沈昭道出關鍵，「當年太后得先皇寵愛，接連誕下安陽公主和陛下。陛下出世不足一月，近身伺候的宮人疏忽大意，太后在坐蓐期間服用了至寒的湯水，身子受損，病了大半年。陛下就把陛下交給皇后撫養，如此，陛下在皇后的教養下長到八歲才回到太后身邊。那時，晉王*剛剛出世，太后全副心思照顧晉王，顧及不到陛下，陛下就此覺得太后不喜歡他。」
「因此，陛下有一個心結，以為太后不喜歡他，喜歡晉王，偏愛幼子。」她恍然大悟，原來這對兄弟的嫌隙由來已久。
「後來幾年，太后的確偏愛晉王，陛下看在眼中，心結更重了。」
「太后偏愛晉王，陛下覺得太后希望晉王坐上帝位，而不是陛下。」葉嫵分析道，「因此，陛下猜忌晉王，擔心晉王有異心，更擔心太后和晉王密謀……」
沈昭默然，面色平靜，默認了她的推斷丫。
她又想，太后不願看見手足相殘的一幕，不再偏幫晉王，故意讓晉王吃虧，如此保護晉王。
這就是為什麼孫太后不為她和晉王賜婚的真正原因媲。
孫太后如此心思，晉王可明白？
沈昭看著她，眼眸靜若深潭，「我先行一步，你自便。」
說罷，他走向房門。
「不知大人將我當做什麼？二夫人，還是御賜的一件禮物？或者是一個無關緊要、形同陌路的人？」葉嫵清冷道，微含挑釁。
「你想多了，早點安寢吧。」他止步，語聲從容，應對自如。
他沒有得到她的回答，正想邁步出去，卻聽見後面響起沉悶的聲音。轉過身，他看見她一手撐在椅子的扶手上，一手捂著腹部，好似腹痛得厲害。他大吃一驚，連忙走回來，扶她坐著，皺眉問道：「你怎麼了？」
剛才，剛說完那句話，她突然覺得身上發癢，緊接著又癢又痛——這種折磨太熟悉了，是情毒發作。可是，發作時間還沒到啊，難道是金公子故意催發的？
他再問了一遍，見她額頭冒汗、面色蒼白，就連雙唇也發白，不由得揪緊了心。
「身上又癢又痛……」她竭力克制著不去抓，忍得四肢發抖。
「我即刻派人去請大夫。」沈昭利落地抱起她，出了書房，直往隨心苑。
葉嫵抓著他胸口的衣袍，牙關打顫，被病痛折磨的模樣當真可憐。他看在眼中，心神漸緊，腳下越來越快。
管家已經去請大夫了，他把她放在床榻上，她蜷縮成蝦狀，不停地顫抖，好似很痛、很痛。他從未見過她這副飽受病痛折磨的樣子，被嚇得心驚膽戰，從侍女手中接過布斤，擦拭她額頭、臉頰的汗。
忽然，她抓住他的手，斷斷續續道：「好痛……好熱……」
沈昭讓丫鬟阿紫快快扇風，安慰道：「大夫很快就來了，很快就沒事了……以前有過這樣嗎？」
她只能搖頭，那種萬蟲啃咬的痛，那種心火熊熊的焦渴，讓她拽著他，不肯鬆手……
他想讓她好受一點，可是無能為力，她怎麼會這樣？是否有什麼隱疾？
「大人，救我……」葉嫵淒楚地懇求，「救救我……」
「大夫會診治你的，再忍耐一會兒。」他未曾失了方寸，仍然冷靜，只是不忍心她遭受這樣的折磨，很想代她承受。
「救我……大人……」她費力地挪過去，臉貼著他的手背，感覺像貼著一塊冰，很舒服。
可是，她不能這麼下賤無恥，不能……不能……
不管金公子有什麼企圖，她都不能讓沈昭看輕自己。
沈昭再也受不住，將她抱在懷中，溫柔安慰。
她在他懷中劇烈地顫抖，他的胸膛就像一塊巨大的冰塊，捂著她火熱的身與心，冰火交融，是火融化了冰，還是冰降低了火的溫度？
漸漸的，那種痛、那種焦渴不再那麼強烈，好似慢慢遠離了。
被喜歡的男子抱著，她覺得分外安心、安全。
他發覺她好了一些，心有餘悸地問道：「現下覺得如何？」
「好些了。」葉嫵聲音低弱。
「擦擦汗。」沈昭一臂攬著她，一手擦拭她臉上的汗水，舉止溫柔，神色專注。
她看著他，目光癡迷，忘記了身上的余痛，只覺得此時此刻多麼的美好。
他到底是關心自己的，可是，她想要的，不僅僅是關心。
沈昭和髮妻成親十餘年，恩愛如一日，相信他對妻子感情很深，她能得到他一絲絲的眷顧嗎？
大夫來了，診視後說，二夫人並沒有什麼病，只是身子較為虛弱，方才應該受了驚嚇，其他倒沒什麼，喝一兩劑藥就好了。
開了方子，阿紫送大夫出去，然後去抓藥、煎藥。
沈昭拍拍她的手背，「先睡會兒，藥煎好了我叫你。」
「很晚了，大人還是去陪夫人吧。」葉嫵以退為進。
「吟霜已經歇下，就不擾她清夢了，我在隔壁將就一晚。」他微微一笑，「睡吧。」
她乖乖地閉眼，心中甜絲絲的。
後來，他果真叫她起來，還親自服侍她服藥，等她睡了才離開。
這一夜，她睡得很安穩。
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次日上午，葉嫵神清氣爽，沒有任何的不適。
奇怪，這次情毒發作為什麼沒有服解藥就自行痊癒？金公子在搞什麼名堂？
下午，她在瀟湘樓教舞，聽幾個夥計說，午時刑場斬殺了十餘人，那一顆顆頭顱掉在地上，血水橫流，多看兩眼會做噩夢。
蘇氏三族將近兩百人，刑場斬殺的只是三族中的關鍵人物，其他族人秘密處決。
林致遠問了幾個有關新樂曲的問題，然後問道：「在右相府住得還慣嗎？」
她一愣，沒想到他會問這件事，「住哪裡都一樣，沒什麼慣不慣的。」
「沈大人待你好嗎？」
「你擔心我夫君待我不好？」她含笑反問。
「以沈大人的為人、秉性，想必不會虧待你。」他並不覺自己多管閒事，「我只是不明白，你不是和晉王談婚論嫁嗎？怎麼又變成沈大人的二夫人？」
「我也不知道會這麼出人意料，我自己都沒想到，更何況你。」葉嫵的微笑有點苦澀。
「無論如何，我不想失去你這個朋友，失去你我之間的默契。」林致遠真誠道，「任何人、任何事，都不會影響你我之間的情誼。」
她頷首，「對，我們的友情是最純潔的。」
他的眉宇蹙成一個小小的山堆，不太明白這句話的意思。
她看見近身服侍娘親的丫鬟匆匆走來、神色驚惶，便問道：「發生了什麼事？」
丫鬟說，夫人聽將軍府一個做粗活的老嫗說安陽公主虐打二少爺，就匆匆趕往將軍府。
安陽公主虐打葉俊誠？
葉嫵猜想，孫太后壽宴那日，安陽公主兩次因為自己受辱，氣憤不過，就拿葉俊誠出氣。
如果真是如此，就是自己連累了葉俊誠。
娘親說過不會再回將軍府，安陽公主見娘親回去，必定不會放過她。
葉嫵立刻前往將軍府，近身跟隨的只有阿紫。
轎子停在將軍府門前，她下轎，抬頭看那熟悉而又陌生的匾額——只是短短四個月，就覺得好像過了四年那麼久。
門口的守衛沒有攔她，她徑直來到廳堂，看見令她憤怒的一幕：倩兮跪在地上，一個老婆子正用力地打她的臉，另一個老婆子數著數，數到了三十多下。
「住手！」葉嫵喝道，快步奔過去，推開那個打人的老婆子。
「喲，右相府二夫人來了。」安陽公主拿捏著陰陽怪氣的腔調說道，站起身，款步走來。
葉嫵看見娘親臉頰紅腫、嘴角流血，又心疼又氣憤，恨不得回敬安陽公主幾耳光，「公主為什麼打我娘親？」
安陽公主鄙夷地冷笑，「這可要問你娘親了。」
倩兮的臉腮腫得老高，嘴角的鮮血滴在衣衫上，血跡斑斑，怵目驚心，「嫵兒，我想見見誠兒，你不要管……再打幾下，公主就讓我見誠兒了……」
「娘親，你說過不會再回來的……」
「我記得，可是，我擔心誠兒……不看誠兒一眼，我不放心……」她滿目擔憂，為了見兒子一面，什麼都可以忍受。
葉嫵明白為人父母的心，三四個月不見兒子，娘親思念誠兒實屬正常，可是，為了見一面而遭受如此羞辱與疼痛，值得嗎？
她憤怒道：「公主何必欺人太甚？」
安陽公主身穿一襲淺紫夏衫紗裙，聽了這話，笑得花枝亂顫，「本公主欺負的就是你們！」
倩兮決然道：「公主，還有十四下，繼續打。」
葉嫵叫了一聲「娘親」，氣急敗壞地攔在她身前，「今時不同往日，公主不看在太后的面子上，也應該看在沈大人的面子……」
「本公主最憎恨被人威脅！」安陽公主惱怒道，「你竟敢提太后！若非因為你，太后會責罵本公主？若非因為你，本公主會在千秋宴上被陛下呵斥？若非因為你，本公主會在滿朝文武面前丟盡臉面嗎？這都是拜你所賜！」
「此事與我無關！」葉嫵據理力爭地反駁，「這是公主咎由自取！若非公主驕縱蠻橫、心腸歹毒，將軍府就不會有這麼多事！」
「來人！把她押下！」安陽公主被她的話激怒，「今日是你送上門，可怨不得本公主！」
兩個大漢走上前，押著葉嫵，其中一個就是那個名為高超的男子。
她掙扎，卻掙不脫，只能搬出沈昭，「你敢動我一根汗毛，我夫君不會善罷甘休！」
安陽公主好笑道：「沈大人只是我們皇室一條忠實、睿智的狗，見到本公主，還要向本公主行禮呢，他能怎麼著？」
葉嫵猶豫著要不要搬出太后，安陽公主森冷地笑，「你的舞的確跳得好，本公主打斷你的腿，看你還怎麼跳舞、怎麼勾*引男人？打！給本公主重重地打！」
阿紫慌了，上前求道：「公主，奴婢求您饒過二夫人吧。二夫人畢竟是沈家的人，公主不能隨意打……」
「哪裡來的賤婢！拖出去！」安陽公主怒喝。
「公主……公主……求您看在大人的面子上……」阿紫被拖走，卻還顧念主子的安危，倒是忠心耿耿。
「公主，不要打嫵兒，要打就打我吧……」倩兮懇切地求道。
「你不是想見你的寶貝兒子嗎？」安陽公主的黛眉挑得高高的，「本公主大發善心，你可以去見寶貝兒子，不過你要先親眼目睹女兒的腿被打斷。二選一，你可要想仔細了。」
「公主，一切都是我的錯……您大發慈悲，打我，不要打嫵兒……」倩兮驚慌地哀求。
「既然如此，本公主就成全你……」
「不行！」葉嫵立即道，苦苦地勸說，「娘親快快回去，回去啊……」
「不要……公主，求求你，打我吧……打我吧……」倩兮淚流滿面地哭求。
安陽公主扶額，「這兩個賤人吵得本公主頭都痛了……」她眉心微微舒展，「掌嘴！」
老婆子立刻上前，一巴掌重重地打下來，接連不斷。
葉嫵覺得那耳光好像打在自己臉上，心疼得要死，懇求安陽公主也無用。
也許，安陽公主虐打葉俊誠，就是要引她們兩個來，報仇雪恨。
倩兮總共受了五十多掌，臉腮早已出血，一張臉血淋淋的，見之心痛。葉嫵咬著唇，將怒火和仇恨壓住，總有一日，她會讓安陽公主付出血的代價。
安陽公主好似消了點氣，「本公主不想看見她血淋淋的醜模樣，拖出去！」
「懇求公主讓我見見誠兒。」倩兮不屈不撓道，由於口腔受傷，嗓音都變了。
「本公主通情達理，待你女兒雙腿廢了，你自然可以去見你的寶貝兒子。」安陽公主的語聲冰寒刺骨，美眸迸出凶厲的光。
倩兮大驚，聲嘶力竭地哀求：「不要廢了嫵兒的腿，這會毀了她一生啊……公主，我求求你，不要……」
安陽公主下令：「拖出去！」
倩兮被拖出去，淒厲的叫聲漸漸小了，廳堂只剩下葉嫵跪在地上。她正想法子逼安陽公主罷手，不過想到的都行不通。
安陽公主瞪向高超，「還不打？」
高超道：「公主，小的知道如何打能讓她這雙腿從此廢了。」
她滿意地點頭，「那就由你來打。」
他讓人搬來一隻長條凳，讓葉嫵趴在凳子上，然後揚起粗粗的棍子——
「且慢！」葉嫵適時道，「我可以保證，今日公主打了我，必將得到重懲。」
「哦？你意思是，母后懲罰本公主？還是陛下懲罰本公主？」安陽公主冷嗤一笑，眼眸的戾氣噴薄而出，「你無須為本公主操心，打！」
高超的手臂落下來，棍子重重地打在葉嫵的大腿上。
痛！
好痛！
痛死了！
她咬緊牙關，極力忍著大腿、小腿的痛……今日自動送上門，是咎由自取，怨不得任何人……
棍子一下又一下地落在腿上，劇烈的痛從腿上蔓延開來，好像轉移到其他地方，甚至侵襲了她的心……她痛得滿頭大汗，身上也都是汗，汗水從額頭滑落，滴在眼皮上，模糊了眼……她看見安陽公主款款地坐下來，悠閒地飲茶，眼角眉梢的笑意一如毒蛇，冷血冷酷，陰毒可怖。
五，六……十一，十二……十七，十八……
什麼時候才到五十？
「皇姐，發生了什麼事？本王在後院聽見這裡有人大吵大鬧，是什麼人？」
這道聲音五分潤和、五分瀟灑，對葉嫵來說，太熟悉了。
晉王。
他從她身旁走過，飛揚而起的一絲風撲在她臉上，她稍稍抬頭，看見他著一襲純白輕袍，袍擺以金線繡著吉祥雲紋，廣袂潔白如雲，飄拂如風絮。
安陽公主笑道：「皇弟不在書房和傑兒對弈，怎麼出來了？」
楚明軒轉過身，終於看清趴在長條凳上的女子是誰。他愣了一下，隨即處之泰然，好似不認識被打的女子。
在最狼狽、最不堪的時候，和曾經玩弄過的男子相見，葉嫵想，這就是報應。
那時，他對自己很好，處處維護她，而今呢？
**晉王會救嫵兒嗎？她的腿能保住嗎？