秋賽在即，各地的蟲客芸集一地，巡城越發熱鬧。
尋家花圃裡有株桂花開了，蓮兒記著要給采鳳和春桃做桂花糕的事，八月初二的頭晚，和她娘做了一籠桂花糕，一籠葉兒粑。
次日辰時，尋香讓尋慶和尋樺護著蓮兒去春風樓。
蓮兒一心要報尋香的恩，見鋪子沒著落，便想上春風樓賣茶葉，尋香知道她的心意，若不讓她去做這事，她會坐立不安，所以便讓她去了，結果會怎樣，並不寄望於此。
這些天斗樂街擺滿賣蟲的攤子和擔子，從早到晚水洩不通。蓮兒他們怕從斗樂場前經過太擁擠，在東場口便繞道從背街去紅羅街。不想平時清冷的背街都擺滿了密密的蟲擔，車水馬龍地，行了好半天才走到紅羅街。
紅羅街上sao客不絕，此時不只姑娘們的生意好，就是脂粉、布匹、首飾鋪的生意比往常好幾倍。
春風樓的生意更興旺，畢竟是大牌樓子，一大早樓前就停慢了車馬，樓裡傳來雜亂的嬉樂歡聲。
來到後門，一個打手九哥認得蓮兒，見她提著籃子又來了，笑一笑，「又來看綵鳳和春桃？你倒是個有心的。本來這陣生意好，不該放你進去的。今晨春桃頭痛得厲害，給你半個時辰進去看看她吧。」看看尋樺和尋慶，攔著他們，「你們在門口等著。」
「謝謝九哥。」蓮兒嘴甜，向他鞠個躬，一溜煙跑了進去。
綵鳳和春桃是春風樓的紅牌。在春風樓西二樓一人住了個華麗的套間。蓮兒跑上樓時，正遇到洪五娘從春桃屋裡出來，連忙向她鞠個躬，嘴甜甜地道。「洪五娘，聽說春桃病了，我來看看。只看一會就走。」
洪五娘舞著方香帕，輕輕彈下她的腦門，笑道：「鬼丫頭。你越混越長了。剛才我在樓上可是看到你帶著兩個俊郎去了後門。你家主人待你真是不薄，出門上下帶給你派兩個保鏢。」
「托洪五娘的福。」
「我有什麼福？」洪五娘笑一笑，做了手勢，放她過去，「記著。別呆太久，最近生意實在太好，春桃歇不了多會的。」
「是。」蓮兒看了眼綵鳳的屋裡，屋門緊關，裡面傳來男女響亮的說笑聲。
春桃病怏怏地從屋裡出來。淺笑著迎接蓮兒，「你可來了。」
蓮兒進了她屋裡，屋子帳曼半開，床上的被子散亂，滿屋的香粉味濃得刺鼻，床邊還燃著一爐香，不同的香味混雜在一起，蓮兒悶得難受，只得打開一扇窗子透透氣。
「昨天有個客人非要帶我去河邊遊船。結果吹了河風，受了涼，早晨起來發冷頭疼，所以不敢開窗，怕吹風。」一股河風吹進來，春桃得瑟一下。連忙拿起件衣服披上。
蓮兒幫她理了理後面的衣服，關切地問，「綵鳳正忙吧？」
「昨晚有個客人在她屋裡，一直沒走。」春桃一邊咳嗽，一邊揭開籃子蓋，裡面放著兩盒她和綵鳳喜歡的糕點，感動得眼睛一紅，真是難為蓮兒這麼看得起她們，上次來沒有桂花糕，桂花才開，就做了桂花糕送來。
春桃搬出自己屋裡好吃的果點，擺了滿滿幾盤，又給她泡茶。
「你屋裡的丫環呢？」蓮兒一邊問一邊從衣袖裡掏出兩小包茶葉，笑道：「春桃姐姐，我們尋莊出正式的茶味了，這是普類狀元和善類探花，你試一試吧。」
「她去幫我洗衣服了。」春桃拿過一包茶葉打開，放了點茶葉，滾水才去，便被撲鼻而來的香氣震住了，立即渾沉的腦子都清醒不少，欣喜道：「尋家有沒有找鋪子自己賣茶葉？」
蓮兒搖搖頭歎道，「少奶奶想到是想找個鋪子，可是現在鋪子正是緊俏時，可能我們莊裡趕不上賺這一發錢了。少奶奶每天下午都要進城來打聽，每天都沒有好消息。」
春桃眼睛一轉，「你們現在制了多少茶葉？」
「普類探花五十斤，普類榜眼三十斤，普類狀元二十斤，另有三類茶餅一共三十多斤。今天起少奶奶在家又帶著人做更好的茶呢。」蓮兒眉頭緊皺，看著春桃。
正這時綵鳳屋裡的丫環巧兒跑過來，「春桃。綵鳳屋裡的茶葉沒了，向你借點茶葉。」
春桃拿起茶筒看了看，竟然見底了，只得把蓮兒帶來的茶給了一包她，「你給綵鳳說，這個沒多少，是蓮兒剛送來請我們嘗鮮的。不過泡幾回還是夠了。」
巧兒拿著茶葉跑回隔壁。
「你們家少奶奶和少爺還好吧？」春桃很關心尋莊的事。
蓮兒關上房門，悄聲和她道，「他們好著呢。你知不知道，前陣谷沛豐夫婦來搶地，沒搶成功，被谷老太爺吵了，當時李大人帶好官差來要抓少奶奶哦……不過少奶奶的祖父名氣大，谷老太爺只把他的威名一端出來，李大人就心虛了。」
春桃笑道，「我們聽說了那事。」
「春桃。我們莊的茶雖然不多，可是一直放著也不好，到明年春天又要出新茶，反正量不多，你能不能發動你們樓裡的人幫我買一些呀？」蓮兒坦白地相求。
春桃喝了一口茶，點頭道，「我早說過，百來斤沒事的。包裝問題，你家少奶奶可有解決？」
「少奶奶這陣正帶著大家解決包裝的問題，這幾天做了一批楠竹筒，正在殺青和除生氣，不然竹筒的生味會混進茶裡。」
「竹筒？」春桃皺了皺眉，「這個太尋常了，怎麼抬高價呀？」
蓮兒著急道，「你可別小看是竹筒，那可是費了少奶奶和少爺好多心思才發明出來的呢，最要緊的是那竹筒能夠密封，而且還要雕繪詩畫上去，外面要上漆的！那個可費事了！谷老太爺都說這個挺雅！」
「哦。」春桃沒見到尋莊制的竹茶筒，不好反駁。
這時外面有人打門，蓮兒跑上去開了門，巧兒衝進來，急切地道，「春桃。綵鳳讓我來叫你過去一下，說要問問你剛才那茶葉的事，她屋裡這個客人正是轆轱縣的一個茶商。」
春桃拍下腦門，驚喜道，「瞧我病糊塗了。怎麼把綵鳳屋裡的馬老爺是茶商的事給忘了？蓮兒你在這邊等我，我過去一會。」
蓮兒抿緊嘴直點頭。心中暗暗高興，若是能和茶商牽上頭更好。雖然尋莊才制茶，除了廖氏、張氏和劉氏，現在又添了柳氏和于氏，有時少奶奶和谷老太太也會動手制茶，算來就有七個人專門制茶，不僅早上制，晚上也制，每天能出十多斤茶了，暗地裡大家都想把四畝茶林的茶葉全製出來，若是全製出來，少奶奶說可能會上千斤，現在又沒租到鋪子，老樹茶行是大行，吃的中間價，因此價出得並不高，若能直接和零售商交道，賺得可多一些。
沒一會，春桃喜笑顏開跑回來，歡喜地道，「馬老爺問我這茶是哪的，我說是鳳鳴山腳東邊的，他二話沒說，便要我給他引薦你們家主人，他有包銷的意思，我說價低了可不行，他說出整貨絕不低於二十五兩一斤。」
蓮兒原來聽到這個價會激動，現在她知道尋莊的制茶法本來就是秘絕，谷老太爺說過若自家有鋪子，就是普類茶，賣三十兩一斤，絕對不愁賣。所以她沉穩地道，「價錢的事我作不了主，這樣吧，你幫我和他約個時間和地方，我這就回去通知少奶奶。」
「精靈鬼！」春桃疼愛地輕輕掐下她的粉臉，跑過去幫她約人。很快又回來道，「馬老爺說了，未時在南橋頭大茶樓二樓的三號雅間，他請你們家『公子』喝茶。
「馬老爺的生意做得大嗎？」蓮兒不放心地問。
春桃撲哧笑道，「轆轱縣也有產茶的，人家之所以上巡城來收茶，就是因為生意做得大，四面八方的茶都要收，他在皇城有一批達官顯貴的客人呢。若是你們家『公子』和他談得好，比跟老樹茶行打交道更華算，他就是老樹茶行的大客商。」
蓮兒連忙提起籃子，給她鞠個躬，「謝謝春桃姐姐，我先回去給少奶奶報信，這事之後我再來看你們。你多保重。」
「快去吧。」春桃揮揮手帕，咳嗽幾聲，把她送到樓下。
蓮兒飛跑出後門，驚乍乍地沖尋樺和尋慶叫道，「走，我們快點回去。」
「怎麼呢？」尋樺看她滿臉喜色，猜是她托綵鳳和春桃賣茶的事有了著落，和尋慶相視一笑，這小姑娘還真有點本事，兩人歡喜地著跟她飛快回去。
蓮兒回到尋莊，少奶奶剛好製出頭髮甘味茶，和老太爺老夫人在逸安居品茶味。
「少奶奶。」蓮兒從外面跑進來，激動地道，「轆轱縣有個茶商要約見你，訂好未時在南北大橋南橋頭大茶樓二摟的雅間三號，請你喝茶談生意。」
莫氏笑道，「蓮兒，瞧你激動的樣子，我還以為你撿到金子了呢。」
若在原來莫氏會罵蓮兒沒規矩，現在她把許多規矩看開了。來尋莊後，她喜歡上這種寬鬆的家庭氛圍，每日大家都過得開開心心、和和氣氣的。
谷庭儀笑道，「蓮丫頭給尋莊找到個茶商，可不是撿到金子了？只是那客商是轆轱縣的哪位商人呢？」(未完待續)