足下似有千斤重，他一步步地走過去，看著面青唇白的女子，眉骨酸痛，熱淚漫上眼眶。
徐太醫補充道：「倘若皇貴妃能挨過今晚，興許有一線生機。」
「縱然陛下想引蛇出洞，揪出多次謀害皇貴妃的主謀，也不必將她貶到雜役處。」沈昭沉痛道，「如此結果，陛下滿意了？丫」
「朕亦心痛。」楚明鋒一動不動，身子堅硬如冰。
「陛下不曾想過後果嗎？」
「想過。」
「如若皇貴妃救不活，縱然抓到主謀，又有何用？」沈昭又悲又怒。
「朕亦後悔。」楚明鋒哀痛不已。
他驚訝於沈昭的意氣。身為臣子，這還是沈昭第一次用這種語氣跟自己說話，第一次質問自己，第一次以下犯上媲。
沈昭啊沈昭，你是不想故意表露出你對嫵兒的在意、緊張，還是方寸大亂才沒有掩飾情緒？
沈昭語聲裡的怒氣越來越濃，「陛下可知，嫵兒在雜役處吃了多少苦？陛下又可知，數日前，嫵兒差點兒喪命？」
楚明鋒知道，可是，無言以對。
徐太醫見情形不對，拉了拉沈昭的衣袖，「皇貴妃昏迷不醒，當務之急是想法子為皇貴妃解毒。」
對於他的勸說，他們恍若未聞，四目對視，如冰如火，不甘示弱。
沈昭是臣子，如此直視君上，是大不敬。
可是，他不想再掩藏情緒，不想再委曲求全，不想再瞻前顧後……嫵兒生死未卜，他想任性一回、率性一次，吐出心中的怨氣與悶氣。
「陛下是不是想把她逼死？陛下是否想過她的感受？」他重聲逼問，完全忘了君臣之禮。
「朕怎麼會逼死她？朕這麼做，自有朕的道理，無須你置喙！你不是每日都去雜役處看她、保護她嗎？怎麼沒發現她的膳食、茶水被人投毒？」
楚明鋒劍眉緊擰，本是心虛，見他的態度這般惡劣，怒火上腦。
沈昭憤然道：「將兇徒繩之以法還有其他法子，陛下為何非要以嫵兒為餌？如今嫵兒危在旦夕，兇徒在哪裡？」
這君臣倆爭執得面紅耳赤，而且是為了一個女子，成何體統？
太醫院人多口雜，傳揚出去，那可不得了。
徐太醫連忙道：「陛下，微臣想到了一個解毒的法子。」
果然，這一招湊效了，他們不吵了，齊刷刷地看他，問他什麼法子。
他裝模作樣地想了一下，開了一張藥方，請沈昭去煎藥。
沈昭離開後，楚明鋒餘怒未消，「這沈昭越發不將朕放在眼裡了。」
「陛下消消氣，沈大人也是關心則亂。」說出口，徐太醫才意識到說錯了話，用手指捂嘴。
「那他也不該以下犯上！」楚明鋒怒哼。
宋雲進來，行了一禮，「陛下，萬事俱備，只欠東風。」
楚明鋒點頭，「嫵兒還沒醒，明日再審。」
宋雲問：「陛下是否在太醫院就寢？」
楚明鋒吩咐道：「你去御膳房一趟，朕和徐太醫要吃小米粥，再炒幾個小菜。」
宋雲領旨去了，徐太醫心想，陛下決定今晚守在這裡。
————
一息尚存的葉嫵，用宮中最好的人參王吊著一口氣。每半個時辰，徐太醫就為她把一次脈，診視一次。
子時過了……丑時過了……
楚明鋒和沈昭坐在座椅上，身上蓋著鶴氅，耷拉著頭，睡著了。
徐太醫閉眼假寐，想著清除毒素的法子。可是，想破了腦子，也想不到法子了。
那盞燭火幽幽地燃燒，明明滅滅。似有一陣冷風越窗而入，燭火跳了幾下，好像越來越暗，越來越暗，就像是人死燈滅。
他猛地睜眼，風風火火地往外走。
昏睡的二人被聲響驚醒，迷糊地互望一眼，然後徹底清醒，匆忙奔到床榻，看她是否醒了。
然而，葉嫵還是沉睡如死。
他們歎氣，目色沉重。
徐太醫翻了好幾本書架上的書，才找到想要的那本，快速地翻閱。忽然，他找到了要找的，大喜過望，連忙照著書上的記載抓藥，然後去生火煎藥……
折騰了大約半個時辰，葉嫵服了一碗黑褐色的湯藥。
楚明鋒和沈昭不知這劑藥能否讓她醒來，向天祈禱，祈求上蒼垂憐。
忽然，楚明鋒抱起她，徐太醫和沈昭問他想做什麼，他沒有回答，只是緊緊地抱著她，臉頰貼著她的臉腮。
沈昭呆愣地看著，知道陛下擔心她再也醒不來才抱著她。
如若可以，他也會抱著她，不讓她離去，不讓她的身子漸漸冰冷。
「嫵兒，朕求求你，快快醒來，好不好？」楚明鋒的聲音浸透了哀傷與悲痛。
「只要你醒來，朕都依著你……你想怎樣就怎樣……」
劍眉緊蹙，纖長的眼睫毛覆蓋著他的眼眸，兩行清淚滑下眼瞼。
沈昭動容，陛下竟然為她落淚。
七尺男兒，天子之尊，竟為女子落淚，可見陛下用情之深。
徐太醫勸陛下放下她，他就是不肯，非要抱著她。
不多時，葉嫵的食指微微一動，他們沒有發現，直至她眉頭微蹙、輕哼一聲，他們才聽見。
楚明鋒放下她，又驚又喜地叫她。
她微微睜眼，感覺睡了好久好久，眼皮很重，心口好似壓著一塊大石，喘不過氣，臟腑隱隱的痛。眼見楚明鋒和沈昭都在床前、臉上洋溢著喜悅的微笑，她有點兒雲裡霧裡。
徐太醫為她把了脈，笑道：「謝天謝地，陛下，皇貴妃總算從鬼門關回來了。」
「當真？」楚明鋒喜不自禁，開心地握住她的手，「嫵兒，地府閻羅說你陽壽未盡，不會收你。」
「這是哪裡？」她冷淡地抽出手，發現這個廂房不是雜役處的房間。
「這裡是太醫院。」他臉孔一僵，卻因為這極大的喜悅而不在意這小小的不悅。
「徐大人，皇貴妃服用了那碗湯藥就甦醒，太神奇了。」沈昭不禁佩服徐太醫的醫術。
「這是回魂湯。」徐太醫擠眉弄眼地笑，故作神秘。
「嫵兒的體內還有毒嗎？」楚明鋒笑問。
忽然，葉嫵探出身子，嘔出一口烏紫的血。
沈昭連忙端來一杯熱茶，讓她漱口。
徐太醫笑哈哈道：「吐出這口毒血，皇貴妃體內的毒就差不多清除了，再服三日湯藥便可。」
四人相視一笑。
沈昭笑讚：「徐大人堪稱當世神醫。」
徐太醫不好意思地擺手，「再過半個多時辰，天就亮了，沈大人，不如去我房裡歇歇？」
沈昭明白這話的弦外之音，目光掃過葉嫵和陛下，點頭應了。
他們離開後，葉嫵躺下來，見楚明鋒解衣，蹙眉道：「陛下回澄心殿就寢吧。」
「朕折騰了大半夜，又乏又困，就擠一擠吧。」他快速地拋下衣袍。
「不許上來！」她低聲喝道，雖然聲音微弱，語氣卻是不容抗拒。
「嫵兒……」他哆嗦著，「你捨得讓朕這麼凍著嗎？」
「隔壁是廂房，陛下去隔壁就寢吧。」她板著臉道，即使四肢乏力，也要阻止他上來。
楚明鋒看著她，些許無辜，些許可憐，些許懇求，葉嫵強硬地瞪他，就是不心軟、不鬆口，就讓他這麼站著受凍。
對峙片刻，她的心慢慢軟化，想著接下來怎麼辦。
他察覺到她心軟了，二話不說地跳上床，鑽進被窩，摟住她。
「拿開你的爪子！」葉嫵輕喝。
「哦。」他乖乖地鬆手。
「往後退！」
「哦。」
「再後退一點！」
「再退就掉下去了！」楚明鋒可憐兮兮地說道。
「掉下去最好！」她惡狠狠道。
「娘子當真鐵石心腸！」他低弱地抗議。
「我可以讓給你半張床，但不許碰我！」葉嫵霸道地下令。
「朕遵旨。」他爽快地答應。
她鬆了一口氣，縮在最裡側。兩人並行躺著，涇渭分明，她放鬆下來，很快就睡沉了。
楚明鋒難以成眠。心愛的女子近在眼前，卻不能碰，不能一親芳澤，太沒天理了。可是，誰讓他做錯了事？他只能望梅止渴。
這些日子，他忍著狂熱的思念，忍著焦灼的渴求，等啊，熬啊，終於等到了今夜，卻是如此結果：她拒他於千里之外。
疼惜、愛憐啃噬著他的心，他終究抵不過情火的撩撥，將熟睡的她摟在懷中。
僅僅是相擁而眠。
僅僅睡了一個時辰，他便起來去上早朝。
葉嫵多睡了一個時辰，才被徐太醫喚醒，要她服藥。
服藥後，宋雲便來請駕，說陛下在前面大堂審問相干人犯。
————
葉嫵還很虛弱，坐在座椅上，兩個宮人抬著她來到大堂。
楚明鋒、沈昭都在，文貴妃也在，除此之外，便是太醫院的太醫和宮人。
她望著文貴妃，暗自思忖，此次中毒，文貴妃是主謀嗎？
文曉露身穿一襲寶藍色宮裝，身姿高挑，面容美艷，面色冷凝。見葉嫵被抬出來，她的嘴角微微一勾，美眸中的冷意越發明顯。
她知道，昨日葉嫵中毒了，被抬到太醫院，徐太醫救了一夜，陛下也在太醫院待了一夜。原本她以為陛下將葉嫵貶到雜役處，是因為對葉嫵的心思比以往淡了，短時期內不會那麼寵愛葉嫵。如此看來，陛下對葉嫵的心思非但沒有減少，反而比以往深了。
葉嫵不明白，審問人犯為什麼要在太醫院？
宋雲看一眼陛下，得到他的指示，便道：「陛下，相干人等都在殿外候著。」
「傳。」楚明鋒語聲冷冷，凝落在葉嫵身上的目光卻溫熱纏綿。
「陛下審問人犯，為何傳臣妾來呢？」文曉露笑問，見陛下看葉嫵的目光那般纏綿，不禁握緊拳頭。
「稍後便知。」他寒聲道。
片刻後，一個公公領著一男一女進來。這一男一女跪在地上，低著頭，雙手著地，手臂微抖。
宋雲喝道：「御前不說實話，便是欺君罔上。你們一五一十地說，將功抵罪，否則滿門抄斬！」
徐太醫認出那男的，道：「他不就是御藥房煎藥、送藥的小安子嗎？」
男子道：「稟陛下……奴才是御藥房的小安子，負責煎藥和送藥……這幾日，徐大人每日都拿一包治風寒的藥讓奴才煎，還囑咐奴才務必小心，如有差錯，可是殺頭的死罪……奴才不敢怠慢，按時煎藥，煎好了就立即送往雜役處……」
楚明鋒劍眉微動，「送藥途中可有遇見什麼人？」
小安子回道：「奴才途經聽風閣，傍晚時分總會在聽風閣遇到小玲。」他指向身旁的宮女，繼續道，「她就是小玲。她對奴才說，特意在聽風閣等奴才，在暮色四合的黃昏一邊與奴才聊兩句一邊看夕陽。」
「可有此事？」楚明鋒重聲問道，問的是宮女小玲。
「回陛下……確有此事……」小玲劇烈地顫抖，牙關打顫，結結巴巴。
「還不從實招來？」宋雲厲聲喝道。
文曉露預感不妙，終於知道陛下為何傳自己到太醫院。
早在小玲剛進來的時候，她就認出小玲了。小玲是鳳棲殿的宮女，雖然不近身伺候她，但靈兒時常差小玲辦事，頗有才幹。
難道小玲與葉嫵中毒一案有關？
小玲因驚懼而發抖，「稟陛下，奴婢只是在聽風閣和小安子閒話家常，並無其他……奴婢知道，宮女與公公私相授受是死罪……奴婢知罪，奴婢該死……」
「來人，大刑伺候！夾斷她的手指、腳趾！」楚明鋒目色陰鬱。
「奴婢招……奴婢招……」她嚇得臉面發白，「奴婢只是奉命行事……奴婢與小安子是同鄉，知道小安子對奴婢有別的心思……每日午時、酉時，小安子送藥去雜役處，酉時，奴婢特意在聽風閣等小安子……奴婢將一丁點兒劇毒抹在指甲裡，趁小安子不注意，將指甲裡的劇毒放入湯藥……陛下明鑒，奴婢只是奉命行事……奴婢縱有千百個膽子，也不敢謀害他人吶……」
「你所說的劇毒，是不是玫瑰醉？」宋雲喝問。
「是玫瑰醉。」小玲瑟縮著身子。
「誰指使你在湯藥中下毒？」楚明鋒漫不經心地問，語聲冰寒至極。
小玲欲言又止，終於說出主謀，「是……是……貴妃……」
文曉露面色一變，怒斥：「你胡說！」她快步上前，悲憤道，「陛下，這賤婢冤枉臣妾，臣妾沒有指使她下毒，陛下明察。」
楚明鋒森冷道：「朕自當明察，不會冤枉人。」
葉嫵清冷地看著這一幕，今日，楚明鋒決意為自己報仇雪恨嗎？當真是文貴妃下的毒手？
文曉露怒視小玲，厲聲道：「賤婢，本宮沒有指使你下毒。本宮待你不薄，你為何誣陷本宮？是誰指使你誣陷本宮？說！」
小玲被她的兇惡模樣嚇得縮成一團，「貴妃，是您吩咐奴婢這麼做的……奴婢膽小如鼠，怎敢謀害他人？奴婢蠢鈍如豬，怎會想出如此下毒的法子？」
宋雲道：「陛下，西域三大劇毒之首的玫瑰醉珍貴堪比人參王，小玲是低賤的宮婢，從何處得到玫瑰醉？」
徐太醫點頭道：「玫瑰醉是西域劇毒之首，京中賣此種劇毒的藥材店應該沒有。即使宮人有銀兩買，也買不到。」
小玲額頭點地，哭求道：「陛下明察，奴婢奉貴妃的旨意下毒的，奴婢死罪……奴婢懇求陛下饒過奴婢一家人……」
「陛下……」文曉露重重地跪地，一雙秀眸點染了些許慌色，悲聲道，「臣妾對天起誓，臣妾沒有指使宮人下毒……一定是別人指使她下毒，讓她污蔑臣妾……陛下明察……」
「是嗎？」楚明鋒意態閒閒地說道，「她是鳳棲殿的宮婢，不聽你的吩咐行事，聽誰的吩咐？難道聽命於別的妃嬪來誣陷你？」
「對，一定是其他妃嬪收買了小玲，要小玲下毒，誣陷臣妾……」她恍然了悟地說道，「陛下，收買宮婢，栽贓誣陷，這也不是不可能啊。」
「依你之意，是誰收買小玲？是誰誣陷你？」他饒有興致地問。
她抓住小玲的手腕，美眸睜得圓滾滾的，厲聲問：道「賤婢！本宮從未吩咐你下毒害人，是誰要你誣陷本宮？說！」
小玲驚懼不已，嘴唇顫抖，眼睫毛亦顫抖，「貴妃，是您吩咐奴婢下毒的……雖然您待奴婢不薄，可是，下毒害人是死罪……如今事敗，奴婢吃了雄心豹子膽，也不敢隱瞞……這可是欺君的死罪……」
文曉露聲色俱厲地喝道：「本宮告訴你，想污蔑本宮，沒那麼容易！再不說，本宮將你碎屍萬段，你的家人也會受牽連，成為孤魂野鬼！」
小玲哭道：「陛下明察……起初，奴婢不敢下毒，貴妃以奴婢家人的性命威脅奴婢……如若奴婢不依照貴妃的吩咐辦事，貴妃就對奴婢的家人不利……」
「胡說八道！本宮沒有威脅過你！」文曉露憤憤道，轉向楚明鋒，「陛下，她血口噴人，臣妾沒有吩咐她下毒，沒有以她的家人的性命威脅她，陛下明察……」
「愛妃與宮婢各執一詞，朕亦犯難，不如先審下一樁。」楚明鋒冰冷地眨眸，看向宋雲。
宋雲揮手示意站在門檻處的小公公，小公公立即出去，很快就帶進來兩個宮人。宋雲介紹說，一個是打掃處的公公，一個是鳳棲殿的宮女小桃。
小桃不慌不忙地說道：「稟陛下，奴婢先前在鳳棲殿侍奉，負責殿內殿外的打掃。貴妃滑胎後，奴婢被安排到別殿打掃，杏兒、小柔和奴婢一起。」
宋雲適時道：「陛下，杏兒和小柔負責鳳棲殿床帳被褥、衣袍送洗，貴妃滑胎不久便暴斃。」
沈昭朗朗道：「陛下，臣查驗過宮女杏兒、小柔的屍首。這二人並非暴斃，而是被人殺害。她們的後頸風府穴都被人刺入一枚長長的細銀針。」
徐太醫補充道：「銀針刺入風府穴，且全針刺入，必死無疑。」
宋雲對小桃道：「你看見過什麼，速速稟奏。」
「稟陛下，那日，奴婢染了風寒，頭暈目眩，便在房中歇息。」小桃的神態頗為從容，「奴婢睡了一個時辰，口乾舌燥，起來喝茶。恰時，奴婢看見靈兒姑姑從門前走過，進了隔壁房。杏兒和小柔住在奴婢隔壁，奴婢喝茶後想繼續睡，聽到隔壁傳來一聲巨大的聲響，像是凳子倒在地上的聲音。奴婢覺得奇怪，就爬起來，想去看看發生了什麼事。剛要開門，奴婢從窗縫看見靈兒姑姑經過。待她走遠，奴婢去看杏兒和小柔，沒想到，她們已經沒了氣息。」
「先前審問你，你為何隱瞞？」宋雲問。
「宋公公，先前奴婢風寒未癒，病得糊里糊塗，害怕說出實情會招來殺身之禍，想著多一事不如少一事，便隱瞞真相。」小桃道，「若陛下不信，就請靈兒姑姑與奴婢對峙。」
須臾，靈兒進來，跪地行禮。
審問至此，文曉露再不明白陛下的心思，那就太蠢了。
葉嫵剛剛救活，陛下就迫不及待地算總賬。
想到此，她咬牙切齒，看向疼愛有加的近身侍婢靈兒，以眼神警告她，不許亂說話。
**靈兒會怎麼說呢？