這怎麼可能？蘭昕滿心以為，秀貴人不過是投機取巧，假裝不適，不想輕易放過絕好的機會來博取聖顏垂注.說龍胎不適，無非是個最能引起皇上注意的好理由。怎麼才送回鍾粹宮，胎就保不住了，哪裡就有這麼嬌貴了？
若是嚇一嚇，胎兒就保不住了，豈非這皇宮之中就別想再有皇嗣平安降臨了。宮嬪們的哪一日，不是惶恐不安，焦慮萬分著挨過來的？心裡是這麼想，嘴上卻不敢這麼說，蘭昕連忙道：「快走，隨本宮即刻去瞧瞧。」
錦瀾發覺雪瀾的臉色很不好看，似乎秀貴人沒了龍胎，並不是尋常事兒那麼簡單。可說到底，這也是預料之中的。從前在府上，成孕的格格、侍妾也不少，但平安生下來，安然長大的，屈指可數。
只是連皇后都沒有多問，她亦不敢多嘴。唯有碎步跟在身側，扶穩了心急火燎的皇后。
蘇婉蓉恭候在秀貴人的寢室外，見皇后來，三兩步走上前來福身：「皇后娘娘，您快去看看吧，秀貴人她……」
「很不好麼？」蘭昕的臉色也隨之陰沉下來，額上薄薄的冷汗，映著陽光微微有些刺眼，似鍍上了一層金。
「血崩。」蘇婉蓉從牙縫裡擠出這兩個字，心越發的慌亂起來。後宮不太平是意料之中的事兒，可未曾想這麼快就輪到自己遭殃了。不錯，她心裡是真的容不下秀貴人的龍胎，也想好了應付的法子。不過是沒想到竟然有比她更急不可耐的，肆意在她眼皮子底下起了這樣的殺心。
這讓蘇婉蓉情何以堪啊？
蘭昕一震，神色凝滯的猶如暴風雨來臨前黑漆漆的天，陰沉的唬人。「別胡嚼，秀貴人還未挨到分娩之時，龍胎還在腹中，何來的血崩。」
「嬪妾不敢胡嚼。」蘇婉蓉雙肩止不住的顫抖，嗓音低沉而沙啞，鼻尖兒亦因為酸楚而泛起紅意。一系列的突變無不顯示她的無措與惶恐。「本是好端端的，皇上抱了秀貴人送回廂房，誰知腳才一落地，人還沒站穩當，一股血水便噴湧而出……到現在也未曾止住。」
看著蘇婉蓉著急得跳腳，幾欲落淚的模樣，蘭昕不得不信了她的話。「御醫來了麼？」
「在裡頭瞧著了，皇上也在。」蘇婉蓉以手背抹去淚水，連連歎息道：「秀貴人的身子一直很強健，龍胎也懷的極穩。眼看著四月過去了，沒有什麼不適的。臣妾以為，實在不可能只是驚著就會……」
除了蘇婉蓉欲言又止的歎息，蘭昕隱隱約約還聽見秀貴人痛苦的悶哼聲。似乎是抵死咬住了唇瓣，才沒有透出撕心裂肺的慘叫。許是皇上在的緣故吧，她必不願意自己太難看。
「薛貴寧，你帶著兩名侍衛，去查查小廚房裡的膳食，問問伺候著的侍婢，秀貴人今早用過什麼。」蘭昕雖然心亂如麻，卻也不得不警惕起來。若要使秀貴人滑胎，無疑是吃了什麼不當吃的，用了什麼不當用的。謹慎去找，總能尋出蛛絲馬跡來。
想了一想，蘭昕又道：「純嬪，你吩咐近身伺候秀貴人的宮婢，鍾粹宮上院伺候的一干人等都於寢室外候著，以便皇上審問。」
「是，皇后娘娘，嬪妾明白。」蘇婉蓉有些慶幸，自己的永璋雖然也遭人喂毒，起碼還是活了下來。可憐了秀貴人，這一胎保不住也就罷了，瞧著情形，或許以後能否成孕還是未知之數。
推開芙蓉遍地彩蝶舞的花彫門扇，撲面而來的血腥氣又濃稠又刺鼻，一下子就嗆得蘭昕鼻酸眼紅，淚水翻湧。
慧貴妃正是得寵的時候，膝下無子嗣，實在不必這樣心急著對付才有孕的小小貴人。嫻妃身在冷宮之中，自顧不暇，又怎能眾橫捭闔，手伸向鍾粹宮來毒害龍胎？純嬪乃是鍾粹宮的主位，宮裡成孕的妃子有什麼閃失，首當其衝要向她問責。她實在不會笨的引火燒身，那麼會是誰呢？
蘭昕緩緩走了進去，腦子裡如同有千萬條毒蟲，相互撕咬殘殺，攪得她頭疼欲裂。「皇上。」她輕微的福了福身，點到即止的動作失了一貫的穩重。「您萬萬要寬心啊，龍體要緊。」
隔著雲石的屏風，弘歷與蘭昕均看不見臥榻上的秀貴人，可他們同樣揪著心，痛楚不會比秀貴人少。
弘歷聞聲，深吸一口氣，不緊不慢的轉過身：「朕送她回來的時候就在想，驚了心便不好。芷瀾那丫頭跟在你身邊也差不多十載了，何以你狠得下心？」
「皇上，臣妾亦是迫不得已……」
「朕知道。」弘歷打斷了蘭昕的分辯之言，冷肅道：「皇后為肅清後宮綱紀，不得不如此。」
蘭昕聽不明白，皇上是在為自己開脫罪責，還是意在責備。好像是說除了這個法子，還有諸多妥善可行的，實在沒有必要這麼心急就處死芷瀾，且用如此殘暴的法子，還當著宮嬪們的面兒。
可若不是這樣，太后又怎麼會滿意。自己越是心慈手軟，越是顧及與皇上的情分，太后便越是會不依不饒，那芷瀾豈不是白白被扔出了宮去，哪裡還有一點價值。
可奇怪就奇怪在，弘歷沒有接著說下去了。責備沒有，怨懟沒有，安撫沒有，什麼話都沒有了。就如同蘭昕不在身邊一樣，沉著的閉上了眼睛。
尷尬還是難堪，冷漠還是心亂，蘭昕根本無從分辯。對她來說，枕邊人如同空氣一般密不可分，卻時常又似遠在天邊的明月，高高懸於夜空。僅僅是捉摸不透，用來仰望也就罷了，卻根本觸不可及，想抓也抓不住。
她碰了碰唇，想說些寬慰的話。可方才皇上打斷了自己，分明是不想聽了。那麼，就靜靜的陪他立著，祈盼秀貴人能化險為夷，或者查出滑胎內情，讓皇上松乏了心頭的這口怨氣也好。再說得明顯一些，蘭昕是希望能查出此事與自己無關，也消解皇上對自己的不滿，這才是最緊要的。
對於芷瀾的事兒，蘭昕真是百般無奈。非但如此，她心裡甚至還有些怨懟皇上。倘若真心喜歡這個女子，早早的納了也就是了。與芷瀾相處了十年之久，蘭昕知道芷瀾待皇上是真的一心一意。讓人摸不透的則是，連她都看清楚了這一份情是真是假，怎麼皇上自己會覺不出來呢？
換句話來說，為何他寧可信芷瀾是太后的眼線，也不願信青梅竹馬的女子，待自己一片真誠甘為紅顏？
「皇上、皇后娘娘，流血已經止住了，秀貴人暫且沒有什麼大礙了。」曹旭延躬著身子走出來，臉色霽霽，慼慼然道：「可惜，龍胎保不住，已經從母體脫落了，是位小公主。」
曹旭延聲落，床榻上氣若游絲的秀貴人忽然發出歇斯底里的哭喊聲：「皇上，求您，求您救救臣妾的孩兒吧……皇上……」
宮婢取來了沉香木的黑漆托盤，將從母體脫落的死胎輕輕擱在上面。著了一塊黑布蓋上，轉身要端出來，呈皇上瞧上一眼。
誰知秀貴人猛然有了力氣，拖著撕裂之痛的身子，飛撲上來死死攥住宮婢的手：「別把她帶走，她是我的孩兒啊，她是我的孩兒。」
「小主，您別這樣，身子要緊啊，看傷了根本可怎麼是好？」水瀾淚眼滂沱，恨不能替自家小主疼才好。「您別這樣……」
蘭昕斂著一口氣，繞過屏風兀自走了進去。「秀貴人，事已至此，你務必要放寬心。」正欲再說什麼，卻聽皇上輕咳一聲，似有話說。蘭昕連忙噤聲，與水瀾同扶住秀貴人，返回床榻上坐好。刻意的瞥了一眼黑布蓋著的龍胎，蘭昕不寒而慄，生生的別過臉去。
一條鮮活的小生命，匆匆就離去了。若不是這滿屋子的血腥氣，以及秀貴人悲愴的哭喊聲，蘭昕當真要以為，從來就沒有這麼回事兒。她沒有來過，亦不曾來過，她的生命太輕了。
「究竟秀貴人為何會滑胎？」弘歷口吻嚴肅，整個寢室的人都能聽到。
曹旭延正色蹙眉，平和道：「在此之前，微臣並未替秀貴人請過脈，倘若貴人不是體質虛弱，穩不住龍胎，那便是藥力所致，致使胎兒滑落。」
「不可能的，絕不可能的。」秀貴人嘶啞的聲音刺耳刺心：「臣妾的身子強健，龍胎穩固，不可能忽然就滑胎了，皇上這絕不可能。」
純嬪應聲進來，朝弘歷一福，應證了秀貴人所言：「皇上，嬪妾一直照顧著秀貴人的身子，並未曾有半點疏忽。秀貴人身子很好，龍胎穩固，不信自可傳照料龍胎的御醫前來詢問。」
「那便是用了藥。」弘歷的聲音很沉，如同貼著人很近的陰雲，雖然壓不死人，卻足以令人窒悶到窒息。
「秀貴人所穿所用，儘是嬪妾精心準備的。樣樣都經由了嬪妾之手，斷然不會有不妥。」蘇婉蓉義正詞嚴：「倘若秀貴人真是被藥力所害，這醃的東西，一定不會是鍾粹宮裡的。還望皇上明鑒，還秀貴人一個公道。」