風，刺骨。血，冰凍。火山，即將爆發。無言的重壓擊潰領頭作孽的百戶長謀克孛堇，大咧咧走出人群，「好漢做事好漢當，是我領頭，將軍想怎樣？」翻翻白眼，「我自認無愧，與其被乃蠻兵蹂躪，還不如讓我們嘗嘗鮮？能伺候我大軍，是這些少女的福氣，至少，我謀克孛堇不會傷其性命！」
冷冷看一眼，男子增大嗓音，「還有誰？站出來！」
老大都大大方方承認，也沒必要遮遮掩掩，十戶長八德闊台躍出人群，「還有我……」看看主將血紅的眼睛，不敢對視，低頭為自己辯解，「我們背井離鄉，為蒙古人賣命，說不定哪天就會戰死沙場。在死前享受一下外國少女，也沒什麼不妥……」繼續煽動眾人的情緒，「我們或許永遠回不了家鄉，也看不到親人，丟下家中的妻兒老小為他人征戰，享受一下有何不對？」
偷窺一臉沉默的主將，「這可是在敵境中，大汗曾下過諭令，允許甚至鼓勵我們，壓服亂眾，戰勝敵人。奪取其一切，騎其駿馬，納其美貌之妻妾。」
「還有人站出來嗎？」男子置若罔聞，「我知道，還有一個人……」怒火一時忍不住，「給我站出來！」
猝然一驚，兩人不約而同用兵器指向狂躁的主將。
人群鴉雀無聲，再也無人冒頭。男子強忍怒火，「行，沒種的東西，等我查出，誓必將爾碎屍萬段，方解我心頭之恨……」輕輕轉動槍桿，「你倆的話很有道理，我非常欽佩兩位的勇氣，但……」指指膽寒的十戶長，「你只說對了一半，這批少女包括她們的親眷不是我們的敵人，明白嗎？」
沉下臉，「請兩位解釋軍令？我曾下過嚴令，姦淫擄掠者，斬。這壓根不需要解釋，只要違令，必死無疑，辯解無用！」
「看槍！」再不抱任何活命幻想，豁出去的百戶長主動發起進攻，閃電般迫臨全神戒備的主將，「我一直不服你，納命來——」
早蓄勢待發，一腔怒火伴隨揮舞的梅花槍瞬間淹沒膽寒的百戶長。崩，鎖，刺，殺氣直透槍桿。做賊心虛加膽怯，毫無章法的進攻眨眼被壓制，「堂啷」槍脫手，「哧」血花飛出，咽喉被槍頭刺個對穿。怒睜的豹眼漸漸黯淡，依然死不瞑目，軀殼在刺頸長槍的協助下屹立不倒。噴湧的血水將霜花染色，透骨般的紅。
緩緩擺動槍桿，讓軀殼微微轉動，男子面無表情，「這就是違抗軍令的下場，無論官銜高低，無論戰功多寡，只要違令，一律斬無赦……」猛抖槍桿，失去生命的軀殼轟然倒地，滴血的槍頭直指魂飛魄散的十戶長，「你，上，我留你全屍！」
對百戶長知根知底，也屬勇將一名，一個照面即被斬殺，反抗只會更丟臉。扔鐵錘，拔彎刀，順勢貼上自己咽喉，絕望的嚎叫無限淒涼，「周將軍，我打不過你，也違抗軍令，自知必死，但，我死也不服——」刀隨身轉，熱血飛濺，人一頭栽倒。
「住手——」萬戶長聲音剛出口，一切已無法挽回。兩具溫熱的屍體均怒目朝天，猙獰的面孔在寒風中微微抽搐。不忍再看，眾兵將掩面扭頭，人人面露兔死狐悲之戚色。
「我周文龍從不濫殺無辜，這兩人也算半條好漢，只可惜以身抗令……」冷峻的目光環視慼慼的眾人，「軍令如山不是空話，我可以饒過他們，但軍令不會放過他們，違抗軍令只有死路一條……」長槍扎地，「僕散忠勇，你去帶人，讓她們仔細辨認一下，看這兩人是否為肇事元兇？」
「周將軍，我……」一臉憤懣，萬戶長強忍怒火，「我們身處敵境，臨陣斬將屬大忌，將士們如何能安心？」
「我寧可戰死，也不會跟這種禽獸為伍……」冷冷回答，男子提高戒備，「如果諸位認為我周文龍不配做你們的主將，我願意讓賢……」冷漠的眼神梭巡一圈，「我知道，還有人想謀害我，如果有種，一起上。我一個人對你們全部，生死各安天命，站出來——」
沖天霸氣和凜然正氣威懾全場，連萬戶長也啞口無言，眾兵將在灼人的目光掃視中紛紛低下頭。麴翟姜領頭，一幫少女顫顫巍巍趕到村口，看看還沒涼透的兩具屍體，一個個嚇得面無血色。
「過來辨認！」揮揮手，男子一臉淡定，「我周文龍不會冤枉一個好人，但也絕不放過一名壞人……」瞧瞧天色，「僕散忠勇和完顏止聽令，出山谷兩頭，上山嶺偵探敵情，發現異常用響箭告警，去——」扭過頭，「王鼎聽令，你和徒單克寧去搬運乃蠻兵的衣裝鎧甲，我們馬上換裝……」繼續下令，「耶律迪烈，你帶部分親信掩埋這兩人，哦，先埋葬那兩名少女！」
人群有條不紊執行命令，被迫近前辨認的少女膽怯不已，也不敢仔細查看，紛紛點頭，「是，是……」底氣不足，聲音如貓叫一般。沖一臉鎮定的翟姜女招招手，周文龍大聲詢問，「查出另一名禽獸的體貌特徵沒有？」
聽清翻譯，女子連連擺頭，「事發倉促，加上驚恐和對方蒙面，少女們一時……一時沒……沒……」
「給我聽著，我終會查出此人，他的下場只會更慘。留全屍是勇士的榮耀，只可惜此人已永遠失去這個機會……」警告一番，男子轉過頭，「給我翻譯，不得譯錯語義……」指指惶恐的一幫少女，「我已經為你們討回公道，為首者被我當場處斬……」滿腔悲憤化為奪眶而出的淚水，輕輕拭淚，「這些勇士從一路的血雨腥風中殺出，卻因為……因為你們而……而……」話語哽咽，擺擺手，「一人騎一匹馬，帶上足夠的口糧，逃生去吧！」
聽明白譯語，相互對望一會，一幫少女不約而同跪下，「請將軍帶我們走，我們願意為婢為奴……」一名膽大的少女高聲抗辯，「將軍既然救下我們，怎可中途撒手？乃蠻兵絕對很快趕到，他們……他們會瘋狂報復……」擦去淚水，「如果將軍不帶我們走，眾姐妹唯有集體自盡，以免遭受蹂躪後依然難逃一死！」
得，救人救出大麻煩，還倒過來威脅？男子苦笑，「萬戶長，你認為如何？」
尖利的哨聲打破沉悶氣氛，山谷入口方向飛出報警響箭。提槍上馬，男子恢復冷靜，「全體人員以最快速度換裝，萬戶長帶眾人撤離，我去查看！」躍馬奔出山谷，人很快消失無蹤。
重大敵情消弭了紛爭，換裝，分派任務，萬戶長鎮定自若指揮，「王鼎聽令，帶五名勇士出山谷探路。耶律迪烈和赤盞合烈各領兵五人分列左右兩翼。劉安，你隨我斷後。徒單克寧，嚮導和少女由你全權負責，剩餘兵士圍住嚮導和少女，我們撤！」
井然有序撤離村莊，眾兵將一個個如悶葫蘆一樣。人群中，僥倖逃生的軍士暗自狂喜。百戶長和十戶長均被正法，幸虧自己沒充好漢，不然早一命歸西？主將冷漠的眼神還在眼前晃蕩，微微一顫，扭頭緊張四望。沉浸在傷痛中，眾兵將只顧埋頭趕路，無人關注。寒風拂面，警告的話語猶在耳畔迴響，軍士下意識哆嗦。
十戶長溜下山嶺，上馬直奔主將，「周將軍，敵騎兵正穿過大片丘陵，逼近山谷！」
抬眼眺望，塵煙已升上天空，遮住東昇的太陽。「撤！」兩人火速返回村莊，找出引火物，點燃換下的遼裝，縱馬追趕大軍。
膽大少女主動引路，浩浩蕩蕩的人群離開主幹道，翻越山口，穿過密林，沿一條只有當地人才知曉的密徑進入莽莽叢林中。山口留下的蹄印被斷後的男子和十戶長仔細清理，一直清到密林，等追趕的乃蠻兵呼嘯而過，兩人才安心隨另一名少女迅速逃離。
會合的混編大軍飆風般飛馳，很快繞過拜城，在天黑時分抵達曲先城外。天色暗下，荒郊野林中飄出一陣陣怪叫，一時讓人毛骨悚然。探馬四出，男子在膽大少女的引領下，找到一處被廢棄的村落。收攏兵將，男子沉重的語氣中略顯輕快，「我們短暫進食，爾後啟程，爭取一夜穿越輪台，在天亮前進入孔雀河流域。僕散忠勇單騎趕回鐵門關，請坤閭守軍派兵接應我們！」
也不敢生火，一行人在馬背上直接進食，借殘壁遮擋刺骨的寒風。隨著溫度的下降，萬戶長越來越擔心，「周將軍，我不得不提醒一下。據我估計，鐵門關不會太平，這群少女拖累我大軍的行進速度，我們也完成救人任務，讓她們自行離開，各謀生路！」
聽明白翻譯，惶恐的少女們齊齊放下硬邦邦的肉食，哀聲四起，「請帶我們走，這裡也是乃蠻人的地盤，黑燈瞎火我們能去哪？嗚嗚……嗚嗚嗚……」領頭的膽大少女翻身下馬，一頭跪下，「如果趕我們走，將軍還不如直接殺死我等，我寧願死在勇士手下，也不願被乃蠻兵蹂躪！」
萬戶長所言也有道理，但眼下這情勢如何應對？男子彷徨無計。見兩名主將不吭聲，膽大少女心一橫，抽出貼身短刀，「我先去了，諸位姐妹，願你們早死早獲得解脫……」
「慢——」又一個拿抹脖子威脅的，男子頭痛欲裂，「別，別，我帶你們走！」除了投降別無他法，此招無堅不摧，基本所向披靡。只要有點人性，都會動容，如花的少女無辜死在眼前，讓人如何忍心？
「不行——」萬戶長硬起心腸，「我們已做到仁至義盡，再帶你們走，勢必導致不可預知的後果。全軍覆沒也極有可能，到時候會連帶害了大家！」
「我帶！」男子勇氣猛漲，「我不怕，大不了一死……」橫視萬戶長，「你若怕，盡可自行離去，我帶這群少女返回鐵門關。」
「將軍——」萬戶長又被激怒，「我會怕死嗎？我只是擔心將士的安危，你……你太意氣用事，太婦人之仁，你會為此付出慘重代價……」看看不知所措的兵將，「我們走！」
哈哈大笑，男子豪氣滿懷，「行，咱分道揚鑣，你走你的陽關道，我過我的獨木橋……」揮舞梅花槍，「願意隨我周文龍殺敵的請站到右邊，願意跟隨萬戶長的原地不動。等返回蒙古，我會把你們報為戰損，絕不洩露半點風聲，快——」
被主將的舉動氣糊塗，萬戶長不住哆嗦。人群騷動不安，一個個暗自思量，眼下只能當機立斷，惟願別站錯隊？僕散忠勇、徒單克寧和完顏止同時躍出，王鼎躊躇一會，也緊隨而出。有人帶頭，陸陸續續又奔出二十餘名兵將，剩餘的人不再動彈，幾名試圖出列的兵士被耶律迪烈的嚴厲目光嚇阻。
「我願意跟著周將軍……」赤盞合烈不顧警告的眼神，大刺刺躍出，「即便死，也死得痛快。」五名軍士獲得鼓舞，緊跟千戶長奔出，昂首融入隊列。
夜風吹散迷霧，後方隱隱飄來急促的馬蹄聲，眾兵將紛紛轉頭，眺望煙塵四起的方向。