蘭昕看她哭的可憐，也不禁心酸起來：「江連豈會不是看天做人，而剋扣長春宮的用度，未嘗不是為了保護咱們.」輕輕的遞過絲絹，唇邊浮現了一抹笑意，蘭昕平和道：「江連也得看天做人，上面頂著皇上、太后兩座大山，他豈敢對本宮上心啊。」
聽了這話，錦瀾哭的更凶了。「娘娘，您的寬惠，恩及六宮。哪怕是如同江連這種僭越主子的狗奴才，您也可以寬仁以待。可是娘娘您為何，要處處刁難自己？明明不是您的錯，為何什麼罪責都往自己身上攬啊，這不是無中生有的事兒麼。再者說，他們又有誰會顧念您的好了？」
長長的吁了一口氣，蘭昕只覺得心疼的不行。「傻丫頭，宮裡也好，宮外也罷，本宮從未想過為自己謀算半分。所有顧念，無非是皇上、孩子以及親族。少吃些珍饈百味，少穿些綾羅綢緞算得了什麼，本宮能對得起自己的心，便於願足矣。」
提及永璉，蘭昕真真兒是想得厲害。若非和皇上堵著一口氣，抵死不願走出長春宮，她真相去阿哥所看看永璉。
又是好幾月不見，永璉一定長高了不少吧。
蘭昕心裡不是滋味兒，又被錦瀾哭的頭痛不已，忽然覺得這後宮裡最暗無天日時候，大抵就是現在的日子了。
「姐姐，你快別哭了。」索瀾端著熱茶走進來，一瞧見這情形，頓時就惱火了起來。「旁人怎能糟踐咱們都無所謂，咱們自己得善待自己。皇后娘娘到底是正宮娘娘，哪裡能受不住區區幾個奴才的氣。早晚加倍討回來。」
將熱茶遞進了皇后手中，索瀾雙手握住了皇后拖著茶盞的手：「娘娘，咱們消沉的夠久，時至今依舊查不出年氏暴斃乃何人所為，想來這一切早已精心讓人抹去了。既然是精心抹去了，那麼您繼續留在長春宮內，也依舊不能改變什麼。奴婢總覺著，這事兒也算是揭過去了。您實在犯不著再和皇上置氣。」
蘭昕很感激她這番肺腑之言，卻沒有精神應酬：「本宮乏了，你們下去吧。」抿了一口茶，蘭昕將茶盞交到索瀾手上：「讓本宮一個人好好靜一靜。」
錦瀾哪裡肯走，還想著連同索瀾一併勸好皇后。卻被索瀾拉著她，乖巧的退了出來。
「你這是幹什麼啊，沒看見娘娘的心結還沒打開麼。」錦瀾不想出來，哪怕是言行有過，她也想讓皇后明白過來。
「姐姐，索瀾如何會不明白您的心意。只是皇后娘娘這會兒提不起精氣神兒，怕您說的再多也是徒勞。何況沒完沒了的嚼碎，只能讓娘娘心煩意亂，惶惶難捱。」
錦瀾沉著臉道：「這麼說，你有好法子？」
「算不得好法子，可必然是有用的法子。」索瀾勉強的露出笑意，苦澀卻多過得意：「奴婢昨個夜裡去求了嘉嬪娘娘，娘娘說今兒面聖之時，會求皇上恩准，讓二阿哥來瞧瞧娘娘。」
「當真？」錦瀾瞬間心頭一亮：「若是皇上恩准二阿哥前來，那皇后娘娘的病必然去了大半。就算不為自己，娘娘也總得為二阿哥籌謀不是。索瀾，你真是太好了，你真有辦法。」
這還是共同伺候皇后娘娘以來，錦瀾第一次誇讚自己。索瀾心頭微微一熱，不禁有些羞赧：「姐姐不怪我多事，這麼做只是為了向娘娘邀功麼？」
這話倒是問的錦瀾羞臊起來：「怎麼會呢好妹妹，患難見真情，從前的種種咱們休要再提，往後皇后娘娘面前，你我無需分清彼此。誰好都好，只要皇后娘娘能逢凶化吉，一切都不要緊。」
四隻手緊緊的攥在了一起，心裡的冰疙瘩隨著溫和的笑意逐漸消融。這種感覺當真是極好的。
這幾個月來，皇上雨露均沾，除了新進宮的柏氏還未曾侍寢，其餘的宮嬪處總算都輪著去了個遍。而嘉嬪與嫻妃竟然莫名的恩寵好了不少，每每總能出入養心殿陪伴在皇上身側。
這一日皇上又傳召了嘉嬪，李玉親自將人接來了養心殿。正在殿前遇見了來送湯羹的慧貴妃。
兩人一打照面，金沛姿心裡就惱火起來。那一日皇后抱恙請御醫之事，她心裡清楚至極，分明是慧貴妃刻意攔了皇上，真可謂見縫插針，心計是一點也不待漏算的。若此，金沛姿便拉長臉子，涼薄至極道：「慧貴妃的身子可是真的好多了。否則這樣的時候，怎麼好親自送湯給皇上。」
高凌曦因為假落胎之事，憋屈在承乾宮許久未曾出門。失了從前的幾分恩寵不說，這一出來可倒好，連嘉嬪也敢當面對她揶揄起來。還真就是物是人非了。可嘉嬪有什麼好得意的，她不過是一直仰仗皇后的庇護罷了。
現下，連皇后都是泥菩薩過河了。哪裡又能護得她周全？
「本宮身子好與不好，皇上都是本宮心裡唯一的記掛。」高凌曦姿容不衰，絲毫看不出憔悴之色。且那黑曜石一般的眸子，永遠閃爍著幽幽的光彩，不那麼的炙熱，卻偏偏能觸動人心，彷彿一看就再也忘不掉似的。
當然，她也很識趣兒：「既然皇上傳召了嘉嬪侍奉，那本宮便不進去了。」高凌曦溫婉輕聲：「就是不知嘉嬪能否代勞，將本宮的一番心意，呈遞皇上面前。」
金沛姿倒也是很大方的，遞了眼色給李玉：「慧貴妃娘娘一番心意，臣妾怎好回絕。呈於皇上是必然的，可皇上是否喜歡、喝與不喝，就不是臣妾說的算了。」
「走吧，碧瀾，咱們回宮。」高凌曦碰上了金沛姿這顆不軟不硬的釘子，心裡也登時窒悶起來。雖說皇上與皇后生出了嫌隙，可眼下皇上寵惜的女子，儘是與皇后親近的。
這算什麼？不想讓後宮裡尚存野心的女子，生吞活剝了皇后。還是皇上到底顧念夫妻情分，實在不忍心皇后一敗塗地。
無論是哪一樣都好，高凌曦自覺前方的路還很長很長，怎麼個走法都是無比艱難的。
「皇上萬福金安。」金沛姿於皇上面前，從來都保持著一股子清高。卻不是讓人討厭的那種矯揉造作，而是不過分依附，僅僅是柔和以待。頗有些若即若離的味道。
弘歷見她來，心中高興，便伸手示意她近前說話：「朕才得了一幅極好的梅花，便按耐不住心性了，讓人請你過來一同賞析。」
金沛姿溫然一笑：「只有梅花似玉容，皇上怎麼知道臣妾喜歡這苦寒之花。」
「沛姿你陪著朕也有好些年了，朕怎麼會不知曉你的心性。」弘歷著人綻開畫卷，映入眼簾的是一片片如血的紅梅。「紅梅最是熱烈，渲染了隆冬的清冷，以最絢麗之態綻放不屈。沛姿可喜歡麼？」
「臣妾喜歡。」金沛姿雙目迷離，透著一股淒冷之意。
「有心事？」什麼也逃不過弘歷的雙眼：「不放和朕說說。」他握住金沛姿的手，緩緩一笑。
正是這一股暖意十足的笑容，使她的心，沒有那麼彷徨了。「臣妾昨個兒，去阿哥所看過幾位阿哥。」
弘歷眉心一動，似乎已經知道她接下來要說什麼了：「朕喜歡沛姿你時常相伴左右，正因為你骨子裡有一份清高，不願苟同後宮裡的污濁之流。像這梅花一樣，凜寒而開，與眾不同。」
金沛姿明白，皇上這是有意想要封住她的口。可她更明白皇后現在的處境，倘若見不到二阿哥，皇后娘娘不知道會消沉到什麼時候。於是她輕輕的跪了下去：「皇上贊臣妾與眾不同，臣妾心中大喜，可何為與眾不同呢？敢講旁人不敢之言，敢說旁人不說之話，算不算得其中之一？臣妾從入府一來，就一直侍奉在皇后娘娘身側。
娘娘是何等的心性，會不會為不當之事，皇上心裡分明比臣妾清楚，何故又要曲解自己的心意？今日看了這梅花，頓覺心中快慰，不為它們爭奇鬥艷，僅僅是為它們恣意怒放，開出了自己最美的姿態。臣妾也想學一學這梅花，凜傲一回。求皇上恩准二阿哥入長春宮探望抱恙的皇額娘，以解相思皇后娘娘的憐子之苦。」