軟轎中，貌基目光炯炯的盯著對方的雙眼，沉聲問道：「老實說，你冒這麼大風險來護緬校尉府為了何事？」
「告訴你也無妨！我這次來不是為了別的，只是為了殺陳再興的！」
貌基皺了皺眉頭，問道：「陳再興？你殺他作甚？現在他早就辭了大順皇帝的官不做了，不過是個商人罷了。」
「哼，他不做官了反而為害更大！你想想，等他與長公主陛下完婚之後，便可以名正言順的控制緬甸王國的大權，聽說他還要修建從曼德勒通往大順的道路，恐怕用不了多少年，整個緬甸都會被順吞併的！」
貌基聽到這裡，歎了口氣：「你說的雖然有幾分道理，但陳再興這些日子深居簡出，護緬校尉府戒備森嚴，你一個人又能幹的了什麼，退一萬步說，就算讓你殺了陳再興又能如何？現在國家戰亂剛剛平息，百姓剛過上兩天平安日子，你原先想要的農民獲得土地和自由也慢慢有了，你這般鬧騰，又有什麼好結果？還是早點出城，找個偏僻的地方，娶個媳婦，過兩天好日子吧！」
頌參聽了，默然了半響，低聲道：「那時因我而死的人有好幾萬，而我卻活的好好地，還要娶媳婦，過好日子？你覺得我良心不會有愧嗎？」
「話不能這麼說，我先前不殺你放你出去可不是讓你這樣死掉的！」
「那你是為什麼？」
「我已經沒有辦法改變緬甸的命運了，你有沒有走完的道路，但刺殺陳再興可改變不了什麼！」
頌參被貌基給說服了，他低下頭問道：「吳貌基，那你說我該怎麼辦？」
「我也不知道，起碼我現在還不知道。但我現在已經實現了部分你先前的目的了，中緬甸已經有百分之十五左右的農民得到了自己的土地和自由，在未來的三年時間內，剩下的百分之八十五的農民也會得到土地和自由，然後是上緬甸！我覺得你應該坐下來仔細觀察那個陳再興，看看他到底是怎麼做的，這對緬甸也很有用，別輕易去死，很多事情活人才能做的！」
「你說得對！」頌參點了點頭：「活下來的人才有未來！現在還不是我死的時候！你把我送出城去吧！」
「好的！」貌基對外面的轎夫喊了兩聲，軟轎改變了方向。他嚴肅的說：「吳頌參，你讓我先試試這條路，如果我走不通，你就把一切都翻過來，試試你的路！」
護緬校尉府內，剛剛送走了辛迪與辛巴的陳再興面對著兩疊厚厚的文書和賬目，額頭已經皺起了一個「山字形」，面對而坐的正是已經來曼德勒兩個月的柳清揚。
「哎，柳兄，實在是受不了了！我怎麼覺得你這玩意比我當年考進士難多了。」陳再興終於放棄了通過閱讀那兩疊四五尺高的文書來弄明白江南銀行團與緬甸王國政府貸款細則的努力。
「呵呵，術業有專攻嘛！比策論文章我不如你，但比起這些銀錢方面的玩意嘛，呵呵！」柳清揚笑著給陳再興倒了一杯茶，卻沒有將「你就不如我了」說出口。
「奸笑啥！」陳再興冷哼了一聲，將茶杯拿起：「要不是我把孔璋留在昆明那邊籌建鋼廠，也輪不到你這般得意！」
「話也不能這麼說！孔家雖然也是開銀行，但和我們還是有些不同，在法律文書方面，還是我們江南銀行更正規一些。」說到這裡，柳清揚隨手在文書中抽出一本來，翻了幾頁，指著上面一行問道：「復生，你覺得這段是啥意思？」
陳再興接過文書，照著對方手指的地方念了起來：「江南五銀行團向緬甸王國支付海關銀八百五十萬兩，此款系西曆一千八百八十六年六月二十二日所載之借款總數(附件十二)。(甲)此八百五十萬兩系海關銀兩，照市價易為金款，此市價按諸國各金錢之價易金如左：海關銀一兩，即德國三馬克零五五，即奧國三克勒尼五九五，即美國圓零七四二，即法國三佛郎克五，即英國三先令，即荷蘭國一弗樂零七九六，即俄國一盧布四一二。俄國盧布，按年息四釐正，本由緬甸王國分三十九年按後附之表各章清還(附件十三)。本息用金付給，或按應還日期之市價易金付給。」
「如何？」
陳再興皺了皺眉頭，答道：「好像是說這些賠款是以黃金計價的，那又如何？」
「復生，你這可就不解其中奧妙了！」柳清揚笑道：「你也知道如今國際市場上最通用的貨幣便是英鎊，原因無他，英人之貨幣與黃金掛鉤。無論何人，攜帶英鎊皆可在英格蘭銀行換取相應的黃金。而我大順國內卻是以白銀為通貨，如今世界有多處銀礦發現，未來數十年白銀相對於黃金必然貶值，我現在以白銀借他，將來卻規定按照所值的黃金還錢，光這一點，所獲利潤就遠勝那區區四釐正年息！」說到這裡，柳清揚不禁得意的拊掌大笑起來。
「逐臭之徒！」陳再興冷哼了一聲，心中卻不得不承認自己絕對弄不明白這些條款中的重重陷阱。柳清揚笑了兩聲，繼續說道：「最好是緬甸王國還不清欠債，那我們就可以拿他們抵用的各種稅收、土地、權益、礦產抵押，那才是一本萬利的買賣呀！」
陳再興沒有說話，在這件事情上他與柳清揚本來就是穿一條褲子的，他替其背後的江南銀行團修橋鋪路，打開進入緬甸的道路，而江南銀行團則拿出大筆銀錢來，支持其實現宏大理想，本就是互利互惠的事情。至於其中受害的緬甸王國，反正即使沒有陳再興和江南銀行團，現在這個王國只怕也早已成為了英國人的囊中之物了，下場只怕更為悲慘。
陳再興與柳清揚又商量了一陣，柳清揚對建設昆明鋼鐵廠的事情倒是興趣缺缺，這種投資大，收回成本慢，利潤前景不明朗的重工業項目並不是江南銀行團的興趣所在，不過他倒是對計劃中的滇緬鐵路項目頗有興趣，畢竟從大順已經修建好的數條鐵路來看，紙面上的利潤和各種潛在效益都十分可觀，更不要說還可以通過各種其他手法從民間獲取資本，從中牟利。經過一番討價還價後，陳再興與柳清揚為代表的江南銀行團達成了一個初步協議：陳再興將滇緬鐵路的籌款事宜完全轉交給江南銀行團處理，江南銀行團必須在1889年開始的兩年時間內，也就是1891年十二月前為滇緬鐵路籌集不低於六百五十萬兩庫平銀，作為交換，江南銀行團將獲得滇緬鐵路百分之六十的股權。同時初步確定，滇緬鐵路的鐵軌將主要從昆明鋼鐵廠採購，不足部分才從其他部分採購。就這樣，歷史上著名的順華——厚德集團就在護緬校尉府後院的這間不起眼的房間裡呱呱落地了，在十九世紀末二十世紀初的數十年時間裡，這個集團影響了，甚至可以說控制了整個大順及周邊地區億萬人的生活，它就像《聖經。約伯記》中描繪的那頭恐怖海中巨獸一般，猙獰而又恐怖，在大順數千年的歷史中還從未有這種怪物出現。
日本，東京，鹿鳴館。
鄧肯有些費力的從馬車上下來，他的身材相對於狹窄的車廂顯得有些過於魁梧了。他警惕的看了看四周，方才回身輕輕敲了兩下車廂壁，隨後吉林斯才從車廂裡伸出頭來。只見其已經恢復了舊日的英國紳士打扮，除了有些發紅的雙頰，不久前的中國之行並沒有給其身上留下什麼痕跡。
吉林斯跳下馬車，扶了扶被碰歪的禮帽，對身後那個跳下來的白人男子笑道「上校，您不覺得老鄧肯有些小題大做了嗎？大概在他看來這裡每一個街角都有一個中國間諜！」
那個被吉林斯稱為「上校」的白人男子有著一張嚴肅的臉，他微微的皺了皺眉頭：「吉林斯先生，我曾經作為一名海軍軍官來過很多次這座城市，據我所知，這裡有很多中國商人和僑民，誰知道這裡有沒有什麼承擔著特殊使命的傢伙。鑒於我們這次所承擔的敏感使命，我覺得還是小心一些比較好！還有！」白人男子挺直了自己的脊背：「您最好不要再用軍銜稱呼我，叫我亞歷山大好了！」
「好吧，亞歷山大！看來不久前在緬甸的事情給了你很大的刺激，的確由於巨大的人力資源，中國人在陸軍上擁有一定的優勢，但是海軍就不同了，她不但需要巨量的金錢、優良的技術，還需要一批受過良好訓練，有著豐富經驗和勇敢精神的軍官和水手們！在這點上，中國人永遠都無法和大不列顛相比！」
「那是自然，我們不列顛人是魚！」亞歷山大高傲的挺起了胸膛，不過隨即他低聲說：「但中國還是不可小視，雖然現在他們的海軍還不值一提，但他們的資源太豐富了，而且漫長的海岸線根本無法封鎖，遠東艦隊的巡洋艦們將來可是要面對裝甲戰列艦級別的對手，如果可能的話，在遠東還是需要一個幫手。」