慘淡夜光掩映山谷，四週一片靜默，仰望光禿禿的山脊，心驚肉跳的周文龍隱隱覺得不大對勁。越安靜才越不正常，追兵再慢也差不多要趕到了，可派往左右山嶺的哨兵至今不傳回消息，難道遭遇不測？胡思亂想，人緊皺眉宇。
距離山口也才不到一百里，一天的時間足夠跑上好幾個來回，怎麼援兵還沒到？越想越覺得不妥，男子乾脆攀上山嶺，找到協防的古魯安，「發現追兵的蹤跡沒有？以我的判斷，這群獵犬應該早已趕到，為何毫無動靜？」
「稟駙馬爺，末將適才發現幾名獵戶裝扮的人影一晃而過，但轉眼消失……」直指遠方茅草叢，同樣覺得疑惑的古魯安自我安慰，「即便為偽裝敵兵，也不用怕，咱大不了應戰。」
默默俯瞰山下，反覆觀察齊人高的茅草叢，男子憂心忡忡，「大意不得，若非百姓實在走不動路，我絕不會讓他們滯留谷底。從地勢看，此處雖高，但四面密佈茅草，便於敵兵秘密接近。一旦被其合圍，我方唯有做甕中之鱉的份，嗐——」
保持絕密狀態，分頭行事的追兵匍匐進入前沿陣地，彎弓搭箭，靜等攻擊命令。人困馬乏，散居谷底各處的百姓渾然不覺危險迫近，鼾聲四起，一個個魂遊太虛。雖咬牙堅持，但抵擋不住濃濃的睏意，駐守東口的乃蠻降兵不知不覺打起瞌睡。佇立西口高坡，敢死隊長累得直打晃，眼皮不時下垂，人沒精打采。
頭暈眼花，周文龍也沒察覺抵臨的鬼祟人影，下山嶺，奔向高地。莫名中，一聲怪異的號角自前方茅草中飄出，彷彿心有靈犀，東口方向也傳出同樣的號角聲。一時吶喊震天，同時出擊的乃蠻兵爭相躍出藏身地，一個個奮不顧身殺奔東西谷口，「衝啊，活捉凸包小兒，全殲蒙古騎兵……「
困意去無蹤，倉皇應戰，一時抵擋不住紛下的箭雨，眾將士被迫撤入山谷。倚仗有利地形，借助設置於出入口兩側的絆馬索，狠狠狙擊突入的敵兵。哭爹喊娘，大呼小叫，驚醒的眾百姓亂成一團。德高望重的柯坪府伊瑪木親自出面安撫，驚魂稍定的人群方勉強穩住神，抱緊小兒，紛紛尋找藏身地。谷底狼藉一片，扔下的包裹行李鋪蓋氈帳幾乎堵死道路，閉眼禱告，眾人魂飛天外。
牢牢扼守西口，恢復悍將本色的勇士團默不作聲狠狠放箭，盾牌被洞穿，逼近的追兵相繼倒下。隨著距離拉近，戰況愈發激烈，被迫撤入甕形谷底，藏身山壁的眾將士用箭雨死死封鎖谷口。不能再退了，即便當場戰死，也死得其所，回望身後驚惶的百姓，年輕小將怒吼，」不許後撤一步，若想活命，唯有死戰不退——「
箭雨密如飛蝗，鏖戰中，中箭的將士漸漸增多。黑暗綿長，殺聲四起，豁出去的周文龍一面奮起還擊，一面寬慰眾將，」別慌，只要徹底封鎖谷口，敵兵再多，也只能望谷興歎。我們的援兵一會就到，注意隱蔽，還擊——「
東口方向，埋頭突進的追兵轟然炸窩，身後突然冒出密密麻麻的大隊騎兵，呈環形圍上。領頭的高昌侍衛首領高聲詰問，」勇士何來——「」甭跟這幫小兒廢話，圍獵山谷當屬敵兵無疑，請大人直接下令出擊……「緊隨身側，火急火燎的余晉奔出大營，一路呼喊，」駙馬爺，我們來了，堅持住，一定要堅持住……「
迂迴殺向山谷西口，沿左右兩路包抄的四千蒙古騎兵爭先恐後，回鶻百戶長曷思麥裡恨不得插上翅膀，儘管速度已達到極限，仍然覺得慢，」快，再快點，周將軍若有任何閃失，老子將你們集體處斬——「
沒等數不勝數的騎兵完成合圍，扔下慘叫的傷兵，嚇破膽的敵騎爭相逃離山谷。螳螂捕蟬，孰料黃雀在後，合圍卻被反包圍，一幫將領相互指責，」凸包小兒敢宿營谷底，必有絕對把握，讓你們先別出擊，等天亮後再說，非要殺出。這下可好，捅了馬蜂窩，蒙古人絕不會放過我們。媽的，離山口如此之近，豈不存心找死……「
半跪半蹲於山壁下，看著潮水般退卻的敵兵，年輕小將側耳聽辨一會，頓時大喜，」兄弟們，我們的援兵到了，殺出去——「
奔上高坡，眺望煙塵滾滾的西北方向，周文龍哈哈大笑，」廢物一群，連交手都不敢，不打個招呼就溜之乎也，真沒風度，至少也要象徵性抵抗一下嘛……「
辨認一番，一名通事奔向高坡，沒等靠近，人躍下馬背，一頭跪下，」我等來遲一步，望駙馬爺恕罪，曷思麥裡和朵兒伯台兩位百戶長已率兵趕到，哲別千戶長臨行前交代，由您全權指揮所有兵將……「
兩名魁梧將領奔出人群，身不離鞍，鞠躬施禮，語氣恭順，」駙馬爺，追還是撤？請您下令！「
率五千餘高昌勇士趕赴西口，侍衛頭領飛馬而至，看清熟悉身影，老遠躍下馬背，」駙馬爺，您沒受傷吧？末將……末將擔心死了……「」一千高昌騎兵留守山谷，咱不能便宜這幫小兒，得把他們嚇尿褲襠……「恢復神采，周文龍斷然下令，」給我追，不管戰績如何，天亮前停止追擊，警告一番後主動回撤，不得違令！「
佇立谷口，遙望如山背影，連連撫胸的碧眼女人喜不自禁。仔細觀察神色，一旁的老村長悄聲叮囑，「古伊娜，駙馬爺顯然對你青睞有加，你孑然一人了無牽掛，以後好好服侍駙馬爺。若獲寵愛，別忘了薩哈爾村民？」
「村長……」扭扭捏捏，碧眼女人羞紅臉，低頭直視腳下，喃喃自語，「語言不通，駙馬爺哪會看上殘枝敗柳？」眼圈一紅，淚花溢出眼眶，「只要駙馬爺不討厭古伊娜，做婢為奴也心甘情願……」
「你可真傻，語言不通不會學嗎？成熟女人自有成熟女人的風韻……」撚鬚微笑，老村長極力慫恿，「會合之時，駙馬爺可只召見你一人，顯然把你放在心上。連我也是沾你的光，不然哪有資格說話？身為高昌和蒙古雙料駙馬，不會看上普通女子，以後機靈點，別急於求成，嗯？」
「古伊娜記住了，我不會忘記村民的，烏鴉變鳳凰之日，一定全力回報您的大恩大德……」款款施禮，碧眼女人嬌羞不已，凝望遠去的背影，「這麼多兵將，均俯首帖耳，駙馬爺可真威風。」
「嘿嘿，趕緊學會中原語，駙馬爺會更喜歡……」掩嘴竊笑，老村長語重心長叮囑，「駙馬爺鐵血悍將一名，不會鍾情彪悍女子，若能做到乖巧溫順賢淑，熟諳禮儀，你還需要勤加學習。老仙人熟知一切，日後須多多請教。」
乖乖跟上老村長，頻頻回頭，古伊娜一臉憧憬。返回谷底，斜倚簡陋的行李背囊，埋下頭默想心思。一旁的鄰家小女吐吐舌頭，輕輕推搡，「姐，駙馬爺呢？」
「率兵追趕乃蠻人去了，別推姐姐，頭暈呢……」也不抬頭，古伊娜傻傻發笑，「嗯，威風，真正的男人……」
「姐，別不理我嘛……」拱入懷抱，小女孩開始撒嬌，「姐姐抱我，就算姐姐以後嫁人，我也要姐姐一直抱……」
「抱，姐姐抱，你個小丫頭，就會黏人。等你嫁人了，還要姐姐抱嗎？」一把摟緊，輕輕搖晃，摩挲嫩滑臉蛋，若有所思的古伊娜幽幽歎氣，「阿依莎，姐姐漂亮不？」
「漂亮，姐姐是天底下最美的女人，比阿依莎還要美……」不安分的小手四處抓撓，天真爛漫的小丫頭嘻嘻發笑，「姐姐這麼漂亮，駙馬爺肯定喜歡死了，阿依莎以後要住皇宮咯……」
「讓你瞎嚷嚷，個小丫頭片子……」裝腔作勢狠擰掐得出水的小臉蛋，當然捨不得用力，碧眼女人心花怒放，「以後不許瞎說，尤其當著他人，這可是我們之間的小秘密……」
羨慕的目光齊齊投向嬉鬧的姐妹倆，村民們喜笑顏開，嘴裡嘖嘖有聲，「瞧見沒有？古伊娜終於脫離苦海，我們也安心了。攀上駙馬爺，這輩子都不用勞心費力，大家以後少不得會求助於她，太好了……」
天亮時分，魂飛魄散的敵兵迫於無奈，分頭逃竄而去。恫嚇一番，押解俘虜，軍容嚴整的大批騎兵踏上歸途。涼風拂面，一路嘻嘻哈哈，興高采烈的眾將簇擁主將奔向山谷。侍衛頭領飛馬追上，「駙馬爺，您太累了，得歇一歇？凸包……凸包咋不見消退？」
「沒辦法，誰都找它的麻煩，以後怕得成為一個鮮明標誌？」咧嘴苦笑，年輕小將低聲詢問，「一路是否平安？父王回渾八升沒有？公主還好吧？」
「誰敢主動找死？除非不想活，一路上連潰兵的影子都沒見到。國王已趕赴蒙古，公主一切安好……」一一回答，侍衛頭領高聲稟告，「孛兒帖皇后由托雷殿下親自率兵護送，五日前駕臨渾八升，也立可敦王后也隨行，等您等得心焦。多勒忽翰格列千戶長急於返回蒙古覆命，但苦於您不在無法宣旨，哲別千戶長特命我等日夜守候在山口附近，以便接應您。」
「既然駐守山口，何以晚上才抵臨？」恍恍惚惚，周文龍心有餘悸，「若遲上片刻，後果不堪設想？」
「請駙馬爺恕罪，余晉在報信途中遭遇敵兵，左衝右突才殺出重圍，等其趕到山口，天色已黑下……」惶惶不安，頭領同樣心驚，「幸好余晉熟悉此地，帶我們抄近路及時趕到，否則……」不停擦冷汗，「您可真是一名福將，無論身處何種境地，總會化險為夷。」
「原來如此，我錯怪兄弟們了……」吐出一口濁氣，年輕小將搖搖頭，「皇后和王后同時駕臨，均為丈母娘，到時該如何應對？你給出出主意？哦，托雷殿下，只怕來者不善？」
掩嘴偷樂，侍衛頭領舔舔嘴唇，「駙馬爺不用緊張，丈母娘看女婿，越看越歡喜，托雷殿下更不可能為難。您天生一副俊雅容貌，談吐溫文爾雅，勇猛蓋世，皇后和王后一定笑得合不攏嘴。」
「嗐，我說的是該如何稱呼？你想想，皇后和王后為母女，可眼下同為我的丈母娘，到時一樣稱呼，豈不尷尬？」心有所思，周文龍不住搖頭，「慘了，慘咯……」
「這個……」撓撓頭皮，彪悍將領冥思苦想一會，「末將實在想不出萬全之策，還得由您自己去擺平。」