曹秦川從養心殿退出來的時候，只覺得扒下身上這身兒官皮，麻花勁兒似的一扭，輕而易舉就能滴出水兒來。他侍候了兩朝不假，可兩朝的伺候，都不如這段時間耗費的經歷多。太后老謀深算自然不必多說，皇后看似平和，實則凌厲睿智。
皇上表面上什麼都不多說，什麼都不問，可實際上洞若觀火，明察秋毫，任憑一點蛛絲馬跡也逃不出他的雙眼。事到如今，哪一頭他都得罪不起，自然是要頭痛的。然而稍微靜下心來一想，唯有一心一意的侍奉皇上才是正經，曹秦川亦不覺得有什麼不妥了。
長長的吁了一口氣，他匆匆忙忙的趕去了慈寧宮。畢竟太后鳳體安泰是皇上一心記掛之事，更是他自己活命的唯一指望。
柏絮妤幽幽的醒轉過來，身邊只有皇后一人，不禁有些驚訝。恍惚間以為是自己看錯了，定了定神，她蹙緊眉宇細細再看，倚在床榻另一段閉目養神的不是皇后又是誰。「皇后娘娘萬福金安，臣妾怎麼敢勞您守在床側，臣妾罪過。」
蘭昕唔了一聲，慢慢的睜開眼睛。「本宮若不守在這裡，你能平平靜靜的安睡麼？」
「娘娘，臣妾知錯了。」柏絮妤微微垂下頭去，眼底噙滿了淚水。「臣妾不該畏懼莫須有的東西，幾次三番的不愛惜自己的身子，沒有盡責孕育皇上的龍胎，這一切都是臣妾的罪過，還望皇后娘娘恕罪。」
「你知道就好。」蘭昕從她的談吐之中，感覺到她實際上是很清醒的。倒不像是因為畏懼而唬得心智時常，魔障了一般要死要活的樣子。
柏絮妤動了動唇瓣，不知道該不該說自己的心裡話。然而一想起那一日，皇上冰冷的面龐，她的心便抑制不住的抽搐起來。
「皇后娘娘。」門外是索瀾急切的聲音，許是因為心急的緣故，這聲音聽起來有些走樣。
「何事。」蘭昕喚她進來。索瀾忙道：「方纔薛貴寧說，皇上宿醉頭痛難忍，傳了曹院判替往養心殿請脈。娘娘可要去瞧一瞧麼？」
「讓薛貴寧去備肩輿，本宮這就過去。」蘭昕緩了口氣，看了看窗外的天色：「皇上待會兒還要去上朝，本宮這就得趕過去。不看總是不能安心。」回首瞥了柏氏一眼，蘭昕都有些不知該說什麼才好了：「你如今也有快三個月的身子了，怎麼熬都得要再熬七個月。待到瓜熟落地，隨便你怎麼折騰。這孩子不光是皇上的龍子，還是你日後的指望。謹慎些好。」
「是。」柏絮妤咬住了唇瓣，垂首恭送皇后，一直到嘴裡嘗到了血腥的滋味兒，她才覺出痛。「丁瀾，曹御醫什麼時候來？」
丁瀾匆匆的走進來，見怡嬪臉色並不好看，少不得道：「娘娘這會兒天才亮，想必曹御醫不會這麼早就入後宮的。不如讓奴婢先替您梳妝，再讓人去太醫院候著，曹御醫一來，就請進咱們宮裡來替娘娘請脈可好？」
也是沒有其餘的法子了，柏絮妤含怨點了點頭：「我如何不想為皇上誕下這個孩兒，如何會不想呢。可是，許多事情，怕是由不得我自己做主。丁瀾，我心裡真的好害怕……」
「娘娘您別怕，定然不會有差池的。」丁瀾自己心裡也不明白，為何旁人有孕，都是恩寵萬千，恨不得下巴頦都揚到天上去。偏是自己娘娘，這有孕如同受刑一般，成日裡擔心的不知如何是好。
且，丁瀾也覺出奇怪來了，儀嬪黃氏雖然住在景仁宮裡，也曾經謀算過秀貴人的龍胎。可到底與自己娘娘沒有什麼交情，兩人甚至素未謀面，何以黃氏會出現在怡嬪娘娘的夢魘裡，這個死結她一直都想不通。
再者，有些話她不敢對皇后宣之於口，其實儀嬪的事情，是怡嬪主動問了許多人，東拼西湊才知道的完完全全的。似乎怡嬪根本就是為了弄清楚整件事情，用來做擋人口舌的說辭。究竟怡嬪有什麼事情須得掩人耳目呢。
她這裡還未曾想明白，倒是婉貴人來了。
內侍監通傳之後，柏絮妤連忙吩咐丁瀾將人請進來。「姐姐怎麼來的這樣早？絮妤心裡憋屈，正想著和姐姐好好說一說話呢。」
自己不得皇上垂青的時候，身邊唯有這個婉貴人願意與自己交好。一來二去的，柏絮妤倒也不把婉貴人當外人了，有什麼話，總會對她說上一些。
「昨晚皇后娘娘漏夜前來，還守在你的景仁宮，我便猜到妹妹又不適了。這不，一早晨得知皇后離去，我便是再也坐不住，就匆匆趕了過來。你可好一些了麼？」婉貴人淡淡的笑著，眸中滿是憂慮之色：「妹妹孕中清減了不少，可是哪裡不舒坦？」
「丁瀾，婉貴人不喜歡尋常的茶飲，你去煮一壺**茶來吧。」柏絮妤還是不放心身旁的人，少不得支開丁瀾，再對婉貴人說心裡的話。
「妹妹有什麼話，是要連丁瀾也支開的？」婉貴人很是奇怪，哪有人不信任自己的近婢，一般都是指望著她們做一些自己不能做的事情啊。
再三思慮，柏絮妤歎了又歎，才慢慢道：「姐姐可知，絮妤上面還有兩位哥哥？」
婉貴人似乎知道一點，卻並不確切：「似乎聽你提起過，有些印象。但好像你這兩位哥哥均沒有入朝為官吧？」
柏絮妤頷首，卻又搖了搖頭：「原也是隨著父親入朝，可惜二哥幼年早夭，大哥也在臣妾入宮的前一年就去了。二哥無子嗣，倒是大哥育有一子一女。也是我那小侄子命苦，隨了他爹的不行，還不到三歲也去了。獨獨留下了一個女兒，如今也有十歲了。」
這些話聽得婉貴人有些糊塗，雖然心裡也是酸澀的不行，可到底不明白怡嬪的心思。「好端端的，妹妹說這些傷心的話做什麼？孕中是最不能傷心的，你自己不在意也就罷了，可孩子卻聽不得啊。」
「姐姐讓我把話說完。」柏絮妤已是滿眼的淚水。
婉貴人見她執意如此，也不好規勸，便去了絲絹遞到她的手心裡：「妹妹慢慢的說，我慢慢的聽，切莫要再落淚了。身子要緊啊。」
「是。」柏絮妤順從的接過帕子，一點點的拭去眼底的淚水：「姐姐有所不知，只因我母親的家族有一種可怕的隱症。所誕育的男子，都不幸……沾染了這惡疾，且一生都治癒不了。大哥、二哥與我那可憐的小侄子均是這樣去的。」
婉貴人唬得臉色發青，當即瞪圓了雙眼：「妹妹，你是說，你怕這種隱症會遺傳給你腹中的皇嗣……」
柏絮妤沉著面色重重的點了點頭：「入宮以來，我一直都渴望得到皇上的垂注。可這一份垂注，卻是在我有了身孕之後，才匆匆來到。姐姐，污穢皇族血脈是抄家滅族的大罪，我明知母家有這樣的遺傳隱症，卻在入宮之前未曾稟明，更是罪加一等。只怕這個孩子降生了，我一族人都得跟著遭殃，姐姐您教教我，我如何敢讓他平安落地啊。」
「快別哭了。」婉貴人倒吸了一口涼氣，只能往好的地方去說：「妹妹別哭，你和你那小侄女不是好端端的活下來了麼？許生的是個小公主呢，這病或許不傳女子，公主也好啊，皇上膝下女兒少，必然更讓皇上歡喜。」
「我如何敢冒這樣的險啊姐姐？」柏絮妤哽咽難平：「倘若不是個小公主呢，倘若我不幸的將這隱症遺傳給了這可憐的女兒呢？那是避免不了的隱症啊，隨時會被察覺，隨時會要了所有人的性命。」
柏絮妤好不容定了定心，竭力讓自己平靜道：「入宮後，我一直偷偷服食寒涼傷身之物，就是怕自己會懷上龍子。誰知道，天還是玩弄了我，竟要我……面對我最不想的事情。姐姐，我要活命，要全族人活命，就得殺害我自己的親骨肉啊！老天為何要這樣殘忍，為何？」
伏在婉貴人肩頭，柏絮妤哭得死去活來，淚水打濕了婉貴人的衣裳，也淋濕了她的心。「好妹妹，咱們再想想法子，或許御醫會有辦法也未可知呢。不如傳曹御醫來一併想想。你還未曾告訴我，這究竟是什麼不得了的病？」
「是血症，血凝症。」柏絮妤閉上眼睛，痛苦道：「起初，只是身上破了點皮，血便會一直不停的流，怎麼也止不住。到後期嚴重之後，哪怕是沒有外傷，也會有出血止不住的現象，直到死去。我的兩位哥哥便是，便是這樣去的。」
說出憋在心裡的大秘密，柏絮妤鬆了口氣，似乎也看見了唯一的辦法。「姐姐，曹御醫是皇上皇后請來替我安胎的人，倘若他知曉了，皇上皇后也必然知曉。求姐姐千萬要替臣妾保守秘密，斷然不可讓曹御醫知曉。」
婉貴人無可奈何的歎了口氣，幽然冷笑：「上天還真是會捉弄人啊。可妹妹你，是否真的想清楚了呢？」