晃動的鋤頭從農夫手裡往趴在雪地裡的李國亭身上砸下來。
李國亭腦子嗡的一聲，心想，完了，我李國亭大仇未報，就死在了農夫的鋤頭下了，是命吧。想到這，把眼睛一閉，等死。
就在農夫的鋤頭砸向李國亭的一瞬間。那把鋤頭卻突然停在了李國亭的後背上。
原來，李國亭偷的這家蘿蔔地，是這個村子一戶姓丁的農家。主人叫丁全亮，四十來歲。
天剛黑，丁全亮抗著鋤頭來到了自己的蘿蔔地。準備挖幾個蘿蔔回去。就在他來到自家地裡，準備挖蘿蔔時，意外發現自家地裡的雪地上有人踩過的腳印。再一看，地裡的蘿蔔被人偷拔了。心中一團怒火。
自打這兩年年成不好。四鄉八嶺受災的農戶多起來。他們這裡緊靠紅巖河。還沒受多大的影響。自然災害沒受。人害到是遭受不少。自去年以來。小偷一下子多了起來。不說村子裡養的雞呀、鴨呀。羊啊、牛啊。就是連小貓小狗都被偷了去。還有，最恨的就是這地裡的莊稼。農家人，一年到頭，就盼著地裡的收成。好賣幾個錢。一家人生活用。那成想，包谷成熟偷包谷。豆子成熟偷豆子。地瓜成熟偷地瓜。啥成熟偷啥。簡直防不勝防。於是，家家戶戶開始在地裡搭起安棚，一家人輪流住在地裡，看起自己家的莊稼。
丁全亮也不例外，他家這塊臨河灘的地，不知被偷過多少回。可他從來也沒抓住過賊娃子。有幾次，到是讓他遇到過，那賊娃子腳底下像是抹了什麼油，兩片腳丫子跑的比狼還快，硬是從自己眼皮底下跑了去。讓丁全亮費勁地空追了幾回。
這讓丁全亮心裡一直悶著一口火。他發誓，要是再讓他逮住賊娃子，先打死他再說。
這天晚上，他剛來到自家地裡，就發現不對勁，憑直覺，地裡的蘿蔔又被可惡的賊娃子光顧了。這氣就不打一處來。他上前順著雪地腳印，走到剛才被李國亭拔過的蘿蔔地頭。蹲下來，看了看被拔過蘿蔔的鬆散的土壤，和掉在地上的發黃的蘿蔔葉子，氣得直罵：「好個狗日的賊娃子，專門盯上你爺爺的蘿蔔了。等著，容我逮著你，一鋤頭挖死你。」
丁全亮嘴裡罵著，卻也沒可奈何。只得挖了幾個蘿蔔往回家走。
走了一段路。忽然想起，看那樣子，賊娃子才偷了沒多久，地上的腳印還新鮮著呢。都怪自己一氣之下，沒看仔細，說不定，順著地裡的腳印，保不準能抓到偷蘿蔔的賊。
想到這，丁全亮往緊裡掖掖棉襖。右手抗起鋤頭，左胳膊窩裡夾著新挖的兩個蘿蔔，又往回走。離自己的蘿蔔地不遠，他就發現，地裡有動靜。仔細一看，那地上趴著一個人。
「好你個大膽的賊娃子。還敢來偷。看你是活膩了。巧呢。你爺爺抓了你好幾次，都讓你這龜孫子跑掉了，今天，活該你落在我手上。你爺爺今天可要在你身上出這口氣了。」心裡這麼說著。丁全亮從右肩上取下那把鋤頭，把左胳膊窩掖著那兩個蘿蔔悄悄地放在田壟邊。雙手緊緊握住鋤頭，兩眼緊盯著前面雪地裡趴著那個人，小心翼翼地撲了上去。
正當他右腳用力踩住李國亭的小腿肚，雙手高舉起鋤頭，喊著打向李國亭的後背時，猛地看見李國亭回過頭來。那是一張還未成熟的，幼稚的。單純的娃娃臉。一雙驚恐的眼睛正在恐懼地望著他。他從他恐懼的那雙眼睛裡，似乎看到飢餓的眼神和恐懼的臉色。突然，一陣憐憫湧上他的心頭。他又有些不忍心對著這麼一個衣衫襤褸的孩子下狠手了。
「起來，你是誰家的孩子？為什麼偷我的蘿蔔？」丁全亮移開那只踩在李國亭小腿肚子上的腳，伸手拽著李國亭脖子上的棉襖領子，把李國亭提溜起來。
李國亭此刻雖然心裡害怕。他不知道這人會怎麼對待他，但他有一點是知道的，那就是，鄉下的人抓住小偷，從來都不會輕饒的，小了，暴打一頓。大了，那就是打死。他小時候也曾在自己的村子裡，看到過鄉親們親手打死過一個偷牛賊。那個人人激憤、人性扭曲的場面甚是可怕。
因此，現在自己也成了偷人家東西的賊了，還讓人家當場抓住。那準沒好果子吃。算了。事到如今，只能聽天由命了。愛怎麼就怎麼著吧。
想到這，李國亭把眼睛一閉，也不理會丁全亮的問訊。
「哎，你這賊娃子，問你呢？你他娘的不說啊。好，走，把你抓到村上去，看你還說不說。」
李國亭依然一聲不吭。
丁全亮無奈，抓著李國亭回到村子裡。
聽說丁全亮抓到了一個賊。全村的人都跑出來看熱鬧。這一兩年，小偷經常光顧這個村，大伙都很氣憤。有幾次，發現了賊，可就是沒抓住。讓賊給跑掉了。這次，聽到說抓到賊娃子了。全村人就像過年似的一下子熱鬧起來。
碾麥子用的土場上，聚起許多人。李國亭就被圍在村民們圍的圈子裡。
他的兩隻胳膊被用草繩反綁著。低著頭，光著腳站在圈子裡。
村民們有的人開始罵他，年青的人，有人上去用腳踢他，還有婦女用吐沫吐他。
有人提議，把他吊到村子旁邊的山神廟裡。到天明了。拿他這個賊祭奠山神。
於是，眾人簇擁著，把李國亭連推帶踹。弄到了村子西南角的山神廟裡。
村民們請來了村長。讓他住持對李國亭的審問。
於是，在山神廟裡。晚上，臨時開起了審訊會。
村長是個瘦高挑個子，長著一嘴的山羊鬍子。在這個村子可是說一不二的人。他坐在太師椅裡，隔著面前的長條桌，透過鼻樑上那副水晶石眼鏡，藉著山神廟裡的清油燈光，上下打量了一番站在他面前的李國亭。
「你叫什麼名字？」他開口問道。
李國亭挺著頭，不回答。
「住在哪裡？」
李國亭依然不回答。
「為什麼要偷丁家的蘿蔔？」
李國亭還是不回答。
「我看這小子是吃了稱砣，找死來了。他媽的，村長問你，你還裝老大啊。」旁邊站著一位村公所的大漢，上去踢了李國亭一腳，嘴裡呵斥到。
村長一連又問了幾個問題。李國亭還是一聲不吭。
於是，村長把臉轉向圍在旁邊的村民：「這個賊看樣子是個慣偷。什麼也不說。不說，就證明他就是我們村經常被偷的那個賊。大伙說怎麼對付這個賊，是把他送官呢？還是按照我們村規辦？」
「按村規辦。按村規辦。現場一片喊聲。
村長從太師椅上站起來，對著面前站立的李國亭說道：「按照村規，偷竊村裡財物要被吊在山神廟裡。祭奠山神。」說完，他撇了一眼一言不發的李國亭。發現，李國亭還是挺著頭。什麼也不說。
於是，村長把長袖一甩，說道：「就按村規，把這個賊吊到上神廟的大樑上，祭奠山神。以禁傚尤。看以後，還有那個賊敢光顧我們紅巖村。」說完轉身離開。
幾個年青村民很快便把李國亭反背著手，吊在了山神廟神像前的那根樑柱上。
半夜，看熱鬧的人都離去了。整個山神廟裡，除過看廟的老頭，躺在廟前的那個小屋裡睡去了以外，就只有亮著清油燈的座前的山神高大的塑像，在清冷的寒夜裡。揚著那張褪色的有些破損的泥塑臉，似笑非笑地望著吊在他面前的李國亭。
太難受了。李國亭的兩隻胳膊被繩子吊在大樑上，酸痛酸痛的。他掙扎了一下，想活動一下身子，減輕一下胳膊的酸痛。無奈，越活動，胳膊越痛。吊了半個晚上，肚子也餓的咕咕響。嘴裡乾渴的直冒煙。大腦更是漲的厲害。
漸漸。李國亭有些支撐不住了。昏昏沉沉地垂下了頭，昏死過去——
作者有話說——>