夜半，月殘，星光黯淡。清風冷寂，孑影孤單，東門城垛下，一叢小草隨風起舞。影婆娑，舞姿飄逸，城樓上，時緩時急的腳步給靜謐的夜平添幾許不安。來回走動，揉揉眼睛，一臉倦色的徒單克寧眺望遠方。目光掠過城前空地，投向緊鄰的密林，疑惑的自言自語中透出幾分緊張，「咦，風並不大呀，怎麼樹枝搖晃得這麼厲害？」
繼續觀望一會，終於看清扶搖而起的煙塵，人猛然警醒，「都過來，敵兵，可能有敵兵——」
打盹的軍士紛紛躍起，奔近城垛，瞪大眼辨認。漫天的煙塵中，呈一字排開的不明騎兵同時衝出，黑壓壓的人馬保持緘默狀態，兩翼突出，中軍緩緩前移，以迅雷不及掩耳之勢撲向城門。嘈雜的蹄聲中夾雜低低的呵斥，「不得出聲，以最快速度包圍城門，派兵佔領附近的制高點，快，快……」
幾乎同一時間，情景如出一轍，南門、北門乃至西門，爭相冒出密密麻麻的不明騎兵。人數大致相當，均在兩千五百左右，一律劍拔弩張，吆喝聲被隆隆的蹄聲淹沒，顯得不甚分明，「去稟告節度使大人，我們已按時封鎖城門，制高點也被我大軍佔領，敵兵插翅難飛……」
東城樓，默數人數，冷汗直冒的徒單克寧扭頭連聲下令，「你，回府找駙馬爺稟告軍情，東門外出現一支兩千人以上騎兵。你，飛馬奔往南北和西城門，查看城外是否也同樣出現不明騎兵……」逐一指指緊張不安的三名軍士，「你，通知斡列阿大人，請他來東門一趟……」環視一圈，「兄弟們，考驗我們的時刻到了，各就各位，迎戰——」
城內通往守將府衙的四條道路上，同時出現縱馬狂奔的報信兵士，煙塵起處，沙礫飛揚。得得得的蹄聲打破沉寂，巡邏的兵將紛紛駐馬相詢，「哎，兄弟，咋了？何事如此急迫？」
「不明騎兵迫臨，其人數超過兩千……」馬不停步，人不彎腰，報信軍士呼嘯而過，「快去城樓，迎戰敵兵——」
守將府門外，先後下馬的眾多軍士來不及通報，一面高聲告警，一面直入府衙，「大批不明騎兵封鎖城門，啊，你們那邊也出現……糟了……我們已被合圍……」
客房內，紛沓而至的腳步和鼓噪驚醒和衣而臥的周文龍，一躍而起，「仙師，有響動，您醒醒……」
年紀雖大，但耳聰目明，同時躍起，儒者側耳聽辨，「駙馬爺，腳步奔此而來，難道出現敵兵？」猛拍腦袋，「糟糕，原本半夜撤離，居然一覺睡過頭……我……我太大意……」
「您太過於疲累，我也一樣，不必自責，既來之則安之……」聆聽一會，年輕小將高聲呵斥，「誰在外面喧嘩？」
「駙馬爺，四座城門外均冒出人數相當的不明敵兵，總兵力大約一萬，我們被合圍了……」輕叩房門，兀曷赤火急火燎報訊，「只怪末將疏忽，沒派出偵探騎兵，請駙馬爺降罪！」
「讓報信軍士進房，你去知會斡列阿大人，請大人過來，我們磋商一番，共謀退敵大計……」眼皮抽搐，極力壓抑緊張心情的周文龍沉聲下令，扭頭詢問，「仙師，乃蠻騎兵又來考驗我勇士團的戰鬥能力，您覺得勝算幾何？」
搖搖頭，一臉憂鬱的儒者緩緩開腔，「不好說，城門被圍，若強行突破，傷亡難免……」看看先後入房的眾多軍士，「別慌，一個一個匯報，哦，敵兵攜帶了攻城器械嗎？」
「沒……好像沒有……」同時搖頭，眾軍士相繼跪下，「駙馬爺，城門已被嚴密封鎖，請您速速定奪……」
一一仔細詢問，揮手讓眾人退下，皺緊眉宇的男子輕輕擺頭，「仙師，看來情況不妙，斡列阿大人也太輕敵。我們現在麻煩了，佔領一個小小的柯坪府，沒料到居然引來一萬餘敵兵……」暗暗苦笑，「西遼的兵力還真不少，速度也與我不相上下，難怪大汗如此重視，不讓長皇子領銜主攻，卻派出驍勇無敵的哲別千戶長……」
「其實西遼的兵力也捉襟見肘，但幫兇不少，據小民所知，葛邏祿殘部、康裡、樣磨、塔吉克、栗特、吐蕃、波斯、阿拉伯、敘利亞、猶太等小部均被其裹挾……」看一眼床鋪旁的琴囊，恢復淡定的儒者撇撇嘴，「魚龍混雜，泥沙俱下，其戰鬥力勢必大打折扣。若指揮得當，殺出重圍問題不大，對此小民並不擔心。不過您想想，以乃蠻人的殘忍，城破之日，只怕柯坪府會血流成河？我們如何忍心獨自離去？」
「以仙師之見……」止住話語，男子一把拉起正欲叩拜的主將，「大人，你來得正好，敵兵的出擊速度超過我們的判斷，我們三人趕緊召開軍事會議……」指指座椅，「請，兵來將擋，水來土掩，不用緊張……」以爽朗的笑聲掩蓋不安，「敵兵不曾攜帶攻城器械，我們有時間應對，但天亮前務必定下決策。」
「這不大對勁，以末將對附近駐兵的瞭解，他們不會來得如此之快，而且出動的兵力太誇張……」半邊屁股落座，焦慮不安的高壯將領一面搖頭，一面琢磨，「不對，出動一萬騎兵合圍小小的柯坪府，絕非只為報復而來，其目標肯定鎖定貴軍。也不對呀，他們怎麼可能知曉勇士團的存在？即便被困樹林的乃蠻兵報訊，最多會判定駙馬爺一人而已，何況並不能完全確認，難道……有人暗傳消息……」
一席話驚醒夢中人，恍然大悟的儒者拍案而起，「不錯，大人的分析絲絲入扣，絕對有人洩露軍機，否則不會冒出這麼多兵馬？」昔日被圍木孜力克溝的場景一下子湧出腦海，「我勇士團絕對有內奸，可能還不止一個，這幫狼心狗肺的叛賊，駙馬爺如此傾心相待，卻依然吃裡扒外，真……真……」飽讀詩書，不便當眾爆粗口，狠狠跺腳，「真無理之至，小人，不知廉恥……」
不怒反笑，一臉淡然的年輕小將做一個請坐的手勢，「仙師，不必跟這些小人一般見識，坐，千萬別氣壞身子……」炯炯目光逐一掃過神色各異的三人，「男兒當世，只為解決麻煩而來，若天下太平，讓女人們掌權不就得了？且不管內奸多少，當務之急先研究如何突圍，尤其百姓，拖兒攜女，甩脫追兵之計還得勞煩各位多多斟酌。」
景仰的眼神裡不由得平添一分敬畏，高壯將領悄然離座，拱手施禮，「駙馬爺，末將慚愧，一來輕敵，二則拖累貴軍，而今還給您增添大麻煩……」歪頭琢磨一會，「末將獻上一條計策，但不知效果如何，請駙馬爺和仙師斟酌？」