錦瀾閒來無事，領著長春宮幾個手巧的小宮婢，繡了一幅鳳穿牡丹的金絲絨屏風，趁著三月天裡初春晴好，著人擺在了長春宮的正殿上。總算為嚴冬酷寒將盡的新春憑添了一份生機。
蘭昕坐在一旁，靜靜的看屏風上的牡丹，淡淡的粉，淺淺的黃，墨綠的葉子，泛著金光的花蕊，都不及身旁那只梳翎欲飛的鳳凰生動，彷彿身旁有人經過，又或是習習的一陣清風，都能驚的它振翅遠飛，輕靈生活。
「這樣冷的時候，縮手縮腳的，難為你們還能繡得這樣好。」蘭昕看了總算喜歡，難得露出了笑意。
「總歸是冬日漫長，繡這個打發時光，娘娘不嫌棄就好了。」錦瀾面露赧色：「奴婢能拿得出手的，怕也只有這針黹的功夫了。」
「已經很好了。」蘭昕唏噓一歎：「女子無才便是德，這話總是有幾分道理的。」頭沉了下來，臉上的表情有令人看不懂了。這幾個月以來，蘭昕一直在這樣一種說不清的混亂裡掙扎，彷彿從頭到腳沒有一處是自己的，真真兒的難受。
而自從碧魯氏慘死一屍兩命，後宮也真算得安穩了一些日子。無論是她自己，還是慧貴妃、嫻妃都真正藉著紫禁城裡漫天的冰雪不便出行，有意的將自己禁錮在自己的宮殿裡，不願意敞開宮門甚至是心。
誰也忘不了，那個畫面，一地的血痕以及無法瞑目的碧魯氏。
後宮裡，皇后連同兩位妃主不濟，便真是到了猴子稱王的時候。最風光的自然要數能歌善舞的兩位貴人，葉赫那拉氏與梅勒氏。
其其格挽著慧貴妃的手，不緊不慢的走在雪化後的甬道上，感受著春寒料峭帶來的欣喜與明媚。遠遠瞧見內務府的昌樂領著一幫子小太監，捧著各種名貴之物，匆匆往永和宮去。
「朝政繁忙，皇上來後宮的次數越發少了。可但凡是皇上來，一準兒會去永和宮。閒鹹福宮晦氣，皇上讓梅勒氏遷宮到永和宮。這兩位一聚頭，恩寵更是蒸蒸日上的厲害。瞧吧，再過些許日子，內務府八成是要搬空了。」其其格櫻紅的唇瓣小巧而動人，宜喜宜嗔的表情倒也好看。
高凌曦怏怏的一笑，從容道：「內務府豈會搬空呢，不是還有源源不斷送進宮的奇珍異寶麼。只要皇上喜歡，賞給誰不是賞啊，左不過是在這紫禁城裡擱著。」
「葉赫那拉貴人頗有嫻妃的嫻靜縝密，或許對皇上的脾胃，倒也罷了。可那梅勒貴人，一看就知道是頗有心計的。否則鹹福宮三位小主，一死一廢，怎的就她扶搖直上了。」其其格拈酸吃醋的性子倒是一點沒變。
「罷了，能怎麼樣呢？」高凌曦聽著心裡煩。其實自從梅勒氏慘死，她就厭倦了這些勾心鬥角，即便把紫禁城玩弄在股掌之間又如何，最後的贏家始終是皇上而已。「海貴人啊，若是你真的看不下去，那就去搏一搏吧。」
其其格愣了住，好半天才喏喏了唇瓣：「臣妾何嘗不想，可皇上已經許久……皇上怕是已經忘了臣妾這個人了。」
高凌曦雖然不是真心喜歡海貴人的，但至少這個冬日，海貴人一直陪在自己身側侍奉慇勤。若此，她還是希望海貴人能有這樣一個機遇，畢竟不是所有人的心都寒了。「你是從府裡過來的人了，不可能不知道皇上喜歡什麼在意什麼。皇上是仁孝之人，最注重的便是孝義。既然不甘心，就放手去做吧。沒有搏過一回，總歸是太遺憾了。」
「多謝娘娘提點，臣妾明白了。」其其格歡欣而笑，喜不自勝：「那臣妾這就去準備準備。」
「去吧。」高凌曦含笑，目送她離開。
「娘娘，您何必提點她呢。」碧瀾目送著海貴人離開，心裡十分的不情願：「海貴人也是九曲玲瓏的心思，可從來都沒有真心待娘娘您啊。您待她這樣好，豈非是白費了心機。」
高凌曦縮了縮身子，只覺得手腳冰涼：「我不是待她好，不過是成全了她而已。皇上注重孝義，即便我不說，她豈會不知道。這樣在我面前賣乖，無非就是希望我的贊成罷了。你也說了，她是九曲玲瓏的心思，怎麼會沒有算計呢。由著她吧。」
碧瀾想想，慧貴妃說的也在理，少不得兜回了口風，慢慢道：「那娘娘您自己呢？難道就由著旁人親近皇上，咱們袖手旁觀，置身事外麼？自從你抱恙在身，這一個冬天，皇上也只來過幾回。您自己又不肯去養心殿，奴婢真擔心，那兩位貴人的地位日益穩固，將來後患無窮啊。」
攥著碧瀾的手，高凌曦才覺出一點溫暖。「我是不會有自己的孩子了，現下永璋也帶回阿哥所去了。這一輩子，爭也是如此，不爭也是如此，安安穩穩的不就好了。父親在前朝為皇上盡忠，我便腆著臉在這裡虛耗榮華，掰著手指頭算算，日子也就這樣過去了。倒是苦了你，碧瀾，讓你陪在我身邊挨著，虛耗了青春。」
「娘娘有娘娘的打算，奴婢有奴婢的心思。出宮如何，做不過是找個人嫁了。將自己托付給一個男人，實在是冒險之舉，倒不如好好的隨著娘娘。看見娘娘好，奴婢自然也就好了。」碧瀾始終不願意出宮，慧貴妃待她又是極好的：「何況，奴婢真的習慣了宮裡的一切，怕出宮去了，要怎麼生活都不知道了。」
高凌曦無奈的歎了一聲：「春光好，再走一會兒吧。不然你陪我去看看嫻妃，這些日子，想必她也挨得辛苦。」
「是。」碧瀾溫和的笑著，眼角眉梢染上了一層薄薄的春光。落進旁人眼中，是些許的明媚。紫禁城的春天，真是要來了。
「太后萬福金安。」其其格滿面喜色，恭順且柔婉的向太后請安：「臣妾親手準備了幾樣可口的小食，敬奉太后嘗嘗。」
她這樣妝容清麗而來，又這般用心，不用說，太后自然也知道是為了什麼。「有心裡，雅福看座。」
「謝太后。」其其格坐穩，順手整了整自己的衣角，從容道：「來之前，臣妾特意去太醫院查看了天後進補的方子，確保這些小食吃著有益。」
雅福從侍婢手中端過一盤鳳梨酥，看著顏色極好，便笑道：「太后最喜歡鳳梨酥，奴婢記著，皇上也是很是喜歡的，太后是否先嘗一嘗？」
「這些天晴好，皇上也時常來陪伴哀家。」這話是刻意說給海貴人聽得：「既然是好東西，哀家就留著，等皇上來了一起品嚐。若是皇上喜歡，海貴人啊，你可要時常做一些送去養心殿才好。」
「是，臣妾記下了。」其其格喜悅之情溢於言表，太后這麼說，便是此時終於到了她承寵的最好時機。因著自己不是皇上最愛的，以至於多年來她隱忍著，並不敢冒進。恩寵也是斷斷續續的時有時無。
現下，皇后、貴妃、嫻妃都如秋扇見捐一般，被皇上束之高閣了。終於也到了她能恣意搏一回的時候。「多謝太后提點。」
「哀家提點與否，你聰明都是聰明的。最要緊的是你肯忍，心沉得下來。否則哀家就是再有心想保全你，倒也不容易。你且看純妃便是個好例子了。她從前在王府的時候，總算也謙卑和順，謹小慎微，可一朝得了皇嗣，越發的無法無天了。
明裡暗裡的與皇后對抗，怎麼樣，確實對哀家孝順。卻無力與皇后抗衡到底，區區一個霍亂，就讓她消沉至今。走出鍾粹宮又或者困在鍾粹宮根本沒有分別，到底是博取不了皇上的心了。」
眉頭一凜，其其格當即明白了太后的心思，起身跪好：「臣妾自知愚鈍，多得太后不棄，一直悉心教導著。臣妾感激不盡。即便是果然得蒙了聖寵，也必然不會輕舉妄動，致使前功盡棄。一定謹遵太后的教誨。」
「哀家知道你的心思，正如同你知道哀家的心思一樣。從前的時候，你珂里葉特氏幫襯過哀家的忙，否則哀家也無法能坐上太后的位置。哀家不是一個忘恩的人。」太后懸而未曾出口的話，則是衝著富察氏說的。
「你同哀家一樣，都有自己不喜歡的人，可沒有能力扳倒這些人的時候，只能睜一隻眼閉一隻眼，安心的忍下去。哀家就是喜歡你這一點，享得了福，更挨得住苦。這才是要緊的。」太后虛了虛鳳目，示意雅福扶起海貴人。
「皇上興許就要到了，快起來整好衣裳，也給皇上留下個好印象麼。」太后笑意濃稠，慢慢的說道：「現在伺候皇上的人是越發的輕浮了。以色事人，原本就是下作事，偏偏還仗著幾分舞姿，當皇宮成什麼地方了。皇后也是多愁多病的身子，怕是管不住了。」
雅福微微笑道：「太后何必擔憂呢，皇上豈會是沒有分寸的，一時的新鮮過了，總還是會知曉什麼樣的人在側，才伺候的貼心呢。」