正德一襲便裝，盤腿坐在臨床大火炕上，正吭哧吭哧咬著手裡的水晶梨，臉上不得意的和眾人述說著含雲殿裡顧二郎吃癟的一幕：「可惜我沒見著，聽小太監們說，顧二郎初時以為父皇是賞識他的文筆呢，所以美滋滋等著誇獎，誰想不過須臾之間，御林軍的那幫悍匪就把他捆了個結結實實。那小子還一個勁兒的叫冤枉，誰他並沒作弊！哈，可把父皇氣壞了。」
岫煙手上也沒閒著，給正德削另外一隻梨子：「皇上可有懷疑你？」
「當然沒有！怎麼說也是我寫文在前，他顧二郎在後。而且當日父皇去上書房，也是隨便指了一篇讓我們成文，我處處顯著辜，要是被淪為顧二郎的同黨，豈不委屈。況且」正德嘻嘻哈哈笑道：「當時在偏殿的六部尚書們爭先恐後要為皇帝排查此案，屆時不用咱們動手，顧二郎那些抄襲之作就會昭告天下，皇上想懷疑我都沒有理由。」
事情就像當初邢岫煙所料。顧二郎根本就沒什麼真才實學，他手中所作精品一不是幕僚們代筆。其中幾個幕僚都曾涉案過太上皇時期的舞弊案件，今生緣科場，就自甘墮落的附庸在了顧家名下。當年受顧二郎的羞辱，邢岫煙片刻也沒忘記過，做了那些努力，就等今天。
岫煙用一塊巴掌大的水晶盤盛了梨子塊遞給正德：「這段日子難為你背了那些文章，要是沒你機警應變，皇上不會對顧二郎形成先入為主的惡劣印象。」
正德動動小屁股，涎著臉湊到岫煙身邊：「家姐，那你答應我的東西」
美蓮在旁邊「噗嗤」一笑：「殿下，咱們姑娘難道還會蒙你？答應你的東西早準備好了!剛你還沒進府的時候，姑娘就打了馬廄的人將它牽來。」
正德眼睛一亮，哪裡還吃得下去東西，忙將水晶盤子扔在一邊。所以用濕帕子擦了擦手就要起身。
岫煙啐道：「你慌什麼，既然答應給你，你就好好等著便是。不過我可醜話語說在前，那馬性子暴烈，還需馴養些時日，沒馴馬師的吩咐，你不准隨意上馬。」
正德眼珠子一轉，一拍小胸脯：「家姐放心。我跟著宮裡的馴馬師傅學了一身好本事，連父皇這次去湯山行宮，也誇讚我的騎術愈高！」
岫煙心中輕歎，「我雖然沒什麼良師教導，也不知帝王之術的奧秘究竟如何，但有一點你家姐心裡清楚，上位者心中不敢把喜怒哀樂表現在臉上。你心底就是喜歡的欲罷不能，可面上就愈要疏遠。你心裡恨得要死，卻要當著外人表現出十分的好感與親熱。」岫煙輕撫著正德的額頭，語帶感傷：「永遠不要把你喜歡的東西擺在敵人面前。永遠不要讓你的敵人知道你最在乎什麼。否則」
正德小臉慘白，一把摟住岫煙的腰身。像個孩子似的撒嬌。
不，應該說，現在的正德就是個孩子，他雖然出生不幸，但幼年一點苦沒吃，說是蜜罐子中長大一點不為過。現在忽然離了最疼愛他的父母長姐，獨自一人在那冰冷毫人情味的皇宮裡。不但要絞盡腦汁想著怎麼去討好皇帝、太上皇，要躲避時時刻刻向自己逼近的殺機。
現在聽家姐這樣說，正德撲在岫煙的懷裡。緊繃著小臉，滿滿都是倔強。
「家姐，四皇子說他最近胸口疼的厲害，可是不敢和皇后娘娘說，只問我該怎麼辦！」正德仰著腦袋，將自己心底的大秘密說了出來。
岫煙臉色一變，美蓮忙帶著白芙和翠梅等出去侍奉。
「這事兒還有誰知道？」
「還有四皇子身邊的小太監那順，或許再加上他的奶娘。」
岫煙急切追問：「那四皇子跟你說這話的時候，身邊可有人聽見了？」
正德忙道：「沒有，四皇子屏退了身邊的人，只有我和他在。」
岫煙不禁陷入沉思。她不敢小覷皇后的手段，想當然，作為皇后的嫡親兒子，四皇子難道真像表面看起來那樣單純善良？岫煙板直了正德的小身子，肅然問道：「這兒也沒外人，家姐問你一句。你可曾想過那個位置？」
正德沉思了半晌沒吭聲，知道外面迴廊上傳來窸窸窣窣的腳步聲，似乎是美蓮吆喝了小丫鬟們去做什麼，才打破了屋內的寂靜。正德目光灼灼：「大哥生性暴戾，叫他佔了上風，將來我們這些人沒一個會有好下場。說不定還要連累咱們家。二哥雖然出身不好，但此人面善心惡，我見他與大皇子幾次交鋒，都是後者吃了虧。三哥恃寵而驕，就算做了皇帝，也是個喜怒常的難伺候主兒。至於四皇子說句難聽的，萬一父皇走在了前面，四哥有希望即位，那將來朝廷的大權必定要掌握在皇后手中。我要是不在這廝殺中脫穎而出，怕等待的只有死路一條。家姐你說，換了你，你能不想那位置？」
原來這小子早看明白了，岫煙莫名的鬆了口氣。姐弟倆又說了幾句家常話，外面正德的小太監平安就一個勁兒的求美蓮催殿下些出。美蓮也知道皇宮門禁森嚴，不敢耽擱。
正德和盧氏道了別，岫煙親自將他送到大門口，站在台階上，正德反身衝她賊賊的一笑：「家姐，我可聽說了，媽張羅你的終身大事呢，這麼說，我要得個好姐夫嘍！」
「臭小子！」岫煙才作勢要打他，正德早麻利的翻身上了馬。岫煙忙囑咐平安：「看顧好你們家主子，那馬烈，不可叫他任性妄為。」
平安焉有不答應的道理，黃昏中，五皇子的衛隊人數也不算少，浩浩蕩蕩出了鳳尾胡同。各家的眼線見了，也都暗自不動，可瞥向如今空蕩蕩的歐陽家時，不由都帶了幾分憐憫。
殿試因出了個顧二郎攪局，惹得皇上雷霆大怒，叫舉子們人心惶惶。大夥兒都清楚，朝廷對待客場舞弊向來嚴懲不貸，何況是敢在殿試上搗鬼，分明就是想挑戰皇帝的權威。也許孝宗一個脾氣沒控制住，不但要免了這一年的成績，還會用不錄用那三百人。
一時間人心惶惶，薛寶釵心下焦急，自家有沒什麼人給出主意，打人去梅家問情況，梅家又都是敷衍的話。想來想去，只有跑來找邢岫煙。
「梅公子如今在做什麼？」岫煙拉著薛寶釵坐在小花廳裡，寶釵苦笑：「說是受了風寒，可我總覺得心裡沒底。妹妹神通廣大，消息也多，你能不能告訴我，這皇上究竟是怎麼想的，好容易熬了這些年，要是聖旨下來，免了所有舉子的科舉資格，這可不要了人命？」
岫煙笑著安慰道：「寶姐姐可別胡思亂想！」
「但是外面不少人都這樣傳，還說皇上雷霆震怒，非要徹查此次客場舞弊的幕後主使。」
岫煙便道：「查是一定會查，但徹底卻未必。顧二郎終究是顧培生的兒子，顧培生又是皇上的心腹，我想結局非兩個。」
薛寶釵立即擺出洗耳恭聽的架勢，岫煙淡笑：「其一，叫顧二郎做了替罪羊，想辦法把顧培生摘出來。其二，嚴懲顧培生，還士子們一個安心。」
如果孝宗選擇的只是前者，那顧二郎只會落下一個流放的下場，傷不到顧家的根本。或許等十幾年後，朝廷風聲不那麼緊的時候，顧二郎還能大搖大擺回到蘇州。如果孝宗選擇的是後者
那顧二郎就一定會被斬立決，顧培生多年的仕途夢也就到了盡頭。
薛寶釵好奇的看向岫煙：「邢妹妹以為，哪種可能大些？」
岫煙便笑：「管它是哪種結果呢，當下要緊的是寶姐姐寬了梅公子的心，依著我猜測，多則七八天，少則三四天，皇上是一定要重召集殿試的！」
也不管邢岫煙說的準是不准，薛寶釵算是滿意而歸。盧氏聽說薛家的人走了，忙把女兒叫到自己房裡：「這滿城都是流言蜚語，我有點不放心，你明兒和我去乾家走一趟，看看乾家是什麼意思。」
岫煙忙道：「哎呦，媽，你著什麼急。咱們也不是不知道乾公子，沉穩老道。」
盧氏啐道：「你當人人都和你似的長了十幾個心眼啊？這可不是別的，是人一輩子的大事，萬一乾覓沒轉過這個彎來，被那流言鼓動的沒了自信呢？」盧氏越想越覺得可怕，忙站起身要婆子們準備車馬，好像立即就要出似的。
岫煙根本拉不住盧氏，只好叫美蓮和美櫻拿了自己的斗篷衣裳，家常服飾跟了盧氏往乾家來。
原來乾家這邊也是一團糟亂，乾家老太太的小兒子昨兒進了京，聽說殿試被取消，對侄兒的乾覓好一頓冷嘲熱諷，話裡話外透露著要趕他出去的意思。乾家大姑奶奶從婆家趕回來，聽聞這個氣得跳腳，大少奶奶夾在兩撥人之間，勸也不是，攔也不是，索性稱病在房裡不肯出來。
於是邢氏到達乾家的時候，出來招呼的竟只是個二等管事婆子。
盧氏滿心不悅：「你們覓少爺呢，叫他出來，我有幾句話問他。」
婆子尷尬的賠笑：「邢太太見諒，我們少爺如今閉關苦讀，暫時不能見客。」
岫煙直接截斷了婆子下面的話：「他見不見我們是他的事，如果是你擅自做主不往裡通傳，恐怕哪家也沒這樣的規矩吧！」
婆子睜大眼睛看了看盧氏身邊站著的姑娘，口中含羞道：「這姐兒，好厲害的一張嘴。」
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