冷風蕭瑟，長夜寂寥，眉目傳情的兩人你來我往，一幫侍衛暗自著急。冷眼回望，焦慮的副頭領再也按捺不住，放緩速度，等前呼後擁的人群奔近，伸出狼牙棒阻住去路。人馬被迫止步，本能勒馬，不明所以的男子把臉一沉，正待呵斥。直入人群，也不言語，副頭領用狼牙棒指向鬼影重重的蜿蜒丘陵。
羊群恰好停留在弓箭射程末端，埋伏的乃蠻兵一個個氣急敗壞，巴巴的目光投向地勢最高的土坡。主將同樣著急，沉住氣暗暗窺探，一言不發。主將不動，所有伏兵自然不敢擅自發起攻擊，呼吸越來越粗重，拉滿的弓弦也漸漸繃不住，發出輕微的聲響。
看看夜幕，瞅瞅風聲鶴唳的丘陵，回過神的周文龍驚出一頭冷汗。所處地勢，極為不利，連綿的丘陵帶將人群包圍。萬一其中埋伏敵兵，後果不難預料，必造成重大損失。處變不驚，窺探一番，沖副頭領招招手。貼耳交代，聲音非常微弱，即便在一旁也難以聽清，「別亂動，佈置嚴密的盾牌鐵桶陣，將所有人牢牢罩住。看我長槍，高舉為進攻，拖拽為撤退，指前為分散偵探。」
擺擺手，努嘴示意努伊兒退後，年輕主帥不慌不忙。命令迅速下傳，一聲聲悶響飄出，先行出擊的一百多人眨眼消失。猶如銅牆鐵壁一般的盾牌陣瞬間冒出，交叉佈防，所有死角均被封死。露出的一個個孔隙內，負責射擊的大力士嚴陣以待，微挽強弓，用於遠射的駝骨箭頭凸出陣外，隨目光上下左右移動。
拽拽身上的絲質長袍，男子扭頭叮囑，「我出去瞧瞧，一旦逢敵，大家迅速後撤。傳令蒙古騎兵和高昌勇士，沿兩翼包抄，蒙古人負責北線，務必截斷敵兵的退路……」看著傳令兵衝出陣營，吐出一口長氣，「別怕，我們這點人還吸引不了乃蠻兵，即便有埋伏，他們也不會悍然發動攻擊，這樣只會打草驚蛇。記住，一會無論我說什麼，你們只看長槍行事。上，為進攻，前，為分散，後，為撤退！」
沖惶恐的玲瓏侍女眨眨眼睛，不住擺手，暗示往後退。擠出人群，悄聲斷喝，「讓開！」左手舉特製大盾牌，右手持長槍並挽牢韁繩，年輕主帥待盾牌挪開，躍出陣營。悄然合攏，鐵桶陣又恢復原貌，急促的喘氣聲讓現場氣氛越來越凝重。副頭領擠到陣列前方，透過孔隙往外張望，心情隨緩緩離去的主帥變得分外緊張。
既不前進，也不後退，還擺出鐵桶陣，這幫敵兵真膽大。人數不會超過兩百，顯然是一支偵探騎兵，其後續部隊估計很快趕到。鄙視的眼神鎖定謹慎移動的人影，看清只有一人，乃蠻主將撇撇嘴，扭頭做一個待命的手勢。命令被快速傳遞，所有乃蠻兵不得不鬆開弓箭，靜靜觀望。
仔細觀察地形地勢，心中有數的男子有意無意靠近地勢最高的土坡，估摸距離，在一百步開外停下。反覆查看，雖看不出任何異常，但一股危險迫臨的感覺越來越強烈。按捺住上前察看的衝動，長槍扎地，在懷中左摸右掏，最終找出繳獲的南院大王兵符。暗自欣賞一會，借助長袍反覆擦拭，讓其光亮無比。
不管有無伏兵，詐唬一下為好，舉高兵符，高亢的聲音顯得異常突兀，「給我看清楚，本將奉北院大王之命，持兵符進攻渾八升，如今已拿下城池。剛才擊退蒙古騎兵，請所有兵將配合我追擊逃竄的敵兵，快——」
加重語氣，「戰機稍縱即逝，遲疑不得？蒙古人並不多，不到五千，如果能大力配合，一舉全殲大有希望……」警覺的目光左右梭巡，暗暗觀察反應，繼續刺激，「別怕，本將麾下的一萬乃蠻勇士毫髮無損，再不出來，一舉建功的機會可就白白丟失？嗯？」
所有的目光均被高舉的兵符吸引，疑惑的兵眾瞪大眼睛，有人一時忍不住，探頭探腦努力辨認。光線不明，何況距離也遠，當然看不清。無人吭聲，但動靜明顯增大，悉悉索索的聲響淹沒在呼嘯而過的風聲中，顯得若有若無。主將也被弄糊塗，雖不動彈，但也伸長脖頸。
距離近加居高臨下，光線也有所增強，勉強能看出兵符的大致模樣。的確像大王兵符，至於南北倒分不清，越看越熟悉，越瞅越親切，乃蠻主將強忍衝動，反覆辨認。一旁的親兵打出請命手勢，被狠狠的眼神嚇住，重新趴下，大氣也不敢出。
風，掠過耳畔，汗珠，不知不覺冒出。眼觀四路，耳聽八方，察覺異常的年輕主帥暗暗心驚。附近絕對有人，而且人數不少，為高昌騎兵的可能性幾乎沒有。招牌式的青面獠牙面具無人不知，一直不動，可能被兵符迷惑，但絕不會是友軍。不見回音，人就坡下驢，收兵符，拔長槍，掉馬頭，動作一氣呵成。
飛馬奔出，拖拽的長槍劃過石面，叮噹作響。使出最高速度，全神戒備的男子左右窺探，話語極富煽動性，「如此絕佳機會，居然沒人相助，真令人扼腕歎息。老天也不幫我乃蠻大軍，眼睜睜看著蒙古人逃離，卻冷眼旁觀，天要滅我呀——」
「去！」終於心動的乃蠻主將貼耳下令，「看看是否真為我乃蠻援兵？如今的形勢撲朔迷離，我們的援兵理應到位。敵兵疲於應對四面出擊的友軍，渾八升形同空城，被拿下也極具可能。」
看清拖拽的長槍，副頭領低聲下令，「撤！」盾牌陣瞬間向後移動，陣型不變，但速度越來越快。短短的時間，已逃離弓箭射程，狂奔的男子被身後飄出的吆喝嚇一大跳，本能回頭，不由得喜上眉梢。果真有人，判斷無誤，但得確認一下究竟是潰散的敵兵還是埋伏的大軍？
裝出沒聽見，只管飛奔，一路估摸距離，直至離開最近的土坡約三百五十步以上，才勒住馬韁。氣喘吁吁掉轉馬頭，冷眼查看追趕的人影，怒斥如雷貫耳，「什麼人？敢追擊本將？活得不耐煩了嗎？」看出對方並沒有擺出攻擊架勢，提高戒備，槍盾合一，一把抽出斜掛在肩背上的紫金弓，警告的話語劈頭蓋臉砸向黑影，「不得再靠近，否則本將幹掉你……」
虛張聲勢，擺出一副放箭的姿態，年輕主帥暗暗偷樂。乃蠻人太老實，隨便詐唬一下，就忍不住冒出，如何能與蒙古騎兵匹敵？回頭瞧瞧止步的盾牌陣，大聲吆喝，「別擔心，是我們的友軍，我乃蠻騎兵無敵天下，蒙古人自當望風而逃……」吹噓中夾雜警告，「小心被偷襲，給我打起精神！」
被警告嚇住，止步在一百步以外，奉令聯絡的親兵遙遙拱手，「別誤會，我們是北方出擊的乃蠻大軍，適才被一股敵兵偷襲，兵將折損不少，所以……所以特別謹慎……」
「謹慎？去你媽的謹慎……」大爆粗口，男子破口大罵，「一幫蠢貨，戰機會隨時流逝，等你們反覆確認，蒙古人早溜得無影無蹤。我會上報北院大王，治你們一個貽誤戰機之罪……」怒目而視，「回去告訴你的主子，讓他把那骯髒的脖頸洗乾淨。到時省得劊子手費神，一刀下去，乾脆利落，也好快點去投胎。」
罵聲飄入埋伏的陣地，一幫乃蠻兵咬牙切齒，一個個敢怒不敢言。主將氣得哇哇大叫，縱馬躍下土坡，暴雷般的回罵震破夜空，「媽的，仗著有北院大王庇護，簡直沒把我們放在眼底。你才是個蠢貨，傻啦吧唧，一個人輕易闖入陣地，剛才如果我忍不住，你他媽早變成冤魂，還能在這裡指手畫腳嗎？」
埋伏的兵將齊齊湧出，跟在主將身後，冷冷觀望。有人小聲咀咒，「北院大王有啥了不起？媽的，就知道仗勢欺人，把我們簡直不當人看。揮之即來，呼之即去，如狗一樣使喚。老子早不想幹了，如此待遇，還不如回家種地？有氣沖蒙古人撒，使喚我們算什麼本領？」
「就是，媽媽的，一名小小的將領也狂妄得不知天高地厚，依老子以前的作風，管他是誰，先幹掉再說……」應和聲漸漸增大，領頭的副將努努嘴，「此人再敢出言不遜，大夥一起上，全殲這股敵兵。反正風高夜黑，權當他們是冒稱我乃蠻兵的蒙古人。」
令人暴跳如雷的聲音接踵而至，遠處飄出高亢的命令，「乃蠻兵聽令，上主道，追擊剛被本將擊退的另一支蒙古騎兵。他們奔西而去，如果任其逃脫，所有人全體處斬。尤其主將，抽筋剝皮帶五馬分屍，嚥氣後挫骨揚灰！」
追上侍衛群，男子幾乎笑破肚皮，「乃蠻人真有趣，一點即爆，如炮仗一般，也不想想這正常不正常？哈哈哈……」副頭領也忍俊不止，大笑幾聲，聽出變得急促的蹄聲，下意識回頭窺探，面色突變，「不好，乃蠻人被激怒，正大舉進攻——」
「哼，來得好，我們渾水摸魚，裝出被迫迎戰，將他們引上大道……」微微輕笑，男子一臉淡定，「傳令下去，陣勢不變，一定要堵住東南北三面通道。如果乃蠻人真若上當追趕我們，則跟在後面，等其入彀，全軍出擊，堅決消滅這股敵兵！」
副頭領領命而出，眨眼融入夜幕，一百多號兵將圍住主帥，靜等命令。萬戶長土拓兒擠入人群，「將軍，如何迎敵？」
「嘿嘿，不用迎戰，只管兜大圈吸引敵兵……」命令即刻下達，「土拓兒、徒單克寧和劉安聽令，各自帶十名勇士離開陣營，分別留守三個方位，觀察敵兵動態，隨時回報。聯絡暗號為——乃蠻勇士，廢物一群！」
蹄聲震耳欲聾，吶喊驚天動地，一幫親兵照樣放聲大笑。各自跟上所屬將領，催動戰馬，眨眼消失在夜色中。先逃向正東，而後右轉，憑借先發速度，男子帶剩下的兵將埋頭猛衝。努伊兒早嚇白臉，緊緊跟在情郎身後，唯恐被甩下。一幫侍衛的目光不離兩人左右，不時回頭，悄聲提醒，「駙馬爺，乃蠻人真的追來了，好像全體出動？」
一個個使出全力，逃命的人群如疾風掃過大地，捲起的塵灰轉眼被如雲的煙塵取代。夜太黑，也看不清腳下，追上情郎的努伊兒一沒留神，被失蹄的戰馬生生甩出。「啊——」驚叫飄出，人也同時墮馬。身後的人群壓根沒提防，翻飛的馬蹄毫不留情，直奔還在空中掙扎的人兒而去。