林初荷回過頭，朝米氏的臉上看了一眼，見她雖是仍然帶著淡淡的笑容，但眉眼間已然有了些許不郁之色，眼底更是隱隱泛著冷光。至於她身邊的那個小媳婦，則有一下沒一下地拍打著懷裡的小娃兒，似乎在極力壓抑著什麼，手上動作頗重，小嬰孩被她拍得「哇」一聲哭了出來。
米氏不明就裡，只責備地看了身旁的兒媳一眼，壓低了聲音道：「可是又餓了？偏要跟著我出來做什麼，還不趕緊帶著他回後院去！」
小媳婦輕聲答應了，似有意無意地瞟了林初荷一眼，轉身離開。
「荷丫頭，把酒拿回去吧。」米氏稍稍放緩了聲調，顯然雖是心中有氣，卻不願撒發在一個孩子身上，「我們家裡人的確是不慣喝酒，你放在這兒也是白瞎了，糟踐東西。你家裡日子也不是說多寬裕，省下四罈酒，回頭還能多賣倆錢。」
米氏的一言一行，很大程度上，是可以代表錢裡正的意思的。如今錢裡正避不出面，只讓自己老婆出來打發林初荷，這時候又不肯收他家的酒，就表明了一個立場：從今往後，他們雖不至於暗地裡給姓簡的一家使絆子，卻也是打定了主意，與他們老死不相往來。
林初荷想了一想，揉了揉鼻子，細聲細氣地對米氏道：「大娘，我爹我娘說，他們在小葉村住了二十來年，一直受到你們全家的照顧，要不是錢里正，他們壓根兒就不可能在村西頭開起這一間酒坊，更別提掙錢了。你們對簡家的好，這輩子他們也不敢忘。」
「前兒我爹大病一場。吐了血，好幾天都下不來床，即便是後來病好了，整個人看起來也是一點精神頭都沒有，就跟失了魂兒似的，也就是這兩天，我家的酒釀成了，他才隱約好了些。一天三四遍地念叨，讓我們別忘了給錢裡正送酒來。這酒也不是單給你們一家兒，我家隔壁的老孫家，我們也是一樣送了四壇，就只是一點心意，想讓你們嘗個新鮮，絕對再沒有旁的意思了。」
米氏微微一怔，忍不住便開口問道：「你爹病了。啥時候的事？」
「就是二十多天前。」林初荷見她表情有所鬆動，連忙道，「最嚴重的時候，他連話都說不出來，可把我娘給嚇壞了。」
米氏心裡很清楚，二十多天前。也正好就是簡如意和錢大海鬧出那一檔子事的時候。簡阿貴吐了血，想必也是氣得不輕。咳，兒女不長進，最生氣、最悲痛的就是爹娘啊！
「我爹好了一點兒，嘴裡就老嘀咕，說是想上你家來瞧瞧，不知道因為啥，總也沒來。」林初荷又補了一句。
「荷丫頭，這酒我收下了。」說話間。錢裡正從前面的正廳裡走了過來。疲憊地揮了揮手，又看著米氏滿眼責備地道，「你也是，為難一個孩子幹啥？她就是來跑個腿兒。看把她嚇的。」
米氏嘴裡嗡隆了一聲，沒在說話，往後退了兩步。
錢裡正就又和顏悅色地對林初荷道：「我上你家也吃過幾次飯，我不喝酒，這你也是知道的。不過頭先兒我經常聽簡阿貴說，這猴兒酒，是你張羅著釀的，我倒也有點興趣，想嘗一嘗，縱是我不喝，拿去送人，想必也是極合適的。你擱下吧，回去替我謝謝你爹，啊？」
林初荷答應不迭，沖錢裡正和米氏行了禮，一身輕鬆地從屋裡退了出來。
「初荷，我送你。」錢小樂說著就想追上來，被米氏在後頭罵了一句，只得心不甘情不願地停住了腳。
直到從錢裡正家走出來，林初荷才如釋重負地舒了一口氣。
錢裡正和米氏後來為啥又肯收下那四罈酒了？還不是因為她將簡阿貴近期的境況說出來扮可憐嗎？簡阿貴被自個兒的大女兒氣得生了病，還吐了血，臥床不起，錢裡正他們是心軟善良的人，就算對於老簡家再惱火，這時候，也會有些不落忍吧？
說白了，簡如意不乾不淨，他們家錢大海，可也不是什麼好東西。這件事，他們兩家論到底，是誰也不佔理兒啊！
見林初荷出來，簡吉祥趕緊迎了上來：「妹子，咋樣？」
「錢裡正把酒收下了。」林初荷衝他一笑，「我估摸著，咱兩家的關係，應當還不至於沒救了。這也不是一天兩天的事，只能把大姐給牢牢管住了，慢慢來吧。」
「這我就放心了。」簡吉祥也是好好地鬆了一口氣，「咱趕緊回家，看看顧老頭他們把酒裝的咋樣，明兒咱倆好去徐老爺家。」
林初荷使勁點頭：「嗯，順便，還要去朱大夫那兒給你瞧病哪！」
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第二天早晨，全家人都沒有去地裡幹活兒，從村裡和老孫家借了兩輛板車，將兩百罈酒摞得結結實實的，由簡興旺和小六子推車，隨著林初荷和簡吉祥一起去了鎮上。
幾人照例是先去了朱大夫那裡給簡吉祥診了脈，重新開了藥。朱大夫說簡吉祥的身子恢復得不錯，少不得又吩咐嘮叨了幾句，讓他不要太過勞累。一行人從醫館出來，在路旁小攤子上湊合墊吧點兒午飯，便不再做耽誤，來到徐老爺的大宅。
這一次，便沒有人再攔阻他們，馬管家也沒擺譜撂臉子，逕直將幾人連同兩個板車一起讓進了院子裡。
聽說林初荷他們來了，徐老爺已經一早在院子裡坐了，手中捧著一杯濃茶，對走在頭裡的林初荷神色和藹地笑著道：「林丫頭，你們這動作可是越來越快了。從上回你離開我家到現在，有一個月沒有？這才多久，第一批酒就釀好了？」
林初荷讓小六子他們將板車推到不擋害的地方放好，就笑著道：「那可不是？難得您看得起這猴兒酒，那我家肯定也不敢讓您失望，咋的都得盡快把酒給釀出來不是？就算累上幾天。但心裡頭高興啊！」
她說著便從車上搬下兩大兩小四罈酒，送到徐老爺面前：「這四壇是專給您的，這一回，我們酒裡用的野果，與上次又不大一樣，您嘗嘗，看滋味能不能更好些？」
「這怎麼好意思？」徐老爺哈哈笑道，「我袖著手在家坐著。一點忙也不幫，啥事也不幹，就坐等著收錢，咋還又吃又拿的？」
「您千萬別說這外道話。」林初荷也知道他不過是在開玩笑，瞇著眼睛樂顛顛地道，「您不是還在這猴兒酒裡入了股子嗎？這酒今後能賣成咋樣，我不敢說，不過。您要是愛喝，我家指定是管夠的。那偌大的酒坊，就算只為您一個人造酒，只怕還忙不過來哪！」
「哈哈，丫頭嘴乖。」徐老爺豎起一根指頭，笑著朝林初荷臉上指了指。「行了，咱先不嘮這家常話，往後有時間，再慢慢聊。老馬，先開一壇兩斤的，我嘗嘗。」
馬管家依言開了酒，取來了酒碗，倒出來恭恭敬敬端到徐老爺面前。徐老爺抿了一口，在嘴裡回味了片刻。連連頷首讚道：「果然比上一回更好。我說丫頭，往後這酒你可別給我送來了，我怕我上了癮，見天兒跑到你們酒坊賴著不走哪！你們也別站著了。都坐下啊，別講那俗禮。」
林初荷來來往往徐家這麼多次，每一次都是站著說話，徐老爺從不覺得有什麼不妥，這是頭一回，他開口讓他們坐下。
她也不客氣，大大咧咧在一張椅子上坐了，只是依舊盡量保持住姿態，不讓自己看上去太過失禮。
「丫頭，我瞅著你這第一批酒，量可不算多，攏共能有二百壇？再四處送點兒做做人情啥的，也沒剩下多少了，我倒想聽聽，這價格，你打算定在多少？」徐老爺捋了捋鬍子，慢條斯理地道。
林初荷心裡對此早有計較，只是再怎麼說，這徐老爺也算是入了股子，今後在鎮上售賣猴兒酒的事還得賴他張羅，他對鎮上的情況，也比簡家人更加清楚，因此，於情於理都該多聽聽他的意見。於是她便抿唇道：「徐老爺，我就是腦子裡沒啥頭緒，今天來，也正想問問您的意見。」
「唔。」徐老爺點了點頭，「那咱就打開天窗說亮話。上一回鶯兒成親，你送來的那個酒我可是嘗過的，不咋樣。那酒在你家賣多少錢？」
林初荷就不好意思地笑了笑：「我要說出來，徐老爺您可別打我，那酒都是四斤裝的，在我家，算是最貴的酒，也不過……五十文一壇。」
「五十文一壇，你往我這兒送了五十壇……」徐老爺掐著手指頭算了算，笑罵道，「你個臭丫頭，不過二兩五的東西，你撒上點梅花瓣兒，就賺了我五十兩，你可真會做生意，是塊料，真真兒讓我想發火都發不起來！我琢磨著，你這猴兒酒，也不能只做富人家的生意，那起普通老百姓，他們要是想喝，那也得喝得起才行。依我看，這酒小壇的就定在四十文，大壇的，七十文，你看咋樣？」
這價格跟林初荷預先設想的差別並不大，她也就不再多話，點頭道：「我看使得，太便宜了，人家就會覺得我家賣的不是好酒，太貴了呢，好多人又喝不起。這個價錢，只要家中有個幾兩餘錢的都能買來嘗嘗，就算不能天天喝，逢年過年犒勞犒勞自己，那也不是啥難事。」
「我就是這麼個意思。」徐老爺道，「野果子是山裡長的，還有那水，也是山裡頭的活泉，你家除了費點人工，也再沒啥成本。況且，這猴兒酒一個來月就能出一批，只要買的好，錢來的也快，那咱就這麼定下了。」
這將近二百罈酒，一個月就能掙十多兩銀子，簡吉祥和簡興旺自然沒有任何意見，紛紛點頭，笑得見牙不見眼。
徐老爺頓了一頓，對簡吉祥道：「我記得你身子不好，沒啥事兒的，你們就趕緊回家吧。不過，我可得把你妹子給暫且留下。」
簡吉祥吃了一驚，心裡有點惴惴，抬頭道：「徐老爺，這是……這是因為啥？」
「哈哈哈，你還怕我能把她給吃了？」徐老爺笑不可仰，「我早說過，猴兒酒的事，你們家，就統統由你妹子做主。咱前兒就商量好了，先試著跟那些大酒樓做做生意。明兒個，我就得帶著她出去跟人家見見面，說道說道哪！你放心，她就在我家住著，絕出不了岔子的。」
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