早有思想準備，年輕主帥揮揮手，「通知徒單克寧千戶長，領五千輕騎兵出西門迎敵。如果敵兵不退，包圍並予以全殲，退卻則不必追擊，警告即可，我隨後趕到！」
「遵令！」軍情十萬火急，報信親兵索性遙叩，「叩見國王陛下，請恕末將怠慢之罪！」
「快去！」亦都戶毫不見怪，軍情大過天，戰場上沒必要拘禮，扭過頭，「文龍，你麾下勇將可不少，隨便一個都能指揮千軍萬馬，真不錯！」
「謝父王誇獎，這一切全拜大汗所賜，兒臣也想不通大汗為何如此安排？」牽馬入城，主帥一臉燦爛，「王后和公主一定非常掛念父王，等拿下渾八升，父王抽空回去一趟，兒臣會安排一切。」
「哈哈，一旦上戰場，萬事由不得自己，堂堂男兒豈能沉溺兒女私情？」左右觀望，亦都戶嘖嘖有聲，「不錯，不錯，軍紀嚴明，士氣高漲，有一套，一點不亞於本王。以後盡可以將兵馬交給你，為我高昌國抵禦強敵。」
「父王，等拿下西遼，高昌國周邊都應該已經臣服，何來強敵？」低聲詢問，男子淡淡一笑，「不知公主如何？兒臣甚為掛念？」
「頗為憔悴，天天纏著本王要出征，一個女兒家，如何征戰沙場？」愜意大笑，亦都戶俯身低語，「等拿下西遼，本王親自去一趟蒙古，請父汗賜婚，為你和婷兒舉辦盛大婚禮……」皺皺眉頭，「進攻渾八升可有良策？它可是高昌國的邊境重鎮，既要降服乃蠻兵，又要保全鎮內百姓，恐怕比較難辦？」
「兒臣明白，所有的進攻只針對乃蠻兵將，對百姓秋毫無犯……」邊走邊沉思，男子悄聲詢問，「父王，蒙古後續援兵不知道抵達何處？兒臣有一個大膽的計劃，想利用蒙古騎兵來一個瞞天過海，不損一兵一將拿下渾八升。」
「哦！」驚訝滿臉，高昌亦都戶興致勃勃，「第二支援兵已到達坤閭，恐怕早抵達輪台，還有一支蒙古騎兵正隨後趕到。說來聽聽，計劃確實大膽，勝算如何？」
「只有八成把握，有些變數無法掌控，只能臨機應變……」實話實說，男子淡笑，「計劃龐大，恐一時難以說清，待兒臣先擊退敵兵，回頭再向父王匯報，不知可否？」
「忙你的，也不必匯報，本王相信你……」極度信任的目光盯視年輕女婿，高昌亦都戶微微一笑，「軍務緊急，快去！」
一幫高昌侍衛迎出府衙，齊齊跪下，「末將們迎駕來遲，請國王陛下恕罪！」
「免禮平身！」擺擺手，亦都戶放聲大笑，「哈哈哈，果然朝中有人，心裡不慌，本王終於能高枕無憂，哈哈哈……」
遞上馬韁，貼耳密語，「將那名侍女轉入僻靜房間，有利於她安心養傷，不必讓國王知曉。這是公主的小秘密，請轉告所有將領，切切！」接長槍，飛上馬背，年輕主帥扭頭拱手，「請恕兒臣不孝，不能侍奉父王！」
「快走，別婆婆媽媽！」欣賞的目光送女婿離去，高昌王喃喃自語，「中原人謙謙有禮，只可惜太迂腐，還不如我高昌國男兒豁達……」話雖如此，但內心受用，「帶路！」
問明方向，出西門，男子沿鎮西主道單人獨馬狂奔。兩名親兵隨後猛追，「駙馬爺，駙馬爺，小心……」
沒跑上一會，大隊騎兵興高采烈折回，一個個神采飛揚，「媽的，一群廢物，就知道溜，有種幹一場，乃蠻兵不個個以一當十嗎？怎麼見到我們如見到鬼一樣？」
「不跑行嗎？五百人不到，跑慢點怕只剩下骨頭渣子……」裨將高聲狂笑，「仗勢欺人的感覺真爽，現在誰也不怕，單挑群毆咱都奉陪到底……」
「駙馬爺追來了……」眼尖的將領看清主帥，「唉，駙馬爺每戰均親臨前線，讓我等慚愧呀！」
「勇將一名，單挑天下無敵，智慧謀略神鬼莫測，我高昌國能擁有他，真值得慶幸……」副將主動迎上，「敵兵跑得比兔子還要快，徒單克寧千戶長執意追擊，在末將的極力勸諫下，才悻悻返回！」
「有的是機會，急啥……」大笑一陣，主帥高聲詳詢，「是乃蠻兵嗎？人數多少？有無收穫？」
搖搖頭，副將一臉鬱悶，「沒等我軍靠近，敵兵早跑得無影無蹤，看人數不會超過五百，估計是渾八升守軍派出的偵探騎兵。可惜，一名俘虜也沒抓獲，送上門的羔羊卻讓它溜了，真讓人沮喪。」
「無礙，這次進攻咱光明正大，讓蒙古騎兵打頭陣。你們隨後，重裝騎兵再其次，最後是攜帶攻城器械的大軍，讓乃蠻人好好瞧一瞧咱的威風……」仰天大笑，志在必得的主帥掉過馬頭，「回鎮，今晚好好休憩，明日整編大軍。等第二支蒙古騎兵趕到，咱大舉進攻，哈哈哈——」狂笑聲飄入空寂的荒野，震落夜光一地。
飛馬追上主帥，徒單克寧一臉憤憤，「太可惜，讓一群羔羊逃脫，末將罪不可恕！」
「嚇唬一下就行了……」大聲寬慰，男子壓低嗓音，「你一會隨我去蒙古騎兵營地，記得帶上糧草，我總覺得土拓兒不懷好意，是否我多疑？」
「他對您恨之入骨，只是有所顧忌，才不得不忍下……」若有所思，千戶長悄聲建議，「不如找個機會，治他一個死罪，萬一不行，末將在戰場上尋機幹掉他。此人不除，必將禍害我金國勇士……」歎歎氣，「人數越來越少，等攻下西遼，怕所剩無幾？如果再任他折騰，如何對得起死去的耶律宏哥萬戶長？」
「不行，咱光明磊落，不做小人之事……」搖搖頭，男子否決所有建議，「讓他張狂，也不要小覷此人，能當上萬戶長，必有其過人之處。他應該不會提前反叛，或許跟我們一樣，也在等待時機……」輕笑一陣，「最多派人幹掉我，他自己絕不會親自動手，咱不怕這種卑劣招數……」
沉吟一會，「劉安與我不共戴天，估計他會先冒頭，但我並不怕他。兵將中還有人對我不利，這種隱藏極深的小人才真正讓我擔心……」扭頭眺望夜色，輕輕舞動梅花槍，口氣輕鬆，「但願他能活到有機會報仇的那一天，咱隨時奉陪，明刀暗槍任選。死在這桿爛銀槍下的人數不勝數，要都找我報仇，怕得排個先後名次？當然，最好一起上，以免太麻煩，咱來個一鍋燴，也能睡個安穩覺。」
「將軍以後千萬小心，末將自會明察暗訪，揪出這些害群之馬……」拍拍護心鏡，千戶長信誓旦旦，「如果不服，末將手刃這些混蛋！」
「以後不要擅自做主，真若抓獲，由我親自處理……」低聲提醒，主帥大喝，「大家今晚安心休憩，派人嚴密看守降兵，抽出一部分人巡邏。如有人膽敢犯上作亂，一律嚴懲！」
返回府衙，問候過父王，男子隨暗示的侍衛頭領溜入後院僻靜處。貼耳匯報，頭領神秘一笑，「駙馬爺，努伊兒的傷勢並不重，不如讓她回高昌，萬一讓國王察覺，恐怕不太好？」
臉色微紅，男子東張西望，小聲叮囑，「今晚就算了，明天你帶她返程，一路上要保證她的絕對安全。不必辭行，記得帶上藥膏，讓她自己敷藥。」
「遵令！」微微一笑，頭領低聲提醒，「今晚駙馬爺暫歇努伊兒那，末將會親自值守……」指指偏僻處的獨院，「一切早已安置妥當，國王所在地也由末將派出的侍衛嚴密看守，不會出現任何紕漏。」
「嘿嘿！」苦笑的男子擺擺手，「我與努伊兒清清白白，別瞎猜。今晚出鎮去拜見百戶長曷思麥裡，求他辦事，這兒的安全交給你，不用我提醒吧？」
「駙馬爺盡可安心處理軍務，末將自會確保府衙的絕對安全！」一臉不好意思，頭領輕笑，「其實，努伊兒遲早陪嫁蒙古，駙馬爺不如……」
「我去了！」答非所問的男子轉頭離去，直入國王安寢廊院。請示一番，輕輕退出，出門奔向鎮東的臨時糧草庫。徒單克寧早恭候多時，滿滿噹噹的大車排成一長列，押運兵士正靜靜等候。
「出發！」長槍指向東城門，年輕主帥率先奔出，「去蒙古軍營！」
鎮東南的主道樹林中，巡邏的蒙古騎兵穿梭如鯽，見男子飛馬趕到，同時躬身，「拜見將軍，百戶長正在軍帳中恭候！」
「通知糧草官，讓他派人接收……」指指背後的大車，男子提示，「這是三日的給養，請帶我去見百戶長！」
歡呼雀躍的一幫兵將各自奔忙，一名十戶長親自帶路，將兩人領入中軍帳。兩廂坐定，寒暄一番，男子直言不諱提出要求，「百戶長，請恕我冒昧，進攻渾八升還需你鼎力相助，希望能全力配合，我們也好一舉拿下渾八升？」
「周將軍太客氣……」高鼻碧眼的番將哈哈大笑，「這其中一千人還得交給將軍，末將只是代為看管，到時悉聽尊便，來……」端起酒杯，「末將陪將軍喝一杯，一路上渾似遊山逛水，全賴將軍在前開路，這第一杯先乾為敬！」一仰脖子，喝乾美味的葡萄酒，吐吐舌頭，「味道甘醇，越喝越愛喝，所以特意帶上。末將早替將軍備好一甕，明日派人送上！」
放聲大笑，男子連連點頭，「我深有同感，感謝百戶長，喝！」
你來我往，不知不覺已變得頭重腳輕，醉意朦朧的男子打著酒嗝，「百……百戶長，我……我得先告辭，糧草……糧草已送上，請……請查收……」
「來……來人……」同樣喝得暈暈乎乎，番將揮揮手，「帶……帶周將軍……去……去休憩……也……不用回……回鎮……」酒氣熏天，「巡……巡邏……保護……保護周將……」話沒說完，一頭躺下，咂巴嘴唇，「好……好喝……明天……明天再……再陪將軍……」呼嚕聲冒出，人已進入夢鄉。
「將軍，你喝多了……」徒單克寧勉強保持清醒，低聲嘟囔，「怕……怕回不去了……」
「請隨末將來……」兩名五十戶長一左一右架住歪歪倒倒的兩人，沖兵士努努嘴，「快去，清出兩間帳篷！」
暈乎乎被人架入帳篷，年輕主帥還不忘感謝，「謝……謝謝，我……我在哪裡？曲先鎮嗎？」
「請將軍安歇，末將去巡邏！」悄笑的將領輕手輕腳退出，揮揮手，「嚴密看守，不得讓人靠近！」
也不脫鎧甲，迷迷糊糊的男子順手拽過羊毛毯，胡亂裹上。下意識四處亂摸，嘴裡喃喃自語，「伊兒？伊兒？你在哪？讓本帥親親？」一無所獲，放棄徒勞無功的動作，本能掏出公主贈送的寶刀，把玩一會，歪頭陷入昏睡中。
不遠處的軍帳內飄出竊竊私語聲，「天賜良機，末將一會出擊，南宋小兒，你徹底完蛋了……」
「行，注意隱蔽，別讓巡邏的騎兵察覺。萬一狹路相逢，提前解下面巾，咱照樣不怕……」興奮的土拓兒暗暗擊掌，「真不知死活，居然還喝醉酒，今晚一定要幹掉他！」
夜色越來越朦朧，忽大忽小的風兒席捲大地，蒙古軍營內一片寂靜。一個蒙面黑影摸出軍帳，躲過巡邏的騎兵，趁夜幕掩護，悄無聲息接近男子所在的帳篷。伏地靜靜傾聽，暗暗掏出鋒利的短刀，皺眉瞅瞅四處，慢慢繞到兩間帳篷的空地中左右窺探。見巡邏的兵將離去，咬咬牙，躡手躡腳靠近垂下的捲簾。輕輕掀開一角，偷偷窺望。
側臥的男子尚自沉睡，羊毛毯被壓在身下，手中依然握緊寒光閃閃的寶刀。背對男子，黑影自然看不出任何異常，閃身而入，踮腳一點點靠近。隨著距離慢慢縮短，黑影手中反握的短刀也在微微顫抖，壓抑的喘氣聲一陣緊過一陣。進入三步範圍，短刀迅速抬高，只等看清脖頸，即可祭出致命一擊。