曇華這麼拉著魏雲墨離開了，倒是將朝華氣得直跳腳——「不就是顯擺她有個表哥？難道我沒有？」
朝華的確也是有表哥的，還是好幾個。是她舅舅鄭瑜一共有兩個兒子，大的和魏雲墨差不多，小的倒是比朝華還小，另外還有個表姐。只是都沒見過幾面——鄭瑜一直在外頭做官，兩家雖然有書信來往，可是到底比不得魏家和李家在一處，自然顯得更親近幾分。
朝華哪裡是不屑，分明就是嫉妒。不過朝華自然卻是不會承認。只說曇華故意炫耀。
曇華將魏雲墨送到了二門上，這才轉回來周老夫人那兒，朝華已經是到了，正坐在周老夫人身邊，不知道說著什麼。見曇華進來，便是立刻住了嘴，面色也不大爽快起來。不過曇華只當是沒瞧見，笑著給周老夫人行了禮之後，便是上前去站在另一邊：「這雨下了一日了，不知道明日還下不下？」
周老夫人笑著接話：「春雨綿延，莊稼才能長得好呢。農人們該高興了。這雨啊，一時半會的也不會停，下個三五日也是常有的。」
「嗯，那明兒先生大約又不能來了，明日我早早過來給祖母請安，祖母可要備了早飯招待我才是。」曇華笑著撒嬌，全然無視朝華在一盤火辣辣的眼神。
「好好好，明兒備了你喜歡的，就在著陪我一日。下雨也不能出去，倒是悶得慌。你們姐妹兩個陪著我，我倒是開心的。」周老夫人很是享受這種氣氛的。當下面上笑容更燦爛幾分，語氣也帶了幾分寵溺。不過卻是捎帶著朝華，顯然是不願意厚此薄彼的意思。
朝華自然是不甘心風頭全被曇華搶走，當下便是忙出聲：「祖母可不許偏心。只疼姐姐不疼我了。」這話說得嬌憨，看上去和平日裡大不相同。幾乎是本能的一般，朝華知道在周老夫人跟前不能對曇華如何之後。便是學會了隱藏。更是學會了撒嬌賣乖。不過卻也總能哄得周老夫人高興就是了。
曇華在旁邊看著，心裡冷笑，可是面上卻是帶了幾分寵溺的伸手捏了捏朝華的面頰：「妹妹竟是和我吃醋起來了。祖母幾時偏心了？哪次我有的，你沒有呢？你倒是說說看。」自然也是玩笑的語氣，看起來二人像是小孩子之間的玩鬧。
周老夫人只含笑看著，並不說話。或許她是心知肚明這兩個小姐妹背地裡什麼樣，可是現在。她寧願揣著明白裝糊塗。都說清官難斷家務事，手心手背都是肉，該偏向哪一個？倒不如乾脆當做不知道，看著二人在她跟前好得跟什麼似的。其餘的，眼不見為淨。
朝華掙開了曇華的手。有些不快，不過卻仍是掩飾著，只轉身扭著周老夫人撒嬌去了。
不多時，鄭氏終於是姍姍來遲了，此時周老夫人已經是吩咐擺飯了。
曇華和朝華一左一右的坐在周老夫人下手處，而鄭氏麼……卻是只能站著了。周老夫人沒發話，她是不敢坐下的。而且鄭氏也不是不明白周老夫人的意思，所以就算心裡不痛快不舒坦，也只能強裝笑顏的站在周老夫人旁邊慇勤的伺候周老夫人用飯。
曇華只當是沒看見。該如何就如何，只當是鄭氏不存在。
可是朝華卻是做不到了。剛吃了兩口，朝華便是言道：「我來伺候祖母用飯罷，讓娘先吃飯，先生說過，百善孝為先。我作為女兒，哪裡能看著母親忙碌自己還心安理得的享用飯菜呢？」說著又看向曇華，不懷好意道：「姐姐，你說是不是這個道理？」
朝華看上去一團孩子氣，嬌嬌憨憨的，惹人憐愛。
曇華肯定，這話應該是鄭氏提前教導過的。朝華哪裡能知道這些？畢竟以前鄭氏也不是沒有伺候過周老夫人用反間，可是以前卻不見朝華說半句。今兒倒是說了這麼一番大道理了。
想來，應該是鄭氏不想伺候，所以故意讓朝華如此罷？當著孩子的面，周老夫人總會再給幾分面子。不會當面發作什麼。
也不知道周老夫人明白不明白，當下什麼也沒說，只是抬頭似笑非笑的看了一眼鄭氏。曇華覺得，周老夫人心裡肯定是明白的。這事兒太明顯了。明顯得連個掩飾也沒有。
鄭氏低垂著雙目，只當什麼也沒看見，一派的溫順賢良模樣。
曇華也不吱聲。屋裡的氣氛漸漸就有些詭異了。周老夫人只是盯著鄭氏，也沒有其他動作，可是朝華愣是就不敢再開口了。
鄭氏站在那兒同樣的也是不好受，雖然面上沒什麼變化，可是背上卻是幾乎要被冷汗濕透了。
曇華有些同情的看了一眼鄭氏，只覺得鄭氏弄巧成拙了。朝華討了周老夫人的歡心，這是好事。可是被鄭氏這麼一弄，周老夫人心裡會如何想？怕是十分不痛快的。而且，若是不說這話，周老夫人未必就會讓鄭氏一直站在這立規矩，少不得看在朝華的臉面上，重重提起輕輕放下了。可是這麼一來……怕是周老夫人就不會如此了。
所以，鄭氏是弄巧成拙了。真不知道鄭氏是沒想到這個，還是當家做主久了之後，已經懶得敷衍周老夫人了？
曇華心裡猜測著，不動聲色的看著，卻是有些猶豫——是不是要添一把火？
最後曇華到底是打定了主意，便是看著朝華凝重的開口言道：「妹妹一片孝心，縱然不親自替了母親，母親想必也是高興的。妹妹說要替母親伺候祖母用飯，原本是好事。只是我想著……自古媳婦伺候婆婆都是再尋常不過的事情。此乃誠孝也。今兒母親伺候祖母，也是母親的一片孝心。妹妹這樣做的話，豈不是讓母親不能在祖母跟前盡孝？而且我們陪著祖母用飯，一來是祖母對我們的愛惜之意，二來也是我們的孝敬之心。若是妹妹不肯如此，豈不是辜負了祖母的心意？」
曇華說著，笑著看向周老夫人，帶著幾分嬌憨和怯怯：「祖母覺得呢？」
鄭氏已經聽得是五內冒火，幾乎不曾開口斥責。只是礙著周老夫人在，只能狠狠的瞪了曇華一眼便作罷了。而朝華已經被繞暈了，不過下意識的覺得這話不對，又見鄭氏的反應如此，所以也是瞪著曇華。再有，朝華以前霸道慣了，總覺得曇華是該順著她的，如今曇華似乎處處跟她做對，她自然是氣惱無比。
曇華並不是沒感覺到二人的目光，所以當下又多了幾分惶恐，低下頭去訥訥認錯：「我是不是說錯了？」
周老夫人卻是笑出聲來，大聲道：「曇華說得很對，就是這麼個道理。到底是念了書了，懂事明理了。祖母很欣慰。」同時又看向鄭氏，意味深長的問：「太太覺得呢？」
鄭氏忙收回了目光，恢復了那副溫婉賢良的樣子，抿唇笑道：「老夫人說得極是。朝華還小呢，雖然一樣讀書，可是到底不如曇華明理。」此時鄭氏背上冷汗涔涔的，幾乎濕透了衣裳。春衫本就輕薄，出了汗之後貼在身上，很是難受。
朝華聽了這話頓時不高興起來，巴巴的就要開口。鄭氏嚇得忙瞪了朝華一眼，這才讓朝華閉上了嘴巴。
周老夫人瞧得分明，當下便是淡淡一笑，同樣是開口讚了朝華一句：「朝華也是極好的，懂得孝順了。」不過語氣卻是不如先前對曇華那般了，有些不鹹不淡的。
朝華氣得幾乎要哭出來。好歹強行忍住，只是眼圈兒卻是紅紅的，眼淚幾乎都在眼睛裡打轉了。
周老夫人看在眼裡，可是卻是輕飄飄的移開目光，落在了曇華帶著笑容卻仍是顯得沉靜的面容上，笑容便是慈愛起來，示意鄭氏夾了一筷子筍絲放在曇華碗裡，道：「著筍絲爽脆，你一向喜歡，多吃些。」
曇華抬起頭來，笑著跟周老夫人道謝，末了又低聲的朝著鄭氏道謝。然後坦然的吃了。
一頓飯，朝華吃得氣鼓鼓的，勉強撥拉了幾筷子便是吃不下去了。曇華倒是用得香甜，如往常沒有什麼兩樣，並不在意鄭氏刀尖似的目光。
用過了飯之後，周老夫人並不如往常那般就讓人散了，而是讓鄭氏去偏廳就著剩菜隨便吃了，就喚了鄭氏過來說話。自然，朝華也就不好走了——長輩沒發話呢。曇華也是端坐著，不過卻是坐在周老夫人身邊，拿了美人拳替周老夫人捶腿。
曇華心裡雪亮——怕是好戲要正式開鑼了。先前讓鄭氏站規矩，不過是開胃的小菜罷了。只是不知道周老夫人打算從哪裡下手整治鄭氏？
周老夫人會勝利，曇華一點也不會懷疑。鄭氏在周老夫人跟前，那是絕對討不到好處的。一來周老夫人年老成精，二來……到底是長輩。鄭氏能怎麼著？不過只有一個字，忍罷了。
周老夫人待到鄭氏坐定之後便是笑著開了口：「最近家裡的事情多，想必是很忙。」
鄭氏有些摸不著頭腦，納悶的看了周老夫人一眼，捏不清楚周老夫人想做什麼，只得中規中矩的答道：「也算不得多忙，只是家中瑣碎的事情多罷了。」
「哦？」周老夫人似笑非笑，隨後聲音便是凌厲起來：「既然叫不算忙，那緣何最近竟是成了這幅樣子？！還是你疏忽大意了？」(本站您的支持，就是我最大的動力。)
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