高凌曦站在內勤之外的院子裡，垂首闔目，雙手合十默默的禱告著什麼。冬日清晨的陽光，格外的溫暖而明亮，將銀裝素裹的大地，裝扮成溫馨的樣子。映著著略微有些耀眼的光，高凌曦長身而立，盡顯安詳端莊之美，煞是好看。
純妃則急的猶如熱鍋上的螞蟻，來來回回的於她身側走來走去，根本停不下腳來。
金沛姿本是不願意來的，可礙於皇上的面子，她也不好把事情做得這樣冷絕，遂拉著怡珠的手，遠遠的站在眾人之後，權當是陪著禱告了。怡珠卻到底沒經過這些，年歲又輕，唬得臉都白了，身子瑟瑟發顫。
內寢之中，是其其格撕心裂肺，卻一聲比一聲衰弱的叫喊。一雙穩婆子急的團團亂轉不說，連院判曹秦川也是束手無策。
侍婢魚貫出入，捧著一盆一盆的清水進去，不多時又端著一盆一盆的血水出來。這情形倒是讓人膽戰心驚的。以至於在外頭陪著的人，誰也不敢說些什麼，手心裡也都是涼涼的。
「純妃你能不恩給你安安穩穩的站一會兒？」高凌曦實在覺得頭昏腦脹，身旁還有個人影不住的繞來繞去，直煩的她像是被熱水燙了手腳，難受的無法形容。
「是。」蘇婉蓉定了定心神，十分畏懼道：「這都已經兩天兩夜了，怎的還生不下來，御醫說海貴人昏過去了好幾回，都是憑著參湯吊著一口氣，臣妾是擔心她遲遲不見吉祥，萬一……」
「晦氣的話不許說。」高凌曦遠遠瞥了一眼身後的嘉嬪：「人多口雜，若是傳出去了，你這一番擔憂的好心，指不定被人說成什麼風涼的歪話。二月二那一日不是傳了消息回來麼，不多日，聖駕就要迴鑾了。今兒都二月初七了，皇上眼瞅著就要回來了，有龍氣庇護，海貴人必定母子平安。」
金沛姿原本是不願意往前湊的，慧貴妃說的這樣熱鬧，她也少不得湊湊趣兒。「說的是了，有龍氣庇護，海貴人自然會平安的誕下五阿哥。純妃娘娘就不必杞人憂天了，你那一番憂心還是好好收起來吧，有那個功夫，多教教三阿哥怎麼討皇上歡心要緊。」
言罷金沛姿抿唇一笑，眼中則是**裸的挑釁。
「你胡嚼什麼？」蘇婉蓉當即臉色就垮了下來：「誰說本宮的永璋不得皇上的歡心了，這樣言之不確的話，也是能從你嘴裡說出來的麼？」
看她這樣動氣，金沛姿歡快的笑了起來：「從前的純妃是多麼好的性子，怎的現在一碰就齜牙呢。讓人看見，還當是你不滿海貴人有孕，即將臨盆誕下皇嗣，故而心中怨懟呢。」
「你……」蘇婉蓉死死的攥住自己的拳頭，知道銀護甲刺進肉裡，才稍微清醒了一點。轉了轉眸子，她平撫了自己的心，才幽幽道：「亂我心者今日之日多煩憂，嘉嬪你好歹也是四阿哥的親額娘，怎麼想法還這樣幼稚，皇上喜歡哪一位阿哥，且輪不著你來評頭論足。何況，也不是你說了算。妄想憑借三言兩語，就擾亂我的心神，也未免太可笑了。」
「這才是了。」金沛姿微微側首，澹然道：「純妃，理當是這個樣子。」
高凌曦冷瞥了金沛姿一眼，不緊不慢道：「純妃啊，連旁人都瞧出你心不靜了。你可得好好的反省反省。回頭再讓皇上瞧出來，八成你那個善解人意的美名也跟著丟了。」
「是。」蘇婉蓉咬住了唇瓣，沒有再有旁的話說。
高翔嚷聲一句「太后駕到」，當即讓院子裡安靜了下來。
高凌曦正要轉身去迎太后，倒是身邊的蘇婉蓉迅速的邁了兩大步，不偏不倚的迎了上去。
「太后怎麼也過來了，天冷路滑的不說，這太陽一出來，八成是話化雪了。看涼氣入骨，傷了身子可怎麼是好哇。」蘇婉蓉將這尋常的不能再尋常的獻媚之言，說的如痛黃鸝鳴翠一般，滴滴瀝瀝的十分悅耳。
金沛姿眼裡的笑意濃稠，卻帶著幾分挑釁的意味兒，對上了慧貴妃黑曜石一般閃亮動人的眸子。淺笑輒止，笑裡究竟包涵了多少譏諷的成分，她這會兒也說不清楚。
高凌曦也回了她一個明澈的笑容，竭力讓自己看起來心如止水。卻有些不服輸的往前了兩步，領著在場的宮嬪們行了禮：「太后萬福金安。」
雅福將太后的手，遞到了純妃手中，這才憂心忡忡的問道：「海貴人還未見吉祥麼？」
「是。」高凌曦是回雅福的話，一雙眼卻哀愁的與太后的目光相觸。「海貴人已經這樣疼了兩天兩夜，臣妾夜不能寐，親手抄了好些祈福的經文，已經讓寶華殿的法師誦讀祈福了。想來海貴人一定會平安誕下這一胎的。」
「哀家進去瞧瞧。」太后對慧貴妃微微頷首：「你們就侯在這裡吧。」
雅福連忙攔到：「太后，不可呀，產房裡血腥氣中，倘若衝撞了您的鳳體，可如何是好？」
「哀家福澤深厚，又這樣一把年歲了，還有什麼好怕的。」太后不以為意，輕輕的轉動了眼珠子，幽然一歎：「況且皇上皇后還未曾回來，這個時候，海貴人心裡自當是沒底的。哀家進去陪她一會兒，也當是給她積積福了。」
「是。」雅福自然是拗不過太后的，便又從純妃手裡接過太后的手，蹙眉小心的扶著太后往內寢去。門外的侍婢麻利的將殿門敞開，一股濃重的血腥味兒撲鼻而來。
雅福眉心一凜，身子不由一顫。儘管宮裡血腥的情形她見過不少，也並非頭一回見宮嬪產子了，心裡卻還是驚惶。
太后輕沉了口氣，兀自道：「你不必跟著。」
一進產室內，太后便使了眼色著人將門關上。曹秦川連忙迎上前來，聲音低沉道：「太后您怎麼進來了，老臣無能，足足兩晝夜還未保海貴人見吉祥，請太后恕罪。」
「現下不是說這些的時候。」太后打眼一瞧，這內寢之中伺候的人並不算少。但是給海貴人扯著錦被擋著身子的，都足有八人。兩位穩婆子跪在了床前給太后請安。還有扭帕子，端熱水，拭汗、送湯的，足足二三十人。
而御醫所在之處僅僅用萬事如意屏障隔開，離著也近，只是看不到罷了。
「你們都聽著，今日產房裡的說話，不管你們是聽見了還是沒聽見，誰也不許往外說一個字。倘若有人走漏風聲，哀家便讓他再聽不到聲音。」太后一字一句，咬字清亮。
眾人均為之一震，連忙停下手中的活計，齊齊道是。
太后這才用略微低沉的聲音，問曹秦川道：「海貴人究竟為何難產，足足兩日還生不出來？」
曹秦川不敢打馬虎眼，連連道：「海貴人原本孕的就不是最好的時機，貴人是身子傷過，外強中乾，這一胎養得極好，可母體卻孱弱不堪。這是其一。其二……老臣懷疑是胎位不正。龍胎興許不是頭朝下的胎位，而是……而是……」
「你儘管說。」太后虛了虛鳳目：「哀家還有什麼是沒見過的。」
「臣懷疑是臀圍朝下，所有胎位不正裡最危險的一種。」曹秦川臉色愈加陰沉，看一眼那屏風，才壓低了嗓子道：「且說，臣懷疑……胎兒讓臍帶纏住了脖子，若是硬來，只怕要……只怕要窒息了。」
「太后……」其其格隱約聽見了曹院判的話，驚得魂魄去了一半兒：「臣妾求求您了，救救臣妾的孩子吧，太后……太后，臣妾可以不要自己的性命，求您救救這個可憐的孩子。太后……」
「你別慌。」太后沉了一口氣，郁然歎息：「你腹中的皇嗣，是哀家的孫兒，哀家必然會想法子保全你們母子。」這話明裡是安撫海貴人的，實則，太后的眼尾鋒利而決絕的光芒，卻是告誡曹秦川，務必要保全這個孩子。
「如今，只有一法可行……」曹秦川拭了拭額頭上豆大的汗水，慎之又慎：「側切，以助海貴人盡早將皇嗣誕下。只是如此一來，有需要仔細縫合傷處，且這法子雖能助生產順利，到底宮裡還從未試過，倘若……」
太后沉吟片刻，繞道了屏風前，將一併侍奉的宮人屏退：「你們去屏風後面等著，哀家自有兩句話要說。」
其其格的臉色煞白，嘴唇是滿是斑斑的血跡，濕漉漉的頭髮著實像是剛從水裡打撈上來的。虛弱的讓人不忍心多看一眼。「太后……無論是什麼法子，臣妾都肯試一試，求太后……救救臣妾的孩子吧。」
「其其格，你知道哀家對你的心思。」太后目光裡微微露出不忍，曾幾何時，她曾受過珂里葉特氏的大恩，這些年她雖說利用著海貴人，但也是真的希望她有扶搖直上的一日。「若是你就這麼走了，帶著這個可憐的孩子同去了，哀家必然死不瞑目。那便奮力一搏吧，好不好，人活著，才有希望啊。」