福臨為趕在天黑前加快了步子清穿之得添福後。心事重重地進了壽安宮，摸到莊嬪屋前卻怔住了。乾清宮總管徐源親自在外面守著，門兒微敞，皇太極正和莊嬪說話，聲量不高，瞧著像是剛來。
他猛吃了一嚇，因在宮門口沒有見著御輦，竟有些猝不及防。這下，是退，還是進？
正猶豫著，裡面的皇太極微轉身子已瞧見了，喚了一聲。
福臨忙應了，乖巧地入內先笑了一笑，接著便甩袖子彎腿去跪。白天救人時磨傷了右臂，這麼一動疼得臉上便變了顏色。
皇太極蹙眉：「免。」
「兒子不敢。」福臨堅持地按著規矩來，隨後起身退開幾步，微低著頭靜立在一邊。
皇太極看他拘謹到這般地步，倒有些於心不忍：「坐吧。」
福臨轉頭看了看，倒是為難了。這裡地方不大，經卷比前幾日更多了幾倍，若當中再添個座兒，只怕要和皇太極還有莊嬪膝碰著膝，實在不成樣子。
皇太極隨後也覺出了尷尬，沒再堅持，只是問福臨怎麼到這兒來了。
福臨當然不能實話實說。便說是為了淑雅祈福所以到無慾堂走了一遭。因突然想起莊嬪便過來看看，順便送點東西。
說完，他從袖中摸出一個耳壺狀的綠色琉璃瓶，遞給皇太極看清穿之得添福後。
裡面裝得是寧神助眠的精油。皇太極一望便知，淡淡地道：「你倒有孝心。」
福臨聽得心裡一頓。不知他是誇獎還是生氣，等了一會兒見面上平和，方才大著膽子說：「其實我那兒還有一瓶，是想給淑雅的。兒子想，妹妹受了驚怕是睡不著，只是……」
他不敢去關睢宮。怕海蘭珠還記著仇不高興。雖然沒有說完，皇太極卻是明白，盯著福臨看了片刻道：「那這一瓶朕先替她收了吧，你額娘的明天再差人送來。」
「謝皇阿瑪。」福臨喜上眉梢。他原是想用這點小東西試探一下，現在明白了皇太極的態度，自然可以再進一步。
他並不是為了見義勇為才去逞英雄，但封賞也不可以明著要。
這兩瓶精油只是投石問路，且是借花獻佛。皇太極打開它嗅了一嗅，香氣綿長淡雅，讚許道：「倒是好物。哪兒得的。」
福臨遲疑著回了：「是白裡。」
他回京後自然和白裡有了更親近的聯繫，這兩瓶精油是雜役下午時送來的。
皇太極聽後想了一會兒，似在回憶孩子們於上駟院中的歲月。笑了笑。
福臨候著他，有點著急為什麼還不提封賞，等得心焦竟想直接去問。但他究竟沒有膽量冒險，便只是微收下頜，如木樁般地呆站著。
皇太極把玩著琉璃瓶。反反覆覆竟是不膩。
另一邊側身坐著的莊嬪不敢催促，偷偷地朝福臨那邊遞眼神。偏這時皇太極咳嗽，驚得她一縮脖子。
皇太極往這邊看了看，起身：「朕回去了，改日得閒再來。」
莊嬪忙著跪送，同時急急去看福臨。福臨會意。很快地粘在皇太極身後跟出去笑道：「兒子剛好也要走了，先送您回去吧。」
此刻天色剛剛擦黑，還不算晚。未違規矩。福臨待出來了仍是心虛，主動說是奉了哲哲的慈諭，否則必不能隨便進來。皇太極聽了沒有動靜，他便以為是置了氣，急得多說了幾句。
「烏雲珠現在怎樣？」皇太極默默地看著他。突然問道。
福臨跟不上思緒，突然一怔：「兒子沒顧上去瞧。應當無事。」
「嗯。」皇太極上了輦，轉眸瞧著靜謐的夜色。福臨在徐源的另一邊跟輦而行，心裡七上八下的沒個依托，便去瞧前方提燈照亮的小太監。
那太監大約十**歲，瞧著有幾分像戴春榮，卻是比他臉嫩，恐怕實際年紀已不止了，福臨看得頓住了神，從頭到腳又看了三四遍，突然聽到皇太極又說：「你的傷如何了。」
慢悠悠的一句話，卻即時震懾心神。福臨驚得渾身是汗，顫聲回答：「兒子無事，謝皇阿瑪垂問。」
皇太極便又不說話了。
便是這樣，再有幾次，感受皇威的福臨就已再不敢對封賞抱有幻想。心頭的一團熱情也早就熄滅了。
皇太極斜眼望了望：「今天表現不錯，倒像個巴圖魯。」
聲音很低，福臨立起耳朵一字不漏，笑成了花兒，忙忙地湊了過去：「謝皇阿瑪褒獎。算不得什麼，都是兒子應該做的。」
皇太極看著他的緊張樣兒笑了笑。戲謔地說：「話不能這麼說，總該感謝你才是。提封貝勒如何？」
福臨頓了頓，急思之下，忙跪在輦邊：「兒子不要！皇阿瑪再說下去，兒子真的無地自容了。淑雅是我妹妹，就算為她捨了命也是應該的，更何況兒子無事，絕不能要賞！」
此時，他已回過味來，皇太極必是聽說了戲樓上的過程才會試探他的反應，以此判斷是不是因著他才導致淑雅險些墜樓。倘若他膽敢接應說謝賞想要當貝勒，那麼就會證實動機不純。結果會如何也是極明顯的了。
皇太極又笑了笑，不再說話。伸指觸了觸輦邊。
因著福臨一跪而停的御輦又開始前行，而這一次，福臨卻拿不定主意還要不要再跟。
私下時他常聽碩塞說聖心難測，如今真是越發有所感觸。因想著若不跟便有了不孝之意，戰戰兢兢爬起追了上去。若是可以通過剛才的試探，那麼冒險便是值得的。
皇太極的態度果真比剛才好了許多，賜帕教福臨抹了汗又問他家事。福臨聽提起頤和軒便很頭疼，卻不敢不答。皇太極見他不願提諾敏便知其意，笑說：「她還小。又是你瑪嬤自小寵縱著的難免刁蠻，可你也要有所管束，莫教她壞了規矩，失了體面。日常的花用可還夠嗎。明兒再撥你三千兩。」
如此巨額等於暗示心照不宣的感謝淑雅之事。福臨知道這次務必接受，忙謝了恩。
皇太極親切地抬手拍拍他的臉，一笑道：「存你私賬上吧，可憐見的。」
被明指懼內的福臨無言以對。
御輦即將轉入另一邊的甬道，皇太極偏動了意，抬手一揮：「去頤和軒。」
福臨駭得一動肩，心想皇阿瑪這也太下他面子，竟直接要看他出醜。
天色見沉，頤和軒越來越近了，有一道修長彎曲的影兒定在前邊。提燈的太監警惕地執高燈籠照了照。見是個女人跪在那兒，又不像是普通的宮女，便疑惑地回復。
皇太極聽了。嚴肅地瞇住眼睛。
福臨直覺出事了，跑到前邊去辨認見是塔拉頭上破了一塊，顯是硬物砸的，忙問：「你怎麼跪在這兒？」
「福晉見爺睡了一下午，擔心外邊的事。讓奴才打聽……」塔拉的神情有幾許悲憤，哭泣欲斷未斷。
諾敏知道在戲樓上是福臨和孟古青共同救了淑雅，當中還有親密的舉動，頓時打翻了醋罈子。偏福臨回來時又避門不見更覺得有鬼。自覺尊嚴被他們蹂躪，所以拿傳訊回來的塔拉出氣。
塔拉跪在這兒雖然才止一會兒，但頭上破開的血已是滴答地染紅了小半邊面頰。她只管捂濕了帕子。十分可憐。
福臨見狀憶起病著的時候她的周全照顧，極是憐憫，但因著皇太極那兒還等著回話便又忙回去。
皇太極聽說之後。唇邊浮起冷笑：「這個丫頭是朕賞你的吧？」
福臨慌的一跪：「兒子該死！」
皇太極哼了一聲，就近下了輦，來到離塔拉不遠的地方喚道：「你先起來。」
塔拉懼怕地站了起來，守在一邊。
福臨爬起，緊跟著皇太極進了頤和軒。提心吊膽。
這會兒諾敏倒是已發完脾氣，想用膳。才舀了一隻鵪鶉蛋送到嘴裡。誰想皇太極沒有人叫人傳報便突然地進到廳裡，嚇得她一噎臉色就變了。
福臨倒是盼著她卡死，省得丟人現眼。但終不能棄之不管，便皺著眉走去救她。
皇太極裝作視而不見地等了一會兒，見諾敏緩了臉色才說：「朕一時興起過來看看，卻不想見了奇景兒。頤和軒的規矩是誰定的？朕倒是長見識了！」
諾敏猛喝了幾口水壓下了食物才敢跪下分辯：「那丫頭實在氣人，回個話都吞吞吐吐，不甚明白，奴才一時氣了才想嚇嚇她，誰知道她會突然抬頭撞上那花瓶。」
詭辯。皇太極目光變得寒涼：「既不是故意的，就該為她治傷，為何帶傷罰跪，還鬧得人盡皆知？你倒是好寬的心，這樣也還吃得下飯。朕倒想問問還有沒有把朕放在眼裡？這是第一回教你嗎，你明知故犯，朕賞給福臨的人你也敢要她的性命，是不是？」
諾敏欲辯。卻被福臨強扯住胳膊，只得低下頭道：「自然不是。」
福臨也在身旁跪著，用眼神警告她不要亂說話。
因剛剛差點被卡死，她的回答便充滿了怒氣。皇太極態度立刻更冷，橫了一眼道：「你既這麼說，就叫人來驗驗傷。也不必托給外人，福臨你去看看，這丫頭身上還有沒有舊傷。」
諾敏頓時難堪至極，紅著臉自認道：「不必了，我承認是打過她幾次，那又怎樣？她一個下人，難道憑著是皇上賜的，就打不得了。」
頓時，眾人臉色全變。
福臨渾身發顫地揪住她狠狠地扇了一個耳光。再想打第二下時她卻叫了起來：「你憑什麼打我，你給我過什麼好處？在你心裡我什麼都不是，只有孟古青才是……」
福臨嚇得魂飛魄散，猛然又連擊了幾巴掌，確定她暈頭轉向無力還口，立刻扭轉身子對皇太極道：「她受了風寒發燒胡說，並非有意犯上，兒子請皇阿瑪裁處。」