與何元慶一般心思與拚命的，還有突捻。他已經憑著一己之力，生生擊破了兩支三才陣，斬殺六人，幾乎能與何元慶看齊了。但與何元慶的鐵騎突擊不同的是，他的優勢只是局部的，舉目所見，人數略少的天誅軍，憑著嚴整緊湊的陣形，默契配合的攻守，竟然生生抵擋住了他的精銳步卒的進攻。如果不是因為地形實在太窄仄，容不下更多軍兵加入格殺，光是那一千火槍兵，棄槍操刀殺過來，就足以將他手下數百步卒圍殲了。
對拼了老命才攻入外城的金兵來說，天誅軍的重甲長槍兵，簡直就是本軍的狼牙重甲兵的翻版。槍銳，甲堅，組成一道堅不可摧的鋼鐵人牆。
沙場對戰，不是比武較技，不可能打得花團錦簇，有的只是以命易命，以刀換槍的殘酷。
你一刀砍來，我一槍刺去，簡單、直接。砍中你，你倒地，刺中我，我踣地。這個時候，決定生與死的東西，只有速度、經驗、力量、防護……以及，兵器的質量與長度。
前三項，天誅軍士兵略遜，後三項，金兵卻略不如。綜合一對比，天誅軍還稍佔優勢。畢竟光是重甲兵那一身堅固的步人甲，就足以防禦除骨朵、大斧、狼牙棒之外的大部分兵器擊斬——你砍我沒事，我刺你必死。誰還能玩得起？偏偏金兵還不得不玩下去。
重甲長槍兵唯一的缺陷，就是被敵人近身。丈二長的長兵，遠刺很爽，一旦被貼近，還不如一把小刀好使。所以，必須有刀牌兵左右防護。所有避過長矛的金兵，還要應付這左右交剪格殺。
相比重甲長槍兵，左右刀牌兵稍微好對付一些，畢竟他們沒披掛那變態的步人甲。但不要以為擊倒左右刀牌兵就完事了。還有二、三十個手持鷹嘴銃的軍兵，神出鬼沒、常常躲藏在旁牌後面，冷不丁冒出來當頭就是一槍。甭管你多彪悍、格鬥技多牛叉，槍聲響過，直接摔個大馬趴。
突捻就親眼見到，手下兩員謀克級勇將，曾經與牛角力。生生將一頭大牯牛掰倒在地的軍中勇士。手持骨朵，在擊飛長矛，砸破旁牌之後，被兩個突然閃現的天誅軍士兵，幾乎是抵著腦袋各開一槍，剎時紅白流滿一地。兩個力敵數十的勇士。就被一顆小小彈丸終結。
此情此景，令突捻不寒而慄。他心下明白，若槍口指向自己，也逃脫不了同樣下場。如今突捻只剩下最後一個念頭：集中一小隊精銳，突破一個缺口，殺進子城，目標。敵軍主帥——狄烈！
突捻集結了十五人的親衛隊，連續擊破兩支三才陣，而身邊的護衛也替他擋了四顆子彈，他這一支十五人的精銳，在接連倒下六人之後，終於像一把楔子，強行釘穿鋼鐵人牆，殺入子城。
突捻九士。是首批突破三才陣，衝入子城的金兵。按車城防禦條例，重甲長槍兵與旁牌兵，只負責當面之敵，對於突破陣勢衝入子城之敵，則交給子城內的戰友對付，他們必須保持自己的陣形。不能因敵而亂。
子城之內，先前女兵所在的位置，已為男兵所取代，女兵撤入更內圍。而前三排的火槍兵。也已擎出腰刀，時刻準備近戰肉搏。突捻九人剛剛衝入子城，就被數十軍兵包圍，亂刀斬下。
火槍兵就是火槍兵，無論是鎧甲還是兵刃，都不能與重甲兵相比，甚至不及刀牌兵——刀牌兵還有一副防護力不弱的旁牌，火槍兵呢？只有一柄手刀。對上這群戰力強悍，手持重武器的金軍悍卒，就算人數多幾倍也擋不住。
手刀斬下，斧棒格擊，刀子撒手掉了一地。
殺得性起的突捻「吭吭」兩斧，砍斷了兩個火槍兵的脖子，扭頭躲開噴射的鮮血。忽聞砰地一聲，一股灼熱從耳邊掠過，擊中身後一名金兵。那金兵扔刀捂臉，鮮血自指縫間溢出，慘叫著慢慢跪倒。
突捻猛抬頭，瞥見十餘步處，一將踞於糧包之上，手中鷹嘴銃的銃口，正有青煙繚繞……那年輕軍將，一槍擊殺一敵後，正沉穩而快捷地裝填彈藥。
突捻大怒，倏地揚手，將左手短斧擲出，正中那軍將手上的鷹嘴銃，卡嚓一下，劈成兩半；隨即右手短斧緊接著投出，打著旋子，劈向那軍將胸膛——
那軍將臉色蒼白，躲避不及，一雙冰冷如鏡的瞳孔，映照著那旋飛如輪的奪命利斧，未見半分懼意，連左臉頰那道條長長的疤痕，都不曾抽動一下。
「去死！」突捻猙獰大叫。
一條手臂倏地從旁伸出，在斧刃距那軍將胸前三寸時，險之又險捏住斧柄。手臂的主人——天誅軍主狄烈，扭頭對那年輕軍將——張銳，微微一笑：「我沒發話，誰敢叫你死。」聲落，身形一閃，蹬蹬蹬飛快踩踏著糧包，疾奔十餘步，單足一頓，宛若大鳥一般飛起。高舉短斧，凌空下劈。
目標，突捻！
突捻大駭，急急從腰間抽出備用短刃，不招不架，反擲向空中的狄烈——但更令突捻驚駭欲絕的事情發生了，明明飛刀擊中對手凌空下撲的身體，結果竟被彈飛開去。
不等突捻反應過來，狄烈已身若狂飆撲下，手中的短斧也物歸原主，噗地一下，砍飛肩甲，深深劈入突捻的肩膀……
突捻發出驚天動地地慘叫，聲音陡然拔高——他整個身體已被狄烈高高舉起，呼地一下，遠遠扔了出去。
突捻扎手紮腳從半空中彭地砸在地上，渾身骨頭喀啦啦一陣亂響，也不知斷了多少根……當他勉強撐開眼皮時，差點以為自己在做夢——眼前竟是一位俏麗的美嬌娘！而身邊，好像還有更多的美嬌娘在圍著自個……
「我這是到了哪裡？天國嗎？」突捻眼神渙散，茫然吐出帶著血沫的女真語。
「你想去天國，我送你一程，不謝。」那美嬌娘竟能用女真語回答他，只是眼神空洞冰冷……然後，突捻就看到一個黑洞洞的槍口。
砰！一片血紅，這是突捻在世間看到的最後顏色。
……
完顏婁室再也擺不出端坐圍屏，指揮若定的大將風度了。此時他正騎上戰馬。在一眾騎衛的護衛下，緊急指揮步卒結陣禦敵。
婁室軍本陣，說起來還有一千兵馬，看上去密匝匝一堆，似乎不可輕辱，其實真正的戰兵，不過二百卒：一隊騎兵。一百五十正卒。餘下的，全是戰鬥力渣渣的少量阿里喜與輜重輔兵。
縱然在這強敵來襲的緊要關頭，完顏婁室也沒昏了頭，貿然派千軍堵敵騎。他只調集了一百五十正卒，正面結陣阻截，三十騎側擊。如果不是手下護衛死活不敢擅離其左右。他甚至要把全部騎兵撒出去。至於那八百輔兵，則下令就地防守——保不住主帥，保自己的命總可以吧。
完顏婁室隱隱感覺，這八百輔兵是個軟肋，最好是後撤到一個較安全且不會礙手礙腳的地段。但完顏婁室不敢下這樣的命令，反而嚴令輔兵就地堅守，不可擅動。違令者斬。
完顏婁室不得不這樣做，大股敵軍來襲，軍心本就不穩，若下令撤退，以這些輔兵的素質，撤退立馬就演變成潰退，更帶動前方戰場的潰敗。所以，這撤退命令無論如何不能下。
何元慶正是看穿了這一點。他的四百騎兵，不沖敵陣，反而繞了一個小彎，從側翼衝擊那支人心惶惶的輔兵隊。
四百鐵騎，衝擊八百雜役輔兵，簡直就像一塊巨大滾石，砸進了雞窩裡——「活雞」四下亂蹦。留下一地「碎蛋」，血淋淋的……
何元慶此舉顯然不是擊潰一支無足輕重的雜兵那麼簡單，而是驅趕著潰散的雜兵，衝擊金軍步卒戰陣——完顏婁室的預感應驗了。這八百輔兵，果然成了本陣的軟肋。
金軍步卒戰陣，被數百雜兵一衝，更有數倍於己的敵騎從旁削擊，死傷慘重。而那奉命阻擊的三十騎，若能發揮出且戰且走的拐子馬戰術，倒也能牽制一二——但問題在於，他們的任務是阻敵，不是誘敵。敵軍完全可以不理會他們，直撲目標，而金軍騎兵偏偏還不得不回頭堵截。為了主帥與中軍的安全，三十騎金兵，不得不與十數倍之敵對沖硬撞，其下場可想而知。
何元慶一直衝在騎隊的最前方，也是第一個殺透敵陣而出，渾身浴血，殺氣騰騰，手中的斬馬刀刃全是缺口，胯下千里挑一的神駿戰馬，都是鼻息喘喘，汗浸毛皮。
何元慶用力抹一把臉，將混著血與汗的淋淋血水甩出去，突然眼神一凝——前方三、四十步外，竟然是敵中軍大纛！那大纛之下，不是婁室還會有誰？
「驢！我的驢！」何元慶脫口大叫，長刀戟指婁室，迅速摘下鞍旁的流星錘，在頭頂呼呼掄了七、八圈，脫手飛擲。
流星錘來勢之猛，宛如炮彈，無論是完顏婁室還是其屬下護衛，誰都不敢硬接，紛紛躲閃。
繫著長長鐵鏈的流星錘，宛若帶著慧尾的流星，閃亮劃過半空，轟然擊中大纛旗桿，強大的衝擊力，將持旗的金兵震得吐血，碗口粗的旗桿也應聲而斷……
大纛一倒，無論是中軍死傷慘重、搖搖欲墜的步卒，還是在車城上苦苦持撐的金軍，全都發出一聲哀號：「敗了！敗了！」
金軍，轟然崩潰。
車城上躲在櫓牆後的金兵紛紛跳城而逃，但車城內豁命血戰的數百金兵，卻是無路可逃。突捻陣亡，金軍士氣本已大沮，攻勢頓挫，此時更聞中軍崩潰，數百正在作戰的金軍正兵戰意頓消、士氣全無，戰鬥力直線下跌至底。但是，他們無路可逃，等待他們的結局只有兩個：要麼投降；要麼被圍毆至死。
完顏婁室喉嚨一甜，一口怒血噴出。真的敗了，而且是慘敗，無可挽回，不可收拾的慘敗。
「都帥！快退吧！」
「都帥，晚了就來不及了……」
身旁的護衛紛紛急勸。
完顏婁室臉白如紙，眸深如井，慘然道：「軍隊沒了，退路沒了。還有何可退？大伙就戰死一處吧。」
護衛們哪裡肯依，互相使個眼色，你搶韁繩，我拍馬臀，硬生生連人帶馬，簇擁著完顏婁室逃離戰場。
一錘定音！
不知怎地，這一刻。何元慶腦海裡竟然掠過當日夜校時，教員所教的一句成語，對應適才之舉，真是再貼切不過。
大纛摧折，中軍崩盤，意味著車城內的戰鬥結束。但對何元慶的騎兵團而言，戰鬥才剛剛開始。
何元慶看到了完顏婁室逃跑，卻沒有立時追趕。他首先是一個指揮員，其次才是衝鋒陷陣的猛將——在騎兵隊的右翼，還有一支多達六百騎的金軍鐵騎，這是主戰場上不可忽視的力量。
這股力量，如果早一步趕到。攔截住何元慶的騎兵隊，戰局或許還不會崩壞得如此之快。不過，配備了大量河曲戰馬的天誅軍騎兵團，在追擊速度上，顯然要比騎蒙古馬多過河曲馬的金軍騎兵更強、更快。所以，金軍六百騎兵的大部分，都被天誅千騎糾纏住了，這才為何元慶突擊金軍中軍成功。創造條件。
同樣，何元慶想要順順當當追擊完顏婁室，也不能被這支金軍騎兵纏住。當下分出三百騎，上前堵截，自率百騎，銜尾追擊完顏婁室。
完顏婁室只餘二十騎，用百騎追殺。足夠了。
何元慶想法沒錯，邏輯也沒錯，但錯就錯在，戰場上。有時完全沒有邏輯可言，更多的是意外。
當何元慶率百騎隊追出五里，幾乎要咬住完顏婁室時，斜刺裡竟殺出一彪人馬，足足有四百餘人，有騎兵有步卒，戰鬥力居然還相當強悍。
這一下，何元慶別說追殺敵酋了，差點連自個都被包圓了。好在金軍聞敗，戰意俱無，戰鬥力掉得厲害，加上後援騎兵來得及時，很快便將此伏兵擊潰——何元慶認為這是狡猾的完顏婁室預設的伏兵，其實還真不是。
這支騎步軍，就是木橋被炸斷後，滯留在東岸的那支巡邏軍兵。因為擔心這些軍兵會走漏斷橋的消息，所以完顏婁室將其安排在陣後五里處為預備隊，準備在必要時，再將之調上戰場。只是沒想到，天誅軍騎兵突襲中軍，大軍潰敗不可收拾，壓根來不及召集這支援兵。完顏婁室萬萬沒料到，竟然在敗逃時，因為這無心之舉，意外撿得一條性命。
沒錯，完顏婁室逃脫了。
他抱著馬脖子泅渡濁漳水，逃回大營，連夜拔營，丟棄一切輜重糧秣，一夜行軍五十里，敗退威勝軍。及至次日一檢點，上萬大軍，逃回來的，只有不到千人。而且這幾百人馬，還多為留守大營的普通軍兵，真正的西路軍精銳，盡數殞折在鐵壁車城下及濁漳水東岸……
十一月中旬，淒淒惶惶的婁室殘軍渡過黃河，逃回河中府。羞辱、悲憤、加上年事已高，深秋泅渡冰涼河水等等原因，完顏婁室強撐著帶兵返回河中當夜，便臥床不起，沉苛難治。所有軍務，一併托付從綏德軍倉皇撤回的斡魯處理。
何元慶雖然沒能得到一頭驢與一匹布的特殊獎賞，但完顏婁室這頭西路軍的大老虎，終於被折騰成病貓，再不能逞兇。
柳林鋪大捷，大大激勱了與河東各軍州金軍對峙的天誅諸將，紛紛向太原軍部發來請戰書，要求主動出擊。的確，這個時候，由於河中金軍實力大損，與天誅軍勢力沿線對峙的隰州、晉州、威勝軍、隆德府等地軍力不濟。天誅軍若全面發起強攻，很有把握拿下。
不過，所有請戰，均被狄烈否決了。原因很簡單，如此大規模的軍事行動，需要大量的糧秣。天樞城目下糧食剛剛合用，再搞大行動，就會出現糧食短缺。「無糧不穩」，不可不慎。況且，天誅軍佔據河東半壁不過半年時間，遠未消化，此時實不必再據新城，貪多嚼不爛啊！
天誅軍與婁室軍對峙一月，大戰數場，終於完勝，換來了河東一路，在建炎二年歲末的平靜。而中原大地，卻又是另一番景象，胡塵喧囂，水深火熱。(……)