林的樣子。
逸安居的外間裡，沛林躺在一方躺椅上，尋香正在給他按摩雙腿，兩人說說笑笑的，看上去極恩愛。
柏華跟父親和母親來到逸安居，見得此景，聲音澀澀地輕喚一聲，「林兒。」
尋香轉頭一見是大伯來了，連忙向他行個福禮，「大伯快請進來坐。」
今下午，內院幾乎沒有下人，老王怕聽到谷家的事，傷了谷庭儀的面子，中午給沛林紮了針後，就去藥林裡了。尋香吩咐月鵑，「月鵑，你去拎點開水來。」她早算著大伯會來看看沛林，已經她把家裡最好的茶裝進茶壺裡，只差滾水沖了。
沛林笑著叫一聲，「大伯。」叫罷，心裡酸楚，淚花掛滿兩眼。
谷柏華上次離家時，是吃沛林喜酒的時候，只三個月光景，一個少年英傑落到這番田地，而且谷庭儀在信上提過，沛林可能這一生都只能躺著了。難怪父親要這麼向著沛林，人之常情，他見到沛林尚且心中作痛，何況他的父親。
沛林的境遇的確太悲慘。
剎那間，谷柏華有種錯覺，文氏不是人，更不是個女人。谷家這麼大的家業，就缺了尋香嫁妝那麼點嗎？她怎麼做得出這種事，把沛林和尋香趕出來，還要占尋香的便家？
「林兒，你受苦了。」
谷柏華顫慄地握著沛林的手，眼前是沛林小時在院子裡奔來跑去，叫著「伯父，帶我放風箏」的情景。不由得哭起來，「林兒，我可憐的林兒。」
沛林哽咽著，說不出話來。
尋香在一邊眼角濕濕的沒出聲，她和海濤叔還沒告訴祖父，是文氏害的沛林，怕祖父受不了這個刺激。
莫氏哭道，「柏華，你看到尋香和沛林有多不容易了吧？他們就是落到這步田地，還堅持不要我們的補償，說我們那些錢都是血命錢，若是要我們的錢，他們會心中不安。」
谷柏華抬頭看眼尋香，她靜靜地站在一邊，雖然滿臉稚氣，卻氣宇淡定，神情幹練，短短兩三個月，她已經歷練成一個當家小主母，難怪李大人說尋老將軍的孫女不簡單。
谷庭儀接著莫氏的話道，「就是這個樣子，尋香還每天想方設法給我們安排好飲食起居，為我們延年益壽。她說只要看到我們安在，她和沛林就很開心。」
谷柏華本來對父親的行為有些不滿，這一刻心徹底明白了，父親的心傷透了，又太可憐沛林和尋香了。
沛林這樣躺一輩子的話，小小的尋香就要承擔一輩子。
谷柏華痛哭道，「父親母親，你們放心，待我公事忙過就回家，一定辦好這些事情。」
莫氏欣尉地笑了，拉著柏華的手，感動道，「我以為我的兒孫都壞了，真怕連你也壞了。若是你也壞了，家裡的孫子們，將來恐怕難以好了。」
谷柏華把頭埋進母親懷裡，像孩子一樣哭起來，「是孩兒不好。都怪孩兒平時對家裡的事過問得太少。」
「不怪你。前面的事我們不想再提了，你把後面的事處理好，讓我們清靜地度過晚年，我和你父親死時便能笑著闔眼了。」莫氏撫摸著柏華的頭髮，看到他滿頭青絲中，疏落著些銀亮的白髮，拔下他頭上一根白髮，放到他眼前，感慨道，「兒啊，往後你可得對你那個家用點心思，你看你整日操心，都有白髮了。可別往後落得還不如我和你父親的下場。」
谷柏華看著母親手上的白髮，心中更是一酸，不覺自己都快五十了。
月鵑提著開水進來，尋香泡好茶，恭敬地放到大伯面前，「大伯請喝茶，這是我們家制的茶。」
谷柏華抹抹淚，喝口茶，笑道：「這就是你制的茶？好香，味道好好。」
尋香抿嘴一笑，「還請大伯賜教。」
谷柏華看著尋香，感歎道，「尋香，祖父祖母先拜託給你，待我處理好公事和家事後，再接他們回去。」
「香兒自當好好照顧祖父祖母。」
谷庭儀沒出聲，除非林兒好起來，不然他不會回谷園。(未完待續)