楚若心中冷哼，這樣的勾心鬥角對她來說簡直是小兒科，但是在外人看來，大夫人所說的話都是善良之詞，倒也沒什麼好挑剔的。
恐怕幾個姨娘都認為大夫人是慈善之輩，凡事都畢恭畢敬了。
果然，邱然聽大夫人這樣一說之後，臉色才稍微好了一些。
她點了點頭，站起身來溫聲說道：「請七小姐過來，我要讓大家看一看你身上的證據。」
她身上的證據？楚若不禁有些心虛桊。
當初火化小茹時，楚若倒是看到小茹身上沒有什麼明顯特徵了，因為考慮到要給小茹找父母，所以細心地留意了一下。
可是，現在邱然卻忽然這樣一說，楚若登時有些頭腦發懵。
難道是她沒有留意到更加詳細的部位，還是說她徹底忽略掉了什麼嬡？
來不及楚若細想，邱然已經快步走到她的面前。
他滿眼慈祥地看向她，柔聲說道：「七小姐，請把你身上的吊墜取下來借我一用。」
聞言，楚若心中一鬆，原來是吊墜啊，嚇了她一跳。
她點了點頭，從身上取下吊墜遞到邱然的手上。
邱然從頭上取出一枚髮簪，對著吊墜使勁插了下去，並且割出一道縫隙，用盡力氣掰開了外面的東西。
楚若大驚，不知道邱然究竟在做些什麼。眾人也是心有餘悸，完全弄不明白邱然究竟在做什麼。
就在大家都狐疑地看向邱然時，卻猛地發現她手中閃現出微弱的亮光，在光線原本不怎麼強的花廳內顯得格外耀眼。
離邱然最近的便是楚若，她驚詫的發現，裡面竟然也是一個佛像，晶瑩剔透的白色，十分惹眼。而且那佛像的底部上，赫然寫著一個「純」字。
老天，楚若不禁有些震驚了。
她曾經研究過珠寶玉器，所以明白許多珠寶是可以藏著暗格的，但是從沒見過做工這樣縝密的設計。外表用粗糙的材質製造成一個簡單的吊墜，主要是怕外人有心取之，所以才弄得這般深藏不露。
邱然舉起手來，對大家溫聲說道：「這是我邱家的傳家之寶，當初嫁過來時，母親曾親自送到我手上的。」
「它是透明神佛，非一般材質可以造成。越是在陰暗的地方，越是晶瑩剔透，比夜明珠更加明亮。下面的『純』字是七小姐出生時，老爺命人專門雕刻上去的。」
「由於它太過光亮，又是無價之寶，所以才用普通的外觀擋住了裡面的光芒，免得有心人起了私心，佔為己有。」
「請夫人明鑒，妾身所言句句屬實，絕無虛言。」
眾人聞言，終於明白了邱然的意思。
邱學士確實有一個奇珍異寶，乃是渾然天成的神佛像。
祖傳至今從未旁落他手，只是因為邱學士與妻子伉儷情深，只孕有一女邱然，便把所有最好的東西都留給了她。
所以說，邱然屈尊降貴成了項銘嘯的妾室，確實是有些委屈了。
以她的地位和身家，成為一個正室是絕對有那個能力的。只是邱然在乎的不是這些名分，而是項銘嘯的真心。
大姨娘的臉上有些訕訕的，她本來是想戳穿邱然，讓楚若出醜，沒想到卻借此機會顯示了邱然都優勝於旁人的身家富貴。
大夫人眼裡閃過一抹詭異的神色，隨機恢復正常。
她失笑一聲，溫聲說道：「好了，既然都已經證明了，那以後切勿再議論這件事情。純兒是咱們項家的七小姐，大家都要尊重她，否則就是看不起我。」
「是。」眾人紛紛答言。
這時，四小姐項染沒好氣地瞪了楚若一眼。
原先她處處被大姐項芸壓在頭上，自動大姐做了貴妃以後，項府裡的小姐便數著自己位分最高貴了，另外兩個妹妹也是不成氣候，根本就無足掛齒。
可是忽然又來了一個七妹，剛才她就看出來了，楚若長得本就非常漂亮，再加上氣質談吐都很出類拔萃，絕非等閒之輩。
想必今日過後，所有達官貴族家的公子哥們都該對項純表示濃厚的興趣了，那她這個正經的嫡出小姐要尊嚴掃地了嗎？
項染不悅地剛要張口說話，卻猛然看到母親郭氏向自己掃來的凌厲目光，頓時蔫了下來。
她最害怕的便是母親，因為母親睿智深沉，對自己的教導總是過於嚴厲，讓她總是感覺不到自己有多麼優秀……
接下來，大夫人把給楚若安排的丫鬟們都命人帶了上來，一一讓楚若見過。
楚若是庶出小姐，按照循例，身邊應該有兩個大丫鬟，四個二等丫鬟，八個端茶倒水以及粗使丫鬟。
楚若都欣然地接受下來，有任何不妥的丫鬟，她會想辦法給弄走的，無需在眾人面前說些什麼。
須臾，眾人都漸漸散去。楚若也與邱然一起回了她們的院落——西宸院。
大夫人最後站起身來，路過悶悶不樂的項染時，面無表情得看向她，淡淡地說道：「染兒，你到我房間裡來一趟。」
「是，母親。」項染心中有些害怕，但還是福身說了句，隨著大夫人一起回到了她的東湘院。
大夫人自始至終都沒有說一句話，直到走進房間以後，她才轉身對身旁的郭媽媽說道：「你們都下去吧，我跟四小姐有些話要單獨談談。」
「是。奴婢告退。」郭媽媽恭敬地應答了一聲，帶著所有的丫鬟都離去了。
項染忐忑地揪著衣擺，尷尬地抬起頭來笑了笑，柔聲說道：「母親，這個七妹倒也是個不錯的人……」
「啪！」
「啊——」
還不等項染說完，大夫人早已揚起手狠狠地衝著她的左臉頰掌摑了過去。
項染捂著吃痛的臉頰，有些委屈地看向大夫人，十分不解地問道：「母親……女兒做錯了什麼？」
「剛才在花廳裡我什麼都沒有說，也沒有做什麼出格的事情，還請母親明示。」
「啪！」大夫人先沒解釋，而是揚起手又衝著她的另一個臉頰狠狠地扇了下去。
項染被打的雙眼冒金星，淚水簌簌的下墜著。
從小到大，雖然母親對自己很嚴厲，可終究是沒有動過她一根手指頭，如今一連打了兩下，能不委屈嗎？她也不說話了，只是嚶嚶地哭泣著。
母親每次做事都有自己的道理，這次想必也是有什麼事情是自己沒有做對的。
總之，在母親眼裡，大姐永遠都是她心裡最完美的女兒，而自己什麼都不是。說什麼都是錯，不說話也是錯。
「糊塗！」大夫人冷哼一聲，揶揄地說道，「你還有臉跟我在這裡哭呢！我倒是要看看你人大心是不是也大了，居然在我沒有同意的情況下想要擅自發言。」
「那項純是你父親辛苦為四姨娘找回來的，你別跟我說你是要恭喜她回家，我難道會信嗎？」
「且不說你那眼神就出賣了自己，你是從我肚子裡生出來的女兒，我豈會不明白你心裡究竟打了什麼小算盤？」
「只為了逞一時之氣，反而把自己給弄得不倫不類了，這才是你最大的失誤！懂嗎？」
「母親，女兒知錯了……」項染錯愕地睜大雙眼，迷茫地看向大夫人。
她不知道自己這樣做有多麼大的錯，更不知道母親為何生這麼大的氣。但是，她清楚知道，如果自己還是不認錯的話，第三巴掌肯定會毫無前兆的掌摑下來。
大夫人鄙夷地看了她一眼，輕蔑地說道：「我知道你現在不服氣，你且等著吧，今天晚上就知道給四姨娘和項純出難題的人該有什麼懲罰了！」
「不是為娘說你，你但凡能夠有你大姐一點點聰明的腦子，我也不必這樣為你操心操力的！」
項染垂下眼眸，心裡不服。每次都是把大姐給搬出來，她就是覺得憋屈。
項染低聲嘟囔了一句：「大姐是很優秀，可終究都是貴妃，若是按照咱們這樣的家庭來算，充其量就是個妾室姨娘罷了。」
「簡直是不知所謂！」大夫人聞言，更是氣得不行。
她煩躁地在房間裡來回走著，不住地冷笑著。
須臾，再度看向項染，譏諷道，「你以為皇宮裡跟咱們富貴人家能夠相提並論？」
「你姐姐的位分雖然不及皇后，但是眼下皇宮裡並沒有皇后，所以她便是最大的！」
「你心裡總是怨恨我不像心疼你大姐似的那樣心疼你，殊不知我正是太心疼你了，總想留給你最好的！」
「真的？」項染詫異地張大嘴巴，有些難以置信地看向大夫人。
她一直都覺得母親偏向大姐，因為大姐是嫡長女，處處都很優秀。
可是今日母親竟然說出這樣一番話來，真是有些讓她意外了……
大夫人恨鐵不成鋼的戳了戳她的腦門，含恨說道：「你這個丫頭真是有些愚鈍，皇宮裡是深水泥潭，沒有人去試水的話，誰也不知道裡面究竟怎麼樣。」
「我當初生你大姐的時候，那是相當輕鬆地便生了下來。可是後來有了你，我幾乎把命都搭上了才生下你。」
「既要忙著跟其他人暗鬥，又要照顧體弱多病的你。你可不知道母親為了你都操碎了心，你不理解我也就算了，卻一直都這樣拂逆我的意思！」
項染的淚水又迅速滾落下來，她顫抖的雙唇裡幾乎發不出聲音來，只是哽咽地哭泣著。
「母親，母親……是女兒錯了，以後再也不會范這樣的錯誤了。」項染聽到母親這樣一說，終於明白了她的意思。
她悔不當初，痛定思痛地說道，「我以後再也不驕傲自大了，我會好好聽母親的話，爭取成為一個最優秀的女人。」
「好染兒，母親剛才打得痛不痛？」大夫人心疼的拿著錦帕為項染擦著眼淚，眼圈也有些紅了。
她略帶哽咽的說道，「母親是怕你吃虧，也怕你不能面對更加複雜的後宮，所以才懲罰於你。要知道母親所做的
一切都是為了你，只有你站在比芸兒還高的位置上，母親的位分也才更加穩定。」
「可是……母親現在的位分不是挺穩定的嗎？您一直是嫡妻嫡母，別人是無法逾越的。」項染有些不明所以地問道。
大夫人淡淡地掃了她一眼，不願意跟她說太多，只是沉聲說道：「你說話做事的時候都不要只看表面，我現在雖然是你父親的正室妻子，但是他只喜歡四姨娘邱氏。而且如果是論出身的話，為娘的身份也不如邱氏顯赫。」
「若不是因為當初為娘先嫁給了還是你那做侍郎的父親，如今也不能平安成為丞相夫人。」
「說到底，你父親對我只不過是夫妻情分，我們兩個人之間，根本就沒有半點兒男女情愛。母親也看透了，只有抓握住別人的弱點，才有可能將自己放在最高位置上。」
項染膛目結舌的看向母親，此時此刻，她才真正看到母親強勢的一面。
以前看到的都是冷淡對任何事情都不以為然的母親，給人一眾太過不計較的感覺。
可是那樣的母親，讓項染覺得很不真實。
原來，這一切都只不過是表象罷了，項染終於明白了母親的心意，心底也劃過一絲絲暖意。
她唇角微微上彎，感激地說道：「母親，謝謝您這樣安慰安慰我，我終於懂了，也明白了。以後都會努力跟諸位妹妹們好好相處，爭取做一個人人盡知的好女子。」
「這才乖。女子的品德和孝心，都只不過是人們衡量美醜的標準。哪怕是你長得再漂亮，可是要是擁有的是一顆醜陋的心，也只是虛有其表而已。」
「所以，你只有努力讓自己做到那兩點，再配上你完美的外貌和才華，便是人上人了。」
「是。女兒明白了。」項染唇角的笑意漸漸加大，眼裡也閃過一抹希冀。
她也想進宮做皇上的女人，想做最高位的皇后……
這廂，項銘嘯在書房裡處理完日常事務之後，聽到管家報告了今日在花廳裡的一切，不禁微微蹙眉，沉聲說道：「大姨娘也鬧得忒不像話了，是嫌我平日都不願意去管束她們嗎？」
「項管家，傳我的命令，大姨娘晚膳都不必吃了，到祠堂跪上一夜，讓她在列祖列宗面前懺悔吧。」「是。」項管家恭敬的答道，快步退了下去。
須臾，關於大姨娘被罰跪祠堂並且不許吃晚飯的事情，便被整個丞相府都傳遍了。
項染得知時，心中一驚，更是覺得母親說的話便是真理。
她不禁慶幸，還好當時的自己並沒有冷嘲熱諷，否則最後的下場很有可能也會跟大姨娘一樣被罰跪祠堂了。
西宸院。
「你說什麼？竟然有這樣的事情？」邱然聞言，緊張的站起身來，不解地問道。
邱媽媽輕歎一聲，恭敬的說道：「四姨娘，確實是如此。聽說老爺在書房裡發怒了，並且命令所有人都不得求情。」
邱然卻不這樣認為，她不忍心看著這些姐妹們為了一些雞毛蒜皮的事情就受罰，更不願意人們都認為她是愛挑事的人。
「不行，我得去跟老爺說一下……」
「娘，請留步。」楚若本來在淡淡地喝著茶，見邱然真的要走，連忙放下茶盞叫住了她。
聞言，邱然轉過身去看向楚若，失聲笑道：「純兒，你別擔心，我不會讓別人說你的壞話的，所有的壞處都讓我來承擔就好了。」
楚若輕緩地搖了搖頭，走上前挽著邱然的胳膊溫聲說道：「娘，父親這是在殺雞儆猴，給他們立個威，免得都不把我們娘倆當回事。」
「您就請儘管放心吧，父親做事很有分寸，不想讓我在回府的第一天就受到欺辱，所以才會這樣做。」
「您若是執意前去求情，那些人只會認為我們是軟柿子，隨便怎麼捏都行。」