聽到這裡，拔都看著陳再興憔悴的面容，他這二十餘日來廢寢忘食，整個人幾乎瘦了一圈，但雙眼中卻是精光逼人，精神健旺異常。拔都對於陳再興投入軍中那筆巨款的來歷，不由得歎了一口氣：「你說的不錯，這等機會的確是千載難逢，你我能做的也只有孤注一擲，其他的也不用想了。我現在才知道你當時為何要殺了那侍官，若是他現在還活著，自然比我們更得那兩個小孩子的信任，而且此人深悉緬甸內情，那些貴族僧侶自然都聚集到他身邊去了，又哪裡有我們上下其手的機會。」
陳再興點了點頭，低聲道：「此事干係重大，這裡多有緬甸人耳目，若是流傳出去，對你我大事不利。」說到這裡，陳再興問道：「對了，你方纔那般匆忙到底有何事情？」
「幸好你提醒了一下，不然我差點忘了！」陳再興拍了一下自己腦袋，急道：「巴布村一戰後，不是有些緬軍軍官從偽王麾下脫逃，向我軍稟告說偽王逃往叫棲地區，以圖再舉嗎？今天我從難民口中得知偽王在那邊大肆徵糧征丁，還有英國人幫他們訓練軍隊。更重要的是，偽王下令封鎖水道，禁止任何人運送糧食到曼德勒來！」
陳再興的臉色立刻凝重了起來，他這段時間已經掌握了曼德勒的家底，作為緬甸王國的都城，曼德勒毫無疑問是緬甸王國的政治中心和文化宗教中心，在曼德勒四周有大量的寺廟，居住著大量的貴族和僧侶，這些都是脫離生產的純消耗人口。但是曼德勒並不是緬甸的經濟中心，從農業發展的自然條件來看，位於南部的伊洛瓦底江下游的三角洲地區土地肥沃、河流縱橫，氣候濕潤炎熱，非常適合水稻的種植。以農業立國的緬甸王國的經濟中心其實是在更南部的伊洛瓦底江三角洲地區。由於經濟中心和政治中心與文化中心的錯位，每年都有大量的糧食和其他財富以賦稅的形式運往曼德勒，以滿足王都的消耗，如果離開了這個糧食來源，毫無疑問曼德勒是無法獨立生存的，這也是在得知偽王逃往叫棲地區之後，陳再興和拔都都認為應該在平定了曼德勒後就立刻追擊偽王，將叫棲乃至整個伊洛瓦底江三角洲地區全部控制在自己手中。
「復生兄，曼德勒這邊也差不多了，什麼時候我出兵南下追擊偽王呀？」拔都問道，他看著陳再興的凝重臉色，遲疑了片刻後道：「莫非復生你以為現在還不是追擊的時候？」
「不，那倒不是！」陳再興慢慢的搖了搖頭：「這二十多天我也見過了數百名緬甸僧侶和貴族，他們的態度從一句話說就是『首鼠兩端，擇強而從』，只要我們能夠在軍事上不打敗仗，他們是不會跳出來組織叛軍對付我們的。畢竟這一百多年來歷任緬王也不是在白吃飯，把緬甸這裡的地方貴族裡的不安定分子處理掉不少了。緬軍的戰鬥力巴卡一役我們也看到了，已經完全落後於時代了，只要我們不犯太大的錯誤，在戰場上他們即使在數量上有很大的優勢，也不是我們的對手。現在最大的問題是在英國人的身上，你知道英國人派出了三條蒸汽炮艇組成的分艦隊封鎖了伊洛瓦底江水面，並宣佈伊洛瓦底江為非交戰區域，禁止任何一方利用這條交通線進行軍事行動，可是我們連一條炮艇都沒有，沒有船，在水道密佈的下游地區進攻是很難的。還有英國人的態度到底是什麼？先前策劃的叛變是準備完全併吞整個緬甸還只是一個冒險行動，派出分艦隊是投入大軍親自介入前奏，還只是保護僑民的正常行動，我們對這些一無所知，朝廷的援兵也沒有到，若是出兵，實在是有些貿然行事呀！」
聽陳再興說到這裡，拔都也只有默然點頭，如果說相對於緬甸來說，順國是一個完全不在一個量級上的龐然大物；那麼十九世紀末的大英帝國在整個世界上都是一個龐然大物，在居住著人類的土地上有四分之一飄蕩著米字旗，浩瀚的海洋更是大英帝國的禁臠，強大的帝國艦隊足以打消任何企圖挑戰其的狂妄念頭，也許世界上的幾個其他強國有更龐大的陸軍，但是將大不列顛島和歐洲大陸分隔開來的海峽足以保護帝國的本土，而英格蘭銀行的黃金則足以在歐洲大陸上僱傭到足夠的炮灰，去為英格蘭人流血流汗，而帝國艦隊則可以保護帝國的海外利益，摧毀對手的貿易船隊和掠奪敵人的殖民地，確保帝國的命脈——獲益豐厚的海外貿易的進行，從而獲得更多的金錢投入戰爭。在這樣一支金錢和鋼鐵組成的巨大威力面前，贏得一兩次戰役甚至一兩場戰爭都無濟於事，即使是皇帝陛下（拿破侖一世）的絕世天才最後也不得不低下高傲的頭。作為兩個順國的中層官員，陳再興與拔都實在很難想像自己與這樣一個強敵正面對抗，有這種表現也是理所當然的了。
「那你說我們現在該怎麼辦？就在曼德勒看著時間一天天消逝？要知道英國人控制著海面，如果他們願意，從加爾各答或者達卡他們可以將十萬人運到緬甸來，現在馬上就是旱季了，英國人可以像第二次英緬戰爭那樣，沿著伊洛瓦底江逆流而上，這裡的水深足以讓一百噸以下的平底炮艇發揮作用，上面裝備的臼炮足以摧毀最堅固的工事，每一分鐘他們的實力都在增強呀！」拔都說到這裡，站起來，在屋內還會走動，顯然他已經很難控制的住自己的情緒了。
「十萬人？我想你有些太過於高估英國人的的力量了！」陳再興被拔都的話弄得笑了起來。拔都紅著脖子反駁道：「復生兄，英國人完全有這個實力，光是印度的土人團隊他們就可以組織起這麼多人來，這些團隊都受過西式的訓練，十分適應緬甸的氣候，可不是緬甸這種已經落後於時代的軍隊。偽王可以提供足夠的糧食，還有寬闊的伊洛瓦底江水道，這在軍事上完全沒有問題！」
「我明白，我明白！」陳再興舉起雙手，表示自己完全相信拔都方纔的話：「但是除了軍事上還有其他的限制。這樣大規模的軍事行動需要大量的金錢，他們的議會不會同意增稅來支付這筆經費的。而且作為一個佔領當局，印度總督也需要相當的軍隊控制廣袤的印度領土，能夠抽調出來入侵緬甸的軍隊其實是很有限的。更重要的是——」陳再興站起身來，就好像一個學堂上的老師一般興奮的揮舞著手臂：「從歷史上看，英國人的陸軍一向都只是他強大海軍的附屬品，面對陸地上的強大敵人，英國人一般是尋求一個陸地上的盟友，通過武器和金錢來支援這個盟友來與敵人廝殺，而他那支小小的陸軍往往只是起輔助的作用。如果要獨自面對一個頑強的敵人，英國人一般會選擇知難而退。」
聽到這裡，拔都有些懵懵懂懂的，但還是沒有完全理解陳再興的意思，不由得低聲問道：「復生，那你的意思是？」
「第一，我們要阻止偽王控制整個南部，並建立新軍，並讓新王的政府在國內建立權威，這樣英國人就沒有一個現成的幫手，而且要面對一個在大順軍隊保護下的緬甸政府；其次要增加大順在緬甸的存在，以顯示我們的決心，迫使英國人和我們談判，英國人不像俄國人，他們佔領土地更多的是為了獲得貿易的權利，而非為了移民擴張。仰光是緬甸最好的港口，現在已經在英國人手中，只要給予他們的貿易的權利，他們的大部分的目的就已經達到了，大順和英國人就能夠達成妥協的。」
「嗯，你說的對，復生！」拔都點了點頭，旋即他疑惑的問道：「可要是這樣，那大順辛辛苦苦打下緬甸又有什麼用呢？仰光在英國人手中，有給他們貿易的權利，那大順又能得到什麼呢？我們豈不是只得到一個空殼子？」
「振武，大順得到了現在可能得到的東西！」陳再興低聲道：「英國人從印度調兵來緬甸，只需要走海路。而大順則必須穿過崎嶇的道路，而且每年長達五個月的雨季這條道路還是幾乎無法通行的。這個現實就決定了英國人比大順更有能力在印度保持存在，這就是現實。只要這個現實不改變，大順和英國人在緬甸各自獲得的利益多少就不會改變的。除非我們能夠控制仰光這個重要港口，使其只對順國開放。但是這肯定超過了英國人的底線，這就意味著全面開戰，這是大順現在無法承受的。」
「你說得對，復生！」拔都稍一思忖，便沮喪的點了點頭：「只要英國人控制著海面，仰光就不可能攻下來，有十萬人也沒用！」也無怪拔都如此沮喪，作為護緬校尉府的行軍司馬，拔都其實還帶有搜集緬甸各地軍要情報，為將來可能發生的戰爭做準備的任務。對於英國人這個在緬甸這個大順的死對頭，他親自對其最重要的據點仰光做了一次參謀旅行：仰光位於饒的伊洛瓦底江三角洲，城區三面環水，東面是勃固河，南面是仰光河，西有伊洛瓦底江入海漢河之一的萊河。唯一與陸地相連的北面也用堅固的炮台和胸牆保護起來，這些工事由六個受過良好訓練裝備的步兵營防守著。經過實際考察的拔都認為如果沒有強大的海軍切斷海上的援兵，攻佔仰光在軍事上是不現實的。
屋中一片寂靜，拔都和陳再興兩人的臉色都很陰沉，他們在戰勝了那麼多困難，取得了勝利之後，才發現獲得的成果是如此的可憐，最大的一份戰利品卻是為敵人所獲得，這讓他們兩人的感覺都很不好。半響之後，拔都輕歎道：「力不如人，如之奈何？」
陳再興並沒有立即做出回答，半響之後，他突然低聲道：「振武，其實這一切也不是沒有辦法的。」
「當真？」
「嗯！」陳再興低聲道：「英人之所以勝於我是因為他們控制了大海，水運廉價且更快，無論是運兵還是運輸商品都勝過陸路，是以我大順無法與之在緬甸爭鋒。但如果興建一條從曼德勒通往大順的鐵路，風雨無阻，無論是運兵還是商品，便都可以與英人爭雄。而且我大順與緬甸相鄰，大可移民實邊，英人丁口稀少，在此事上決計無法與我抗衡。」說到最後，陳再興越說越是興奮，不禁站起身來。
拔都臉上露出不敢相信的神色：「鐵路？我也聽說過這個，不過這個耗費極大，國內也只修建了寥寥幾條，如何能有餘力到這裡？」
「『世間事有難易乎？為則難者亦易矣,不為則易者亦難矣。』英人乘舟從萬里而來，不畏艱險，方建得大業，臣服萬邦？我輩中華男兒，又豈能畏難不行？」說話間陳再興雙目炯炯，在室中竟宛如電光一般，拔都幾有觸膚生痛之感，不禁奮起答道：「好，復生兄果然勝吾遠矣！振武雖然不才，亦願附復生兄驥尾，在這南國疆土，化外之地，做出一番事業來！」
兩人商議到這裡，拔都才想起自己此次來的初衷，趕忙問道：「復生兄，大略雖定，那現在的當務之急是什麼呢？」
陳再興稍一思忖，便低聲問道：「巴布村一戰，我軍繳獲了不少緬軍的槍械吧！」
「不錯，不過多半都已經過時了。步槍主要是春田m1855前裝槍，雷鳴登；加起來大概有四五千支吧，剩下的就很駁雜了，居然還有幾百支褐貝斯這種老古董，也不知道那些緬甸蠻子從哪個角落裡翻出來的。」拔都說到這裡，笑道：「不過大部分槍械保養的都很差，很多需要好生修整的，復生兄你問這個，莫非是也要整編緬甸軍？」
「不錯！」陳再興笑道：「國內的援兵一時間還來不了，在緬甸我們手中頂用的也就這兩千多人，人少不說，還語言不通，地理不熟，出了曼德勒五六里便是兩眼一抹黑，而且巴布村一戰後，很多緬甸潰兵四處逃散，很多成為盜匪，為害鄉里，我們這樣困守城中可不是辦法。我的意思是把這些槍械拿出一部分來，武裝曼德勒的華商華僑，組成自衛團，他們先前受到緬人侵害很深，肯定能成為我們的有力臂助；再招募潰兵和農民組建緬甸新軍，不但可以增強我方的力量，而且還可以減少民間的危害。新王有了軍隊才能成為名符其實的國王，他地位穩固了對我們也有好處。」
「對，咱們怎麼說也是異國之軍，如果有一支當地軍隊站在咱們這邊，不說指望他們打仗，起碼帶路、屯守、剿滅盜匪這些事情就省下心了。」拔都說到這裡，聲音突然變低了：「不過這些緬人和我們畢竟非是一族，會不會看到形勢不妙，調轉槍口來打我們，那豈不是弄巧成拙？」
「所以我們才要主動來做這事，振武你想想。巴布一戰之後，緬軍實際已經解體了，但是只要緬王在位，這個事情遲早都會有人提起，與其讓別人提起，不如我們主動去做，你現在趁著建軍的機會，把中低層軍官全部用我們的人，到時候還怕有人翻過天來？」