聲嘶力竭的呼救卻召來猛烈的箭雨，一幫死裡逃生的乃蠻兵幾乎氣炸肺，「我們是乃蠻人，別射——」回答的只有愈發急促的死神，沒倒在高昌兵箭下，卻栽在自己人爪中，紛紛斃命的將士死不瞑目。被迫逃離東城門，倖存的裨將帶餘眾繞道直奔西門。
窮追不捨的周文龍率大軍呼嘯而至，耶律迪烈領兵狂追而去，在迫臨西門的城郊堵住敵兵。戰鬥毫無懸念，如大人打小孩一般，須臾之間，所有頑抗的敵兵均被射殺，降者不到五個人。
東門外，男子揮舞長槍，「我們是蒙古大軍，此次為征討屈出律逆賊而來，速速獻城投降，以免生靈塗炭！」
「兄弟們，別聽他胡說，他們是高昌騎兵，放——」吆喝的守將轟然倒地，只因脖頸不聽使喚，被生生劈去半邊。
「上——」舞動滴血的腰刀，悍將徒單克寧恢復戰神風采，潑風般的刀法勢不可擋。一路殺入衝出，如入無人之境。手腕均繫上紅帶，一幫高昌勇士毫無顧忌揮刀猛劈，城樓上陷入混戰。城門下，戰鬥一樣火爆，混入人群的高昌兵掄開腰刀，以閃電般的速度幹掉守城軍士。一半人阻敵，一半人開城門。
大盾牌罩住要害，男子率先下馬，「三人一組，跟上我，衝呀——」等靠近護城河，吊橋也同時放下，飛速躍過，頂著稀疏的箭雨殺入城內。加入戰團，一桿梅花槍指東打西，沾者死，碰者亡，很快將城門牢牢控制。主帥身先士卒，部眾自然氣勢如虹，炸雷般的吶喊驚天地泣鬼神，生生將垂死掙扎的殘陽驚下地平線，「跟上駙馬爺，殺光乃蠻兵，還我舊河山，一雪前日恥，殺啊——」
人人奮勇，個個爭先，被大勝刺激的高昌兵如一群瘋子，瞪著血紅的眼睛，以三人為一組，相互掩護，前赴後繼殺入。混戰激情上演，乃蠻守軍本不多，在倚眾凌寡的屠殺下兵敗如山倒。城內民眾也加入堵截戰團，到天黑時分，西門也被突破。兩軍合一，迅速肅清城內敵兵，頑抗者一律就地正法，隱藏的乃蠻兵也在民眾的大力圍剿下，被紛紛揪出。
遭受蹂躪的民眾如火山大爆發，所有逃竄的乃蠻兵壓根無需高昌人動手，均被直接砍頭，下場與伊州同夥的命運一模一樣。慘叫漸漸平息，偌大的輪台城被腥風血雨籠罩。張貼安民告示，派人清理屍骸，年輕主帥忙得焦頭爛額。
等一切平定，在一幫親兵的護衛下，周文龍直入輪台城的府衙。大刺刺坐下，對著似曾熟悉的衙門犯傻，半晌才醒悟，「有請輪台城的伊瑪木，人還活著嗎？」自娛自樂，細細觀賞桌台上的器具，對籤筒發生興趣。等人的空當，低頭反覆鑒賞。
「小民見過駙馬爺！」一聲低沉的嗓音飄出，男子手忙腳亂放下精緻的籤筒。用力不當，「啪——」小物件滾落一地，籤筒也徑直飛向高鼻寬額濃眉的西域老者。
想笑不敢笑，一幫親兵繃著臉，暗自偷樂。年輕主帥顯然好奇，看模樣與戰場上大不相同，親和力十足。不敢動彈，老者嚇得直哆嗦。剛照面，就摔下籤筒，十顆腦袋怕也不夠砍？語氣雖惶恐，但也透出一股不怕死的味道，「駙馬爺，小民甘願領死，只希望貴軍不要殺戮民眾，輪台城原本屬於高昌國，如今回歸，請別高舉屠刀？」
傾聽翻譯，男子被領死的話語鬧糊塗，呆坐一會，「伊瑪木大人，城內還需勞煩您去安撫，請安排民眾準備宿營地，至於飲食我們會自己解決！」
將士早帶好三日口糧，男子知根知底，「明日我們就拔營，請所有民眾別驚慌，高昌亦都戶會親自帶人接管輪台城……」緩緩神，「我已派人張貼安民告示，凡姦淫擄掠、擅入民宅、勒索財物、肆意擾民者一律斬首示眾！」
聽明白年輕主帥的話語，老者感激涕零，「謝駙馬爺，高昌國幸矣，高昌民眾也幸矣。駙馬爺能約束將士，體恤邊民，實乃高昌人之大幸。小民謝過不殺之恩，馬上去安排。」誠惶誠恐退出，不時回頭偷窺，嚇白的臉龐依然不由自主抽搐。
「伊瑪木到底在說啥？他怕什麼？」男子一頭霧水，捏捏下巴，「這模樣很嚇人？也不像，除去面具，最多額頭這團黵印有點突兀，我……我可一直很注意，特意用長髮遮掩，難道你們沒發現？我周文龍其實非常帥嗎？」
幽默的語氣惹出笑聲一片，嚮導上前撿起籤筒，將四處滾落的火籤一併復位，「駙馬爺，其實伊瑪木以為您在發火，擲出籤筒要將他斬首，故而害怕！」
「哦！」人恍然大悟，拘謹的人群一陣大笑，男子也樂得肚子疼，「原來如此，這籤筒的作用還不小，只可惜不如戰場上痛快。一言不合，揮槍便刺，利利索索送人上路，豈不省事得多？」
一個個笑得彎下腰，一幫親兵相互暗樂。駙馬爺毫無架子，說話也幽默，難怪將公主迷得神魂顛倒？徒單克寧大步闖入，作勢跪倒，被男子一聲斷喝止住，「別費那神，直接說！」
也不客氣，千戶長一臉焦慮，「報告將軍，末將通過審訊降兵，獲得機密軍情……」瞅瞅一幫親兵，欲言又止。
看出異常，男子大大咧咧擺手，「沒事，這幫人都是親信，不必忌諱，說——」
既然駙馬爺放心，千戶長也安心稟告，「據一名熟知曲先鎮的將領交代，鎮內設有重兵。人數足有五千，其中還包括一千名重裝騎兵，全部是番人番將，戰鬥力特別強悍，連遼廷也頗為看重……」喘口氣，語氣愈發急促，「末將已統計過麾下戰損，死134人，重傷431人，輕傷頗眾。如此狀態迎戰番兵，末將實在寢食難安。」
嚴重態勢讓男子也陷入深思，皺緊眉頭，半晌才開口，「你的任務最艱巨，傷亡在所難免，我想其他部隊應該損失很小……」
王鼎和耶律迪烈應聲而入，四人圍聚在一處大聲交流。王鼎一臉愜意，「將軍，末將麾下的戰損應該最小，軍士們只戰死36人……」
「末將也差不多，將士戰死59人，重傷者不到一百……」耶律迪烈高聲報捷，「如此大規模的圍殲戰，能取得這般輝煌戰果，全得力於將軍的指揮和精準的情報，高昌人也算真正領略到駙馬爺的威風！」
勉強心安，男子苦笑，「一旦失策，我們一死殉國倒也罷了，可苦了高昌人，這可是他們的全部家當……」瞅瞅門外躊躇不前的守將，連連招手，「請進，我正好要找你。來，我們總結一下戰果，為下一步攻陷曲先討論一番。有良策儘管獻上，我自會酌情考慮。」
軍事會議在燭火中召開，一幫飢腸轆轆的大將連夜協商作戰策略，最終由主帥拍板。利用高昌兵的身份，由徒單克寧領五百人叫戰，引出城內驕狂的番兵，且戰且退，將敵兵誘入伏擊圈，出動重裝騎兵圍獵。如果追出的人數少，則爭取俘虜番兵，看能否故技重施殺入？人數多則全軍出擊，將其一舉殲滅。
戰果迅速匯總，一萬高昌兵對八千乃蠻兵，戰損比令人欣慰。高昌兵死257人，而乃蠻兵戰死者高達5000餘眾，失蹤人員無法統計，降兵僅僅1500餘人。頭次指揮大部隊作戰，卻獲得如此輝煌戰績，男子不免沾沾自喜，大口吃菜，「各位，此次會戰，終於一舉打掉乃蠻兵的囂張氣焰。全賴將士齊心，可喜可賀！」
制敵策略都是紙上談兵，王鼎沉默不語，低頭暗暗琢磨。老成的耶律迪烈小聲提示，「將軍，此番能一舉攻下輪台，全憑將軍的妙計。但……但末將總有些不安，這些將士均為高昌國的精英，他們打不起消耗戰。攻取曲先務必要謹慎，一定確保萬無一失。」
徒單克寧一臉不屑，「作戰哪會不死人？想不戰而屈人之兵，那可是對文明人。而今面對一幫蠻夷之眾，唯有鐵血手腕才能讓其屈服……」滿臉殺氣，「蒙古騎兵的戰術想必大家都清楚，一旦遭遇抵抗，屠城無商量，只有這樣方能懾服敵人。哦，差點忘記那批降兵，下次攻城，讓他們充當急先鋒，為我大軍趟路！」
戰爭容不得仁慈，萬戶長的臨終教誨始終在耳畔縈繞，男子很快收斂笑容，「徒單克寧說得有道理，我得好好利用這批降兵。各位有何妙計？如何安全利用而不發生嘩變？」
老謀深算，王鼎微微一笑，「很簡單，讓他們率先衝鋒，但不給兵器，我們的人緊跟其後，絕對無憂。」
「不妥，這樣也太讓降兵寒心，一旦傳出，以後怕寧願戰死也不會歸降？」男子直接否決，「讓一幫手無寸鐵的俘虜衝鋒，太不人道！」
「將軍，您不能仁慈……」語重心長勸誡，王鼎循循誘導，「勝者為王，不管採取何種手段，只要能達到目的，都是必須的，難道您忍心讓高昌兵去送死嗎？」
被哽得啞口無言，男子不再吭聲，琢磨一會，「但可以變通一下，讓他們去做番兵的思想工作，宣揚我們的宗教政策，爭取獲得更多人的擁護，或許會有奇效？」
「短期內不會出現效果，番兵應該不吃這一套，他們只相信實力……」耶律迪烈插言，「宗教政策只有配合摧毀性的打擊才會奏效，即便民眾相信，也奈何不了這些番人。此仗不可避免，而且，要再一次徹底全殲敵兵，或許此役之後，乃蠻人才會信服？」
「行，都有道理，我會連夜想出良策……」拍拍手，男子高聲提醒，「諸位連番征戰，今晚先好好睡個安穩覺，等恢復精神，與番兵大戰一場，讓他們也領教一下我高昌騎兵的厲害。」
各回宿營地，鬆懈的男子困得不行，「我到哪裡睡？」低聲詢問嚮導，「人太累，得馬上躺下。」
悄然一樂，忠誠的侍衛拱拱手，「請駙馬爺移駕，去府衙後的宅院安心休憩，末將會徹夜值守……」口氣儼然指揮官，「駙馬爺盡可安心，末將會安排最精銳的勇士值守宅院，以防隱藏的乃蠻兵偷襲……」擠眉弄眼，「駙馬爺，請——」
也沒多注意，男子小聲吩咐，「別這樣，我不怕，讓所有人好好休憩，你也不用費神值守……」打個哈欠，瞅瞅低眉順眼恭候的婢女，「帶路——」
將侍女通通趕出房間，胡亂搓洗一番，脫去血跡斑斑的鎧甲和所有衣裝。將短刀擱於枕旁，摩挲金鎖玉墜，慢慢摸上床。有所思，人自然心不在焉，撩開錦被，一頭鑽入溫暖的被窩。左手按上一團顫動的物體，一聲低低的嬌呼飄出，「啊，奴婢叩見駙馬爺……」
碩大胸器被壓扁，少女強忍痛楚，「燕雲會精心伺候駙馬爺，請……請輕點……」嬌羞難耐，「燕兒從沒碰過男人，對……對男女之事一竅不通，望駙馬爺……」輕咬嘴唇，「望駙馬爺輕些，燕兒一定……一定……」