嫻妃走出殿外，朵瀾忙不迭迎了上前，低低道：「慧貴妃還沒走。」
盼語猶如不聞，只握著朵瀾的手，慢慢的掉頭，轉身而去。
「妹妹就這般不想見到本宮麼？」高凌曦的聲音略輕，飄渺間彷彿被風吹散，只餘下一縷綿柔的力道，若有還無的隨風送進嫻妃的耳中。
「不是才見過麼？」盼語澹然的樣子看上去總算還有幾分柔婉：「貴妃就這般捨不下臣妾麼？」轉身對上慧貴妃黑曜石一般的眼眸，盼語嗤笑一聲。「貴妃最讓臣妾折服的，便是這溫溫吞吞笑面如花的樣子，無論是什麼時候看上去，都楚楚動人，嬌美無方。」
倒是沒想嫻妃會說這樣的話，高凌曦略微有些不好意思。「妹妹謬讚了。」抖了抖手裡的絲絹，高凌曦慢慢的朝嫻妃走了一步：「年輕的時候多好啊，誰不是粉光若膩，誰不是姿容勝雪，可日子過著過著，歲月便不饒人了。我與妹妹，終究是紅顏易老，色衰而愛弛。誰也逃不過這般的宿命。」
盼語回看了一眼長春宮的正殿，少不得轉眸而笑：「貴妃若是只想說這些人力不可及之事，倒不如擇日吧。免得叨擾了皇后娘娘的清淨。」
「那妹妹以為，我能說什麼不叨擾皇后清淨的話，才適合？」高凌曦喜歡和嫻妃口舌爭辯。更喜歡看嫻妃兜不住氣，隱隱想要發作的樣子。可似乎今日有所不同，嫻妃的臉上兀自掛著一縷淡然的笑意，緩緩的透出心底蘊藏的溫熱，那種感覺，赫然是炫耀。
因為皇上特來幫襯麼？
高凌曦心裡的酸澀之意，越發的騰升起來，攪得她心煩意亂的，不知如何才好。所幸數十年的爭鬥練就了她平心靜氣，笑靨如花的本事，神色只是稍霽，很快一如從前。
「貴妃自有貴妃的計算，臣妾即便再聰穎，到底也是猜不透分毫的。又何必浪費時間在這些無意義的事情之上。左不過是你保養你的容顏，我傾注我的恩寵，到底沒有什麼相干。貴妃又何必屢次咄咄相逼。明眼人必然心中有數。」盼語的的確確是在炫耀皇上的恩寵。不光是慧貴妃在意，其實她自己心底也是很診視這份來之不易的恩寵。
「既然如此，本宮便再也不打這樣的主意。」高凌曦看出嫻妃眼中的決斷：「從此往後，你我便是再沒有這樣輕聲慢語說些體己話的時候了。既然有人喜歡吃不了兜著走，本宮為何不賞呢。」
「慧貴妃娘娘聖明。」盼語故意頂了一口氣回去，想必是要噎的慧貴妃胸悶，臉上的笑容更溫婉了幾分。「娘娘花容月貌，臣妾也想多看幾眼。若不是臣妾偶然得蒙皇上的信賴，想必今日真真兒就不能好模好樣的走出這長春宮了。一命嗚呼也就罷了，若是再守著承乾宮看天黑盼天亮的，豈非要惦記娘娘至極了。」
高凌曦攥緊了手裡的帕子，只覺咯吱咯吱的攥出了響聲：「碧瀾，回宮。」
盼語瞧她這個樣子，簡直心花怒放，連連快走幾步擋在了慧貴妃身前：「臣妾還有一事，求娘娘一定要允諾。」也不管慧貴妃是不是理會，她自得道：「娘娘傾國傾城，乃是後宮裡眾宮嬪的翹楚，臣妾斗膽請求娘娘您，無比診視自己的容顏，好生保養，萬萬不要損傷分毫。正如同娘娘自己所言，色衰而愛弛，一個不小心額頭添了一縷細紋，又或者眼角下垂，失了以往的神彩，那可怎麼是好？」
「你……」高凌曦只覺得一股怒火嗆了上來，臉色當即一沉：「我如何保養容顏尚且不足嫻妃勞心。你若真有本事，小心的守著你這點子恩寵安分度日去吧。讓開。」
「恭送慧貴妃娘娘。」盼語抿唇一笑，眼中滿滿是輕蔑，輕巧的推開身子一福，佯裝畢恭畢敬的樣子。
朵瀾隨之嫻妃一併行了禮，見慧貴妃趾高氣昂的離去，才起身扶起了嫻妃：「娘娘，您明知道她是最陰毒的笑面虎，何必要生出這許多口舌得罪了她。倒不如陽奉陰違的與她周旋，到底不會太吃虧。奴婢只怕，她若是改變初衷，與旁人聯手，娘娘您的地位便要岌岌可危了。」
盼語臉上的笑意漸漸的滑落，凝白的肌膚看上去有些疲倦之色：「朵瀾，方才皇后娘娘問我，我已經如實的說出心底的話。倘若皇后不信，硬是要將這筆賬算在我頭上，也總算是我倒霉。然則我總是覺得，皇后睿智，必然不會被謠傳愚弄。如若我此時與慧貴妃聯手，不是逼著皇后與我為敵麼？
再說，你也知道慧貴妃是笑面虎，陰毒可想而知。我又怎麼能與虎謀皮，自尋死路呢。倒不如撇的乾乾淨淨，也省的再被旁人詬病。她愛與誰聯手，就讓她與誰聯手，大不了咱們多花些心思，加倍小心的提防著，總不至於太壞。」
「奴婢明白了。」一陣風過，朵瀾這才覺得身上涼嗖嗖的。想必是方才在殿裡嚇出了一身的冷汗。「娘娘咱們快回宮去吧，擔心著涼。」
「也好。」雖然嘴上這麼說，可臉上的笑意卻騙不了人，心裡守著皇上給的那一縷溫熱，漫說是春風習習，即便是冬風呼嘯又能如何？「等會我親手做幾樣點心，你送去養心殿給皇上。」
「是。」朵瀾難得瞧見嫻妃這樣舒心的笑容，少不得湊趣：「還有皇上喜歡的龍井，娘娘也得備好，這雙份兒的心意，才更讓人心裡緩和呢。」
返回了儲秀宮，高凌曦屏退了一旁伺候的眾人，只留下碧瀾在身側。「皇后已經下了懿旨，要發落了嫻妃身邊兒的朵瀾，怎的皇上就突然來了。還替那蹄子解圍，說什麼松煙墨與油墨不同……」咬緊了貝齒，額上的青筋便能看得一清二楚了。
碧瀾哪裡見過慧貴妃惱成這個樣子，少不得寬慰道：「娘娘別氣，身子總是自己的。皇上怎可能去的這樣及時，必然是嫻妃著人去通風報信了。娘娘先喝口茶，壓一壓心火也好。」
高凌曦端起茶盞，猛灌了一口，直嗆得她臉都紅了，喘咳不止。茶盞順手擲砸在地，碎片飛濺。
「娘娘，您沒事兒吧？」碧瀾心疼的不行，連忙去了絲巾替慧貴妃擦拭臉上的茶水。並且不住的撫拍慧貴妃的背脊。「您消消氣，她從前與您並肩，都是寶親王府的側福晉，皇上總是顧全了烏喇那拉氏的顏面。何況紫嬌到底死了，死無對證，即便嫻妃遭了禁足，也早晚又得出來。咱們再想旁的法子就是了。」
高凌曦緩了口氣，竭力讓自己鎮定下來：「皇上心疼她，連皇后也不顧喪子之痛，對她多加包庇，就因為她是烏喇那拉氏的出身。哼！索性是她與本宮都沒有孕育皇嗣，否則皇上一高興，皇后從旁美言幾句，讓她當個皇貴妃也未嘗不可啊。」
「沒影兒的事兒。」碧瀾沒好氣道：「憑她也配。看似溫良婉轉，實則卻莽撞的如同一頭奔牛，只曉得橫衝直撞的，哪裡就能成為皇貴妃了。皇貴妃的位置，只能是娘娘您的，再無旁人。」
「也只有你一直在身邊陪伴我，安慰我。」高凌曦濕漉漉的眸子，總是透著惋惜與憂愁。當年我是真心希望四爺能休了我，不能為他孕育兒女，總是我心裡愧疚得慌。高凌曦終於沒有忍住淚水，順著她眼尾不受控制的往下滾：「那時候他還不是皇上，我能謀算什麼？區區一個側福晉的位分，看似風光無限，背後多少人戳我的脊樑骨來罵啊。
若不是因為我在意他，若不是因為我看重這份情意，我何必要費盡心思，牢牢的守在他身旁。這些話我不願意提及，更不曾對旁人說起，也就是你陪著我，才看的一清二楚。碧瀾，我心裡苦，人人道我與嫻妃不睦，是為了爭高低爭恩寵，也就唯有你才知道……
我要爭的從來不是這些，而是皇上的愛意。哪怕只是萬分之一的愛，也是我心裡貪婪的奢望。」
「娘娘，您若是難受，說出來也好。」碧瀾輕輕的撫摸著慧貴妃的背脊，陪著她紅了眼睛。人前的慧貴妃，風華萬代，容姿傾城。人後的慧貴妃，卻是滿腹的委屈無從言說。很慶幸，她愛上了這天下間最尊貴的男子，一朝成為貴妃。
很不幸，她即便吃盡天下的名藥，也終究是不能為他誕育子嗣。這深宮之中，沒有子嗣可倚靠，將是一件多麼可怕的事情。若不在尚且還有姿色的時候，鞏固自己的恩寵，她又該要怎麼活下去？
「若是那個時候，皇上一紙休書，令我離開王府。或許今天，我會過得輕鬆許多！」高凌曦只哭了一小會兒，便抹去了臉上的淚水，澹然的笑了起來。「可惜沒有若是，沒有如果，沒有倘若，一切不過是自己的奢求罷了。但是碧瀾，既然已經走到了今天，我便不能輕易退縮，即便是死！」