初一清晨，簡家小院兒一大早便開了門，簡阿貴站在院子裡伸懶腰，見林初荷拿了笤帚掃地，忙吩咐道：「可別往外掃啊，今兒初一，正是財氣進門的時候，你這一掃，啥都給趕到外頭去了！」
「我知道。」林初荷抬臉衝他笑了笑，那邊廂，譚氏繫著紐扣，從屋裡走了出來。
簡阿貴迎上去，衝他老婆討好地笑了笑道：「醒了？過會兒吃完早飯，咱也該到老孫、錢裡正和孟大夫家裡問候一聲拜個年，這禮數可不能有虧，你說是不？」
「節禮是得送，不過我估摸著，你今兒要出門怕是難。」譚氏冷笑一聲，對他的建議嗤之以鼻，「你大哥大嫂，哪年初一不上門來唱一回大戲？口口聲聲只說是來瞧瞧老頭子，給他拜個年問聲好，說白了，還不就是想在咱家混頓飽飯？我倒不信，被他們一攪和，你還能有那串門子的心情！」
「這……不能吧？」簡阿貴面有憂色，「咱上次去他們家，把良全的事兒一說，大嫂登時就撕破了面皮，啥不乾不淨的話都敢往外蹦。鬧到那地步，我覺著，今年他們多半是不會來了。」
「哼，你可不要把那兩口子給看扁了，一個個兒的臉皮比城牆還厚！反正我就是這麼一說，你信不信的，咱們走著瞧！」說罷，摔手便進了廚房。
事實證明，譚氏還是非常有預見性的。吃完早飯，林初荷在房內服侍簡吉祥吃藥，簡阿貴領了簡元寶正準備去拜會親友，大門外倏然傳來一聲響亮的吆喝。
「阿貴，弟妹，過年好，過年好哇！」
這可真是人未到聲先至，話音未落，簡阿福和一個與他年齡相仿的女人已一腳跨進院子裡，身後還跟了個**歲的小女孩兒，怯生生的，眼睛也不敢看人，拽著簡阿福的衣襟不撒手。
簡阿貴原本已打算要出門了，見他們真個出現，不由得愣了一下，臉色也有點發沉，勉強笑了兩聲，道：「喲，大哥大嫂來了，快快，屋裡坐，我……我還估摸著你們不能這麼早就到，一路累壞了吧？」
「這有啥累的？」簡阿福也不客氣，大大咧咧在院子裡的小桌旁坐了，哈哈笑道，「給咱爹拜年，那是趕早不趕巧的事兒，要是來晚了，讓旁人瞅見了，豈不背後說我不誠心？天沒亮我們就上了路，緊趕慢趕的，走得氣喘，那都沒敢歇呀！」
「大哥你們這又是何苦，心意到了就行，咱爹都明白。」簡阿貴應付了一句，回頭衝著屋裡就叫道，「荷丫頭，給你大伯大伯娘倒兩碗熱水來！」
林初荷在屋裡應了一聲，這當口，簡興旺也從屋子裡出來了，互相見過問了好，那女人就施施然走過來，將手裡的竹筐和拎著的活雞往桌上一擱，笑著道：「阿貴呀，我和你大哥都是泥腿子，一年到頭手裡也捏不住兩個錢，這大過節的來瞧瞧你們，也拿不出啥好東西。聽說大小子媳婦兒有了，這兩隻家養的活雞，就給她補補身子，還有這一筐菜乾子，也是咱自家曬的，燉骨頭炒肉都使得，你別嫌棄，啊？」
這女人不用說，自然是簡阿福的老婆夏氏。興許是農活做得多的緣故，她看起來比譚氏更添兩份風霜之色，兩隻手上都是老繭，模樣倒還端正，只是總讓人覺得眉眼間透出一股刁相，彷彿很不好相處。林初荷端著茶和簡吉祥一起出來，見她一臉和顏悅色，心中就覺得有些納罕。
之前簡阿貴他們去厚德村交代簡良全的事，夏氏可沒給他們好臉，這才過了多久，怎麼整個轉了性了？
「嫂子，你看你們來就來吧，還帶啥東西？咱爹不缺吃不缺穿的，用不著……」簡阿貴虛虛推辭了一番，便也收了東西。那簡阿福就把身後那個小女娃拖出來，虎著臉問她道：「鈴子，跟二叔、兩個哥哥還有荷姐姐問好了嗎？我早就告訴過你，這荷姐姐長得像朵花似的，要多好看有多好看，沒哄你吧？現在叫姐姐，過二年，可就該改口叫堂嫂啦！」
簡阿貴趕緊攔在頭裡道：「大哥，這事兒還早得很，荷丫頭還是個孩子哪！鈴子怕生，你這麼凶巴巴的，仔細再唬著她！那個……良全回家了嗎？」
林初荷狠狠在心裡罵了兩句「蠢材」。這簡阿貴，還真是哪壺不開提哪壺，上趕著給自己找不痛快啊！
一聽這話，夏氏登時就變戲法似的從袖子裡抽出一塊手帕，擦了擦眼角，悲悲慼戚地道：「二弟，一說起這事兒，我心裡就跟針扎似的。良全在我肚子裡揣了十個月，說句實話，我知道他是個沒本事的，也給你添了不少麻煩，算我和你大哥對不住你。可如今大過年的，哪哪兒都天寒地凍，別人家家戶戶團圓，我卻連他的影子也見不著，也不知他吃得好不好，穿得暖不暖，會不會被人給欺負。你說……」
話還沒說完，已經嗚咽起來。
簡阿福在旁邊也直歎氣，耷拉著腦袋道：「阿貴，頭前兒你上我家去，我又氣又急，說話的時候也沒個講究，胡噴亂嚷嚷的，恐怕你心裡也有不痛快。咱倆是親兄弟，沒有隔夜仇，你就甭跟我這個當哥的計較了，成不？再咋的，良全這事兒，你也有不對的地方……」
簡阿貴聽了前半截話，原本鬆了一口氣，正要說兩句寬慰的話，這時候卻突然怔住了，隔了好半天才道：「大哥，你這是個啥意思？良全要來我酒坊學手藝，我二話不說就答應了。好飯好菜地招待著，一天也沒虧待過他，哪怕他砸了我那十幾壇碎雪醞，我在你跟前兒，也沒說過一句要讓你們賠錢的話。咋的我還有錯處了？敢情兒你今天來，是找我問罪來的？」
「不是不是，哪有那意思？」簡阿福見他臉色不好看，連忙打圓場道，「我一個大老粗，嘴皮子不利索，一不留神就要說錯話，你別往心裡去。」
簡阿貴勉強收了怒意，淡淡道：「咱也別在這東拉西扯的了，大哥你今兒是來看咱爹的，我去瞅瞅他醒了沒有。」
說罷，站起身就想走。
孰料，那夏氏立刻擋在了他面前，滿臉堆笑地道：「二弟，你看你著啥急？我們今兒來，的確是為了看看爹，順便的，還有兩件事要跟你商量商量呢。」
「啥事兒？」簡阿貴一抬眼睛問道。
夏氏微微一笑，縮了縮脖子：「不是啥大事。就是吧……良全在你酒坊裡干了十來天，這工錢，你是不是該給他結了？」
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送上二更~
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