黑崖山與大、小石嶺、松風嶺及仙居山，都在天平寨以東。所以，這五寨都是從東而來，攻擊的方位就是葦澤關的東門。而浮山、黃坡谷、雙峰嶺、白水灘與紅石嶺這五個寨子，則全在天平寨以南。因此，他們攻擊的方位也就只能是葦澤關的南門了。
通常如葦澤關這樣易守難攻的險關，最好能集中兵力，專攻一點。關於這一點，焦文通與劉澤都很明白。只是明白歸明白，他們這十個寨子，根本沒法合兵一處。因為葦澤關正好卡在東南通道的交匯點上。由東而來，無法至南；由南而至，無可往東。兩股人馬可以遙遙相望，甚至幾百人同聲呼喊，籍由空谷傳音，彼此都能隱約可聞。但是，隔著一重山，就是繞不過去。除非，拿下葦澤關。這也正是葦澤關被稱為險關要隘的緣故。
焦文通與劉澤本來約好是七月下旬出兵的，他們也不是笨蛋，聽到許青等人回報說，葦澤關正在修葺。這個荒廢了幾百年的關城，殘破不堪的時候，的確是沒什麼用處。但一旦修葺完備，立刻就會變成一塊難啃的骨頭。對於這一點，各個地頭蛇心裡可都是有譜的。
因此，在花了十來天，只聯絡了七、八個寨子的情況下，二位大寨主就匆匆決定出兵。再怎麼樣，也不能眼睜睜地看著對方把關城安安穩穩地築好不是？
可是，二位大寨主都高估了自家手下及各小弟們的素質。從七月下旬發出集結令開始。各個聯盟的山寨選兵、裝備、收集糧秣，一系列的準備工作，就花去了整整七天。然後數百人馬再翻山越嶺，分別聚齊至黑崖山寨與浮山寨，這樣又花去了三五天。之後按照約定，同時出兵，於八月五日齊聚葦澤關東、南門外。以雷霆之勢。一舉破之。
計劃很豐滿，執行卻很骨感。
在古代軍隊，要採用這種分兵合擊之術。絕對是一件技術難度超高的活。需要士兵有嚴格的訓練，強悍的體能、高昂的士氣以及指揮官對時間方位上精準的把握。
老實說，這活要是讓教導營干。在狄烈的指揮下，可能勉勉強強能做得到。而這些山大王的手下群賊，除了士氣還算有那麼一點之外，別的可是半點都不沾邊。
焦文通率領的東部五寨中，大、小石嶺寨距離天平寨極近，所以不必匯合，而是就近等待。焦文通率領三寨上路，因此速度較快，準時在五日抵達。而劉澤所率的南部五寨，則拖延到了六日傍晚才到。整整延誤了兩天。而就是這一耽擱，也令焦文通這一路人馬，永遠失去了與劉澤的五寨聯兵匯合的機會。
焦文通四十上下，身材中等，紫紅色的臉膛。額頭有些禿，眉毛很稀，小鼻子小眼的，但下頜卻堅強有力。如果不是長著這麼有個性的下巴，焦文通的這張臉比普通人還不如，哪裡像個山大王。不過。很多因為這張臉而小瞧他的道上同行，最終下場所都很悲摧。
不過此時的焦文通卻是非常惱火，不僅僅是因為劉澤所部的逾期未至，更因為眼前這座昔日的殘關破卡，竟脫胎換骨般變成了一個石頭疙瘩！
是的，在所有山賊的眼裡，這就是一個到處是窟窿眼的巨形石頭疙瘩。這還像是一個關城麼？的確不太像，但是，誰也不能否認，這是用石頭砌成的防禦性建築。哪怕是間石頭房子，當裡面放上一隊士兵時，對於缺乏攻城器具的攻擊一方，都是一件令人頭痛的事。
「許瘦虎，過來！」焦文通用力勒住胯下戰馬，氣烘烘問道，「不是說這關城才砌到半拉子嗎？怎麼這才一轉眼功夫，就成了這個樣子？大半個月能完成一座關城的修築嗎？」
許青也騎著馬過來了，像這樣的戰馬，黑崖山寨有十來匹，卻已經算很牛了。別的小寨子，恐怕連駑馬都找不出幾匹來，更別說是戰馬了。
許青也是吃驚，丫的，這趕工也太快了吧？質量行不行啊？還好他有點急智，趕緊回答道：「回稟寨主，若是一座關城，莫說是大半月，便是大半年也未必能完工。只是……這好像不是一座關城……」
這當然不是一座關城，這還用你說！不過，或許就是因為這樣，所以才能在這樣短的時間裡築成吧。
焦文通平復了一下心情，開始考慮下一步該怎麼辦了。擺在眼前的情況是，他們浩浩蕩蕩殺奔而來的五寨人馬，連人帶牲口，將近二千口，全被擋在這石頭疙瘩之外，寸步難行，而把兄弟的大軍卻遲遲未到。那麼接下來只有兩個選擇：是打還是等？
如果打的話，他們就將面臨著天平寨的全部壓力。沒有南部五寨來分薄天平寨的兵力，他們能不能吃得下？
如果等的話，誰知道要等多久？近兩千人馬，這一天下來，人吃馬嚼的，口糧的消耗那叫一個驚人。這一次十寨聯兵，打定主意就是一鼓作氣，爭取一天之內敲下葦澤關，然後合圍天平寨，最多三天解決戰事。所以焦文通所率的東部五寨，並沒帶太多糧秣——實際上，包括黑崖山寨在內，所有的寨子都沒有多餘的口糧。大伙七拼八湊，也就是勉強剛夠五天所需。眼下在路上已經用了兩天，還剩下三天口糧。這就意味著，如果三天之內拿不下天平寨，他們這五寨人馬，打哪來就得回哪去——如果他們還能回得去的話。
焦文通最終決定：打！他喚過許青，道：「你前些日子不是派人探過這天平寨的虛實麼，他們大概有多少人丁？裝備如何？可有戰力？」
許青苦著臉道：「自從那日我等五寨頭目好言相勸，卻被那小子惡言所拒之後。這葦澤關。就再也不得入內，我先後派出了三撥哨探，大、小石嶺寨也都派了幾批探子……只是，全都不得其門而入啊！」
焦文通黑著臉道：「那麼你總是進過天平寨的吧，你估計一下，這個寨子的實力如何。」
許青想了一想，道：「寨子的女牆上倒有那麼幾十號人駐守。而那些修築關城的也多是青壯……依小的看，他們拉出千把人還是可以的，但戰力就不好說了。不過。守城也無需多強的戰力，有把子力氣能操手刀子就行。咱們只不過多一倍兵力，強攻之下。就算是勝了，怕也要傷筋動骨……」
焦文通那叫一個火大：「劉大疤子這個混蛋，帶千把號人磨蹭到現在都不見影子。難道要我們這幾千口在這乾等？老子可沒那麼多的吃食餵這些孬漢。一個小小的天平寨，千把役夫，就算弄了點堅甲利器，難道還能強得過老子手下的百戰兒郎？老子要是杵在這裡不敢動，那才叫太行好漢笑話。就這麼定了，打！指不定一個衝鋒就拿下來了。」
許青的腦海裡始終盤旋著那日在天平寨議事廳裡，所見到的那批重甲守衛。雖然只是短短一瞥，卻敏銳地感覺到那股不同尋常的壓力。也正是這種感覺。令他一直不敢大意。想了一想，提出了一個主意：「要不，咱們先禮後兵咋樣？」
焦文通一怔：「怎麼個先禮後兵法？」
許青陰惻惻道：「咱們先派一名使者去勸降，通告對方咱們五千大軍壓境。如果他們識相，咱們只要東西不要人。如果他們不識好歹……咱們東西也要。人命也收！」
焦文通一拍大腿：「好一個先禮後兵！就這麼著。俺倒要看看，這個姓狄的小子，有沒有膽量敢跟老子五千大軍叫板！」
焦文通派出的使者，是黑崖山寨的一名帳房先生。雖然掛了個「先生」的名頭，此人卻不過是一名小商販，稍懂一點計數。在黑崖山寨一次打劫行動中。連人帶貨一起被擄掠上山，為求保命，只得屈身賊窩，為山賊們管理賊贓。似他這般遭遇的人，還有好幾個，所以，焦文通毫不顧惜地將他踢出去。反正就算是被宰了，手下還有人。
出使賊窩，誰都知道這意味著什麼。可憐的帳房先生打著小白旗，渾身哆嗦著順著彎彎曲曲的山道，手腳並用地往上爬著。其實葦澤關前的山道雖然不算寬闊，路面也不是太平整，但還不至於陡峭到沒法挺直腰板走路的程度。全是因為這位自覺死期將臨的黑崖山寨的帳房先生，徹底被嚇破了膽。
這位帳房先生的表現，著實令焦文通感到丟臉。說得好聽是先禮後兵，其實是以強勢恫嚇，想來個不戰而屈人之兵。只是，看這個使者的球樣，可不太稱職。於是，焦文通又挑選了一名膽子肥壯的悍賊，陪同那名帳房先生一起出使。
葦澤關的東門前，一切都是靜悄悄的，彷彿無人守禦。但無論是膽戰心驚的帳房先生，還是那悍不畏死的悍賊，都隱約可窺見城牆上那密密麻麻的窟窿眼裡，不時有冰冷的金屬光芒閃動。
當二人行至距關前不百步之時，城堡中陡然傳出一個中氣十足的聲音：「來者止步，有話就說。」
二位使者依言停下腳步，那帳房先生用力搖著手中小白旗，使勁嚥下一口唾沫，嘎聲道：「我是五寨聯軍的使者，常言說得好，兩國……呃，兩寨交兵，不斬來使。咱們就是遞個話的，我估妄說之，各位好漢估妄聽之。有什麼不滿，千萬不要衝著咱們來……」
「滾你娘的蛋！」那名同來的悍賊實在忍不住了，一腳將那帳房先生踢了個觔斗，鼻青臉腫爬不起來。這他娘的還叫勸降嗎，丟盡了俺五寨聯軍的臉嘛。這位悍賊還是不知道這世上有個叫唐僧的話癆，否則定要將這帳房先生當做是唐僧轉世了。
悍賊粗著大嗓門吼道：「天平寨的老少爺們聽著，俺們東、南兩路大軍，共十寨聯兵，五千大軍殺到爾等家門口。這全是爾等小子不識相，敬酒不吃吃罰酒。現在，罰酒端上來了，爾等有最後一個機會！打開關門，迎接俺大軍入寨。看在爾等識相的份上，俺們只要東西不要人，嘴裡敢蹦出半個『不』字。俺們五千大軍全壓上來，東西也要，人命也收，地盤也占！爾等掂量掂量吧！給爾等半個時辰考慮，過時不候……」
從城堡中傳出一個平靜而冷漠的聲音，打斷了悍賊的滔滔話語：「來吧！」
就這麼簡簡單單的兩個字，正式拉開了第一次奈何關（此戰後，葦澤關改名為奈何關）之戰的序幕。(未完待續……)