一家人草草吃了午飯，擱下碗筷，立刻就開始準備晚上的年夜飯。
早幾日前，譚氏便已經從村裡和鎮上買回了不少食材，這些東西在林初荷眼裡或許算不得稀奇，但對於莊戶人家來說，卻是一年之中難得吃上幾回的美味，烹飪起來，也就格外的花心思。午時未過，廚房裡已是一片煎炒烹炸之聲，各家各戶的食物香味蔓延開來，在空氣中融匯到一處，原本寒冷的冬日，便添了兩份節慶裡特有的暖意。
簡阿貴和簡老爺子領著簡興旺、簡吉祥在堂屋裡閒聊，林初荷便在廚房裡幫著譚氏做菜。簡如意說是來幫忙，然而實際上，卻一直抄著手在旁邊溜溜躂達，能搭把手遞遞東西就算不錯了，大多數時間，她都黏在譚氏背後，說兩句俏皮討好的話，哄得她娘撲哧直笑，明知她躲懶，卻也不肯訓斥她一句。
小葉村的年夜飯向來吃得早，到得申正時分，各樣菜色陸陸續續便上了桌。
鹹蛋黃蒸肉餅、香煎豆腐、擱了海帶和白菜的年糕湯，干豇豆燒豬腳，還有陳記買回來的燒雞以及幾樣清炒小菜，滿滿當當擺了一桌子，最中間是一道燒成糖醋口兒的鯉魚，色澤紅亮油潤，光是看一眼，就引得人食指大動。
「上桌上桌，咱自家人，沒那麼多窮講究。」簡阿貴搓著手，招呼他爹和幾個孩子入座，抽空回頭對林初荷道，「丫頭，去院兒裡搬兩罈酒進來，順便叫寶兒回來吃飯，別在外頭玩炮仗了，仔細炸著眼睛。等他進來了你就把院門關上，今兒可都不能出門了啊！」
林初荷應了一聲，便走到院子外，真個看見簡元寶抱著一堆小鞭炮在門口點著玩兒
「走吧，吃飯了，今兒菜可好了。」她低頭沖簡元寶笑了一下，牽著他走進院子，順手便閂了門，從院子裡抱了兩罈酒，進了堂屋。
因為是過年，這一天，女人們也一起上了桌，簡興旺敲開泥頭在每個酒碗裡都斟上酒，見大家都坐下了，簡阿貴便端著碗站起來，咧嘴嘿嘿一笑，正要開口，譚氏就忽然梗了脖子，從喉嚨裡發出一聲乾咳。
「又咋了？」簡阿貴尷尬地撓了撓臉，「這年三十兒吃年夜飯，我咋說也是當家的，還不興說兩句啊？」
「嘴長在你身上，你愛說就說啊，我又不曾攔著你。我就是有點擔心，你狗嘴裡吐不出象牙，說的話上不得檯面！」譚氏說著，便眼睛一溜，似笑非笑地睨了他一眼，竟有幾絲嫵媚之態。
林初荷忍不住詫異地瞪大了眼睛。誰能想到，兇猛如豺狼虎豹的譚氏，也會有如此柔情似水的一面？四十來歲的人了，一顰一笑間竟還有些許少女之態，當年，她便是靠著這一招，將簡阿貴拿捏得服服帖帖的吧？怨不得她生出來的女兒也如此逆天！
「嘿嘿，那我隨便扯兩句，反正咱都是一家人，說得好不好的，你們甭笑話就成。」簡阿貴打了個哈哈，端著酒碗道，「今年咱酒坊生意還成，吉祥的身子眼看著也有了點起色，雖有些不盡如人意的事兒，咱都一起扛過來了，也沒啥大不了。」
他說到這裡，便意味深長地看了簡如意一眼：「這來年吧，我就盼著老天爺保佑咱酒坊能蒸蒸日上，吉祥的病徹底斷了根兒，秀蘭平平安安的給咱家添上個大孫子。至於如意嘛……還是得找個可靠的人兒，也好能有個著落，咋說……」
「好端端的，怎麼又扯到我身上來了？」簡如意聽到這話就有些不樂意，扭了兩扭，撒嬌似的道。
「咋的，還說不得你了？」簡阿貴拉下臉來，「難不成你還想賴在家裡，讓我和你娘伺候養活你一輩子？你那些個事我都不稀的說，大過年的，你可別找不痛快！」
「行了行了，我就說你狗嘴裡吐不出象牙，你還不信！」譚氏上趕著拍了他一下，皺著眉頭道，「如意就算要再嫁，那也得慢慢尋摸個可心的人，你在這兒著急上火的有啥用？別盡著說廢話了，好容易鬆快一天，咱樂樂呵呵地把這頓飯給吃完嘍，成不？」
簡阿貴也就依言閉了嘴，朝譚氏臉上張了張，悻悻然坐下了。
這頓年夜飯吃了足有一個多時辰，拾掇乾淨時，天已經麻麻黑了。
大年三十兒，小葉村向來有守歲的習俗，早早地關了大門，吃完飯後，一家人便聚在一起談談笑笑，直到過了子時，新的一年正式到來，才能各自回屋睡覺。簡阿貴張羅著在堂屋裡生了一個炭火盆，把簡老爺子和簡吉祥安頓在鋪了厚棉被的竹塌和躺椅裡，身上蓋上一床毯子，其餘人圍坐在旁邊，東家長西家短地說些閒話，不外乎將各家各戶的雜事當成笑話議論一番。林初荷就坐在簡吉祥旁邊，時不時地撥旺火盆，替他將身上的被褥掖一掖。
臨近子時，院子裡忽然傳來一陣呼叫聲：「簡叔，簡叔！」
簡興旺跑出去看了看，回來時便笑呵呵地道：「老孫家的二小子孫定趴在牆頭上，說是他們家要放焰火了，叫咱出去看呢！」
「嘁，就他家會顯擺！」譚氏不屑地歪了歪嘴，「那玩意兒放上天，崩地一聲啥都沒了，有啥好看？」
「娘……」簡興旺就湊上去，拽了拽她的衣角，幾個孩子也都眼巴巴地瞅著她。
「幹啥？你們還真想去看哪！年三十兒都得留在自己個兒家裡，不能出門，這規矩你們是知道的，還要我再說一遍？」譚氏有點不高興，瞪著眼睛道。
「娘，我們不出去，就在院子裡看。那焰火看著多喜慶啊，讓我弟也跟著沾點喜氣唄！」簡興旺委婉而堅持地道，「寶兒長這麼大，攏共也沒看過幾次焰火，荷妹子從前住在山上，恐怕更是見都沒見過，你就讓我們幾個在院子裡瞅瞅吧，行不？」
大過年的，譚氏實在也是不願意鬧的大傢伙兒都不痛快，朝自己幾個孩子臉上望了望，不情不願地揮揮手：「去吧去吧，都給我小心著點，倘被那火星子濺到身上燒壞新衣服，我可不跟你們客氣的！」
簡吉祥霍地一聲掀開被子，從竹椅裡站起來，簡興旺便領著幾個小輩兒呼啦一聲擠擠擦擦地衝出門，跑進院子裡。
簡元寶個頭小，因為怕他看不著，簡興旺便把他抱到牆頭上坐了，轉過頭來問林初荷道：「荷妹子，你能瞅得見不？要不哥推你一把，你也挨著寶兒上牆頭？」
林初荷衝他擺擺手：「不用了大哥，反正我聽說焰火都是要放上天的，我在哪兒看都是一樣，不……」
她話還沒說完，忽聽得隔壁院子裡閃起一陣耀眼的火光，緊接著便是「砰」一聲，一朵焰火炸向半空中，開出黃燦燦的花，片刻停頓，便落下玩點細碎的火星，黑漆漆的夜空，霎時間猶如白晝。牆那頭，便是一陣拍手歡笑之聲。
幾個人都愣住了。這個年代的焰火，花樣算不得繁複，顏色更是有些單調，但在這寒浸浸的夜色中，它倏然綻放，就像是世上最絢爛的花。不知怎地，林初荷突然就想起她前世的那個家。
祖父祖母都是北方人，一到年三十兒就要包餃子，格外講究團圓二字。那時候她工作繁忙，若沒能按時趕回去，向來疼她的祖母，往往會將最好的飯菜收起來不給任何人吃，直等到她回來了，才興高采烈地拿出來。這一朝重生，往後想再見他們，恐怕是不能夠了……
她突然覺得鼻子有點發酸，眼睛一眨，眼淚便掉了下來。
自打來到簡家，她每日裡似乎無暇細想過去的生活，然而這除夕之夜，卻讓思念變得格外濃重，不能躲避，也無法忽略。
「呀，這是……咋的啦？」韋氏站在她身旁，無意間朝她臉上看了看，見她居然哭了，立時便有些無措，「好好的，哭啥？」
簡吉祥也有點愣神：「荷妹子，你是不是……」
「大過年的，再懂事也是個孩子，荷妹子這多半是想家了。」韋氏就歎了一口氣，怯怯地伸出手臂，將林初荷攬到自己懷裡。
「妹子，你別難受，一個人在外頭，連家裡人的面都見不著，這種感覺，嫂子明白。」她輕輕摸了摸林初荷的頭髮，聲音低得有如囈語，「你要是不嫌棄的，往後，你就把俺當成你的姐姐，俺雖然不中用，但是，肯定一輩子都對你好，把你當親妹子一樣的看待。真的，俺不哄你，你是個好孩子……」
林初荷抬頭看她一眼，把臉埋進她頸窩裡。
我們都無比重視承諾，往往像宣誓一樣至真至誠。但很多時候，那些說過的話，最終，只能變成一縷輕煙，於空氣中消散，再也尋不回，看不見。
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晚上還有一更。
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