林初荷也是有些猝不及防，一下子站了起來，沖徐老爺連連擺手道：「不用了徐老爺，酒是我家的，原本不論啥事，我都該親力親為，您讓我留下來，我肯定沒二話。不過，我可不好意思在您家打攪，我去住客棧就行。」
徐老爺微微一笑：「哈哈哈，敢情兒你還是怕我吃了你。甭想那麼多沒影兒的事，我既然和你們簡家合作，往後你恐怕就得時常來鎮上走動，若是回回都住客棧，也是一筆不小的開銷。別跟我爭了，我這就叫老馬打發人給你收拾個屋子，另外，鶯兒的相公去了縣裡辦事，今兒不會回來，你要是不嫌棄的，和她一起住也使得。我瞅著鶯兒對你很歡喜，正好你姐倆兒湊一塊兒，晚上還能說說話。」
說罷，他也不管林初荷同不同意，逕自叫過馬管家，與他吩咐了兩句，馬管家立刻便領命而去。
事情既然已成定局，再推脫，反而顯得做作、不大氣，林初荷索性也就懶得再多說，痛快應承下來。將簡吉祥和簡興旺、小六子他們送出門，立在門邊又和他們說了兩句話。
自打林初荷去了簡家，簡吉祥好像還從沒跟她分開過，這時候心裡倒有些不是滋味，只是不能表露，瞅著她的臉，字斟句酌道：「你一向知道輕重，用不著我囑咐。人徐老爺是大門大戶的，咱家比不了，他又是主動留你，那吃的睡的，肯定都不會虧待你，你……自個兒當心點……就行。」
林初荷仰臉笑著點頭道：「哥你放心吧，我指定不會胡來。你們回家之後。記得把藥擱在陰涼的地方。你的藥向來是由我熬，今兒我不在家，你記得提醒娘一聲，免得她忘了。我辦完事馬上就回去，一刻也不帶耽誤的，你別操心，啊？」
「那行……」簡吉祥看著她那雙閃閃爍爍的圓眼睛，壯起膽子摸了摸她的腦袋頂。「那我們就回去了。」語畢戀戀不捨地又瞅了她一眼，這才跟著簡興旺和小六子，推著板車往小葉村的方向而去。
林初荷看著他們走遠，轉身回到徐家大宅，馬管家已經著人把房間給她收拾了出來。她進屋小歇了一會兒，不知不覺地就睡了過去，再醒來時，天陽已經偏西了。
這一天的晚飯。林初荷並沒有去前院和徐老爺他們一起吃，一來是覺得彆扭，二來，也是省得再給人添麻煩。畢竟，她又算不得客，跟人同桌。她咋想都覺得不得勁。一個丫頭將晚飯給她送來了房中，精緻的兩菜一湯，飯是碧青碧青的粳米蒸的。林初荷吃得很痛快，飯後又有丫頭來給她送水洗澡，拾掇乾淨了正要上床早些睡，那徐鶯兒忽然敲門走了進來。
「你怎麼也不來前頭和我們一起吃飯？爹說你可以跟我一起住的，你連個照面都不跟我打，太不給面子了吧？」她笑嘻嘻地站在門邊，打發丫頭下去了。就從背後掏出來一個精巧的木頭小匣。遞到林初荷跟前，「你瞧好看不？」
匣子裡是一支鎏金的蝴蝶簪，雖然樣式簡單，難得的是手工十分細緻。那蝴蝶栩栩如生，就像隨時都要撲稜著翅膀飛起來一般。
林初荷拿起來看了看，復又規規矩矩擱回匣子裡，笑著道：「好看，肯定特別貴吧？」
「爹時不時就給我買回來這些個玩意兒，我只有一個腦袋，哪兒戴得過來？你要是喜歡的，我送你啊！」徐小姐十分大方地道。
林初荷搖了搖手：「不用了，我不要這個。」
「怎麼了，你嫌棄？這個是幾年前爹買的，我還從來沒戴過，現在看著有點小孩子氣，我戴不大合適，送你不是剛好麼？」徐小姐嘟嘴道。
「不是嫌棄。」林初荷衝她咧嘴一樂，「只不過，我在家得幹活兒，又時常東跑西顛的，要是弄丟了，或者跌在地上摔壞了，那反而糟蹋東西。再說，我也不會打扮，戴出去要被人笑話的。徐小姐，這是你爹的心意，你就好好收著。」
「那你不要，我也不勉強。」徐小姐乾脆在她身邊坐了下來，「咱倆今晚一起睡吧，正好可以說說話。」
林初荷其實並不想和她太過親熱，但是見她這樣興致高，又不好讓她一再失望，只得點頭道：「徐小姐要是不嫌我睡覺不老實，那咱就一起睡。」
「太好了！」徐小姐樂得直拍手，「我也不知道為什麼，就是覺得跟你很投緣。我爹也是，他沒事還總念叨你呢！」
「哦，徐老爺說我什麼？」林初荷立時來了興趣，連忙問道。
「我爹說呀，你腦子好使，人機靈，還懂事，當初我成親那陣兒，他明知道你送來那五十罈酒是在糊弄他，偏偏就是跟你生不起氣來。我爹還說，可惜你是個閨女，若是男子，這輩子肯定能有一番大作為的！」
那倒也未必，林初荷在心中道。這世上的男子何其多，難道每一個都是有本事的？譬如像簡良全那樣式兒的，活著根本就是浪費糧食啊！
徐小姐對林初荷的心理活動一無所知，一點不客氣地爬上床，鑽進被窩裡，笑著道：「也幸好你不是男子，否則，咱倆也不能像現在這樣，無所顧忌地說話啦！被窩裡可暖和了，你趕緊上來呀！」
初次見她面時，林初荷只覺得這徐小姐一臉愁容，沒想到竟是這樣一個一派天真，不諳世事的性子。想來，多半是徐老爺對她太過疼愛，保護得十分周到的緣故。有這樣一個好爹，既不用為柴米油鹽發愁，也不用為了生計奔波，徐鶯兒的命，當真算是不錯。
她也沒說什麼，脫了外衣也鑽進被窩裡，就見徐鶯兒正一瞬不瞬地瞧著自己。
「咋的了？」她莫名其妙地問道。
「初荷妹子，我有個事兒，一直想問你。但是，又怕說出來惹得你不高興。」徐鶯兒遲疑道。
林初荷笑了笑：「那不能，你儘管問。」
「其實也沒啥，就是我聽我爹說，你是簡家的童養媳？你往後要跟那個叫簡吉祥的成親，是不是？」
「應該……是吧。」
「我爹說，那個簡吉祥是個病秧子，如今雖說好了一點。瞅著還是弱不禁風。你不僅得幫他們張羅酒坊裡的事，還得撥出心神來照顧他，端茶送水的，什麼都離不得你。那往後你們要是成了親……初荷妹子，讓你跟他過一輩子，你真願意？」
林初荷心往下沉了沉，一時之間，不知道該怎麼回答。去了老簡家那麼長的時間。她一直在努力地為自己的未來做打算，卻好像從來沒有認真思考過這個問題。
如果簡吉祥能活下來，照現在這種情勢看，若不出意外，她多半是要跟他成親的，往後不論吃苦或是享福。都得一世跟著他。雖說簡吉祥對她的確不錯，看上去，應當也是一個知道心疼人的主兒，但難道，她的人生大事，真的就這麼草草定下了？
她……甘心嗎？
「你怎麼了，我問你話呢！」見她久久不出聲，徐鶯兒就推了她一把，含嗔帶笑地道。「怕是你年紀小。從未想過這回事，被我一句話給問傻了吧？」
林初荷回過神來，朝她勉強一笑：「可不是，嚇了我一跳。徐小姐專會笑話人。我才多大？這些事現在也想不到，過二年再說吧。」
「話可不是這麼說，」徐小姐板起臉來，一本正經地道，「這一輩子的大事，還是得早早做打算才行，一步走錯了，再想改，可就難了。就像我……」
「唔？」林初荷抬起頭來看她。
徐小姐頗有些無奈地笑了一下：「就像我，當初心裡對那人心心唸唸的牽掛，明知爹爹不允，心中仍是不甘。此番回頭想想，他若真個心中有我，就算千難萬難，他也必會回來尋我，然而他卻從此不露面，可見，對他來說，我也並沒有自己以為的那麼重要。我現在日子過得不錯，也許，爹，才是對的。」
林初荷咬了咬嘴唇：「徐小姐，你夫君……是怎樣的人？」
「他麼？」徐鶯兒不自覺地一笑，「他是我爹給我選的，我也說不上滿意不滿意，只是他對我，真算得上是無微不至，我爹也很看重他。爹只有我這一個女兒，有他在，今後想必能放心些。我倒……不覺得懊悔。初荷妹子，你現在還小，還有很多時間細細想清楚，說句不害臊的話，若有自個兒中意的人，可千萬別錯過，省得自己一輩子搭在那病秧子身上。」
徐鶯兒對於簡吉祥彷彿很瞧不上，言語中，也有些不客氣，然而林初荷並無暇顧及。
合心意的人？她認識的男的，攏共也沒有幾個，此時將那幾個傢伙拎出來想想，相貌好的那個，窮得叮噹響，家境殷實的，跟她又壓根兒不可能。事關她的一輩子，理當現實一點，但真個現實起來，她又覺得自己整個兒就是個悲劇。
這也太慘了吧，真想鞠一把心酸淚啊！
她頓時什麼興致都沒有了，對徐小姐道：「困了，早點睡吧。」便飛快地吹了燈，鑽進被窩裡蒙住了腦袋。
到得第二日，用過早飯之後，徐老爺便立即領著林初荷出了門。
這河源鎮上，大大小小的酒樓飯館不計其數，然而最出名的只得三家：醉仙樓、得月坊和石記酒家，皆是裝潢得十分講究，普通百姓一看便不敢走進去的那種。
「富貴的酒樓賬上銀錢充足，也捨得花費，咱們自然要先打他們的主意。」徐老爺笑著打趣道，指了指街對過一處雕樑畫棟的大酒樓，「我與那家的老闆相熟，咱們就先去那裡。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)
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