吳質是一個名聲不顯，卻怎麼也繞不過去的人物。
作為文帝四友之一，吳質為曹丕爭儲立下了汗馬功勞，在這一點上，甚至司馬懿都沒他的功勞大。文帝登基之後，司馬懿還在文職苦熬的時候，吳質就已經是振威將軍，假節都督河北諸軍事，重兵在握。
河北是魏國的根基所在，吳質持節都督河北軍事，可見曹丕信任之重。不僅在文帝四友之中獨樹一幟，就算是和曹真、曹休這樣的宗室相比，吳質也是舉足輕重的重將。
有這樣的地位和吳質本人的才智當然分不開，但另一方面也是因為吳質是個孤臣。
所謂孤臣的意思，就是除了皇帝，誰也不親。
吳質是濟陰人，但是家門單薄，他本人又心高氣傲，一心想鑽營富貴，和鄉里人並不親近，名聲並不好。文帝四友中，司馬懿、陳群是世家，曹丕用之又防之；朱鑠倒是沛人，可惜又是個武人，只有忠心，卻沒什麼才智可言；吳質既是寒門，又有才智，身兼二者之長，這才得到文帝信任。驟貴之後，吳質看誰都不入眼，曾經對同鄉前輩董昭說，我想尿那些人一臉。這樣的人能被同僚接受才怪。
與同僚不睦，同為文帝四友的其他三人對吳質也非常看不慣，司馬懿、陳群是世家子弟，就算有矛盾，也不會和他擺在明面上，只是敬而遠之罷了。吳質與朱鑠同樣不睦，而且當眾發生過衝突。當然了，對吳質來說這都是小意思，他還當面取笑曹洪、曹真這樣的宗室重臣呢，更何況一個小小的朱鑠。
吳質之死讓夏侯玄這麼驚訝的原因在於司馬懿前年主動向吳質示好，為司馬師迎娶了吳質的女兒。兩個一直沒什麼來往的人成了姻家。表面的原因當然是因為夏侯徽被魏霸搶走了，司馬師到了當婚年齡，不能不娶親。可是娶誰家的女兒不行，偏要娶吳質的女兒，這裡面就有文章了。
夏侯玄當然知道這裡面的問題，他雖然人在交州，心思還有一部分擱在洛陽。如今曹休死了，曹真病重，曹氏、夏侯氏在軍中的實力越來越弱。司馬懿和吳質聯手會有怎樣的威脅，他非常清楚。
吳質死了，既是一個好事，又是一個壞事。好事是因為司馬懿少了一個幫手，壞事是司馬懿少了一個能制衡他的人。吳質和他之間的關係本來就是制衡多於合作。
「我聽宮裡傳出來的消息說。吳質死之前上書陛下，吹捧司馬懿，甚至不惜貶低陳群。第二天，陛下就下詔切責陳群。」曹馥把打聽來的情況說了一遍，最後歎了一口氣：「依我看，司馬懿父子被重用已經沒什麼意外了。媛容被魏霸搶了來，真不知道是福氣還是損失。」
夏侯玄愣了片刻。聽到曹馥這句話，他不由得冷笑一聲：「那還用問，當然是福氣了。司馬懿父子包藏禍心，已經昭然若揭。我家和他們父子扯在一起，又能有什麼好結果。」
「話是這麼說呢。」曹馥搖了搖頭：「你若是安心在交州呆著，以後再也不回去，那倒沒什麼問題。可若是你要回去。我看就不好弄了。」
夏侯玄沒有再說什麼，把曹馥引上了車。向太守府駛去。一路上，不斷有身材矮小，皮膚黝黑的本地人從他們面前經過，各種中原少見的物事更是隨處可見，曹馥非常好奇，東張西望，看個不停。和洛陽比起來，這裡無疑是蠻荒之地，可是蠻荒之地也有蠻荒之地的野趣，特別是那些皮膚雖黑，面目卻非常嬌好的年輕女子絲毫不怕生人，見曹馥看他們，不僅不退縮，反而大膽的拋媚眼，撩撥得曹馥心裡癢癢的。
「太初，你真是艷福不淺啊。」
「你給驃騎將軍留點面子好不好？」夏侯玄沒好氣的說道：「你眼裡就只有女人？」
「當然不是，我到這兒來，是為了賺錢的，順便挑幾個漂亮女人帶回去。你也知道的，我老子也好這一口。」曹馥笑嘻嘻的說道：「咱倆又不是外人，你不用繃著那張名士臉，你的底細我又不是不知道。」
夏侯玄皺了皺眉。他是名士不假，可他並不是那種只會談玄論道的名士。對魏霸把他安排到日南來的目的，他一清二楚，甚至比魏霸自己都瞭解得更清楚。魏霸想幹什麼，他也心知肚明，別以為魏霸暗中賣糧給魏國是什麼好事，他可不是良善之輩。萬里運糧，成本之高，讓人難以想像。魏國和蜀漢爭奪關中，糧食儲備是重中之重，魏霸坐地起價，用不了幾年，魏國的國庫就被掏空，無可用之錢。
可惜，曹馥只關注他自己能不能賺到錢，從來不思考這些關係到魏國存亡的問題。夏侯玄也清楚，在他身邊肯定有魏霸的人，他又不能把話說得那麼明白，傳到魏霸的耳中，對他和夏侯徽都不會有好處。
蜀漢有魏霸，非我大魏之幸啊。外有強敵，內有奸臣，大魏國祚堪憂。
……
費禕趕到了嚴關，他也收到了諸葛亮的信。
「費君，你來得正好。」魏霸一出來，不等費禕開口就說道：「我正要派人去請你，你就來了。」
「你找我有事？」
魏霸微微一笑：「我找你的事，和你找我的事，是一樣一樣的。」
費禕尷尬的笑了笑，默認了魏霸的說法。「丞相在關中壓力很大，如果沒有充足的糧食供應，關中很可能失守，多年的努力都會付之東流。」
「我知道。」魏霸頜首附和：「所以我想請你和吳王商量商量，看看他能不能盡一點盟國的義務，出兵威脅江淮一帶。只要在江淮一帶施加一點壓力，我想魏國堅持不了太久。」
「我也是這麼想，可是要讓孫權同意，你先得做出讓步啊。」
「你要我做什麼讓步？」魏霸往後靠了靠，拿起案上的一柄玉如意。從脖子裡伸了進去，撓起了癢癢。「你可別說讓我割地啊，這事兒是想都別想。」
費神哭笑不得：「我說你能不能有點鎮南將軍應有的威儀？」
「怎麼了？」魏霸不以為然，「俗不拘禮嘛，我把費君當自己人，才不拘泥那些俗禮的。對了，你推薦的那個陳祗不錯，我準備讓他去做鬱林監，如果做得好。將來也許會讓他接替廖公淵做交州刺史。」
監是一個比較古老的官職，秦時郡有守，有尉，有監。守掌全職，尉治兵。監則負責監督，與州的刺史責任相同，相當於後世的紀委，不過那時候職權要比純粹的紀律監察寬泛得多，必要的時候還有領兵權。後來漢代重太守權利，監就被取消了。魏霸接管交州，削弱了太守的兵權。卻重設了監這個職位，一方面可以多安排一些人，另外也是對太守的制衡。
魏霸這個時候說出對陳祗的安排，當然是給費禕面子。可不是東拉西扯這麼簡單。
「人是我推薦的不假，可是怎麼用，那是你的事。」費禕也很油滑，直接把魏霸擋了回去。「孫權現在最頭疼的事就是公主孫大虎。子玉。你看是不是……」
「這關我什麼事？」魏霸啼笑皆非：「孫大虎的孩子是趙統的種，跟我又沒有半個錢的關係。他要把女兒送給趙統。去問趙統願不願意接收就是了，何必來問我。」
「那可是你說的？」
「是我說的。」魏霸笑笑：「不過，如果趙統扛不住壓力，我會覺得他不配擔當武陵太守的重任。」
費禕頓時沒了精神。孫大虎是什麼人，她能給趙統做妾嗎？孫權繞了一個圈子，讓他來找魏霸通融，不就是想由魏霸出面，讓趙統娶孫大虎為妻，把潘子瑜變成妾，哪怕是變成平妻也行，反正正妻的位置要讓出來。魏霸嘴上說不管這事，實際上卻是反對，這還怎麼談。
「我鄭重聲明一下，我不是反對啊。」魏霸笑嘻嘻的說道：「你也知道，我對妻妾看得不是那麼太重。我只是覺得，趙統不應該屈從於孫大虎的壓力。那女人就是個賤皮子，要狠一點才治得住。這次讓她得逞了，以後趙統家室肯定不寧。再說了，我就不信孫權會為了他女兒的名份置國家利益於不顧。」
「這倒也是。」費禕吐了一口氣：「他要求你將靳東流撤到郴縣，將趙統撤到辰陽，解除對長沙的威脅，他才好將張承調回濡須。」
魏霸想了想：「就這麼簡單？」
「就這麼簡單。」
「行，原則上我同意。」魏霸笑了起來：「細節由你去和孫權再談。按照慣例，魏興會陪你一起去，你做好人，他做壞人。另外，你告訴孫權，如果他跟我說一套，做一套，不肯出力，那我就自己去。」
「子玉，你能不能給孫權留點面子？」費禕很無奈的說道：「他終究是個王……」
「他是曹魏封的王，又不是我大漢封的王。我只承認他的吳侯爵位，這什麼王的，我才不會承認呢。」魏霸指了指自己的鼻子：「他是列侯，我也是列侯，我幹嘛要給他面子？」
他嘻嘻一笑，又說道：「費君，我們不是說好的嘛，你做好人，惡人我來當。我要是對他客氣了，你這好人還有什麼意義？你放心，孫權那人就是吃硬不吹軟的，有我這個惡人坐在旁邊，你談判才能談得爽氣。要不然，他才不會老老實實的跟你談呢。」
費禕心有同感的點點頭：「你這話說得雖然粗鄙，卻也是句實話。我只是希望你能控制一下分寸，不要激怒了孫權，弄巧成拙。孫權最近火氣很旺，不能再激他了。」