北風潛入夜，萬物潤無聲，峽谷中的大軍按出擊先後次序列陣。男子穿過留出的空當，所有將士一律行注目禮，敬仰的目光恭送年輕主帥入關。絕大多數人都沒見過主帥，但曾耳聞顯赫名頭——高昌駙馬爺和蒙古征西將軍，手下猛將如雲，執行的均為九死一生任務，至今卻安然無恙。
不敢也不能出聲，只能用膜拜的眼神窺視奪人魂魄的青面獠牙面具，一個個膽氣倍生。狼領導羊跟羊領導狼結局迥然大異，士氣高漲的將士按捺住激動的心情，靜等出擊命令。
「耶律迪烈，你隨我來！」男子輕輕招手，兩人進入關樓。守關副將早恭候多時，「駙馬爺，末將已打通障礙，乃蠻兵一整天也沒見動靜。」
「不錯，這支敵兵也算得上紀律嚴明，是我們的強勁對手……」暗暗讚歎，簡潔的命令即刻下達，「耶律迪烈，派勇士肅清谷口附近的所有乃蠻兵，不得驚動敵人，天亮時分務必進入伏擊地，出擊！」
隨著命令，列陣以待的大軍逐次穿過鐵門關，出峽谷。先頭部隊迅速迂迴包抄，將監控谷口的乃蠻哨兵予以全殲，留下明暗哨監視小道，副將轉回谷口。揮揮手，大軍逐批離開峽谷，在嚮導的引領下兜大圈直奔目標。
白日早選出下崖地點，由副將親自帶領的五百精兵分批而下，如天兵天將進入谷底。幹掉早盯準的唯一一名乃蠻哨兵，人群迅速隱入雜草叢，三人一組趁夜色摸向山嶺。為防誤傷，額頭均繫上紅帶，以示區別。兵分三路，左右兩路從兩翼迂迴爬上山嶺，以大無畏的白刃戰逐步肅清值守山嶺的乃蠻兵。
戰鬥如火如荼，一切按照周文龍所料，伏兵退回原來的伏擊地，只留下少量哨兵值守。虎入羊群，可憐的乃蠻兵很快被淹沒。狂嘯的山風遮掩了所有動靜，短兵相接，連響箭也來不及發射，慘叫和呼救聲眨眼飄散，山嶺恢復往日靜謐。另一支奇兵偷偷翻越山嶺，提前搶佔制高點，截斷山谷中的留守乃蠻兵退路，用精準的箭術穩穩狙殺報信的羔羊。
由熟悉路徑的高昌兵引領，徒單克寧揮軍徐進。借夜幕掩護進入丘陵地帶，很快形成合圍圈，將大道以北的伏兵均收入囊中。山嶺下，另一支肩負重任的騎兵沿小道緩緩抵臨山口下的樹林，派出的前軍徒步以萬分謹慎進抵嚮導提醒的地域，靜靜蟄伏待命。
肅清殘敵，棧道前的山谷中，略有傷亡的高昌兵一分為二。一半進入對面山嶺，按選好的狹窄地段，逐層佈防，趁夜色抓緊時間準備石頭。夜幕籠罩大地，山風凜冽，所有的動作和響聲均被遮掩。石頭、弓箭、火把等等一律就位，擔綱瞭望的哨兵目不轉睛盯準東嶺，只等火光閃現。
兜大圈，任務最繁重的耶律迪烈千戶長指揮兩千五百鐵騎穿越丘陵，沿一條秘徑越過大道，飛速進抵預定的伏擊地點。五百軍士徒步翻過山崗，逐批佔領險要隘路的制高點，徹底截斷乃蠻兵的所有退路。大道以西一處最狹窄的地段兩側，徒單克寧親自上陣，因地制宜構建工事，將人員由高到低逐次佈防。
大段大段枯樹被搬上大道，石頭等障礙物也一併壘好，徹底堵死退路。按照主將私下裡交代的秘訣，鋪天蓋地的鐵蒺藜密密麻麻撒滿大道，甚至連下方的草地也設下重重陷阱，一直延伸到斷溝。忙忙碌碌中，天色漸漸明亮，合圍圈也進入收尾階段。
關樓中，男子優哉游哉四處溜躂。值守副將跟在後面，聆聽命令。仔細查看拋石機，男子突發異想，「這拋石機能否移到峽谷中？」
「可以，但佔地很大，不過也勉強能通行！」副將畢恭畢敬回答，「駙馬爺有何妙計？」
「馬上組織人拆卸兩架拋石機，在山口兩側斜向安放，對付兩側樹林中的伏兵。後面火攻，前方巨石，這幫人只有等死的命……」男子興高采烈，「快——」
拋石機迅速到位，值守山口的軍士輪班吶喊，將動靜遮掩。危險地段的軍士一律撤離，工匠反覆調整方位，在天亮時分終於完成任務。下樓看過五百精兵，整裝待命的男子揮揮手，「點火！」
一會時間，東嶺上火光熊熊，駐守的軍士喜笑顏開。正凍得不行，烤烤火也不錯，笑看乃蠻兵入彀，坐觀羔羊群飛灰湮滅，也不枉連日連夜來的提心吊膽守候，「瞧，大軍即將出擊，我們坐山觀虎鬥，爽呀！」邊烤火邊大聲議論，一幫軍士唏噓不已，「可惜沒機會手刃乃蠻兵，真乃憾事一件，若能跟駙馬爺上陣殺敵，此生也值得。被乃蠻兵欺壓到現在，一口怨氣還以為沒機會發洩，如今駙馬爺終於幫我們出頭，真令人解氣！」
「別沮喪，等攻下輪台，所有人會殺出鐵門關，跟隨駙馬爺殺敵的機會多得是……」值守小頭領意氣風發，「我去請戰，要求跟上駙馬爺，等人換防，我們集體出戰，如何？」
「好！」暴雷般的應和蓋過頭頂風聲，隨紛濺的火星飄下崖壁，如燎原的點點星火，勢必席捲整個西遼。
方圓百里內，大地頓時沸騰，數不清的火把和火箭飛向樹林灌叢。火借風勢，微亮的天空被沖天的火光照得亮堂堂一片，幾乎所有草木均被引燃。大火迅速蔓延，以勢不可擋的姿態直撲大道。棧道前方的山谷彷彿一瞬間坍塌，撬槓加合力，大大小小的石頭雨傾瀉而下，山谷上空騰起漫天煙塵。
轟隆隆的巨響無止無歇，空山不見人，只聞雷聲響，狹窄地段漸漸被石頭堵塞。巨響仍在繼續，直至谷地被徹底堵死，犬牙交錯的石頭壘砌得足有兩人高。駐守人員快速進入戰鬥狀態，派出少量人防守棧道方位，大部分人彎弓搭箭瞄準山谷，靜等冒頭的羔羊出現。
大道以南也同時沸騰，火箭開路，山崗下方燃起熊熊大火。風向雖偏南，但足夠把埋伏的乃蠻兵嚇出樹林，亂哄哄衝上大道，卻連一個高昌兵也沒發現。逃出藏身地，大道以北的軍士一窩蜂湧向大道，大火窮追不捨，落在後面的人馬首先中招。鬼哭狼嚎，慘叫陣陣，形勢一片混亂。
山口下方的左右樹林一陣騷動，大火席捲而至，人喊馬嘶，惶惶的乃蠻兵被迫湧出樹林。拋石機高速運轉，飛石配合箭雨將衝出的人馬砸得血肉橫飛。後方大火狂追，前面石箭伺候，連還手的機會也找不到，乃蠻兵紛紛倒地。混亂的場面不忍目睹，短短的時間，山口下方已血流成河。
屍骸在反覆踐踏中化為肉糜，慘叫雖驚人，但也比不上飛石墜地飄出的巨響。一團飛石砸出，必會倒下一排人馬，連帶效應迅速波及慌亂的人群。如暴雷，如霹靂，如秋風掃落葉，很短的工夫，山口下已被層層疊疊的屍骸阻塞。火星四處飛濺，很快點燃大道以南的樹林。不能束手待斃，所有人唯有逃離山口。
亂為一團的乃蠻兵四處流竄，一部竄入山谷，試圖沿棧道脫險。迎擊的只有冰冷的箭雨，當然還有堆積的礌石和紛墜的石頭。棧道處的伏兵拚死想打通逃生通道，血戰即刻上演，雙方均豁出性命。高昌兵牢牢佔據制高點，兩支乃蠻騎兵始終無法會合，被壓制在山谷中，靜等屠刀下落。
凡試圖向大道以外方向突圍的騎兵下場均一模一樣，無數的箭支早嚴陣以待，除去送死，別無選擇。洶湧的騎兵幾乎堵死道路，在大王的嚴令下，沿大道向輪台方向拚死殺出。合圍圈慢慢收攏，渾似打獵的高昌兵興高采烈，一個個拚命吶喊，「快投降，否則只有死路一條，殺呀！」喊歸喊，但陣勢不變，凡靠近者，一律用死神伺候。
擴大山口陣地，控制燒得光禿禿的左右樹林，分解的重裝騎兵湧出山口。就地火速組裝，在王鼎千戶長的命令下，逐批投入戰鬥。沿大道一路碾壓，將亂哄哄的乃蠻兵趕得雞飛狗跳牆，在鐵桶般的箭陣中不斷倒地。男子早率領五百精兵殺奔山谷，屠豬宰羊般將流竄的羔羊射殺，一千乃蠻兵很快損失大半，餘部被迫投降。
解除兵器，兩人一組捆牢，命令山嶺上的軍士追擊被截斷的伏兵，男子引兵退回山口。後方有重裝騎兵碾壓，左右的鐵桶陣越來越靠近大道，慌神的乃蠻兵奮不顧身衝擊阻截陣地。鐵蒺藜頓時奏效，人仰馬翻者不計其數，左右和後方飄出的箭雨也愈發密集。
死傷無數，淤積的屍骸和血水將大道生生變成地獄，投降者越來越多。陣勢穩步收縮，降兵眨眼被淹沒，重裝騎兵不慌不忙前行，如驅趕牛羊上屠場一樣。倚靠無數將士墊底，急紅眼的乃蠻兵終於突破鐵蒺藜陣，不料箭雨臨頭，對攻精彩上演。一個有備而來，一個猝然上陣，雙方均有死傷，但乃蠻騎兵付出慘重代價，倒下的人數超過高昌兵三十倍以上。
單向屠殺酣暢淋漓，太陽在瘋狂的對戰中升上頭頂，後緩緩西墜。血雨腥風籠罩大地，站在高處眺望的男子心情沉重。一將功成萬骨枯實屬真理，一聲令下，會導致多少生命凋零？歎口氣，飛身縱下，橫槍躍馬，「勇士們，乃蠻兵已灰飛煙滅，我們一鼓作氣殺奔輪台，請相互轉告，讓大軍陸續跟上，出發——」
猛烈的箭雨齊齊照顧重兵拱衛的大王，時間不長，人被射成刺蝟，一頭栽倒，被蜂擁的戰馬踩成肉餅。一股最精銳的乃蠻騎兵冒死殺出重圍，幾乎人人掛綵，沿大道向輪台方向狂奔。耶律迪烈分兵收攏伏擊圈，肩負重任的徒單克寧快速換裝，率領一百名精銳勇士火速追趕。也不放箭，只管悶聲不響埋頭疾行。
後來者居上，飆風般疾馳，一舉甩開嚇破膽的乃蠻兵，高昌勇士以大無畏的氣魄先一步抵達輪台城，「快，開城門，有敵兵追趕……」紛紛亮出繳獲的器物，以示正宗身份。
後方蹄聲隆隆，守軍也無暇細問，把人放入城內。按預定方案混入值守城門和城樓的兵眾中，徒單克寧還不忘給尾隨的乃蠻兵以摧毀性打擊，「快射呀，那幫人是冒充我乃蠻大軍的高昌騎兵，不得讓他們靠近，放箭——」