第十章溫莎城堡的晚宴
在尼羅一行人進入索菲亞的城門之後，就有好幾批的矯健身影，從城門迅速朝著不同的方向隱去，當然這些動作，都逃不了尼羅「雲端」的窺探。
這些人毫無疑問都是探子，他們應該屬於不同的部門和派系，令尼羅感到好笑的是，自已幾個月之前還是一個默默無聞的山中隱居者，沒想到會在幾個月之後，引起帝國各種力量的高度重視。這些力量的派系中，應該少不了元老院的貴族聯盟、皇宮深院的皇家勢力，梵蒂岡的教會力量，也許還有那位肖恩親王的探馬。
如果不出意料的話，自己很快就會遇到其中一方勢力的迎接。
尼羅命令，馬隊朝著索菲亞的市中心前進。在黃昏中的帝都街道上，來自撒冷城的貴族馬隊，慢悠悠地朝著索菲亞的中央大道，策馬而行。這引來了不少索菲亞市民的注意，不過這些市民也許是看慣了往日裡，這些大人物的做派，他們並沒有表現出圍觀的意願。儘管市民們對於馬車上，那醒目的常春籐家族的徽章有些陌生，但是誰又會去關心這位貴族的身份，帝都的大人物實在太多了。
尼羅意料之中的事情，很快就發生了。一隊身穿貴族禮服的騎士們，似乎早就在尼羅馬隊的前方等候了。等待尼羅的馬隊出現在騎士們的視線之中時，為首的一位騎士迎了上來。
這位騎士應該算是熟人了，尼羅微微一笑後睜開了眼睛。
「尼羅，你認識這個人？」聰明的小巫婆已經從尼羅的笑容中讀到了什麼。
「是的，瑪格莉雅！我認識這個人，他是來自聖路西法飛鷹家族的萊昂納多子爵，不過他的身份有些特殊！」尼羅笑著說道。
「哦，是麼？難道他是一個雙重間諜？」瑪格莉雅問道。
尼羅並沒有詳細地回答，對於瑪格莉雅的敏銳，尼羅也只能表現出敬佩的眼光。
「尊敬的尼羅公爵大人，我們在這裡已經等候了很長時間！」萊昂納多爽朗的聲音，此刻已經傳入了馬車之中。
尼羅示意歐文停下了馬車，並很快地鑽出了車廂。
「我親愛的萊昂納多，真是好久不見！」尼羅朝著萊昂納多走去。
這是那位「守護」魔紋殖裝的擁有人，凱特琳娜長公主的暗行者，萊昂納多子爵。同樣面帶著微笑，下馬和擁抱的動作讓別人看來，這兩個貴族原本就是一對老友。
「羅布琳卡小姐呢？」萊昂納多在寒暄中，低低地問道。
「她在撒冷城，有重兵保護著！」尼羅同樣藉著問候的笑聲中，輕聲回答道。
萊昂納多滿意地點了點頭，「尼羅公爵大人，我們已經在這裡等了數日，您的如約而至讓我們四族聯盟感到這個新年有了特殊的意義，現在請讓我帶路，我們將前往元老院議長大人的行宮，溫莎城堡。四族聯盟的族長們已經設宴，為歡迎議長尼羅公爵的到來！」萊昂納多緩緩說道。
「好吧，萊昂納多子爵，請你帶路！」尼羅並沒有多說什麼。現在這支來自撒冷城的馬隊也已經飢腸轆轆，自從馬車之中多了一個瑪格莉雅之後，食物的消耗就要比尼羅的原計劃加快了不少。
萊昂納多鞠了一躬，然後回身上馬，調轉馬頭。
常春籐家族的馬隊，跟隨著萊昂納多子爵，在傍晚的金色餘暉之中，開始沿著索菲亞的中央大街緩緩前進。
這座歷史悠久的名城，歷經了漫長的歲月，在與時間的長跑之中，人們看到了很多留存至今的遺跡，也忘記了很多城市的凋亡。在歷史的長河中，保留到現在的千年之城，在這個大陸上已經不多，除了撒冷城，這座具有傳奇色彩的小城之外，最有名的應該算是尼羅腳下的大地，奧斯陸帝國的首都，索菲亞城！
一些經過修繕的古老建築，就帶著歷史的沉重，那些建築中的居住的人們，似乎也被曾經的過往所感染，而顯得臉色古樸。
唯一要比索菲亞城更加古老的傢伙，對那些積澱著歷史的建築群，並沒有多少興趣。瑪格莉雅捲縮在沙發中，像是在閉目養神。不過尼羅知道，瑪格莉雅一定是餓了，才會顯得無精打采。
很快，在人們的左顧右盼之中，馬隊拐上在索菲亞中央大道西側的小路。在轉過街角之後，尼羅就看到一座巨大的宮殿，顯現在自己的面前。
這就是被稱作溫莎城堡的宮殿，是元老院的議員們召開會議的地方。當然這裡也是一座行宮，其巨大的規模，足以讓幾百人在這裡居住。
「尊敬的尼羅公爵大人，我們到了！」萊昂納多子爵跳下了戰馬，他來到了尼羅的馬車前，高聲的說道。
豪華無比的馬車門推開了，尼羅從馬車中鑽了出來。
這時，一陣掌聲從周圍響了起來，一群人從溫莎城堡的大門中魚貫而出，他們一邊鼓掌，一邊微笑著，並大聲歡呼著。
尼羅微微有些驚訝，不過他很快就反應了過來，這些人中有不少都是曾經見過的老面孔，當然還有那幾位四族聯盟的族長，菲尼克斯家族的戴維斯，飛鷹家族的喬治，插翅之虎家族的古德斯坦姆，獅子家族的克魯斯，這幾個貴族聯盟的高層都雲聚再此。
「尼羅公爵，我的老朋友！」戴維斯從人群之中而來，並微笑著向尼羅伸出了自己的雙手。
尼羅微微皺了皺眉，不過尼羅並沒有拒絕戴維斯發出的擁抱請求。
「路上沒遇到什麼吧？」戴維斯在擁抱的那一刻，在尼羅的耳邊小聲問道。
「沒有，另外羅布琳卡也很好，你放心吧！」尼羅在戴維斯的耳邊回答道。戴維斯點了點頭，旋即，兩個人便分開了各自的手臂。
「戴維斯公爵大人，幾個月沒有見到你，你好像有些瘦了!」尼羅問道。
「的確如此，最近碰到一些煩心的事情，尼羅老弟，待會我有些問題要好好請教你！」戴維斯的臉上似乎有一絲的憂慮。
這個名聲顯赫的大貴族，也會有難言之隱？尼羅一時覺得非常好奇，「戴維斯公爵，發生了什麼事情？這個帝國應該沒有什麼你無法解決的事情吧！」尼羅像是在嘲諷一般說道。
戴維斯面有難色，「尼羅老弟，最近我們家族的經濟狀況出現了一些問題，等晚飯之後，我會想你請教的。」戴維斯小聲說道。
尼羅心中咯登一下，戴維斯所說的，菲尼克斯家族的經濟出現了問題，應該和自己馬車上的另一位有關係！
那種用不足份量的老皇帝發行的金幣，換取現任新皇帝發行的，足額的金幣，這是尼羅自己制定的賺錢之計，而自己的目標正是菲尼克斯家族那龐大的金融商行。
瑪格莉雅自從第一次操作成功以來，正不停的進行大量的兌換工作，這種持續的新老金幣兌換，已經實施了好幾個月的時間。尼羅在此其中，有至少百分之十幾到二十的差額利潤。如此好幾個月的操作，相必現在菲尼克斯家族的金融商行中，這些商行的金庫裡，已經堆滿了大量的老皇帝的金幣。這種金幣因為磨損嚴重，而只剩下了百分之九十左右的份量。
這樣看來，菲尼克斯家族的金融系統，不出問題才怪。他們必定是在於其他商行的交易中，使用了老皇帝的磨損金幣，這樣的交易也許會被交易方找到破綻，並取消交易。一旦這種消息被傳開，大量的交易受到影響。這樣的情況會像滾雪球一樣迅速積累，並最終影響菲尼克斯家族的金融體系。
尼羅不動聲色地點了點頭，瑪格莉雅和菲尼克斯商行的金幣兌換交易，是買通了商行其中某個人物後秘密進行的，所以尼羅知道戴維斯現在還不會懷疑到自己的頭上。
隨後，其他的貴族族長也都上前迎接，並於尼羅寒暄。
這時，尼羅的馬車門再一次打開了，一個窈窕的身影從馬車中出現。
「請允許我為大家介紹一下，這位是瑪格莉雅，是一位貴族小姐也是我的同伴！」尼羅走到了瑪格莉雅的面前，並為眾人介紹道。
眾人的目光凝聚到了瑪格莉雅的身上，尼羅公爵身邊似乎從來都不缺少漂亮的女人，不過這一次的女伴似乎年紀太輕了一些。儘管這位名為瑪格莉雅的少女，擁有的絕美是大陸罕見的，不過她年紀應該要比尼羅公爵小很多。大陸不少的貴族有這種癖好，眾人也見怪不怪。小巫婆似乎皺著眉頭，她倒不是因為這種場面的關係，和那些注視的目光有些不適，而是因為她的肚子已經餓扁了。
「尊敬的尼羅公爵，以及來自撒冷城的客人們，歡迎你們的到來，現在請各位進入溫莎城堡的宴會廳，歡迎晚宴即將開始了！」萊昂納多子爵的聲音，在瑪格莉雅聽來，似乎非常的動聽。
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