早晨，金柯是第一個醒來的。昨夜下了一場大雪，天亮剛停，屋簷底下整整齊齊地掛著一排冰凌子，客棧後院的空地上積著一層亮白。他一腳踩進去就沒過了鞋面，不由慶幸義父有先見之明，這種天氣是不能趕路了，他們少不得要在這小鎮上逗留兩日，等雪化了再走。
他望了一眼對面緊閉的房門，踩著雪進了灶房，燒水洗米，準備煮一鍋白粥做早飯。
趙小竹打著哈欠走了進來，放下茶壺和臉盆，裹緊了衣裳，跟金柯抱怨：「昨晚上睡覺冷死個人，害得我憋了一泡尿，差點撒床上。」
「義父也醒了嗎？」「醒啦，比我醒的早呢。」
金柯假裝不經意地問道：「昨晚你聽到什麼動靜沒？」
「啊？」趙小竹揉了揉眼角，迷糊道：「我沒聽到啊，怎麼啦？」
金柯擺擺手：「是風刮的，我怕吵到義父休息，沒聽到就算了。」
「哦。」趙小竹往門口挪了兩步，探頭張望了一會兒，退到金柯身邊嘀咕：「大兄，義父昨晚告訴我，余姑娘恐怕不會和咱們一起走了，你說二哥該有多傷心啊。我猜他肯定恨死咱們了，要不是義父拿余姑娘逼了那姓朱的換劍，他哪至於落得和我們亡命天涯的地步，哎。」
聞言，金柯一巴掌拍在他後腦勺上，「又在嚼舌根，快端了熱水去伺候義父洗漱。」
趙小竹「哎呦」一聲，卻不敢頂嘴，麻溜地兌了半盆熱水，金柯不放心地警告他：「你小子別在義父面前亂說話。」
「知道了知道了。」
「還有，不要去吵你二哥和余姑娘休息，讓他們多睡一會兒。」
「嗯、嗯。」趙小竹沒聽出他話裡不對勁，端著水盆走了
東側客房內，雪映窗白，簡陋的木床頭掛著半邊褪色的帳子，床下疊放著兩雙靴子。
余舒縮在薛睿懷中，身後的被角被他掖得嚴嚴實實，密不透風，暖得她不願睜眼。薛睿一條手臂墊在她腦後，五指成梳，有一下沒一下地順著她凌亂的頭髮，一夜沒睡，他不是不覺睏倦，只是太想珍惜這短暫的光陰，有她相伴，怎捨入眠。
「天亮了嗎？」余舒輕聲問。
「還早，再睡會兒。」
余舒睜開眼，稍稍仰頭，就能看見他冒著青茬的下巴，用額頭蹭了蹭，又刺又癢，不禁讓她回想起昨夜情事酸楚動人之處，臉頰微微發燙，靠回他胸口，懶洋洋地瞇起眼睛說：「不睡了，你陪我說說話吧。」
「好。」這會兒別說是她想聊天，就是她要月亮要星星，他也會想盡辦法為她摘來。
「你說寧王的案子已經審得水落石出，劉灝還有翻身的機會嗎？」余舒初經人事，她倒是很想矯情一回，跟他撒撒嬌賣賣乖，但是分離在即，實在沒有時間談情說愛。趁著薛睿還在，得讓他給她捋一捋京中局勢，最好給她支上幾招，以備後用。
「寧王能不能翻身，要看我祖父是不是豁得出去了。」薛睿沒有和她拐彎抹角，一針見血地說道：「大提點既然揭破了我的身世，說明他早有準備對付我祖父薛凌南，他一旦動手，勢必要將薛家連根拔起。而祖父恐怕早就知道我養父為其所害，懷恨在心，他若是豁得出去，勢必會先發制人，趁著皇上重病不起，扶持新帝上位。」
新帝上位，自然是沒有寧王什麼事了。
薛睿沉吟片刻，仔細交待：「你回去後，千萬要小心，端看朝中誰能獨攬大權，誰就是那個居心叵測謀朝篡位之人，也就是景塵遇險和太史書苑兇案的幕後主使，或許是我祖父，也或許另有其人。不論是誰，你都要離他們遠遠的，好好保住你這條小命，等著我回去。」
頓了頓，他才又說道：「而今只有大提點護得住你，也只有他不會害你，你可與他虛與委蛇，千萬不要和他起衝突，記住了嗎？」
聞言，余舒胸悶地不行，怏怏地說：「大提點害死你養父，我恨不能替你報仇才好，竟要我回去討好他，我怕我忍不住背後捅他刀子。」
昨夜過後，她和薛睿有了夫妻之實，更當夫妻一心，同仇敵愾才是。她原本對大提點並無怨恨，但在他親口托出薛父自殘而死的真相後，越是敬重薛父的俠肝義膽，她就越是憎惡大提點的冷酷無情。
薛睿摸了摸她毛絨絨的腦袋：「再大的仇怨，都不及你的性命要緊，聽我的話，別讓我擔心。」
不願讓他操心，余舒憋著一口氣答應了。
余舒問完了該問的，便輪到薛睿：「你回去之後，大提點再逼你和景塵成婚生子，你知道該怎麼做嗎？」
他一出口，懷中嬌軀頓時僵直了，他輕歎一聲，摟緊了她，下巴抵在她頭頂上，低語：「若是他再逼你，你答應他就好。」
「我——」余舒一急，就要仰頭說話，卻被他牢牢摁在懷裡，不讓她抬頭。
「別慌，先聽我說完。」薛睿聲音平靜地說道：「我讓你答應他，只是權宜之計，大提點為人不擇手段，我怕他拿你身邊親人威脅，逼你就範。你不若假意逢迎，讓他們先去準備婚事，你想辦法將婚期拖延上三個月，最多三個月，我保證大提點會放棄讓你與景塵孕育天命太骨。」
余舒驚喜：「你想到什麼辦法了？」
「嗯，」薛睿摩挲著她的頭髮，「阿舒，你信我麼？」
「我不信你還能信誰。」余舒悶聲道。
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bsp;「那就不要問，等著我的好消息。」
余舒只當他怕她知道的太多，回去後瞞不住大提點，便聰明地沒有再追問下去，心中卻因為這一線希望重新亮堂起來。
她和薛睿有過肌膚之親，自是不能再嫁給景塵，但若大提點用親人性命威脅，她也只能投降，果真和景塵做了夫妻，不只是對不起薛睿，更對不起景塵。
有了薛睿這一句保證，余舒如蒙大赦，因為他從沒有讓她失望過。
兩人之間有一陣寧靜，薛睿聽到院子裡來來去去的動靜，便知不能再這麼躺下去了，不然等到有人來叫門，會讓余舒尷尬難做。何況她昨晚裹著一床被子來找他，外衣都在隔壁屋裡。
「我先到你房裡去拿衣服，你躺著不要起床。」
薛睿說罷，便小心掀了一角被子起身，不讓涼氣衝著她。余舒看他不怕冷地光著膀子坐在床邊穿衣服，勁瘦的後腰上落著一塊塊可疑的紅痕，分明是她昨夜用力掐出的印子，不禁又是臉紅，想要蒙頭鑽進被子裡，又捨不得少看他一眼。
薛睿很快就穿戴整齊，回過頭見余舒緊閉著雙眼，嘴角一勾，俯身在她粉潤的臉頰上親了親，不多言語，遮好了帳子才走
薛睿悄悄到余舒房裡拿來她的衣物，將她包裹的嚴嚴實實，從後窗把她送了回去，再從後窗折回他那屋，揭開床上的被子，尋著褥子上一團梅花狀的落紅，用隨身帶的匕首將這一塊割下來，仔細折好收進懷中。
早飯是金柯熬的一鍋鹹粥，白米濃湯配上煮開的肉乾，鹹香滑口，趙小竹跑遍小鎮找到一家包子鋪，捎了兩籠素菜包子，味道居然還不錯。
薛睿在廚房給余舒盛了一碗熱乎乎的瘦肉粥，盤子裡放了兩隻大包子，面不改色地端進她房裡，趙小竹在他背後撇嘴翻白眼，又挨了金柯一記鐵砂掌。
「做什麼鬼樣子，沒聽你二哥說余姑娘著了風寒嗎？」
趙小竹不服氣地嘀咕道：「義父也著涼了，怎麼不見他孝順，盡顧著女人了。」
「你懂個屁。」金柯嘴上罵他，心裡直歎氣，他是不看好薛睿和余舒這一對小情侶，這個時候難分難捨，等到他們天各一方，時間久了，也就淡了，終歸不過是一場露水姻緣。
余舒吃過早飯，靠在床頭和薛睿聊了一會兒，就開始犯困，薛睿守著她睡著了，輕手輕腳地退出去，關好房門，去找雲華。
雲華和衣坐在床鋪，手中拿著一張羊皮畫的地圖，皺著眉頭，見到薛睿走進來，便散去面上愁容，抬頭對他笑笑，一臉和藹地問道：「吃過早飯了？」
薛睿點點頭，走了過去。
「你來的正好，看看這張地圖，我們接下來要出發到戎城，但是河面上凍，抄進路有些風險，繞道的話，就要連行半個月不能歇腳，你看我們怎麼走？」
薛睿推開他遞過來的圖紙，道：「我們不去戎城，繼續往北走，我們到東北去投奔東菁王。」
雲華眼中飛快地閃過一絲了悟，挑起眉毛，等他解釋。
薛睿娓娓道來：「東菁王姜懷贏與我乃是結拜兄弟，三年前我遊歷在外，因緣巧合救過他一命。後來今上召喚姜家母女進京，將人扣留不放，借此脅迫姜懷贏出兵東瀛，要他自斬羽翼，也是我安排姜家母女逃出生天。姜懷贏為人仗義，又對朝廷心懷不滿，遲早會反，此番我帶你們前去投奔，他定當掃榻相迎。」
雲華神色複雜地望著他，試探著問道：「你走這條路，是要助東菁王謀反嗎？」
薛睿冷笑回應：「難道我還有別的路可走？你用一部假的《玄女六壬書》瞞過了我們所有人，騙過了大提點，只換來我一條命，我豈能辜負你一片苦心。」
雲華啞口無言。他大概是沒有想到，他的精心安排，會被薛睿毫不留情地拆穿。不錯，他從一開始就沒有對余舒和薛睿說實話，讓他們以為他貼身攜帶的就是真的《玄女六壬書》，先將余舒騙出城外，再引來朱慕昭，不是為了換取純鈞劍，而是為了薛睿。
他早就猜到朱慕昭可能得知了薛睿的身世，因為忌憚大洞明術，他不敢冒然和薛睿相認。蟄伏多年，好不容易等到景塵進京，破命人現身，他才有了機會和薛睿相見。
適逢薛家犯事，薛睿離京在外辦案，他讓金柯將人擄了回來，卻沒能動搖薛睿跟他離開，最後還是放人回京，因為薛睿放不下對他有養育之恩的薛家，更放不下余舒這個心上人。
於是雲華設下連環計，用一部他耗費十年偽造而成的玄晶書騙過他們，借由朱慕昭之手，逼得薛睿放下一切，跟著他離開。
「你是怎麼發現的？」雲華問，想不到他是哪裡露出了破綻，畢竟就連朱慕昭都上當，以為得到了真的《玄女六壬書》。
薛睿自嘲：「從你肯用《玄女六壬書》換我一命，我就猜到那書多半是假的。大提點會上當，那是因為他誤以為在你心中，我這個兒子的性命會比玄女書重要，我卻不這樣認為。後來我們逃命路上，我冷眼看著，不見你鬱鬱寡歡，不像是擔心玄女書落在大提點手中的後果，還有金柯和趙小竹兩個人，也都是一副漠不關心的樣子，就更讓我懷疑了，想來想去，真的玄女書應該還在你手上，所以你有恃無恐。」
雲華苦笑，有這樣一個聰明過人的兒子，他是羞愧勝過於驕傲的。
薛睿不管他神情，自顧自地說下去：「我想不通的是，你這樣冒險行事，不為純鈞劍，只為逼我離開京城，究竟有何圖謀？莫非你知道我同姜懷贏的關係，一早打著
主意，要我帶著你去投奔他，助他謀反？」
雲華張了張嘴，想要說話，卻因喉嚨乾澀，難以出聲。薛睿見狀，便將那張地圖反過來放在他手邊，示意他用手指在空白處寫字。
雲華於是一筆一劃地寫到——「你猜對一半。」
薛睿問：「那另一半呢？」
——「我不知你與東菁王有舊，而是算到天下大勢，夜觀星辰，北方將有戰亂，成王敗寇，有左輔星出，能助困蛟升龍。」
薛睿盯著他的手指尖，眉眼一跳，心說這困蛟無非是指東菁王，那這左輔星是？
「你的意思是說，我是能助姜懷贏奪天下的左輔星？」
雲華點頭，正如朱慕昭的大洞明術至臻，他有一門相面絕學，亦是修到圓滿，他曾遠遠見過姜懷贏一面，確有九五之相，再觀薛睿面相，不難斷定他就是東北王命定中的貴人。
薛睿吃驚之餘，再生疑竇：「你的目的不是毀掉《玄女六壬書》，而是要推翻朝廷？」
雲華只寫了四個字——「殊途同歸。」
大安盛世能夠延續三百年，憑的正是《玄女六壬書》，一副天命太骨，萬事皆在掌握中，明是弘揚易學，暗則操縱民心，世人盲目迷信命理之說，愚心愚志，不思進取。大安皇帝平庸無能，故步自封；朝中百官麻木不仁，為國為民者寡，牟取私利者眾；道家橫行，湮滅諸子，太平盛世的皮子底下，藏的是千瘡百孔的江山社稷。
所謂生於憂患，死於安樂，若失《玄女六壬書》，怎不亡國？
薛睿盯著雲華手指的空白處，從他的一筆一劃，彷彿看見二十年前，雄心壯志的雲華奔赴京城，恍然中明白，他盜取《玄女六壬書》，不只是為奉行師命，亦是他站在了一個凡人難以企及的高度俯瞰世間，對天下蒼生的憐憫之情。
薛睿心中層層顫慄，一腔熱血奔湧而出，他知道，那是共鳴。
「不破不立。」
聞言，雲華眼中乍現了欣喜，抓起薛睿的手掌，激動地晃了晃，知己難得，何況這是他的親生兒子呢。
薛睿看著這樣的雲華，再大的怨氣都不見了，也許是父子天性，他越是理解雲華，就越是恨不起他。
兩個人之間那層隔閡不知不覺地消失了，雲華神色明朗了許多，便又寫到——「余姑娘知道玄女書是假的嗎？」
薛睿搖頭道：「我沒有告訴她。」
雲華小心翼翼地看著他臉色，問——「為何不告訴她。」
薛睿冷著臉道：「大提點何其敏覺，你不也是費盡周折才能蒙蔽他，阿舒道行尚淺，若讓她知道玄女書是假的，難免會被大提點察覺，唯恐他一怒之下拿她洩憤。倒不如讓他多做幾日美夢，景塵和阿舒的婚事才有緩解的餘地。」
雲華一面感慨他用心良苦，一面又在意起另一個兒子——「景塵畢竟是你弟弟，你們兄弟二人，萬萬不可因為一個女子反目成仇。」
薛睿眼神閃爍，不置可否。
雲華知道他與景塵並無多少手足之情，凡事不能強求，暗歎一聲，不再嘗試勸說他，免得弄巧成拙，招來他逆反之心。
父子一場深談，確定了去向，再下來，就到了分道揚鑣的時候
余舒一覺睡醒，就見薛睿坐在她床邊，靜靜地不知看了她多久，她衝他笑了笑，胸口卻隱隱作痛。
「阿舒，我們要去寧冬城投奔東菁王，明日一早上路，我們就在這裡分開吧。」
至於為何不是邊城，而是東北，她與他心意相通，怎會不懂。
「好。」
「我在京城有兩處產業，不歸薛家所有，一是忘機樓，一是城西的南林木材行，連同一干對我忠心耿耿的奴僕，一併交給你了。」薛睿摘下他從不離身的紫玉蝙蝠，仔細叮嚀她：
「這是信物，你回京之後，先到南林木材行去找貴大，向他說明情況，他會盡心盡力幫你打點清楚。另我在忘機樓藏酒的地窖地下，埋了五萬兩黃金，乃我私產，除了林福再無人得知，你可任意取用。」
余舒驚呼：「你哪兒來這麼多金子！」五萬兩黃金，相當於五十萬兩白銀還多，這麼大一筆現錢，光是聽著就讓人暈頭轉向了。
「我遊歷在外，偶然在遼東一帶發現當地貪官污吏私掘金礦，正是那時遇見姜懷贏，救過他一回，他脫險之後，帶兵繳獲了礦山，為了答謝我，便將從貪官抄家所得的黃金贈送與我。」
姜家是藩王，在他封地上發現的金礦，自然歸他所有，只要上報朝廷，每年上繳稅金與收成，就算是過了明路。
薛睿將紫玉蝙蝠放進她手心，正經道：「這是我的聘禮，你收下了，就不能再反悔。」
玉質冰涼，余舒卻覺得手心發燙，就從被窩裡坐了起來，伸長手摟住他的脖子，兩眼通紅地說道：「你把什麼都給了我，我卻沒什麼好給你的。」
薛睿輕笑，扯過被子披在她肩上，低頭在她耳邊說了一句話：「你已經把最好的給我了。」
他指的不僅僅是那一塊落紅，而是她全心全意地交付，以身相許，最是珍重
天不亮，金柯就套好了馬車，將水囊和乾糧通通檢查了一遍，才讓趙小竹去扶雲華出門。
薛睿在余舒房門外站了許久，金柯看不下去，走到他身後拍了拍他的肩膀，低聲道：「要不我們遲會兒再走，你好歹和余姑娘道別一聲。」
薛睿沉吸一口氣，緩緩地吐出來，蕩盡了心頭不捨，轉過身：「不必了，上路吧。」
***
雲華他們離去後，余舒一個人在客棧住了兩日，等到雪融天晴，她在鎮上雇了一輛騾車，送她到臨近的縣城，找到一間鏢局，趁著運鏢的車馬回京。
剛過了十五十六上元節，安陵城裡到處張燈結綵的喜慶樣子，年氣兒未褪，余舒進城之後，就不聲不響地離開了押鏢的隊伍。
她沒有這樣灰頭土臉地回府，而是先找到南林木材行，見了薛睿的心腹貴大一面。貴大看到她手上的紫玉蝙蝠，什麼話也沒說，便將她請到樓上，奉上熱茶熱水，叫來一個小丫鬟伺候她梳洗，換上一身乾淨的衣裳。
等到余舒收拾妥當，稍事休息，才與貴大說起薛睿的去向。
「薛大哥和他的生父離開京城，為了躲避朝廷的追殺令，到別處避難去了，他臨走之前，將他京中產業托付於我，讓我來尋你打點。」
因為余舒手持紫玉蝙蝠，貴大毫不懷疑她的話，只是憂心忡忡地問道：「那我家公子現在豈不是很危險？」
聞言，余舒覺著這老奴的確忠心，便出言安慰：「放心吧，他去了一個很安全的地方，不過一時半會兒回不來了。」
一頓又問貴大：「我們離開京城這些天，京城裡有什麼不同尋常的動靜嗎？」
她和薛睿雙雙失蹤，至今已有七八日了，大提點肯定是會想辦法替他們遮掩，她那一家子倒好糊弄，可是薛家那裡是瞞不過去的，就怕大提點和薛相已經撕破臉了。
貴大臉色有些不好，實話實說：「公子是初十那天晚上不見的，府裡相爺隔天就派人到寧王府上要人，說是有人看見寧王的侍衛抓走了公子。」
余舒皺起眉頭，薛凌南老謀深算，他怎麼會想不到薛睿為何不見了。正如薛睿所料，薛凌南察覺到薛睿的身份暴露，不等大提點發難，就先發制人了。
「那後來怎麼樣了？」
貴大倒是打聽地清楚：「寧王尚在宗正司監禁，王府亂作一團，交不出人來，相爺便到司天監要人。」
想當然寧王是交不出人來，正好給了薛凌南發作的借口，揪住寧王，要與他一同前往華珍園面聖。這個時候，大提點只能出面阻攔，聲明皇上養病期間，不見外臣。
然而，這事皇上不能管，還有誰能管，無人監國，便無人做得了主，眼看這件事越鬧越大，朝中人心惶惶，朝政耽擱不前，終於有一種不滿地聲音爆發出來——為何不立儲呢！？r1152